别墅内。

    黎母低声心地询问：“是什么人啊？”

    “不知道。”黎觉予收回在窗帘后探的目光, ：“他只是站了一下就走了。看穿着扮，应该是来法租界逛街的路人，又或者是本来想租这房子的人吧。”

    “想来也是。”

    知道对方无恶意后，黎母便没有再在意了。

    毕竟这是上海, 她们出生长大的地方, 还能比面儿镇危险不成？

    确认没有危险后, 黎觉予才松一口气, 转头操弄起新家来——她们可是今时不同往日了，怀揣从法兰西赚来的大笔金钱, 不仅足够购入房产，还能再配上一两个女佣、管事、厨师，过上高门大户的闲适生活。

    现在也不用自己搞卫生, 整理行李，只需要花上几文钱，差使车夫去最近的佣工绍介所，将那边的老板和佣人带过来，挑选、试工、这就可以了。

    大约过了半时辰，绍介所的老板和佣人就都来了。

    “夫人姐你好，我是冯安市绍介所过来的, 根据你们的要求带了几个佣人，你瞧瞧。”

    被车夫带来的老板，是一个年仅四十来岁的女人, 笑容满面, 脊背长时间弯着已成习惯。

    她身后还跟着两三个女佣人, 一个叫王妈，一个叫潘妈，一个叫沈妈, 都没有姓名。

    见黎觉予锐利目光扫过来，老板立刻明白这位才是正在的当事人，有眼力见地介绍道：“王妈腿脚快，跑腿买菜做饭都利索；潘妈很会服侍人，沈妈一手发髻又光又快又时路…”

    其实就是民国女佣的细分：厨婆、近身和梳佣。

    因为是黎觉予当下需要的，所以她点点头，表示可以留下这三人试工。

    还没等老板露出笑容，表达感谢的时候，她又出声询问：“请问是否有厨子…要好一点的。”

    “姐你的意思是…”冯安氏老板一双眼睛骨碌碌转，根本不需要主人家亲自开口解释，她就自个找到答案了：“是想要帝王厨子吧？”

    “没错。”

    帝王厨子，顾名思义就是御膳房出来的厨子，有钱就能雇的，就是稀罕价高。

    穿越到民国后，黎觉予早想这样干了，谁能拒绝过皇帝生活啊！反正她不能。

    如果不是原主家在上海，她可能会选择去北平定居，然后租颐和园来住住看，皇帝生活过过瘾。

    “厨子自然是能找的，不过这个价格…”老板露出欣喜又为难的表情。

    “你且找就是了。”

    “好嘞！”冯安氏笑得像一朵菊花。

    三位佣人留下，由黎母来和她们签订雇佣合同，付以每个月三个大洋的月薪。

    而黎觉予则是以主事人的身份，送冯安氏出门。走出去的路上，她闲聊般问道：“我们刚从国外回来，许久不住在上海，不知道最近有什么新鲜事吗？”

    冯安氏愣了愣，可能是没想到这对看起来普通的寡母孤女，竟然是从国外回来的。

    但长久的经营习惯让她面不改色，佯装无事得：“不知道黎姐的是哪方面？”

    “愚园路黎公馆。”

    闻言，老板大吃一惊，离远仔细端详黎觉予，才发现对方竟然是几年前报失踪的大姐——当年黎家大姐在海平面上失踪，黎家花多长时间，找了多久啊！

    满城张贴黎觉予的画像，报纸上大幅大幅的黑白照片。

    这在四年前，几乎是全上海人民轰动的大事啊！

    结果人现在就站在她面前，一脸笑意吟吟，身体健康精神正常。

    黎觉予没有惊讶冯安氏的敏捷，毕竟能做她们这行的，向来耳清目明。

    相反的，她还有求于对方：“我今日回国，将来也会在上海活跃，不过今天结束过后，可能会有人找上你，询问你有关于我的事情…”

    “姐是需要我撒谎吗？”

    “不，你可以实话，但是不要出我的名字…”黎觉予沉吟片刻，：“就是丁香。”

    “无论是房子还是雇佣人，都是来自一位法国回来的贵妇，名叫丁香。就这么好了…”

    **

    黎觉予的顾虑是有原因的。

    她不太了解民国豪门的势力渗透程度，只能单凭过往经验，习惯性地给自己留有余地。做足准备，就算是无用功，也会比没有准备要来得安心。

    所以她不知道，冯安氏刚走出这栋安静的住宅，立刻就被人拦住了。

    拦人者毫不客气地问：“这家搬来的是哪位高门大户的姐，或者是谁家情妇吗？”

    冯安氏倒吸一口冷气，刚出门就碰到来问的人，衬得这黎大姐跟预言家一样灵验。

    “太太笑了。”冯安氏眼角弯弯，演技精湛地：“是一位从法国回来的贵妇，名叫丁香，和女儿回国后住在这里而已。”

    “从法国回来？”

