自从那日与北甄皇子不欢而散以后, 李宝樱再也没有见过他，听甄肃岐在寨子里停留了几日便回北甄去了。

    大房两口子以和离收场，楚雯被送回楚家, 李闻闻给了她一笔安家费, 楚家看在钱的份儿上, 消了闹事的想法。

    毕竟真闹起来, 以楚家的实力讨不到好处。

    李闻闻确实很有经商头脑, 两年时间把铺子开遍北甄, 常年奔波于两国之间, 无心给后院添人。

    也不知有没有姑娘爱慕他。

    两年里，那位辅国长帝卿从未联系过李宝樱母子，他们之间那点绵薄的情意，仿佛被岁月洗刷干净, 只留下苍白的回忆。

    李子承三岁时，迈着短腿跑到母亲身边，抱着母亲大腿, 仰着头，那双与他爹极为相似的眼睛里噙着委屈的泪水。

    “这是怎么了？”李宝樱弯腰抱起孩子，为他拭泪，“是谁欺负你了？”

    在这寨子里, 还有熊孩子敢欺负她儿子？就算她不出手教训，回家怕是也免不了家长一顿揍。

    “阿娘。”李子承瘪嘴，“他们都我是没爹的孩子, 为什么别人家孩子都有爹，而我没有？”

    李宝樱：“……”

    来了，她最怕的问题来了，她就知道, 早晚会有这么一天。

    李宝樱深吸一口气，着早已准备好的答案：“你爹……他死了。”

    李子承眨巴眨巴眼睛，想明白死是什么意思之后，抬起胳膊抹眼泪。

    “我没爹了……”

    遥在大堰皇宫里批折子的华容长帝卿感觉鼻子发痒，一时没忍住了个喷嚏，手一抖，墨汁滴到折子上。

    宫婢见状急忙上前关切，递过帕子，低低问道：“殿下是着凉了吗？”

    华容搁下朱笔，接过帕子，揉了揉鼻子，“四月天气转暖，何来着凉一。”

    宫婢道：“那要不要传太医过来瞧瞧？”

    “不必麻烦。”华容把用过的帕子丢到桌子上，垂眸一看，折子上有几个字已经看不清，眼不见心不烦地阖起奏折，吩咐道：“通知卢巧云，再写一份折子呈上来。”

    “是。”宫婢很有眼力劲地递过茶盏，偷偷觑了眼华容长帝卿此时的脸色，心翼翼地暗示：“礼部那边还等着殿下回信呢。”

    听闻此言，华容旋即撂下脸子，拨弄茶沫的盏盖停住，茶盏重重落在案几之上，向宫婢投去警告的目光。

    斥道：“谁给你的胆子跑到本帝卿面前探消息？从现在起，你不必殿前侍奉了，找你的新主子去吧。”

    宫婢知道自己捅了马蜂窝，心中惶恐，忙跪地求饶，然而华容根本没给她辩解的机会，喊人将胆大包天的宫婢拖出去。

    偌大深宫之中，暗藏眼线再正常不过，另他没想到的是，殿前侍奉多年的宫婢竟也耐不住寂寞，被其他势力所收买。

    他一直想让男子科举，意见一经提出，便遭到各部官吏联合反对，男子登堂入室有悖先祖立国之本，是重蹈覆辙之举。

    华容知道她们怕什么，害怕男子一旦翻身，女子的地位又回到先朝时期，女人失去主导地位，最终沦为男子的附庸。

    天知道，他真没有那个意思，他只想让男子与女子平起平坐，就这么难以实现么？

    朝堂之上的烦心事尚未解决，暗线又传回一个惊人消息，北甄皇子带着亲卫去了金银寨。

    华容看过密折，微微眯起的眼睛睫毛抖得厉害，从他眼里流出的目光透着不善。

    宫婢们感觉殿内气氛不对，压低脑袋，不敢乱看。

    就听啪地一声，书案之上的文房四宝随之震颤，发出嗡嗡的响声，华容长帝卿咬牙切齿：“甄肃岐，本帝卿的女人你也敢惦记。”

    甄肃岐这次来金银寨是给李子承过生辰的，因他是北甄皇子，不好招摇过世，金银珠宝带不过来，只随身带了几件孩子爱玩的玩意。

    好在李宝樱不缺钱，金银珠宝人家未必稀罕。

    他来的很是突然，就连李闻闻也未曾通知，更不知道他是如何躲过寨中防守进入山寨的，现在混入孩子堆里得火热。

    一群孩子正在玩过家家，年纪最的李子承是永不变的儿子扮演者，不情不愿地喊只比自己大三岁的男孩爹爹。

    甄肃岐看到这一幕，很无语。

    他找准时机喊道：“发糖了，想吃糖的赶紧过来，一人一颗。”

    “哇，有糖吃唉。”

    “我要，我要。”

    “我也要。”

    “好好好，不要抢，每个人都有份儿。”

