这一夜，穆乘风辗转反侧，彻夜失眠，整整一宿未曾合过眼。

    第二天，拂晓时分。

    穆乘风从床上一骨碌爬起，匆匆收拾好包袱，马马虎虎的吃了点干粮，便招呼京东茶棚老板柳强冬结账。

    柳强冬诧异地道：“怎么？公子不是等人吗？就要走啦？”

    穆乘风提不起精神地道：“今日我再等一天，天黑就走，劳烦您把干粮替我打包一些，午饭和晚饭，我就不回来吃了。”

    柳强冬好心询问道：“公子今天打算去哪等呢？”

    穆乘风道：“那边的樟树树荫下。”

    柳强冬一愣，笑道：“茶棚离那棵樟树，才不过几十步路程而已，公子何必带干粮去呢？如果嫌来来回回的很麻烦，老儿可以按时替你送过去，热乎的东西吃起来也养胃些”

    穆乘风似乎不愿多，随口漫应了声：“也好！”便留下一锭银子，背上包袱，出了茶棚，径直向樟树走去。

    其实，京东茶棚距离那棵樟树，最多不超过二十丈。树荫下，摆设有一张石墩子。

    穆乘风走到樟树下，挥一挥衣袖，擦掉了石墩上的雪，刚一屁股坐下，忽然眼前那么一亮，又突然站了起来。

    啊！

    有人来了！

    穆乘风运足目力往镇门口望去果不其然，的确有条人影正沿着崎岖的黄泥官道，如青烟一般向这儿飞奔过来。

    根据这绝顶轻功可以判断，来者大概是一位武林高人！

    “师父！”

    穆乘风忍不住发出一声惊呼，雀跃极了，一路飞奔着迎了上去。同时，挥打招呼道：“师父！师父！我在这！”

    但，当他跑了一阵，穆乘风突然愣住了，高兴挥舞的也顿时僵在了半空。

    原来，他已经认出，那人并不是师父沈破浪，却是个慈眉善目的老和尚。

    老和尚接连施展开“八步赶蝉”轻功，眨眼之间，就已到了穆乘风的跟前。

    穆乘风定睛一瞧，不禁倒吸了一口凉气，敢情来的竟然是少林方丈圆通大师。

    圆通大师立即停下脚步，风尘仆仆的老脸上，绽开一抹笑意，朝穆乘风微微颔首，道：“施主，还认识老衲吗？”

    穆乘风条件反射地向后倒退了一大步，用指着他道：“你你不是那天在缥缈峰之巅的”

    圆通大师道：“不错，老衲法号圆通，那日在缥缈峰之巅上，曾与施主有过一面之缘。”

    穆乘风的心里突然泛起一阵惊悸，瞪着他道：“你们把我师父怎么样了？”

    圆通大师苦笑道：“老衲正是为令师的事情而来，可否等老衲稍休息一下再谈？”

    着，他大步走到树荫下，拂了一拂僧袍上的尘土，在石墩子上坐下。

    穆乘风急忙跟过去，追问道：“老和尚，你快，我师父他老人家究竟怎么样了？”

    圆通大师盘膝静坐，沉默不语，却从身边的包袱中，取出一样东西来，反而问穆乘风道：“施主，你可认得这是什么？”

    穆乘风冷冷地瞥了那条古怪的腰带一眼，没好气地道：“老和尚，现在是我问你的话，你却拿这不相干的东西来搪塞我干什么？”

    圆通大师道：“施主何必心急，老衲日夜兼程赶来，自然要告诉你关于令师的消息，不过，在老衲回答施主之前，务必请施主先回答老衲，这东西，你有没有见过？”

    穆乘风忍住怒火，摇摇头，道：“没有。”

    圆通大师盯着他，又道：“这是令师随身携带的东西，施主果真没有见过吗？”

    穆乘风不悦道：“胡！师父的东西，我岂有没见过的道理？这腰带绝对不是他老人家的。”

    圆通大师紧接着又问道：“两个月前，令师曾经独自一人前往苏州，施主知道他是去做什么吗？”

    穆乘风不耐烦地道：“你这老和尚怎么如此唠叨，我问你的，你不回答，竟缠着我问个没完没了”

    圆通大师正色道：“事关令师的清白，施主请耐心答复老衲，老衲问过之后，自会将令师的消息详细奉告。”

    穆乘风无奈，只得忍耐着道：“师父他老人家是去苏州采购日常用品，咱们住在缥缈峰上，每隔三五个月，就得下山买点东西。”

    圆通大师又道：“平时下山采购，都是令师独自前往么？”

    穆乘风道：“平时，师父都带我一同去，只有这一次是例外”

    圆通大师眼前一亮，道：“为什么？”

    穆乘风道：“因为平时采办，都在中通县，这一次，师父有几件东西，县城里面买不到，必须去苏州府买，路途又太远，就没带我一起去。”

    圆通大师“哦”了一声，喃喃道：“这就难怪了，他连自己唯一的爱徒尚且隐瞒，难怪他不愿再替自己辩解了”

    穆乘风道：“你不许瞎猜，我师父他老人家去苏州，决不会是去杀人的！”

    圆通大师长长叹息一声，道：“老衲也相信他不是去杀人，只是老衲知道得太晚了，唉！如此冤枉了他，真令人难受。”

    着，他竟热泪盈眶。

    穆乘风急了，问道：“老和尚，你的话问完了吗？现在，总该告诉我师父的消息了吧？”

    圆通大师点了点头，却凄然地道：“施主，令师的心性，超越常人，多年来耳濡目染，想必施主也有宽阔胸怀，大丈夫当忍天下人所不能忍的变故，才不愧是名师的高徒”

    穆乘风越听越害怕，打断他的话道：“师父他老人家莫非莫非”

    圆通大师一窒，道：“令师在三日前，已在缥缈峰之巅驾鹤西去了。”

    “什么！”穆乘风听到这个噩耗，身子不住打哆嗦，猛地逼前一步，叱问道：“是谁下的毒？”

    圆通大师黯然道：“是老衲！”

    “什么？是你！”穆乘风一脸震惊之色，颤声道：“真的是你这老秃驴下的？”

    圆通大师点头道：“正是老衲。”

    穆乘风两眼瞪得比铜铃还大，双掌一错，就要朝圆通大师扑去，但却又转念一想：：世上，哪有自己承认自己是杀人凶，而且还特地送上门来的道理？这老和尚来得古怪，这其中莫非另有蹊跷？

    这么一想，穆乘风便冷哼道：“就凭你个少林老和尚，我不信师父会败在你的中，敢情你是故意大言不惭，想往自已脸上贴金吧？”

    圆通大师颓然道：“老衲有自知之明，如论功力，老衲并不能胜得过令师，但令师当时并没有反抗，而是自愿坐以待毙的”