日子过得似走珠, 六月初十很快就到了。

    一大早上，整个裴家都喜气洋洋的，秦嬷嬷自己精神气儿十足, 见着谁都送红封，又把裴灵萱扮成个福气娃娃一般，通身大红，还吩咐晓珠多备几个菜。

    只有冬青，因为换季上火, 长了热疮, 左边眼睛肿得睁不开了，大夫让贴了膏药, 令他整个人看上去特滑稽。

    今天除了是裴屹舟的生日, 也是晓珠的生日，但这事儿只有他一人知道。晓珠也没怎么刻意装扮, 只在脸上淡淡抹了些胭脂，她自己不觉，看在某些人眼睛里, 娇艳得似树上的芙蓉花一般。

    中午，裴屹舟与冬青从衙门里回来吃饭, 晓珠早把桌子摆满了。什么腊味合蒸、苕皮回锅肉、鸡公煲、炭烤猪蹄、豆腐炖鲫鱼、豆芽银丝荟, 荤的素的, 应有尽有。

    因为天气热了，此桌席面又以肉食居多, 咸辣为主, 晓珠便还做了水果冰粉。

    冰粉与凉糕一样, 皆是蜀地名产。二者区别在于，冰粉以假酸浆籽制成, 晶莹剔透、柔软顺滑，像是透明的凉粉一般，但本身味淡，须以众多水果、干果来配。

    而凉糕是以大米制成，本身软糯又米香味儿十足，食用时只以红糖浇面即可。

    这两种凉点口感、味道不同，也各有拥趸者，譬如灵萱，就更喜欢吃加了很多水果的冰粉。

    她称，炎炎夏日，在热油重辣的串串、火锅之后，吃一碗加了西瓜、葡萄干、甜红豆与碎花生的水果冰粉。满满一口，酸、甜、软、脆、冰，混作一团，把口中的辣味儿完全盖过去了，简直是人间曼妙滋味。

    晓珠从善如流，这次便遂了她的意，弃了凉糕而做冰粉。

    “福气娃娃”裴灵萱投桃报李，今天也十分乖巧。她一见哥哥回来了，献宝一般，把一沓纸呈在他眼前：“哥哥，祝你生辰快乐，这是我这一个月来抄的《资治通鉴》，全是我自己抄的哦。”

    灵萱是孩子，平日里最不让裴屹舟省心的，就是写作业。今天，她能拿出这样一份写得恭恭敬敬的作业，让裴屹舟很是欣慰。

    他也不是好糊弄的，真的认真翻了翻，才笑道：“好。”赏了她一锭银子。

    秦嬷嬷送的，是从普济寺求来的福袋，她一定要让裴屹舟佩戴在身上：“这个福呀，不止能保平安，还能求姻缘、求子嗣，不是我……”

    “冬青？”秦嬷嬷还在那里絮絮叨叨，裴屹舟忽然转向了蒙着一只眼的冬青。

    冬青纵只有一只眼睛瞧得见，也十分机敏，登时会意，大声道：

    “大人前日不是，宝剑的剑鞘上掉了一颗宝石？我给镶好啦。”他的什么倒还在其次，主要那嗓门儿特别大，震得人耳朵疼，自然把秦嬷嬷的絮叨全部盖下去了。

    秦嬷嬷脸都绿了，又重重地哼了声，差点儿就把“恨铁不成钢”五个大字儿写在脸上了。

    裴屹舟却满意地点点头，也不知真是为剑鞘，还是为冬青的大嗓门儿。

    裴灵萱正在剥一颗茶叶蛋，她生性鲁莽，不爱做这等细致活儿，手指又粗粗短短，笨手笨脚的，剥得壳全是碎的，而鸡蛋上坑坑洼洼的。

    已经成了这样子，就更难剥了，费时费力。灵萱一面剥，又无聊得紧，拿眼睛去觑身侧的晓珠。

    她脸上红红的，嘴唇也红红的，看起来分外娇艳，嘴角还挂着一丝笑。

    灵萱道：“晓珠姐姐，你给哥哥准备的是什么？”

