县衙大堂与裴家本就隔得不远, 晓珠收拾停当后，牵着灵萱，不到一盏茶功夫就到了。

    今日衙门大堂紧闭, 似在审案，但却没几个围观者。按照经验，应是事情不宜传播，是以衙役放出过话，不许旁听。

    既如此, 她们还来看什么呢？

    晓珠正疑惑着, 胳膊却被灵萱一拉：“晓珠姐姐，咱们从侧门儿进, 哥哥了, 给我们留了好位置的。”

    晓珠被拉进了县衙大堂的内室，隔着一帘子, 外面的声音听得清清楚楚：

    “罪妇曹氏、春玲，雇侯望儿、钱孙、刁四儿杀人，人证物证俱在, 还有何话可？”裴屹舟的声音，冷冷冰冰, 寒得瘆人。

    晓珠心里一惊：他们一同下山回的家, 怎么她睡了一觉, 而县令大人已经把人抓来审起了案子？挑起帘子一看，果然堂下跪着曹氏、春玲等一干人。那凤儿姑娘也在。

    外面的师爷正在陈述证据以及律法, 晓珠放下帘子, 见屋里的灵萱已经拿着盘子里的卤煮花生, 七七八八地剥起来了。

    晓珠问这馋猫儿：“昨天我们回来了，县令大人又出去了吗？”

    灵萱吃货, 一口玫瑰甜露，一口卤煮花生，吃得两颊鼓鼓，仓鼠一般：“可不是，他昨天回来，变了个人似的，对谁都轻言细语的，还对着月亮傻笑，吓得我哟。”

    灵萱两肩一耸，颤了颤身子，做出一副被吓坏了的样子。

    “后来你屋子里灯熄了，他傻笑着盯了一会儿，才叫了冬青，拿着刀，杀气腾腾地出去了。”

    “再回来就是早上了，买了东兴楼的果子回来，让我和你一起来这里。”

    晓珠从灵萱这支离破碎的言语里，已瞧出了端倪。恰似寒冬腊月里，饮了一盏热茶，融融暖意流过心房——她睡了一觉，他就做了这么多事了！

    县令大人捉拿要犯、审案子是本分，可也用不着大半夜的去呀。

    阿章家在花照壁街的百灵巷，东兴楼在狮子街，分明是两个不同的方向，他办了案子，还特特去一趟，就为这她爱吃一口果子。

    唉，他，他在意她，原来不是随口的。

    于是乎，她又想起了一些旧事，当初莫名其妙，现下都有了答案：

    有一天，她从雾灵山上下来后，随口对灵萱了句，镰刀钝了不好用，第二天墙角就有几把新镰刀。冬青见了她哈哈，看铁匠爷爷辛苦，多买了几把。

    有一天，她要从井里水洗衣服，才吃了早饭，井旁已经多了七八个木桶，全都装满了水。

    秋天刚到，风里有了一点儿寒意，她在院子里择菜时了个喷嚏，下午灵萱就抱着新买的蓝花棉被来了，是秦嬷嬷买的，可她去问秦嬷嬷时，后者明明有些不知所措。

    哎呀，是她糊涂……

    心思正乱着，忽听外面惊堂木拍得“啪”的一声，仍然是他的声音：“侯望儿、钱孙、刁四儿三人已死，且不论，曹氏与春玲□□未遂，依律徒五年、流一千里！”

    晓珠听得心惊肉跳，知县令大人这是要为她出气呢。

    灵萱却一脸急色，跑来给她：“啊哟，这玫瑰甜露有点儿凉，我喝多了，要去茅厕那个一下。”

