傅娆软绵无力地倚在浴桶, 羞答答的眸眼如同雨水冲刷过的露珠，清纯又妩媚。

    身上依然挂着一件薄薄的绢纱，湿透着贴在她玲珑的身段，她实在乏力, 懒得褪去, 干脆一股脑子坐在浴桶里, 任那绢纱缠着她, 仿佛遮掩着最后一点羞涩。

    她闭目浅浅的吐着兰息，脑海里依然嗡嗡作响, 脚尖绵绵发软，浑身如同被抽了筋，怎么都使不上力气。

    她算是清清楚楚感受到了, 那种密不透风的纠缠。

    这一场燕好仿佛将她彻彻底底冲刷着，洗礼着。

    将所有的犹疑与顾虑冲洗得干干净净。

    她从自立，习惯一人撑起家，可是，皇宫于她而言太过遥远，那个世界太大，纷繁复杂, 不是她所能掌控，她从来没想过把自己的安危寄托在别人身上，哪怕是皇帝也不成, 她没有把握保护好自己和孩子, 是以, 大报恩寺那一日，机会出现在眼前时，她果断抓住, 离开京城。

    三年的沉淀，孩子的成长，让她心地越来越广博，再次重逢，那份沉甸甸的真心捧在她眼前时，她不再犹豫，她已从内监处得知，皇帝大致遣散后宫，只留下少数无可着落的妃子，他为她做到这个地步，她还有什么理由退缩呢。

    与其，为了孩子搏一搏，不如，不想再错过他，回到他的身边，迎接他的一切，与他风雨同舟。

    皇帝踏入浴室，瞧见美人湿漉漉地靠在浴桶假寐，柔软白皙的玉臂从浴桶滑了出来，懒洋洋搭在桶沿，细碎的湿发贴在额尖，遮掩着她眉眼的妩媚与彤红。

    听到动静，她费劲地睁了睁眼皮，一双水杏眼含情脉脉。

    他眉目温润，气质清爽矜贵，与刚刚那狠戾勃发的男人判若两人。

    “我将笨笨哄睡了，你可还好？”一双眼直勾勾盯着她。

    傅娆面儿薄，依然羞涩，乏力地摇了摇头，“您先去歇着，我马上就好...”

    费劲地褪去那薄衫，用帕子给自己擦拭身子。

    待裹着一件粉红的绢纱薄裙出浴，还未来得及系上腰带，那人从屏风后走出，将她横给抱了起来。

    她罗衫半解，肌肤沁红，双臂勾着他脖颈，鼻息扑洒在他耳郭，酥痒的气流滑入他衣领，激起一阵颤粟。

    也不知是吃了那补汤的缘故，抑或是渴了三年之久，他舍不得将她放下，气息摩挲着她鼻梁，来回缱绻，也不话，眼神沉沉的，呼吸绵长。

    傅娆知他想做什么，下颌搁在他肩颈，将俏脸埋向另一侧，嘀咕着道，“不要，我乏了....”

    皇帝嗤的一声笑出来，抱着她不动，仿佛是不答应他，就不放她上床似的。

    傅娆又气又恼，柔声道，“您不是生我的气么？”

    一句话将皇帝心头的热浪给浇灭。

    他脸色拉下，哼了一声，“你算算，你离开了朕多少时日，一夜一次，你该欠朕多少回？”

    傅娆被这话给砸蒙了，全然忘了自己软软的贴在他身上，“您这是耍赖？”

    “耍赖？”皇帝作势要将她放在浴室的长案上。

    长案上搁着着二人湿漉漉的衣裳，寝室微弱的光芒从门口倾泻，浴室烟雾迷茫，幽幽暗暗，浮尘缭绕，无端勾出几分旖旎。

    傅娆见状，赶忙双手双脚紧紧搂住他，不让自己跌下，急得眼眶泛红，

    “陛下，我身子吃消不住....来日方长..”她颤声求饶。

    皇帝将她悬在半空，低低闷出一声笑，“哟，朕的傅太医胸怀天下，朕那区区皇宫，哪能绊得住你的脚，可别埋汰了您的才华，韶华易逝，只争朝夕....”