    两位拦住冯安氏的太太大呼叫。

    她们不是黎觉予想象中黎家的人，而是住在附近的夫人——陈壁不是个嘴巴子紧的人，谁给他一条烟，他就叭叭叭什么都了。

    所以在黎觉予住进新房的一个时辰后，几乎整个法租界住宅区的贵妇圈都知道：附近搬来一个新邻居，是一对有钱的母女。两人就住的那栋，正房约四开间宽，客厅能呆四十人的顶级洋房，死贵死贵了。

    陈壁这事的时候，法租界太太们在聚会。

    还在搓麻将的四位太太听这事，不可置信地问：“不是租，而是直接买下了？”

    “是的夫人。”陈壁摇头晃脑：“陈某从不假话，她家夫人钱袋子一开，里面用作零钱的全都是大额法郎，崭新崭新着呢！”

    此话一出，各家太太心中都有别样盘算，起了结识对方的心。

    不过…某位太太提出质疑：“丁香，是没听过的名字啊…”

    冯安氏陪笑得尴尬，不好继续主顾家的八卦，便含糊回复：“大概是一直在国外生活。我刚刚瞧那位夫人不过四十岁，身穿收腰风衣，头顶还戴着一副墨镜，很是时髦。”

    “那夫人和她女儿讨论留哪位佣人的时候，还是用的全法文，我完全没听懂。”

    两位夫人瞪圆眼睛，直呼：“天啊。”

    住在霞飞路这一片的达官太太，大多都是嫁给法国人的华夏女人，又或是嫁给华夏人的洋太太。她们丈夫的职业大多都是中法金融、中法证券…对法郎敏感得很！

    直到冯安氏走后，她们还沉浸在对新邻居的震惊中。

    虽然还没认识到对方，但在她们看来，黎觉予和黎母已经是可以共存的存在了——有钱、懂外语、生活尊贵（雇佣佣人多）…光是这点，就能勾画出对方富太太、大姐的形象。

    “好可惜，好想拜访新邻居。”某位太太可惜地：“听一听法国见闻，也比搓麻将有意思。”

    “人家才刚搬进新家，再等等吧。”另一人温柔阻拦，：“一会儿是不是有黎公馆的晚宴？听黎家姐也刚从法兰西回来，我们可以向她听新邻居的情况。“

    话音刚落，两位太太对视一眼，拉起裙摆就往车库方向走，准备往黎公馆方向去。

    **

    黎公馆。

    陆陆续续好几辆轿车，从街道开进黎公馆大宅里，然后行驶数分钟，才终于走完黎公馆花园行道，停泊在主楼门口——车位是足够的。虽然黎公馆没有汽车，却有偌大的地盘提供宾客们停车。

    然而没有车，却不能妨碍黎昭母女她们认识车。

    黎昭就站在大厅走廊上，一边观察屋外情景，一边同她母亲：“现在开进来的这辆，是德国的Pvolos卧车，这可是最新款的轿车，这位太太家中应该位高权重，最重要的宾客。”

    “跟在后头的是美国道济汽车，不太难买，但也要八千个大洋。”

    边，黎昭边暗暗比了个八，吓得黄夫人魂不守舍，惊呼：“那么多！”

    黎昭见状，神色非常不耐。

    她转过头来，用不像是女儿反而像是主人的表情，对自己母亲趾高气昂地：“你镇定一些，今天中法友谊会成员过来参加家宴，是扩展交际圈的好时候，不多认识一点外国太太，根本进不去上海名流交际圈。”

    “我知道我知道…”黄夫人一向害怕她的女儿，解释：“我只是有点害怕，日语都有够呛，还要法语…我到现在练卷舌平舌都分不清。”

    黄夫人的无能让黎昭感到不满。

    她斜瞥母亲一眼，：“如果不知道什么，就什么都不，微笑就可以了。”

    丢下这句无礼不孝的狠话后，黎昭换上最真挚的笑容迎上去，熟络地跟各位夫人招呼，亲切得仿佛对方才是她妈。

    从那些贵价车上下来的，大多是金发白肤的太太，偶尔出现两三位黑头发，但总的来，还是嫁给中国人，拥有双重国籍的洋太太们居多。

    黎公馆的聚会不只是单纯的家宴，而是为了笼络这群太太，特地走关系，将中法友谊会的联谊茶会接手过来——这事在豪门圈传遍了。

    大家都，黎家明明家中无人供职中法企业，居然还硬着头皮加入圈子，服从友谊会规定，轮流做东…

    友谊会的太太们又不傻，有人请客怎么不愿意，但愿不愿意带黎家玩又是另一回事了。

    几番交流后，那辆被众人注目的Pvolos卧车终于停稳，一位黑发太太走下来。

    黄夫人看到重点接待的贵客是华人，不自主地松了一口气，结果走近看清对方样貌后，顿时表情变得僵硬起来。

    原来这位太太不是谁，而是嫁给万国储蓄会经理司比门的上海歌女。

    起这位太太也是传奇。

    自从她嫁给法国人后，歌女一朝翻身成为上海头号阔太，搬到法租界霞飞路那边住去了。

    黄夫人不太看不起这人，虽然她之前只是大户人家的佣人，但比起卖身卖艺的歌女来，她可要好太多了，不仅在东京上过实业大学，还懂得不少日语，是个文化人。

    可看不起也无法，面对碾压级的家产，黄夫人只能硬着头皮迎上去，皮笑肉不笑地：“司比门夫人来了啊。”

