刚到巳时, 秦嬷嬷早忙了一圈儿了。这些天裴屹舟和晓珠都不在，裴灵萱和冬青像鸟儿离了笼，高兴得什么似的, 成天到处疯玩儿，早上就都起不来。

    这不，太阳这都升得老高了，一个二个的，还赖在床上呢。

    秦嬷嬷自个儿吃了早饭, 在园子里八段锦。完了一套, 坐在藤椅上休息，忽见得那头的竹竿儿上, 还挂着一床被子。

    她登时气不一出来, 斥道：“这个冬青，就知道偷奸耍滑, 一点儿都比不得晓珠。”

    因晓珠走之前，趁着太阳烈洗了被子，特给秦嬷嬷了的。秦嬷嬷又给冬青了, 被子干了就去收了，可冬青不知怎的, 还留了一床在那儿。

    秦嬷嬷一面碎碎念数落着冬青, 一面去收那床被子, 到了跟儿前，忽的就住了口。

    她知道冬青为什么不收这床被子了。

    因为被子四角上, 绣着的茉莉花, 还有淡淡的香气——这被子是晓珠的, 还是她从沈家带出来、冬天一直贴身盖着的那床。

    冬青是个少年，知道避嫌的。

    于是, 秦嬷嬷自己从竹竿上取下了棉被。她是林家出来的，是个讲究人，收好之前，用手仔细拍了拍，一寸一角都不放过。

    这么做的好处有二：一是为把上面的灰尘拍掉，二是拍后更松软，睡起来更舒服。

    秦嬷嬷自从得知晓珠与裴屹舟的事儿后，很是欢喜，成日里笑容可掬的。这会子，一面拍着棉被，嘴里还哼着一首曲儿：

    “喜鹊，站树杈，开口叫，喳喳喳……”

    这是京城常见的童谣，裴灵萱时候，她常常唱这首歌儿哄丫头睡觉。是以，前几天灵萱屁股长疮，还撒娇要她唱。

    可她唱着唱着时，忽的就住了口，盯着棉被一处发愣。如果盖在身上的话，那里，大约是胸口的位置。

    那里有几排字，用细细的红线绣着，手法十分别致，秦嬷嬷一看就知，这是他们林家绣娘特有的手法：

    “喜鹊，站树杈，开口叫，喳喳喳。姐姐种菜妹种瓜，哥哥插柳我插花。”

    令秦嬷嬷震惊的，却不是这个，因前日她唱这童谣时，分明晓珠也会唱。而是这几排字下的一个名字：

    王佩儿。

    “晓珠，晓珠！”她把手里的棉被一搁，就想去屋子找晓珠。可叫了几声，才想起她与少爷一起去锦官城了。

    想了片刻，秦嬷嬷又往另一边去了，“哐啷”一声踢开了门，把赖在床上睡懒觉的冬青了起来：“快、快去查查，晓珠的养母王佩儿有什么来历！”

    ……

    锦官城里，裴屹舟却是把门“哐啷”一锁，转头笑盈盈对晓珠：“马车在那边，我们走过去吧。”

    这所宅子，本是他们临时租下的，就为夏晴岚的事儿。现在这件事办完了，就要去做另一件重要的事情了。

    马车是早就租好了的，他们一人背一只包袱，并肩往三条巷子外的马车行走去。

    晓珠走在裴屹舟身旁，感觉自己真像个媳妇儿似的，又想着回去就要成亲了，心里甜甜蜜蜜的。

    眼看着就要到马车行了，裴屹舟忽的拉住了她的手：“两次来锦官城，也没好好玩玩儿，我们下午再走吧，去南门大街上逛逛。”

    晓珠哪有不应的，实则，她看着裴屹舟佩戴的玉佩流苏十分旧了，想去给他买个新的。

    南门大街像上次一样，热闹得紧，到处都乱哄哄的，一派勃勃生机之感。

    只上次是冬天来的，还下着大雪，任商贾贩如何吵嚷，始终是有些肃杀景象的。现在夏天，两道杂树相间，群芳争妍，望之蓬勃热闹，如锦绣成堆。

    晓珠一路寻着配饰店去，连路边卖煎饼、包子的食摊儿也没看一眼——要在往日，以她厨娘的好奇心，定要尝尝食物，看看是怎么做出来的，还要与摊主聊几句。

    远远望着十步之外，有一家配饰店，晓珠喜上眉梢，正要指给裴屹舟看，却被他拉住了：“晓珠，这是家胭脂铺，咱们去瞧瞧？”

