“我会保护你。”

    “没关系，一切有我在。”

    “交给我就好了。”

    *

    “不似明灯照，又非暗幕张。朦胧春月夜……月夜……”

    “朦胧春月夜，美景世无双。”

    “哎呀，是这句。慎之君好厉害，明明没有在上国语课不是吗，只听过一遍就记住了。爱丽丝就总是记不住……为什么这么笨呢。”

    “……不笨的。”

    “呜……”

    “……”

    “爱丽丝不想这么笨……”

    “真的，不笨的。”

    男孩笨拙地安慰她。稚嫩清秀的脸显出隐隐的无措，眉头紧紧结，很为眼前的难题而困扰。他面前的女孩和他差不多年纪，正低头掉着眼泪。她不大哭出声，却不停用手背擦泪，幼的双肩微微抽动。

    ……这是哪里？

    林溪捂着眉心。像从什么迟滞沉重的深渊里醒来，她感到意识在缓缓苏醒。她开始听到声音，也看见光。但在“看见”之前，她的感知里却已经勾勒出四周的图景。

    先于视觉的了解。那是种奇妙的感受。

    她晃了晃脑袋，开始用目光去量四周。身为人类，她还是习惯用眼睛接收图像。

    她看到了月色中的庭院。夜月如水，古老的建筑覆了一层霜色，庭中植物在风中轻摇，叶片闪烁着澄澈的银光。

    一棵樱花树在庭中盛开。樱花的树干上，系着一圈很粗的麻绳，上面还挂着一串串白色的纸垂。

    树下有人。是那两个孩子。女孩在无声地哭泣，男孩绞尽脑汁，却不知道该怎么安慰她。

    他们都穿着日式的上衣和袴。女孩发间别着樱花的发饰。男孩的腰间有一把竹刀。

    他们的脸，稚嫩，却也莫名熟悉。

    “……苏学长？爱丽丝？”

    林溪张口，却没有听到自己的声音。属于她的音色，并未被庭中的夜风传达。

    她忽然明白了什么。伸出手，看见自己在月光下是半透明的；地面有植物和屋檐飞起的影子，却没有她的轮廓。

    这里并不是真实的世界。而也许是……而是，一段记忆。她莫名地懂得了这一点。

    林溪尝试离开。她想向天空飞去，但没有任何元素回应她的吟唱；她呢喃出伊瑟的名字，但她的精灵无从听闻；她想求助于通讯工具，但一段回忆无法给予真实。

    最后，她只能将目光投向那两个的主人公。

    那的确是年幼的苏慎之，还有年幼的绫路爱丽丝。两个稚童。

    林溪听了一会儿他们的对话。

    “爱丽丝的古文总是背不好……会让父亲大人和母亲大人失望。”

    “不会的。爱丽丝已经做得很好了。这次的花道和神楽舞就被表扬了。”

    “可是……父亲大人，要成为巫女的话，不做到样样精通是不行的。”

    “多练练就会了。”

    男孩安慰了她好一会儿，最终才令她破涕为笑。

    “……嗯，得也是。真对不起，爱丽丝又给慎之君添麻烦了。啊糟糕，都这么晚了。明早慎之君还要和兄长大人一起做早课，请快去休息吧！如果因为爱丽丝的任性……”

    “爱丽丝，你也知道自己是在任性吗？”

    一个严厉的声音震碎了春夜的宁静。女孩的身体本能地瑟缩一下，怯怯地看过去。

    “父亲大人……”

    男孩：“伯父。”

    林溪飘了过去。她先飘了过去，然后才发现自己在这里居然像幽灵。不会已经死了吧？她担心了一下，可想想如果真死了她也没办法，于是安下心来观察这个出声的人。

    一个……该怎么呢，这是一个脸上的每一根汗毛都写着“严苛”的男人。他没有蓄须，也就无从遮掩内心的冷酷和不满；当他用一种冰冷的目光盯着庭中的孩子时，你会误以为他在仇视敌人，而非面对自己的女儿。

    他穿着素色的和服，羽织上有的家纹。

    “父亲大人，爱丽丝知道错了……”

    男人冷冷地盯着她，想什么，最后都只化为一声不满的冷哼。

    “真是不成器！”他，“让你母亲好好教教你，一个合格的巫女应该是什么样子！既然喜好在深夜搅别人，那就在这里站一整晚吧！”

    什么态度。虽然刚刚被爱丽丝坑了一把，但这也并不代表林溪会乐见父母粗暴地对待孩子。她愤愤地踹了男人一脚（理所当然毫无用处），又飘到庭院的樱花树下，观察幼年的苏慎之和爱丽丝。

