发现了巨兽的踪迹后，斯诺里焦虑了起来。他赏给了报信的游侠两枚誓约金，一是为了他带回的消息，二则是为了他秘而不宣，悄悄告诉自己的做法。

    如果让族人们知道有凡人之力难以对抗的巨兽就在身边徘徊，那对士气无疑是巨大的打击。在这种情况下如果有人决定脱离大部队那只怕是十死无生的结局。

    “快一点，我们得再快一点，同胞们，坚持住！”斯诺里让守卫们把末日铁砧安顿在路边，他站在上面为从旁经过的族人们打着气。

    “哞！哞！”

    “牛头怪！”

    “列阵！其他人闪开！”

    大部分族人从斯诺里面前经过，就在这时野兽人们追了上来。强森-坚盾的大嗓门在嘈杂的环境中再次起到了作用，铁砧守卫们快速列阵和殿后的部队一起面对追兵。

    斯诺里看到了十几只人立而起的牛头怪物，在它们身后还有其他同族激起的阵阵烟尘。这些家伙弯着腰，低着头，把那只需一顶就能将对开膛破肚的犄角放低以用来穿刺。

    看着牛头怪们以雷霆万钧之势冲击过来，每个铁砧守卫都暗自发慌，在地脉络里可不会有这么富有冲击力的家伙。但他们的誓言与勇气促使他们坚守阵地。

    “这些纯爱战神可真是劳模哪，哪个世界都少不了它们！”斯诺里当然不会坐看惨剧发生，作为大型部队牛头怪们在森林里一样能高速冲锋，因为它们会直接踏平低矮的树丛。

    “大地呐，释放您的怒火吧！”愤怒与毁灭符文让牛头怪们冲锋路径上的地面崩裂开来。在艾索洛伦森林中由于魔法力量的富集，斯诺里的符文威力也有所增强。

    但是牛头怪们是真正为战争而生的怪兽，它们有浓密的毛发，肌肉膨胀的躯体上覆盖着粗糙但厚重的铠甲。斯诺里的符文只能够打断它们的冲锋进程，造成不了多少伤害。

    牛头怪们挥舞着斧子靠近了矮人队列。它们有强烈的战斗欲望，渴望杀戮，渴望血肉。

    这群牛头怪们是双持单战斧，或是因为它们原本的对木精灵几乎都是轻甲，这样可以增加杀伤效率。

    不过它们的单斧也比矮人们的双重斧还要来得大了，结合上牛头怪们比食人魔还要强装的身躯，一样能够把冲击力隔着盔甲传递到矮人们的躯体上。

    铁砧守卫们的阵线被撼动了，陨铁铠甲在混沌畸变而生的怪力下发出了嘎吱嘎吱的声响。斯诺里甚至能感受到牛头怪们喷张的鼻孔中冒出的血腥气息。

    “喷吧！不然我们摆脱不了这些家伙！”

    随着斯诺里一声令下，铁龙炮们开火了，十数道火舌舔向牛头怪们。这些家伙们的毛皮被点着了，它们肆意杀戮、饕餮在身上留下的受害者们的油脂也成了助燃剂。

    矮人工程师们秘制的燃料让火焰久久不息，这无疑给隐藏于黑暗中的敌人们指明了矮人队伍的位置，可以是一种饮鸠止渴的行为。

    “快走吧！”斯诺里掩护着伤员们快步追上了队伍。

    “前面怎么不走了？为什么停下？”片刻之后，斯诺里意识到了不对。

    “大师，前面是一条狭窄的山谷！”消息从队伍前方传递了过来。

    “那不是很好吗？易守难攻，正是过夜的好地方！”斯诺兰很是不解。

    “但，但那是一条死路！”巴林跑了过来，探路的斯特林格派他来跟斯诺里交涉。“我们进去了怎么出来呢？”

    “那难道我们要在山谷口布阵吗！”斯诺里吼叫着。

    “轰隆！”

    就在话间，一块巨石落在了斯诺里身侧，两个可怜的族人直接被震飞了出去！

    看着那尺寸和成年矮人差不多大的石头，每个见识广泛的矮人都知道那

    是从何而来了！

    “独眼巨人！”

    “快，快进去！”

    这下没人质疑斯诺里继续深入山谷的指令了，独眼巨人并非巨人的变种，反而是牛头怪的远亲。和只能挥舞着粗糙树干肉搏的家伙们不同，这些巨物能够以比投石更大的威力投掷石头或者其他它们能找到的硬物。

    矮人们开始快速往山谷里挤，斯诺里高声呼唤着斯特林格，这位王子展现出了临危不乱的特质，他和帕米拉大嫂带着侍卫们维持秩序，避免了可能的拥挤和踩踏。

    斯诺里趁指挥着作战部队在排成了阵线，为平民全部进入山谷争取时间。

    “呵哈哈，矮子，你给自己找了块不错的墓地！”一个长着黑色羽翼的嘶叫萨满从陷入黑暗的森林之中升起。它的声音不大，但亵渎的低语仿佛直接灌入矮人们胸膛里那般，让他们心里痒痒的。

    “马拉戈-黑暗征兆！”斯诺里看着那漆黑的羽翼和它身上杂七杂八的渎神标志认出了半空中的野兽人领主。

    “真的是它么？”巴林的声音有点打颤，“马拉戈被西格玛的信徒描绘为亵渎的象徵，西格玛教派把描绘这亵渎之物古老书卷全部封存了，那些神官声称光是其中污蔑神衹的话语就会让人心智崩溃。”

    “不然呢，那黑色的羽翼不就是鸦父最好的特征么！”斯诺里看着那空中废话个不停的野兽人传奇领主，他不由自主地握紧了中的战锤。

    “劣种们，感谢我，真神的先知，赐予你们的光荣进化吧！”马拉戈悬浮在空中，它身上的挂着的那些渎神之物在随风飘荡。从人类牧师的破碎肉体到神圣经书的污秽残片。

    随着马拉戈的呼喊和势，一股黑暗力量以它为源头散播了出来。斯诺里尝试着用末日铁砧干扰他的施法，但很明显黑暗征兆的魔法掌控力很强。

    出乎意料的，斯诺里和他周围的矮人战士们没感到什么异样，他们还没来得及嘲笑这无力的法术，就听到已经进入山谷的队伍那边传来了野兽般的惨叫和嘶吼。

    “怎么回事？难道山谷里有伏兵？”斯诺里心中一颤。