    其实，晓珠从沈家出来后，就很少用胭脂。一是她本来肌肤如雪，也用不上，二是胭脂不便宜，她想把钱攒着做其他的事儿。

    但爱美之心人皆有之，只要是女孩儿，胭脂水粉、绢花头簪，这些漂亮的东西，有谁能不爱呢？

    她被裴屹舟往胭脂铺里拉去了，琳琅满目的胭脂一看，这就走不动路了。

    各种胭脂深红浅红，颜色不一，香气也是花香、果香的皆有。

    就连装胭脂的盒子，也精致得不像话，有的绘的是栀子、桂花，有的绘的是仕女图，画工都极好，看上去栩栩如生。

    她指着一个盒子道：“这是什么香的，怎么上面也没画花儿？”

    那掌柜的先赞了晓珠一声“好眼光”，才介绍道：“这是今年的新品，唤作‘四时花好’，是以春天的桃花片、夏天的荷花瓣、秋天的菊花丝、冬天的梅花蕊四种花腌制而成。

    “这胭脂奇在香气不同。早上闻是桃花香，上午闻有荷花味儿，下午是淡淡菊香，晚上的梅花香就更重些了。”

    掌柜的以手掩唇，压低了声音：“还有一条，这‘四时花好’是宫里传出来的，是贵妃娘娘的最爱。”

    晓珠咋舌，捧着手里的盒子左看右看：“贵妃娘娘用的？那多少钱一盒呀？”

    现时的胭脂一般在五十文一盒，二钱银子就能买到高档一些的了，晓珠想，她包袱里装了不少钱，虽大多是裴屹舟的，但凭她自己的财力，三钱五钱也是买得起的。

    可掌柜的竟伸出了一根指头。

    “一两银子？！”

    掌柜的摇头：“娘子，不是一两，是十两。”

    晓珠吓了一跳，不明白这么一盒东西，竟是普通人家几年的开销，把胭脂往柜台上一搁：“这也太贵了吧。”

    掌柜的笑道：“一分钱一分货，我敢卖这个数儿，就敢担保这胭脂的品相。”

    晓珠心道：再怎么好，也不能卖到十两，却听身边一直没话的人道：“哪里贵了？就这个吧。”

    掌柜惯会察言观色，一听，立即要去拿包装盒子。

    晓珠却嘟起嘴：“不行，太贵了。”着，拽着裴屹舟的胳膊就往外走。

    到了外面，没等他话，她抢先开口了：“大人，你是不当家不知道柴米贵呀，十两银子，一百盒胭脂也买得下来呀。”

    裴屹舟道：“可是你喜欢呀，咱们就买一次。”

    晓珠眨巴眨巴眼儿：“咱们再去看看别家的，货比三家，要真是这家的好，咱们再回来。”

    裴屹舟这二十几年里，还没这样花过银子，忍不住靠了过去，捏了捏她的脸蛋儿，笑道：“娘子真会过日子，看来咱们家以后守得住财了。”

    晓珠得了夸，眉眼弯弯，意气风发：“那当然啦，以后我是要管银子的。”

    但她没有注意到，裴屹舟方才靠过来，触碰到她的包袱时，脸色略变了变。

    又逛了一会儿，到了一僻静处，已然离方才那家胭脂店很远了，裴屹舟忽道：“哎呀，我忽然想起来，有个东西掉在方才那家店里了，待我去取来。我走得快，你就在此处等着，我马上就回来。”

    他走了十来步，又回头嘱咐她：“你就在这里，乖乖的，哪里也不要去。”

    晓珠点点头，心里却有点儿蒙，裴屹舟从来谨慎得很，不要落下什么东西，恐怕头发丝儿也不会掉，这次，怎么还像是掉了什么重要东西？

    但等裴屹舟回来时，蒙的就是他了。

    晓珠站在路边，脖子伸得老长望着，脸上着急得不行，像是快哭了。

    裴屹舟心里咯噔一声，就这么一会儿，就露馅儿了？

    晓珠待见着了裴屹舟，再也撑不住了，眼泪一滚就下来了：“大人……我……我真没用，把咱们的银子弄丢了！”她满脸通红，又是着急又是内疚，抓着裴屹舟的手直跺脚。

    裴屹舟“哦”了一声，浑不在意：“傻孩子，偷了就偷了，咱们又不是没钱。”