    爱丽丝低着头，看不见表情。苏慎之却紧紧皱眉，拳头握紧了。

    “伯父，请不要责备爱丽丝。爱丽丝只是在悄悄用功学习，不想让您和伯母失望。”

    他开口时，男人的神情和缓了许多。但这种和缓并非因为自己的女儿。

    “慎之，你去睡吧。明天的早课别耽误了。”他几乎是和颜悦色了，锋利的眉毛舒展开，“不用溺爱这个没有天赋的孩子！”

    爱丽丝的身躯猛然颤抖一下。

    苏慎之的眼里掠过一丝愤怒，更多却是无奈。

    “伯父，”他声音平稳，“请让爱丽丝也去休息吧。预备役巫女的课程也并不轻松。”

    男人量了他们一会儿。他的嘴唇动了动，牵起的纹路不知是想笑还是想发怒。但幸好，他最终只是：“既然慎之这么，这次就算了。爱丽丝，没有下一次！”

    他转身，沿着缘廊的阴影走向另一侧。边走，边摇了摇头，颇为失望地嘟哝：“唉——女孩！”

    孩子们都听到了。苏慎之又皱起眉，颇为担心地看着女孩。他迟疑了一下，心翼翼地伸出手，轻轻摸了摸女孩的头顶。

    “别伤心，爱丽丝。”他，顿了顿，有些勉强地出违心之言，“伯父只是太生气了……”

    得没什么底气，看来这事不是第一次发生。有一对偏心父母的林溪，瞬间敏感地挑了挑眉。她现在不满的时候越来越会做这个动作了，堪称深得精灵真传。

    女孩抬起头。出乎意料，她没有哭泣，甚至还露出了一个甜美的微笑。稚嫩的笑脸，依稀可以见到日后完美得无懈可击的巡逻者的影子。“嗯，我知道的！谢谢慎之君。”她温柔地，“请快去休息吧。晚安。”

    她微微鞠了一躬，向自己的房间走去。苏慎之依旧有些担忧。他揉了揉自己有点婴儿肥的圆脸，少年老成地叹了口气，也转身回屋了。

    林溪左右看看这两个分开的孩子，决定跟着幼年的苏学长。但她才飞了两步，就被一股拉力拽向了背后的爱丽丝。她努力挣了一下，没挣脱，只能认命地跟着爱丽丝过去了。

    记忆是有主体的。记忆的世界，也是围绕着记忆的主人而构建的。在这个暧昧的空间里，闯入者只能跟在记忆者的身边。

    那么，这段回忆是属于爱丽丝的。

    她跟着爱丽丝，飘在洒满月光的庭院里。空气幽静，远处有竹添水的声音，一下，又一下。

    “……爱丽丝，又被父亲责备了吗？”

    一个柔和温润的声音，属于青年男子。林溪循声看过去，却被一片耀眼的日光晃了眼睛。再一看，场景竟然倏然一边，成了草木葳蕤的夏日。

    暑气蒸得空气微微扭曲。泉水被蒸发成淡淡的水雾，缭绕在庭院之中。

    春日的樱花，在夏日成了一片浓翠。树荫之中，站着一个和服青年。他正微笑地望着这边，柔和秀美的五官同爱丽丝有些相似。额发略长，蓬松地搭在他苍白的额头上。

    是一个看上去没有任何攻击性的青年。盛夏里，他却仍披着羽织。

    “别伤心了，快来。”他朝爱丽丝伸出手，神情温柔宠溺，“看哥哥给爱丽丝带了什么回来？”

    “哥哥！”

    身着上白下红巫女服的少女飞快地跑过去，快乐地投入青年的怀抱。抱了一下，她立刻松开，左右望望，拍拍心口，活泼地：“幸好。要是被父亲大人看见，爱丽丝又要罚跪啦。”

    她看上去大概十二三岁。和刚才月下瑟缩的女孩相比，时间似乎跳过了好几年。她正对兄长露出欣喜的笑容，像鹿一样蹭在他身边撒娇，亲昵又充满依赖。

    青年含笑为她捋了捋鬓发，又拿出一个盒子递给她。

    “是什么……啊，好漂亮的风铃！哥哥专门带给爱丽丝的吗？”

    “我的妹妹，除了爱丽丝还有别人吗？”青年笑着，忽然轻轻咳嗽了两声。

    爱丽丝露出担忧之色：“哥哥的身体，怎么感觉更……”

    “没关系。”青年又咳了两声，摇头，“一直是这样的，不用担心。”