    她罢，捂着屁-股，飞一般跑了，晓珠“心点儿，别乱跑”的嘱咐都没来得及出口。

    待灵萱不见了影儿，晓珠重吸口气，起帘子一角，偷偷看去。

    堂下的凤儿目光冷冷，虽然仍是身躯瘦弱，可眼眸里一股淡然神色，竟完全像变了个人似的。

    春玲泼妇一般，披头散发的，被堵了嘴，由两个衙役押着，还在奋力挣扎。

    而曹氏竟然倒在了地上，上气不接下气，一副要死要活的模样。

    几个衙役要来押她们下去。

    “慢着！”只听得一声沉喝，有人大步进了堂。

    曹氏喜形于色，扑过去紧紧抓着儿子的手，像是抓着了救命稻草一般：

    “阿章，娘的好儿子，你终于回来了。这些人是非不分，仗着自己头上有顶乌纱帽就徇私枉法，好孩子，你……你带为娘去锦官城，咱们找夏知府主持公去。”

    她一面凄凄哀哀地哭诉，一面狠狠地瞪着堂上的裴屹舟与众衙役，眸中闪着狠决与兴奋，像是疯魔了。

    完了县衙的人，她又指着堂下跪着的凤儿，像阿章告：“还有这个贱人，吃里扒外，你快休了她，把她卖到窑子里去！”

    晓珠看曹氏，早如在看一个疯子一般，但听了有关“凤儿”的这句，登时气就上来了，柳眉深蹙，手里紧紧搅着帕子。

    她怜惜凤儿，这个与自己身世一样可怜的女人。

    可是，当晓珠怀着担忧去看凤儿时，却见她跪得笔直，面色冷冷，好似根本不想再与曹氏纠缠，也对阿章绝了所有的感情。甚至在曹氏对阿章哭诉时，还轻蔑地“哼”了一声。

    裴屹舟惊堂木一声沉响：“无知疯妇，你当这是哪里，由得你放肆？”两个衙役察言观色，已用一方破烂巾子塞了曹氏的嘴。

    晓珠见得曹氏嘴里呜呜不停，眼睛只往阿章去看，而面色颓败的阿章，只对她了一句：“娘，你真是糊涂呀。”竟再也没看她。

    阿章看看曹氏，又看看凤儿，恭恭敬敬朝着裴屹舟磕了一个：“贱婢春玲唆使家母谋害……”

    到这里，他顿了一顿，按住了心口，似乎难以承受那股绞痛，“谋害……他人。大人明鉴，依律处家母徒刑三年，阿章无话可。只家母身体孱弱，阿章愿以身替母，受这三年刑罚。”

    晓珠一惊，又见先是曹氏一愣，接着疯了一般要去扑阿章，而这厢听了儿子要替她受过，情绪激荡之下，竟一下晕了过去。

    裴屹舟挥挥手，让人带她下去诊治。

    阿章又“砰”的一声，在地上重重磕了个头，再不抬头：“本朝以孝治国，此种做法亦有先例，请大人允诺阿章。”

    本朝确以孝治国，子代父、代母偿之例数见不鲜，甚至好些还曾得朝廷旌表。阿章虽只了寥寥几句话，态度又恭谨，却隐隐有威胁之意，好像在，若你不允，我一路上告到锦官、京城去，闹个鱼死网破。

    冤有头、债有主，事情是曹氏犯下的，裴屹舟自然不想放过她。他略一沉吟，不置可否，似乎在想该用哪条律法来拒绝阿章的请求。

    可阿章似乎很是心急，等不及裴屹舟回答，径自抬头，往帘子后面瞟了一眼，艰难地：“我……还有一个请求，在我受刑之情，请让我再见一见……见一见晓珠。”

    晓珠闻言，倏的一下放下帘子，一颗心怦怦直跳，心乱如麻：他还见我做什么？替他母亲歉？我稀得吗？

    她着实一点儿也不想见阿章和他一家人，这辈子也不想见了。

    帘子一放，霎时间也看不见外界情形了。晓珠只有尖起耳朵听。

    四下沉默了一阵，接着是裴屹舟的声音，冷漠得可怕：“不行！”

    阿章急：“是哪件不行？”

    “哪件都不行！”