    衣衫从她滑嫩的肩头溜下，露出骨细丰盈的曲线。

    傅娆又气又恼，细声软语求了好久，也许了不少好处，皇帝方才作罢。

    在村里耽搁了两日，龙舟一案已有眉目，纷迭的奏折砸来，傅娆也知他在这里待不太久。

    金子与刘桐亲自来接他，马车在傅家前方狭窄的路口停了十来辆。

    为了感谢邻里对傅娆母女的照料，金子再一次挨家挨户送了礼仪，众人才知傅娆与笨笨要被接回去，一个个酸了眼眶，极是不舍。

    傅娆带着笨笨给师母曹氏磕了头，陈一山前不久去往东北深山，家里只剩下师母一人，傅娆极是不舍，曹氏抱着笨笨也湿了眼眶，她一贯内敛，唯独对笨笨多了几分柔情和耐心，抱着她念叨了许久，傅娆承诺回头必来探望，曹氏方才撒手。

    午后，皇帝亲自抱着笨笨器宇轩昂踏出傅宅，“笨笨，爹爹带你回家。”

    笨笨搂着他脖颈，指着傅娆道，“那娘亲呢？”

    皇帝回眸觑了傅娆一眼，扬起唇角，“傅太医既是活着，那便是太医院在册的御医，朕此次出巡，身旁没有御医，傅太医正好伴驾。”

    傅娆倒是不惧他，他不过面上呕着气，也不做理会，还真就做太医装扮随他一道回了行宫。

    通州文武，巡城御史，派遣操持龙舟一事的京官悉数跪在行宫前的广坪迎驾。

    皇帝前三日分别接见文武大臣，询问政事，丝毫不提龙舟一案，直到第四日午后，方将谢襄宣入殿内。

    “谢襄，事情查得如何？”

    谢襄一身绯袍跪在地上回禀，“回陛下，查出是户部郎中沈晖暗中收受贿赂，导致木材商以次充好，不过，以臣之见，沈晖怕是没这个胆子....”他眉宇凛凛往皇帝望了一眼。

    皇帝眯起眼，哼笑了一声，挪了挪御案的镇纸，心中已明白谢襄之意，沈晖是户部尚书李维中的人。这三年，李维中确实精干，边关三年的粮饷无一日拖欠，棉衣军器之类也均是如期送达。

    李维中确实是难得的人才，可这些年锦衣卫查访，得知李维中暗中培植了不少人手操控漕运。身为帝王绝对不能忍。

    皇帝淡淡啜了一口茶，凉凉发问，“除此之外呢，你就没查出点别的？”

    谢襄失笑，伏在地上道，“还真是瞒不住陛下，臣还查出漕运有问题，不少客商走船，夹带私盐，臣手中已握了些证据，昨日臣下令，着沧州守备扣押了几艘货船，算引蛇出洞！”

    谢襄回完这话，心中做了一番思量。

    近三年半，皇帝骤然遣散后宫，众臣便知这位帝王断了女色一途，是以，后宫怕是很难再有皇子出生，大皇子身子日渐康复，年初代皇帝祭祀太庙，气度清贵，令群臣赞赏。老臣本着无嫡立长的原则，支持大皇子。

    三皇子母家势大，又是一直以来默认的太子人选。李维中如今高居内阁次辅，聚在他身边的官吏不在少数。

    是以，朝中这三年已渐渐形成两派，虽不明朗，可暗中党派之争已现端倪。

    除了少数如他这般深谙帝心的臣子，众多臣属已迫不及待站队，生怕尘埃落定时，自己无立锥之地。

    可谢襄很明白，面前这位手掌乾坤的帝王，要的不是权臣，而是纯臣，谁搞党派之争，他斩谁的手脚。

    前三年他远在边关，睁只眼闭只眼，如今一朝回朝，势必要料理那些魑魅鬼俩。

    身为佥都御史，本身不可能置身事外，谢襄暗想，他虽愿意做皇帝手中的剑，可在这之后呢，朝中只有两名皇子，不是你死便是我活，他又如何在这夹缝中替谢家博出一方天地？

    矜傲如他，也没法在这场即将到来的旋涡中，独善其身。

    谢襄暗中思量之际，皇帝已下旨，

    “谢襄，朕以龙舟遥祭为幌子，着你暗中调查，务必抓到实证。”

    “臣遵旨！”

    谢襄正要退出，忽然瞧见一粉雕玉琢的女孩蹦蹦跳跳跨过书房，瞥见他，朝他露出大大方方的笑容，旋即径直往皇帝怀里栽去。

    “爹爹！”

    皇帝一改平日的冷肃，满眼柔爱地将孩子提留起来抱在怀里，

    “哎哟，朕的公主这是吃了什么，嘴角还有残屑...”皇帝宠溺地，擦拭笨笨的唇角。

    笨笨咯咯直笑，不许皇帝碰她，将他的手推开，自个儿拂袖将唇角一抹，惹得皇帝哈哈大笑。

    父女俩笑起来，竟是一模一样。

    谢襄瞧见这一幕，止住步子，微的亮神，“陛下，这是您的公主？”

    皇帝将笨笨抱起，指着谢襄介绍道，“笨笨，这是谢家哥哥。”

    谢襄闻言，立即长袖一抖，扑跪在地，“臣给公主请安。”

    笨笨娇憨，哪里懂得君臣礼仪，只笑嘻嘻道，“哥哥...”