    “哥哥，要不然跟父亲大人一下，不要再让哥哥这么辛苦了。”爱丽丝却仍旧担忧，“医生明明一直，哥哥的身体必须静养，父亲大人和母亲大人却……”

    “爱丽丝。”

    青年的表情严肃起来。他微笑时如温暖的春阳，严肃时却又叫人不自觉害怕。他身上有那样的气势。这一瞬间，他令人想起刚刚的那个男人。对了，那是绫路家的男主人，是这兄妹俩的父亲。

    看妹妹低头不语，他才略松了神情，又抚了抚她的头顶。“不要这样。别任性。”他柔声劝道，“这是为了绫路家的荣耀。先祖开始，我们就在这条道路上前行。千百年来的努力，决不能断送在我们手中。这是无论如何也要做到的事。爱丽丝，你明白吗？”

    半晌，爱丽丝抬头看看青年，心地握住他的手腕。

    “我知道的，哥哥。”她许诺般地，“爱丽丝也会努力学习，剑术也好符咒也好，还有花道茶道，总之，爱丽丝一定会成为最优秀的巫女，这样才是最优秀的剑术天才的妹妹。”

    青年被她认真的神情逗笑了：“要天才，可不止哥哥一个人。还有慎之……慎之，你来了。”

    路尽头走来一个少年。他穿着道馆的练习服，握着竹刀，雪白的上衣一尘不染，只有额头有些汗渍。

    “花前辈。”他规规矩矩地对青年行了个礼，又看向爱丽丝，冷静的脸庞露出一点微笑，“爱丽丝也在。”

    原来青年叫“花”。作为男子，叫这个名字似乎有些奇怪，但青年那秀丽的容貌和举止，好像又很能承担这个名字。

    “呀，慎之君！”

    爱丽丝眼睛一亮，往前走了两步，笑容正要像只鸟儿一样飞扬，却又立刻被调整成一个端庄的微笑。“不是今天道馆有挑战赛吗？慎之君怎么回来得这么早。”她站得端秀，轻言细语地，“累了的话，就快进屋休息一下吧。”

    青年被她有模有样的淑女姿态逗得忍俊不禁，低声笑她：“爱丽丝，在慎之面前怎么就这样温柔可爱了？”

    爱丽丝有点着急地看了一眼哥哥，又看看那边俊秀寡言的少年，声埋怨：“哥哥，声一点呀！”

    青年笑着摇头。

    苏慎之走到这兄妹俩面前。他看着爱丽丝，手不觉摸了摸口袋，但又放下。

    “道馆那边如何？”他大约比两个孩子大了十岁，话的口吻更像长辈，“以慎之的实力，应该很顺利才对。”

    “是，很顺利。没有什么值得特别注意的对手。”苏慎之回答得也规规矩矩，“多亏有伯父和花前辈平时的指教。”

    “是慎之自己天赋高，又修炼刻苦。”青年含笑，“把我们爱丽丝都比得像个懒虫啦。”

    “哥哥什么呀？爱丽丝平时也很刻苦的。”爱丽丝有些着急地辩白，“慎之君，爱丽丝明明很努力的，对不对？”

    “对。”苏慎之毫不迟疑，十分严肃地给她作证，“爱丽丝是我见过的最用功也最聪明的女孩子。”

    爱丽丝顿时有些不好意思，脸一下红了，也不再话。

    青年微笑着注视着他们。“你们去玩吧。”他，“慎之，请照顾好我妹妹。”

    这样的对话似乎经常出现。苏慎之老成地点点头，收好竹刀，请示般地看着爱丽丝。女孩子想了想，了一个地方，于是两人就一前一后地往那边走去。

    “慎之。”

    这时候，青年却又在背后叫住他们。在苏慎之疑惑的目光里，他掩唇又咳了几声，这才用气息略有不稳的声音，：“我的意思是，无论遇到什么情况，都请务必照顾好我的妹妹。她是个好孩子，对很多东西……都一无所知。”

    ——哥哥，爱丽丝才不是什么都不懂的孩子啦。

    在女孩近似撒娇的抱怨声里，苏慎之仍旧疑惑，却也并不迟疑地点头。

    “我会保护爱丽丝的，”的、青竹一般的少年，郑而重之地承诺，“无论发生什么，我都会保护爱丽丝的。”

    樱花的树影里，青年的微笑也被浸上了树荫的幽凉。风动影摇，细草飒飒，他在微笑中点了点头。“好。”他怜爱地注视着妹妹，“我也是。我会尽力保护你的，爱丽丝……我唯一的妹妹。”

    作者有话要：　第一段回忆√