    晓珠：“不行啊，你第一次把银子交给我，我就弄丢了，我……我实在没脸了。”她双手捂着脸，泪珠儿从手指缝儿里落出来，看来真是伤心得狠了。

    裴屹舟取出巾子，拉下她的手为她擦泪，一句就解了围：“别担心，是我偷的。”

    晓珠：“啊？”她先是一愣，接着眼泪更多了，珍珠一般止不住往下滚，“大人，你……你捉弄我干嘛呀？”

    裴屹舟把袖子中的东西拿出来：“我偷钱去给你买胭脂了。”

    那盒“四时花好”摊在他手心里，在阳光的照耀里，闪着炫目的光辉。

    他用手巾拭去她脸上的泪：“我知道，你这个财迷，才舍不得花十两银子去买胭脂呢。”

    晓珠又羞又怒，又感动又着急，一时之间竟不知该什么话来，只好了好些个“你”字，狠狠在裴屹舟胳膊上掐了一把。

    后者也不避不让，由着她使性子撒气，她那点儿力气，是掐，只像是在给他挠痒痒。而他看了，只觉得可爱得紧。

    左右四下也无人，气撒够了，晓珠从胭脂盒里心翼翼挖了一点儿，抹在脸蛋儿上，对裴屹舟道：“好看吗？”

    裴屹舟一点点用手指为她抹匀了，像在欣赏一朵美丽的花一样：“好看，比芙蓉花都好看。”

    晓珠有些不好意思，抿了抿唇，把胭脂放在衣兜里，又拍了拍，好像确认它在，不会跑似的，才道：“你就算拿了钱袋，也给我留点儿呀，不然我怎么去买东西？”

    她又从衣兜里掏出个蓝色流苏来：“幸好我娘给我，一定要在身上藏点儿应急的钱，我听了她的话，不然人家店主以为我是去抢东西的呢？”

    她如何能发现银子丢了？原来，是她去配饰店里买流苏，掏不出钱袋来，幸好身上别处另藏了二钱银子。

    她一面一面往裴屹舟下衣摆去看：“咦？你的玉佩呢？快拿出来试试和这个流苏配不配？”

    那条流苏是浅蓝色的，搁在她的手心里，很是好看。

    晓珠未听裴屹舟回答，抬头去看，只见他脸上带着奇怪的神色，似笑非笑，又是一脸无奈。

    “你……你怎么了？我的胭脂没抹匀吗？”

    裴屹舟忽的哈哈大笑起来：

    “晓珠，银子真的被别人偷了。”

    “我知道你迟早会发现，不想让你难过，把玉佩当了买的那盒胭脂，骗你是我偷的。”

    “我原想，若你问剩下的银子在哪里，等回了家，我再拿些银子填上，你也看不出来。哪里知道，你连应急的钱也拿了出来买了流苏，非让我拿玉佩出来呢？”

    “你，我们是不是两个大傻瓜？”

    “哦，对了，我娘也给我过，要留些应急的钱在身上，只可惜我只带了五两，买胭脂不够。从这一点看，我们也是有缘。”

    他一完，搂着呆若木鸡的姑娘，一路嬉嬉笑笑往前走了。

    只他们不知，这一切早被楼上窗前的一人看了个齐全。

    瑶华公主对身旁一个老头儿招了招手，问道：“阿翁，那个人是谁？我怎么瞧着有些眼熟？”

    这名老头儿是皇帝专门派给公主的，看上去其貌不扬，却十分厉害。他一看便知，躬身回道：“那是京城永兴侯府的嫡子裴屹舟，殿下几年前曾在宫宴上见过，还夸他姿容俊雅、人品端方呢。”

    裴屹舟当年叛出侯府，闹得满京城皆知，曹翁一，公主便记起来了。她有些兴奋，自言自语：“没想到我和他在这里遇上了。”

    她的姿态高贵典雅，纵然穿着普通裙衫，也是雍容华贵、气质无双。可那一双妙目，罥烟含雾，带着她这个年纪常有的娇羞，紧紧追随着那抹衣衫……