    奶声奶气的，甜到谢襄心里，他抬眼量笨笨，只觉她眉眼似有相识之处，心中疑惑。

    “臣恭喜陛下，喜得明珠。”

    皇帝哈哈大笑，拨弄着笨笨的脸颊，“谢襄啊，朕不怕告诉你，这是朕的乾帧公主，乃朕心中瑰宝。”

    “乾帧”二字，已昭告帝王之心。

    谢襄含笑退出，出了正殿，沿着廊芜折去环廊，正要下台阶往督察院临时办公的宜春宫，余光瞥见一道熟悉的身影后殿长廊迈来。

    谢襄驻足，下意识朝她望去，只见她身着六品太医官服，头戴乌帽，俏脸粉白如玉，眉目生辉，不知那黄门道什么，引得她低眉浅笑，将身上的医囊紧了紧，抬目往前方望来。

    四目相对。

    谢襄震惊当场。

    “傅...傅姑娘？”他几乎失声，他与面前的女子相处不多，可受她恩惠，闻她死讯，怅然许久。

    傅娆倒不惊讶，朝他屈膝一礼，“见过世子。”

    谢襄面露激色，上上下下量她，竟是久久不出话来，

    半晌，感慨着道，“你还活着，真是太好了....”原想细问潭州之事，却终是忍住。

    傅娆失笑，“玲儿可好？”

    谢襄微愣，旋即颔首，“挺好，去年她诞下一孩儿.....她心里时常记挂着你....”

    傅娆露出喜色，“待我回京，便去看望她，对了，谢谢你这些年对我弟弟的关照。”

    谢襄恍惚地摇了摇头，“我不过是举手之劳，真正关照他的是陛下....”

    倏忽，谢襄嗓音戛然而止，回想陛下对傅坤的另眼相待，再联想傅娆出现在这里....还有那个玉琢可爱的公主....这位聪慧的佥都御史，骤然间什么都明白了。

    他脸色煞白，眉目怔怔，竟是罕见露出了几分惊愕，诸多心绪滚过一遭后，最后只余怔忡。

    原来如此。

    那黄门见谢襄脸色不对，轻飘飘问了一句，“世子莫不是不适？”

    谢襄回神，立即慨然一拜，“臣还有事，先告退....”旋即冲傅娆浅淡一笑，转身快步离开。

    至转角处，谢襄猛然伏在栏杆，重重吐了浊气。

    山风拂猎他绯色的衣袍，他忽然咧开嘴轻轻苦笑出声。

    大皇子羸弱，三皇子跋扈，都不是陛下心目中的储君人选。

    他真正瞩目的怕是傅娆，待傅娆生下皇子，那才是未来的皇太子。

    人，贵在识得先机。

    那么，他必须来当帝王手中这柄利剑，替未来的皇太子扫除障碍。

    许多年后，当谢襄屹立朝堂，高居左都御史，入阁为相时，不禁感慨当初窥得天机，做出了正确的抉择。

    谢襄离开后，皇帝抱着笨笨坐在案后批改奏折。

    “笨笨，你娘亲可教你习字？”

    家伙胖乎乎的手捏着御笔，盯着那奏折睁大了眼，上头的字可好看哩，她提起笔在奏折上呼来呼去，将旁边伺候笔墨的金子吓了一跳，

    “我的公主诶，您心些....”

    他话未完，被皇帝冷瞥了一眼，立即噤声。

    皇帝扶着笨笨软乎乎的手，往奏折上一笔一划写着，

    “笨笨你瞧，这奏折上头写着‘思往年汨江中断大汛，至百姓流离失所，谷物无收，特，恳请户部拨银五千两，筑高堤，以防来年春汛’，笨笨，你爹爹批不批？”

    笨笨细眉拧得紧紧的，眨巴眨巴眼眸道，“谷物无收....就是没得吃的吗？那爹爹得想法子呀...”