    裴屹舟冷哼一声：

    “阿章，本朝以孝治国，却也不是愚孝。曹氏之所以三番两次作恶，正是知有你这个‘好’儿子在。做了任何事都有你兜着，这才愈发的无法无天。”

    “若依你所言，她年纪大、身子弱，便能逃过责罚，岂非是非不晓、天理不存？冤有头，债有主，谁做的，谁就得受着！”

    一张木签“啪”一声被扔到地上：“曹氏买凶害人、传散流言、咆哮公堂，数罪并罚，判徒五年，再流一千里！”

    “大人！你！”阿章急急唤。

    可木签一下，岂有更改之理？脚步杂沓，夹杂着几个男人的喝止之声，想是衙役押住了阿章，硬生生把他拖了下去。

    前面大堂里越来越吵嚷，帘子后面的晓珠却不想再听了。她怔怔的，退后去慢慢地坐在椅子上，倒了一杯桌子上的玫瑰甜露来喝。

    果然是很甜呐。

    她整个身心都放松得很，大约是因为与阿章家这痛苦的纠纠缠缠，终于结束了。

    过往之事，一幕幕在眼前流转：

    一时间，是侯望儿三人欲要欺侮她，她在东市好好做着生意，一只破鞋飞了出来，众人对她指指点点……

    一时间，又是时候阿章给她带好吃的、帮她赶走飞到身上来的虫子……

    外面吵吵嚷嚷的，她也不知在些什么，只觉泪水又湿了眼睫。

    一青黑色的影子闪过，有人起帘子进了来。

    晓珠心情复杂，内里酸楚与热望皆存，见了他来，心下平地生出了一股勇气，冲过去就抱住了他，眼泪簌簌不止。

    她行事鲁莽，明显感觉到他僵了一下，不过很快，她就被回抱住了。

    “傻姑娘，怎么坏人受了罚，你倒又哭了。”

    这话得在理。晓珠也不出来是为什么，也觉得自己可笑，便又笑了一声。这下子，一时哭一时笑的，也不知是何等奇怪模样了。

    不一会儿，晓珠只觉耳朵酥酥麻麻的，原来是他凑在耳旁话：“虽是依律判的，本官还是要问一声苦主，你可满意？”

    晓珠的头埋在他衣服里呢，瓮声瓮气地：“不满意，依我的心思，最好把那两个恶毒女人流到东海国、爪哇国，流到天涯海角去才好。”

    晓珠恶狠狠地完，以为他要反驳自己，本朝并无这条律令，却半天不听人声，她放开了他，抬头一看，那人正含情脉脉地盯着自己。

    晓珠方才情绪激荡，胆子也大得很，现下脑子清醒几分，羞怯得很，手上一松，一连退了三四步远。

    这站得远了，才看得出来，裴屹舟的官袍湿了一片，也不知是眼泪，还是口水。而始作俑者，除了她，还有谁？

    她心里慌得不行。一是他们互相之间才表了心迹，处处不自在，她方才又那么莽撞地去抱他；二是他穿着官袍呢，那是何等威仪，竟让她给弄脏了。

    却见他长眉微蹙，语调也变得严肃起来：“晓珠，你想见阿章吗？若是想……”

    “不想，”晓珠想也没想，飞快断了他，“我这一辈子再也不要见他。”

    她这句得又快又急，似乎两人都没料到，一下完，两个人都愣了一下，又都沉默了。

    四下无声，唯有屋外的风吹得树枝哗哗的响，还有哪个卖糖葫芦的正经过，一声声地吆喝：“糖葫芦唉糖葫芦，香香甜甜的糖葫芦……”

    裴屹舟忽的笑了一声，然后清了清嗓子，一本正经地：“娘子，你把口水揩到本官的官服上了，本官要罚你。”

    晓珠一双杏眼微嗔，有些惊诧。

    “罚你一辈子不见阿章。就算去见，也得是和我一起去，穿着我买的云衣罗裳，涂着我买的胭脂水粉，戴着我买的金钗玉簪。”