    晓珠今天特别开心，眉眼间都是喜气，落落大方地站起来，道：“昨儿个听秦嬷嬷今天是大人的生日，晓珠我是一个做饭的，也没什么拿得出手的，想起前些日子大人曾过想吃几道菜，今日就巴巴儿地做了。”

    她一面着，一面从篮子里端了三道菜出来：

    第一道是豆腐炖鲫鱼。鲫鱼都不大，看上去很是鲜嫩，与的豆腐块儿是绝配，奶奶白白色的汤汁上洒了星星点点碧绿的葱花，颜色也很好看。

    第二道是炭烤猪蹄。猪蹄先卤，再上火烤，表皮焦黄时撒上浓浓的孜然和辣椒面。别的不，这道菜一拿出来，满桌子就只剩下一个“香”字儿了。

    灵萱看了这两道菜，茶叶蛋都不想要了，手上一松，鸡蛋骨碌碌从桌子上滚到了地下，后来，让冬青捡了出去扔给野猫吃了。

    她也顾不得其他，哈哈大笑道：“晓珠姐姐，你这东西送得真好！”

    晓珠却示意她，还有第三道菜：干锅麻辣鸡。这是一道蜀地的经典下饭菜，制作并不简单，所以也不常吃。

    只见干辣椒段堆在铁锅里，像一团燃烧的火似的，鸡肉块儿和土豆条、藕条、洋葱片等都剁得很，要刻意扒拉才找得到，但正是因为如此，食材都特别入味儿。

    这道菜用了大量的辣椒、花椒、芫荽、葱蒜，香气逼人，馋得人满口生津。

    灵萱欲伸筷子，晓珠见了，眉眼笑得弯弯的，制止她道：“那烤猪蹄倒也罢了，好好啃就是了，吃鱼和鸡一定要心哦，鱼是鱼，鸡是仔鸡，骨头最是多了，心别卡着了。”

    她嘴里的是灵萱，却将菜都摆在了裴屹舟面前。

    在吃之一事上，裴灵萱哪里怕过什么？满不在乎地一通乱夹。

    秦嬷嬷却是瞧出了端倪，不解地问：“真是怪事，少爷不是惯常吃什么都可以吗？还会主动提想吃的东西？”

    晓珠杏花眼儿瞪得圆溜溜的，做出一副天真无邪状：“的确是大人告诉我的呀，不信您老人家问问他？”

    裴屹舟方才脸色一直平平淡淡的，这时候，看着面前那盘红得要燃起来的麻辣干锅鸡，笑了一声，好像有股子自作自受的意味儿。

    “是我的，前些日子，我听高捕头了下，就想尝尝。”

    他得一本正经的，好像真的发生过一样。

    “既如此，大人就快尝尝吧？尤其这干锅麻辣鸡，可不好做呢。”晓珠完，紧紧咬着嘴唇，好像一着不慎，就要笑出声来了。

    却见他优雅地抬起手，筷子尴尬地悬在虚空之中，不知该伸向哪里。

    “啪”一声，一块鸡脖子被丢进了他的碗里。

    裴灵萱直直跪在板凳上，身子往前倾，脖子还要伸得老长，才够着给她哥哥夹菜。

    “哥哥，听我的，准没错儿，鸡脖子最是好吃，肉嫩又入味儿。骨头虽然多，把肉一条条从骨头上撕下了，哎呀，那滋味儿，别提多美妙了。”

    晓珠终于憋不住，“扑哧”一声笑了，忙用巾子掩了唇，也不顾秦嬷嬷好奇的目光，只附和着灵萱：

    “对、对、对，确实是鸡脖子最好吃，吃干锅麻辣鸡，纯肉的最不好，就要骨头连着肉的，一边吃肉、一边吐骨头，那才香呢。”

