孔青收回目光, 面上一派古井无波，也瞧不出什么情绪：“不错。”

    孟黛虽有猜测，却仍止不住将诧异的目光投向那山间的少年。他身上青袍简朴, 处处可见风尘的磨砺，甚至可以得上是褴褛。手足皴裂染血，瘦骨嶙峋，一条拇指粗细的麻绳深深勒入胸腹, 将他与那道人紧紧捆在一处。

    他累身狼狈，然而背负着那瘦的老道士却是衣冠端正，仿佛正伏在他背上安详长眠。

    可依孟黛来看, 那人气息全无, 灵炁散尽，分明是个死人。

    可偏偏他对这尸体似乎显得毕恭毕敬。

    孟黛好奇：“你干嘛要背着这……个人, 来昆仑？”她本想尸体, 但又觉得不大尊重。

    孔青似乎并不想回答她的问题, 似笑非笑道：“孟仙尊，与其好奇过去，倒不如想想咱们该怎么回到十洲去。”

    孟黛撇了撇嘴, 不算了，她还不稀得知道呢：“既然你以因果为锚有效，那就多试几次咯。”

    罢, 也不待他多言，以血为引, 屈指结印。

    骤然间，周围的一切又变得虚幻起来，时光流转，仿佛飞速流动的书页。

    两人仿佛站立在天穹之上, 俯瞰着大地之上发生过的那一切。

    只见血色光辉笼罩于云中、贺兰一线，显然有人以血祭一流手段行事。然而人如蝼蚁，不详的阴云罩顶，却仍自无知无觉，安居乐业。

    孟黛目光逡巡，却始终没寻觅到想找的那道身影，不禁眉头一蹙。

    孔青却已看得分明：“孟仙尊，你还是忍不住要窥探你姐姐的过去。”

    不瞧姐姐，难道瞧他么？孟黛正欲反唇相讥，却忽意识到，她连姐姐的影子都没发现，他是怎么知道的？

    她突然醒悟：“你也经历过？你知道她在哪儿？”

    孔青漠然道：“她不就在此地？你以为这座血阵是为谁布置的？”

    “我姐姐？”

    “你不信？”

    孟黛当然不愿意相信。孔青也不多言，降下云头，孟黛犹豫片刻，跟在他后面。

    她当然要亲眼看过才相信。

    ◆

    少年的孔青，出身元洲贵胄，自幼骄矜自傲。直到年前，旱魃遇冰山而眠，一夜间，元洲诸郡沦为泽国，哀鸿遍野，妖魔为患。

    国破家毁，深入飘萍。凡人的一切，在仙妖伟力之下，显得如此微不足道。

    但孔青无疑是幸运的，他为仙人所救。褚衣的道人，身化三千里法相，伟岸的身躯托举起无数人的生命。

    孔青始终记得，汹涌泽国，浩荡冰冷，无边无际的大水之中，人是那样的灰暗渺。突然，一双巨手出现，将苦苦挣扎的人轻轻捧起——那是一种怎样都无法言的震撼。

    以至于他散尽家赀求仙后，于云中、贺兰之间荒野再遇那赭衣道人之时，竟有些不敢相信自己的眼睛。

    他身材矮枯瘦，比少年还矮了一头，负着一柄灰扑扑的仙剑，赭色道袍几与黄土一色。黑红色脸皮皱皱巴巴绷在脸上，像具干尸多过像仙人。

    但孔青虽年轻，却极有决断，当即一头跪倒在老道士面前：“多谢年前道长救命之恩，子未敢或忘。”

    老道士救人无数，早已不知孔青是何人。出的话多少也多少显得木讷：“没什么。”

    枯瘦的手扶起他，点点头，便复往云中行去。

    少年紧跟在他身后，恭谨道：“道长过谦了。道长宅心仁厚，又兼神通广大，子早就心向往之。奈何道长仙踪难觅，未得机缘请教。今日有缘重逢，子深感欢喜，斗胆恳求随侍道长身侧，聆听道长教诲。”

    老道士道：“施主，南行两千里就是昆仑。元洲第一仙门。”

    这话已经算是委婉了。

    少年朗声道：“昆仑如何子不知。但道长怜弱惜贫，悲悯世人，大丈夫生当如是。”

    眸子明亮，字句铿锵。少年倔强，认准一事便绝不回头。老道闻言，木讷的脸上不禁挤出一丝苦笑来。他那张枯瘦的丑脸，动起来愈发难看了。

    反是一旁围观半晌的孟黛忍不住扑哧笑起来，连半天没见着她姐姐的火气都给冲淡了。

    “怜弱惜贫，悲悯世人，大丈夫生当如是？咯咯咯，孔宫主，你是算要把我笑死么？”

    少女目光流转，落到身边的青年身上，不加掩饰的嘲讽戏谑。

    孔青竖起食指，立于唇边，示意她噤声。孟黛却犹自咯咯笑个不停，倒也耐心看了下去。

    那厢，老道士长叹口气，遥指城池：“我，你听。听完再决定。”