    金银寨里除了必须要与外界联系的人以外，其他人过着与世无争的生活，这群孩子自幼生活在寨子中，不懂危险为何物，一点危机意识也无。

    李宝樱勉强算的上见过世面，远远便看出不对劲，发糖那个人不是寨中兄弟。

    她少年成才，武学造诣极高，这几年又恶补四书五经，现在可谓文武双全，洞察力与分析能力远胜从前，生了孩子之后，性格沉稳许多，没有火急火燎跑过去拿人，而是取过千里镜观察。

    待她看清不速之客那张熟悉的脸时，不由得蹙起眉头，“他来干什么？”

    甄肃岐感觉到有双眼睛盯上了自己，发走孩子，顺着目光来源之处望去，看到一个花信年华的女子。

    两人之间隔着一段距离，看不清女子容貌，可他很确定，那人就是金银寨大当家——李宝樱。

    群山沐浴在阳光里，衬托那处水榭更为瑰丽，亭下那抹的身影仿佛近在咫尺，离他是那么的近。

    或许，这就是羁绊吧。

    甄肃岐迫不及待与李宝樱相见，嫌走路太过耗时，直接运起轻功飞过去，脚尖踩踏湖水，所过之处湖水泛起涟漪，水中鱼儿慌乱逃窜。

    他落到水榭里，俊脸之上挂着亲切的笑容，好似他们之间相识多年，彼此熟悉。

    李宝樱还是那副慵懒的样子，二郎腿翘到桌子上，不愿多看甄肃岐一眼，一点地主之谊都不想尽，冷漠地道：“九殿下是真闲啊，没事来我这山沟沟里游玩，也不怕我通知大堰朝军队过来将你缉拿，扣下为质？”

    “李大当家开玩笑了，”甄肃岐自来熟地坐到李宝樱对面，也不在乎面对一双鞋底，笑着道：“论起人质，李大当家更适合。”

    李宝樱从他这番言语中听出些许诡异之处，偏头看了他一眼，“你什么意思？”

    “意思是……”甄肃岐取出一卷圣旨，轻轻放在桌子上，缓缓推到李宝樱面前，“我北甄的公主常驻大堰境内，不是人质是什么？”

    他这话什么意思？公主？什么公主？！

    桌上放着的八成不是什么好东西，李宝樱看都未看，拿起来丢还给甄肃岐，“这是什么玩意儿？赶紧拿走，你北甄的国君，也能来大堰颁布圣旨了，笑话。”

    甄肃岐：……

    两人沉默了一阵子，甄肃岐调整好心态，让人猝不及防地唤了一声：“妹妹……”

    李宝樱震惊：？！

    这人，三年前认娘不成，三年后改认妹妹了？好歹也是皇族，能不能要点脸。

    李宝樱强迫自己镇定下来，从靴筒里抽出匕首，短剑出鞘，吓得甄肃岐从椅子上弹起来，后退好几步。

    “你，你可别激动。”他真怕李宝樱不分青红皂白就动手，时时刻刻保持着警惕。

    “瞧你那点胆子，也敢来我金银寨找事。”李宝樱嫌弃的不行，垂头开始削指甲，“我只是磨个指甲而已，你怕个什么。”

    “那个……”甄肃岐不敢上前，保持着距离，耐着性子与李宝樱话家常：“你活了二十几年，难不成，真不知道自己是何身份？”

    “废话。”李宝樱懒得看她，专心削指甲，漫不经地心与甄肃岐周旋，“我的身份天下皆知，金银寨李大当家。”

    “那你可知你父亲是何人？”

    这话到了李宝樱心坎里，她终于舍得抬头看甄肃岐一眼，“我不知道，难道你就知道？”

    甄肃岐心里焦急，但他知道急不得，按捺住拍大腿的冲动，佯装沉稳道：“北甄皇帝是你的亲生父亲，你是北甄公主，你我是同父同母的兄妹啊。”

    李宝樱着实懵了一阵，回神后，脸上渐渐浮现出震怒的表情，倏地起身，抄起身后椅子朝甄肃岐砸去。

    她不知北甄皇族的什么算盘，但依她的性子，谁敢拿她当傻子耍，必定要让那人付出代价。

    甄肃岐偏头躲开攻击，椅子砸在朱漆雕花柱子上，咔嚓一声断裂成几节。

    没给他话的机会，李宝樱手里的短刀接种而来，甄肃岐怕伤了和气，不敢与亲妹妹动手，左躲右闪避开几招，攥住李宝樱的手腕，可怜兮兮地解释：“我的句句属实，李大当家一查便知。我可是北甄九皇子，堂堂王爷，你这么着急杀我，日后确认我是你亲哥，你会后悔的。”

    “你放屁。”李宝樱自认为功夫登峰造极，没想到在北甄皇子面前落了下风，手腕子被对方死死钳制着，一时气恼，骂道：“我看你没安好心，倘若我有兄弟姐妹这种东西，姨母们……”怎么会不告诉我。

    她沉默了。

    她那几个姨母，好像……还真能做出这种事情来。