    她们都把话到这份儿上的，裴屹舟还有什么办法？强作镇定，慢条斯理地吃了鸡脖子。

    晓珠一想到他表面一副正气凛然的样子，内心里不知在怎么叫苦不迭，就想笑。

    偏裴灵萱今天懂了事，特别“乖巧”，不住往哥哥碗里夹肉，都是她自以为好吃的“带着骨头的肉”。

    我们平日里风雅俊秀的县令大人，吃了一块儿又一块儿骨头，还只敢微微皱一点点眉头，生怕别人看出来了一般。晓珠见了直想乐。

    正此时，一直在胡吃海塞的冬青捂着左眼，站了起来：“哎哟哟，我眼睛又疼起来了，得去换个膏药。”

    这疼痛可能真是来得迅疾，他有点儿着急，完筷子一搁，拔腿就跑。

    秦嬷嬷啐他：“着急慌忙的，一点儿规矩也没有，自己上火了，还管不住嘴，牛肉、麻辣鸡吃多了！再过两年，给他娶个媳妇儿好好收拾收拾！”

    晓珠眼珠子一转，也站了起来：“我去看看冬青。”

    晓珠一走，裴屹舟再也不必吃鸡骨头了。只他神色淡淡，一副魂儿被勾走了的模样，一顿饭也吃得意兴阑珊的。

    不一会儿，只见晓珠与冬青两个回来了，站在院子里的芙蓉树下，唧唧哝哝着什么，也听不见，只偶尔有一两声笑传过来。

    他们站得颇近，地上的两个影子都交叠在一起了。

    其实，谁话非得隔得老远呢，吼着？那不是脑子有病吗？谁站在一起，影子也得交叠在一起呀，那得怪太阳，怪不得人。

    但裴屹舟就是气，心里的火像干锅麻辣鸡里的辣椒一样，快要烧起来了，只想捉住冬青赏他一顿板子。

    想着想着，他“腾”的一下站起来。

    ……

    芙蓉树下，冬青拿着晓珠送的东西，翻来覆去地看，爱不释手，一双眼睛都快笑得看不见了。

    “晓珠姐姐，你的心思可真奇呀，这是怎么想出来的？”

    他手里的是用竹片烤弯做的帽子，只不过是镂空的，前面却是一块的布幔。将这顶“帽子”戴在头上的话，太阳就晒不到眼睛了，也不影响日常视物。

    晓珠像对弟弟一般，和气笑道：“前日，我听灵萱你一只眼睛挡着了，劈柴时差点儿把手给劈了。我就想着，能不能做个什么东西，不让眼睛晒太阳，又不用蒙着。试了几次，就做了个这个。”

    再也不用蒙着一只眼了，把冬青给乐坏了，一下就把“帽子”给戴上了，由衷赞道：“正合适，姐姐你的手可真巧呀。”

    此间，“啪哒”的一声，矮墙那边像是什么树枝被折断了的声音。

    晓珠往后一瞧，皱着眉头道：“哎呀，这几天野猫真是闹腾，冬青你有机会邀上一邀去。”

    冬青得了东西，唯晓珠之命是从，忙不迭地点头。

    晓珠又嘱咐道：“戴这个‘帽子’还不够，还得注意饮食，多喝些绿豆汤，晚上我就熬些……”

    晓珠还没完，只听有人重重咳嗽了一声，从矮墙那边转了过来。

    冬青乐不可支，献宝似的顶着竹帽子给裴屹舟看：“大人，看这个，嘻嘻，晓珠姐姐给我做的，这样我就不用蒙着眼睛啦。”

    裴屹舟飞快扫了眼，冷冷淡淡的，也辨不出来是悲是喜：“知道了。你去杨柳河那边瞧瞧高捕头，问问他，我交待的事儿办得如何了。”

    杨柳河？冬青吃了一惊。这阵子，衙门里有点儿忙，冬青是知道的。可县令大人照顾他眼睛有疾，也不安排他做重活儿，怎么今日忽然要去杨柳河？

    要知道，杨柳河可在西边老远的地方呢，就算骑马去，回来都赶不上晚饭了。今天可是大人的生辰，他还想跟着吃点儿好的呢。

    “快去！”裴屹舟竟然又了一次。

    冬青苦着脸，往马厩方向走去。

    “此事要办得机密，你走路去。”