    少年点头，静听起来。老道士话少，三言两语之间便讲清了事情的始末。

    元洲仙林，诸派林立。云中、贺兰二郡，素为云中派庇护。然而近日他云游至此，却发现二郡愁云惨雾，竟有人暗中布置凶阵，欲以两郡之交，数十万生灵血祭。他急忙知会云中，云中派畏惧幕后之人，定主意装聋作哑，反而横加阻挠，劝他不要多事。送信前往昆仑，却也如同石沉大海，渺无音信。他自家宗门遥远，支援一时也未至。

    他多方查探才知道，布下这凶阵的，乃是元洲魔道执牛耳者。

    牢兰宫毕竟势大。

    昆仑不出，云中龟缩。

    老道士孤身一人，着实没有把握能对付。

    少年孔青默然，他本是定主意要跟他学些本事，却没想老道士明知山有虎，偏向虎山行。一时迟疑，不知是该随他深入虎穴，还是该转头去千里昆仑再觅虚无缥缈的机缘。

    老道士静静量他，深邃清澈的目光格外慈和：“你很好。勿要枉自送了性命。离开云中吧。”

    老道士轻轻拍了拍少年的肩头，枯骨般的手掌，一如救人时那般干燥温暖。

    他转过身去，不再回头，步履坚定朝着云中行去。赭衣为夕阳渐染，大袖随步伐摆动，竟也显出几分神仙风度。

    他身后，脚步声急促。伴着少年的疾呼。

    “道长，等一等。”

    老道士诧异回过头，便见少年疾步奔来，高声道：“为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪，为众人取利者，不可使其孤军奋战。②”

    在老道士惊诧的目光中，他愈发加快了步伐，三步并两步快步赶上来，躬身一揖：“子孔青，愿能助道长一臂之力。”

    ◆

    老道士教给少年孔青一份口诀，只能强身健体，脱不出凡人的桎梏。但凡人也有凡人能做的事。他假借公室身份，与官府磋商，以征发徭役为名，实是将这部分凡人调离这是非之地。

    老道士则趁阵法未成，捣毁阵法关键节点。入城后，为防遭牢兰宫所害，老道士与少年孔青的联络极少。虽相识不久，但两人行事却似乎心照不宣的默契。

    云中城内，忽然下起了一场急雨。檐角落珠如幕，溅起薄雾，将这世界晕成一幅水墨画卷。

    老道士不避风雨，匆匆踏雨疾行。身不沾雨，衣不染霞，青石路尽头，拐角踏入一家酒肆。

    这家酒肆开了多年，门窗梁柱都有些朽烂，生意不好，寂寂无人。墙上遍布黑黄痕迹，如同陈年痕迹，然而道人见此，那干枯的脸庞上却浮现出一缕欢欣笑意。

    第十八处。

    暗金色仙剑铮然出鞘，剑气竟轻而易举地将符文划得稀烂，老道士讶然。却骤闻一声冷笑：“纯钧真人，你可真是不辞辛劳。”

    他回过头去，恰见一青年男子端坐于桌前，冷冷量他。

    纯钧道人明悟，牢兰宫已察觉他动作，已将原定的阵法转移，他淡淡道：“救人不辛苦。”

    “费尽心机布阵、血祭那才辛苦。”

    “凌霄魔君，您是么？”

    凌霄魔君陆天行？孟黛量去，只见那青年面冷如霜，一双眼睛斜斜睨视而来，简直写满高傲。

    “纯钧真人，本座敬你也是道境真人。费尽心机，不就是为了那些蝼蚁似的凡人？一十七座血阵，五万凡人，救下了，美名拿到了，你该满意了？”

    “到此为止，本座不再追究。”

    “否则你，哦，还有那个帮你的凡人，叫……孔什么来着。”

    纯钧道人脑子嗡得一声，颜色骤变，陆天行达到目的，不耐烦地略过了那个蝼蚁的名姓：“就不会再遇见今日这样温和的手段了。”

    他站起身，冰冷得像一尊无情的雕塑：“纯钧真人，你好自为之！”

    纯钧道人沉默着，目送他匆匆而去。这位凌霄魔君似乎有甚么急事，来得快，去得也疾。

    若跟上他的步伐，便不难发现，他折进一户人间宅邸，朱门重重，直至推开最后一重，其中天光乍亮，豁然开朗，别有洞天。

    宫室俨然，飞檐熠熠，显然是一处隔绝外人出入的神域。陆天行拾级而上，穿过重重门户，九曲回廊，终推开了一扇大门。

    他冰冷的面目，也终于透出几许柔和。他撩开层层幔帐，露出床上一个昏睡纤瘦白衣姑娘。那女子体态婀娜，秀发如云披散，只可惜她面上青肿不堪，伤疤纵横交错，显得狰狞可怖。

    姐姐！

    旁观的孟黛又惊又痛，伸手想去抚她的脸，细长的玉指却轻而易举穿了那静谧的幻影。

    忽然，她回想起年前听见的那个故事。

    ——“她就像一朵迅速枯萎的花。那一张造化所钟的容颜刹那毁去，……生机被咒术夺去，奄奄一息。”

    ——“他以数十万百姓的性命，……终换回了那少女的性命。”

    此刻，虚幻神国之外，市望向井之间，妇人收衣、商贩撤摊、行人来往匆匆，熙熙攘攘中，红尘百态，人世喧嚣，一切显得那样平常而热闹。

    她分明找到了姐姐的过去，可不知怎的，孟黛心头分明沉重极了。