    “嗯。”

    歌女…司比门夫人摸摸头上新做的假发，眼睛压根没有看主人，只顾着找相熟的朋友。也不用怎么找，因为她一出现，大半高傲的洋太太都主动迎上去了。

    几人簇拥歌女往黎公馆走，步伐交错间，黎昭仿佛看到有一点白光。

    再仔细看，才发现这歌女居然往鞋面上镶钻石…可真让人羡慕。

    而且这种令人羡慕的想法，随着司比门夫人后来的话，越演越烈。

    “哎哟，我呀，不用混香水的牛奶洗澡就浑身不舒服…”

    “衣服当然要一聚会一换啊！谁会穿重复的衣服出门啊？”

    “我有上千件衣服，都是依照巴黎最时髦的款式花色缝制的，放满两个大房间呢！”

    …瞧瞧这辞，别那群人精太太了，就是年纪轻心思重的黎昭也心动了。

    她靠在沙发边上，有一搭没一搭地听着夫人的炫耀辞，幻想这种光是饭钱就花上百元，每天鲜花宝石聚会华服的生活是自己的…想着想着，她的思绪居然跑偏在歌女的身份上了。

    据黎昭所知：这位夫人之前在百乐门唱歌，被达官贵族看到并追求…

    其实唱歌和暴富这两件事当中，没有绝对必然的联系，但她的思绪，还是不可控制地从歌曲延伸到法国的玛丽，再延伸到“自己也要学歌剧”身上。

    饶是这事和黎觉予没有关系，黎昭也得暗暗踩对方一脚，暗斥：都怪黎觉予学戏曲，白瞎她好几年。如果一开始学的是歌剧，不定她就是华夏的玛丽了。

    忽然，那位歌女夫人换话头，：“起来，我家附近搬来一个有趣的母女，据是从法国回来的，家境殷实手头闲钱多，一落地就在法租界买了一栋独门独院。”

    “天啊。”洋太太也吃惊了。

    上海房价多贵啊，别的不，这里大部分人都是租房子的。

    特别是组织聚会的东道主，租下黎公馆150年，搞得身无分文，车都买不起。

    房子气派也掩盖不住破落户穷酸味。

    全场竟然只有黄夫人，没搞懂这句话的含义，直白地问：“这位新邻居是谁啊？或许是我们知道的人呢。不过怎么不租房子呢，买房子多傻呀，你看我…”

    黄夫人还没完，就被女儿黎昭用手肘狠狠撞击一下，示意她别了。

    司比门夫人轻笑一声，也不知道在笑黄夫人愚笨，笑这两母女的动作、还是笑黎公馆。笑完后没解释也没道歉，只是继续自己的话题：“那个夫人姓丁，名叫丁香，你们知道吗？”

    “丁香？没听过的姓氏。”

    “上海似乎没有丁姓的名门望族。”

    忽然一句沉稳男声从大厅后方传来，问：“你那位邻居叫做丁香？”

    众人集体朝声源处望过去，发现竟然是黎公馆的主事人黎福柯，可能是要出去处理公务，穿着一身笔挺西服，乌黑乌黑的，细框眼镜在水晶吊灯衬托下闪着内敛的光芒。

    太太宴会中碰上男主人，一般人都会行礼表达问候，但这些洋太太都没有，稳坐沙发。

    只有司比门夫人出声了，笑得高傲：“是的，先生，是你认识的人吗？”

    “不认识。”黎福柯扶扶眼镜仔细回想：“只是感觉名字有些熟悉，但仔细想却没发现朋友中有这个人，大抵是同名同姓吧。”

    完，男主人就走了，也没有跟洋太太们招呼——让他法语他也不会的。

    太太们赶紧开口：“慢走。”

    ——黎福柯是经营上海行商分所起家的，主要服务一些有钱闲散的买办，会员皆是百万资产的富家子，所以大家虽然看不起这一行业，却也不会得罪。

    然后门就关上了，客厅再次变回女人的世界。

    黎昭也觉得丁香名字耳熟，却百思不得其解这种熟悉感从何而来，转头去看母亲的时候，竟差点被对方的苍白面色吓到，连忙低声询问：“母亲，你怎么了？”

    “丁香…”

    黄夫人已经刻意压低声音了，但她轻颤的唇瓣和架的牙齿，暴露她当下的心理状态。她：“丁香就是大夫人。”

    大夫人这个词用的不准确，因为黄夫人是三，应该管丁香叫正妻才是。

    正妻丁香，北平丁家的女儿，黎觉予的亲生母亲。

    意识到这点后，黎昭顿时感觉自己口干舌燥，像是忽然被丢到沙漠中一样，十分无助：“所以黎觉予，她是回来了吗？”

    *关于专有名词，作话有解释