    冬青：“……”

    现在，秦嬷嬷和裴灵萱睡午觉去了，冬青让他给发走了。院子里只剩下了裴屹舟和晓珠两个人。

    晓珠刚才使了一通坏，有点儿慌，眼见那人一双眼睛热灼灼的，像要把人烫伤似的，她不敢直视，背着身子就去揪树上的芙蓉花。

    可惜她矮了一截，就算踮着脚，也比最低的那一朵矮了一粒米的距离。

    晓珠慌里慌张的，跳了一下，眼看着就要抓到了，却轻松被后面的人摘走了。她眼珠一阵乱转，眼看不对，就想往屋里跑却，被人一把拽住了胳膊。

    裴屹舟指尖攥着那朵花，唇角带笑，懒懒散散地道：“怎么？使了坏就想跑？”

    话间，身子一倾，却把那朵粉色的芙蓉花簪在了她的发间。

    晓珠吓了一跳，连连后退了三步：“大人做什么？嬷嬷和萱萱还在呢？”

    “你当着她们的面儿戏弄我？我还不能跟你几句话了？”

    晓珠用巾子掩着嘴，吃吃笑了起来：“大人，晓珠不敢骗你，干锅麻辣鸡、鲫鱼炖豆腐、炭烤猪蹄，都是过年、过节才吃得上的好东西，谁知道你有‘不会吐骨头’那样的怪癖。”

    她一双眸子清清凉凉，寒夜星子一般，口唇却嫣红，如霞色浸渍的芙蓉花，惹得人意乱情迷。

    裴屹舟看着，再大的气也消了，心里却突突地乱跳。

    他忍了片刻，撇过眼再不去看，只从袖子里掏出了个大荷包，轻轻道：“这是我送你的生辰礼物。”

    晓珠忍了笑，拆了荷包一看，脸上登时变得严肃，像拿着烫手山芋一般，赶忙就还给他了：“不要不要，这东西，还是你自己收着吧。”

    她心里乱得很，要不是前日曲娘子三番五次地嘱咐，她就要绷不住了，又让他给感动得眼泪汪汪了。

    那荷包里的，竟是几张地契、房契，多是在京城的，其他地方的也有几处，自然也包括他们现在住的、南屏县的这一处。

    它们虽只是的一沓纸，却比其他什么珠宝首饰值钱多了。

    她真的不敢接，要是弄丢了，她不是得自责死？

    裴屹舟却掰开她握紧的拳头，硬把荷包塞了进去，郑重道：“现在盈盈的事情没有做完，我不能给你名分，但是我想让你放心。这些东西，虽是身外之物，却是我的全部家当，你放在手边，也安心些。”

    晓珠有点儿愣愣的。

    裴屹舟以为她是感动傻了，他现在的行为，怕是没有几个男子做过的。他想对晓珠好，除了明媒正娶，想来想去，也只有这一个法子了。

    可出乎他意料的是，晓珠不过愣了一下，接着就把荷包往怀里一塞，没心没肺地笑嘻嘻道：“大人，那……我就不客气啦。”竟明显是一副理所当然的模样。

    裴屹舟微微皱起眉：“你……没有其他要的？”

    晓珠冲他眨眨眼，颇有些裴灵萱的惫懒模样：“有，大人，我想问你，干锅麻辣鸡好不好吃？晚上还有一锅呢，骨头更多些，你要更仔细着些吃。”

    裴屹舟呼吸一滞，心里泛起些苦水儿，只觉自己的一颗热乎乎的真心，全然去焐冷冰冰的石头去了。

    他顿了一顿，振作了一番精神，又服自己，她一定是年纪，不懂事儿。就像上次自己庞家二姑娘的事儿，她却如何也不吃醋一样，慢慢教她、多几次，就好了。

    但他又觉得不对劲儿，今天是他们两个的生辰，他把自己的全部家当、一颗真心全都送给她了，她真的只做三个菜也捉弄他就了事了？

    就连灵萱，都知道把《资治通鉴》抄得恭恭敬敬的，来讨他的欢心呢。

    他越想越肯定：不对，她一定是有什么东西没有给他，或者是出于害羞？唉，她们姑娘家家的，确实是脸皮子薄。

    他怀着这样的心思，下午一直在家里待着，左等右等的，等晓珠来送他生辰礼物、来几句贴心的话。可是，干等了一下午、吃过晚饭又等了一晚上，月亮都上了中天了，也不见得人来。

    裴屹舟越想越烦，抄起《孟子》来：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨、饿其体肤……肤……”甚至为了保持精神集中，还一面抄一面念了出来。

    念到“肤”这个字时，他脑中登时冒出了几个词：肌肤、肤色、柔润、凝脂……他再也忍不下去了，把毛笔一丢，大步流星走了出去。

    他要去看看，这个妮子的心，怎么这么快就从水变成铁了？

    屋里，一盏灯，恰如红豆，燃尽无常相思。晓珠坐在桌子边，就着油灯，一针一线地缝着什么东西。时间紧、任务重，她自己要求又高，这些东西做下来，熬了她好几夜。

    但她也有些心不在焉的，时不时去瞟窗台上的沙漏，这都大半晚上了，县令大人是不是气坏了？

    “笃”“笃”“笃”，门外有叩门声。

    来了！晓珠心里一慌，一针刺在了手指上，冒了一点儿血珠，把雪白的布染了一点红。她揩了揩，也揩不掉，有点沮丧。但还是先应付外面的人要紧。

    “谁呀？”她装作傻傻地问。

    她等了他那么久，哪里不知道，除了他还有谁？

    “是我。”今夜有月亮，将那他颀长的影子映在窗棂上。他的声音听起来虽平静，但晓珠知道，他从来对自己温言细语、只有含了怒气时才这样话。

    “是大人吗？这么晚了，我都要睡了……”她着，将一块蓝花布把针线簸箕盖得严严实实的，又“噗”的一口，吹灭了桌子上的灯，钻进了被子里。

    “你出来，我有话问你。”裴屹舟的声音虽然还平静，但语速已比之前快得多了，显然是有些急了。

    晓珠听出来了，捂着嘴吃吃笑了一回，又故作正经，再接再厉道：“哎呀，不出来了，夜里风怪冷的，有什么事儿明个儿再吧。”

    窗外未有回音，只听得夜风吹得院子里的芙蓉树簌簌作响，良久，才有人声：“晓珠，你还有东西没给我。”

    “哦，什么东西？没有啊。”

    晓珠尖着耳朵听了许久，又没了回音。她几乎以为他已经离开了，忽然却“啪”一声，栓好的门竟生生被他推开了。

    裴屹舟长身玉立，把身后的月光挡了个遍，反手关上了门，携着怒气，三步并作两步到了晓珠跟前。

    他先想揪她耳朵，像训灵萱那般，好好训她一顿，临见了她红润娇嫩的脸颊，忍不住改为揪她脸蛋儿：“你……你气死我了！”

    他着怒气冲冲的话，手上却是轻柔无比，生怕弄疼了琉璃做的她似的。

    晓珠的眼睛水灵灵的，最是天真无邪：“大人在什么，我一点儿都听不懂。我都睡下了，大人还闯进来，实在是一点儿规矩也不讲，真真儿一副浪荡子模样。”

    但在裴屹舟眼里，她的是什么已全然不重要了。她约莫是抹了唇脂，红艳艳、水润润的，像是早带了露珠的媚色花瓣。

    他心里一阵悸动，一整天的疑惑、紧张、烦闷都化作了一股怒气，非要那两片花瓣才能纾解，于是，他俯身吻了下去。