    “对，朕的乾帧公主真聪明！”皇帝很是欣慰，抓着她手在奏折上写了一个“可”字。

    “笨笨这么聪明，咱们改个名字怎么样？”皇帝笑盈盈逗她。

    笨笨哼了一声，不快道，“不要，哥哥取的，不许改！”

    皇帝多次从笨笨嘴里听到这个苗疆哥哥，心里很是不痛快，也知自己缺失多年，一时半会取代不了。

    他将早准备的一盒彩绘瓷偶送到她眼前，从中掏出一个粉琢可爱的女童递给她，

    “笨笨刚刚表现极好，爹爹赏你一个娃娃玩。”

    笨笨眼神闪亮发光，笑眯眯接了过来，将女娃抱在怀里，伸手又去够盒子里其他人偶，皇帝却是抬手一挪，避开她的手，

    “笨笨，爹爹跟你商量一件事。”

    “爹爹请...”笨笨嘴里应付着皇帝，眼巴巴望着盒子里的人偶。

    皇帝清了清嗓子，一本正经商量道，“笨笨今晚可不可以跟姑姑睡？将你娘亲让给爹爹一晚？”自驾临行宫，皇帝便给笨笨挑了伺候的女官与内监。

    笨笨闻言眉头立即竖起，身板挺得直直的，“不行，笨笨出生就随娘亲睡，没有笨笨，娘亲睡不着...”

    笨笨的是实话，傅娆这三年来，皆是将孩子塞在怀里带睡，孩子一日不在身边，她根本阖不了眼。

    皇帝闻言大感头疼，除了头一日笨笨趴在他怀里睡下，新鲜感一过，孩子习惯性的就挨着她母亲呼呼大睡，不仅如此，家伙也不知怎的，缠傅娆缠得紧，他好不容易将人哄开，见缝插针与傅娆亲热一番，没多久笨笨又折了回来，坏他好事。

    倒不是他性急，一来确实想她已久，二来，朝中两派为太子之争暗潮涌动，可他的皇太子犹然不见踪影，他能不急么？回宫便要册立皇后，他希望傅娆尽早怀上他的骨血。

    皇帝昧着良心，将那锦盒往笨笨眼前来回晃动，“笨笨若是不乖，爹爹就将这彩俑给哥哥姐姐玩。”

    “哥哥姐姐？”

    “对，你还有哥哥姐姐。”

    笨笨眉头苦皱，脸垮了下来，她瘪着嘴委屈巴巴望着彩俑，似在做剧烈斗争。

    皇帝瞧在眼里，笑在心里。

    也不知为何，每当傅娆眉头一皱，他的心立即就能软下来，可对着笨笨，他仿佛还多了几分耐力。

    孩子终究是耐不住玩具的诱惑，抉择一番，笨笨将锦盒抱了过来，全部兜在怀里，一本正经道，“爹爹，那笨笨就把娘亲让给你一晚。”

    “不成，你拿了几个，就得让几晚，你数数，你怀里有多少个彩俑？”

    笨笨自学会数数，数了一下，发现怀里有五个彩俑，

    “五个！”

    “除去爹爹赏你的那个，你得将娘亲让给爹爹四晚.....”

    笨笨艰难地抿着嘴，一副要哭的表情，可家伙瞥了瞥怀里的宝贝，最终委屈巴巴抱着锦盒去到窗边的罗汉床上玩耍。

    皇帝乐开怀。

    傅娆拧着汤药进来，瞧见的就是父女俩为她讨价还价，她无语地嗔了皇帝一眼，将食盒置于桌案，“陛下，该喝药了....”

    皇帝视线从笨笨身上挪回，瞅了瞅那黑乎乎的药，脸上笑意顿失。

    他这是心病，如今傅娆寻着，还顺带获一宝贝闺女，心口早已不疼，“朕身子康健得很，你也行了三轮针，不是好了么？”

    傅娆面不改色将药碗往前一推，她如今是生育的最好年纪，既然决定跟他在一起，少不得替他生个儿子，搏一方不败之地。

    “陛下，这是补肾健体的药汤。”

    皇帝脸色一黑。

    是夜，京中李相府。

    李维中书房传来瓷器碎地的锐声，紧接着响起一声暴喝，

    “逆子，你到底想做什么？”

    李维中一巴掌抽在李勋脸颊，李勋那张俊脸顷刻现出五指红印。

    李勋抬手拭去唇角的血渍，神色冷淡觑他，“父亲，陛下是什么心性你难道不了解？您是有些能耐，也有些许城府，可这些，便足以与陛下抗衡了吗？”

    “陛下并不宠幸宫妃，您只要等，回头太子之位迟早是三殿下的，您迟早能位列首辅，您现在做这些无异于虎口拔牙！”

    李维中额尖青筋暴跳，怒视面前的嫡长子，低喝道，“你懂什么？韩玄，柳钦，程康这几只老狐狸成日嚷着无嫡立长，言下之意便是属意大皇子继位，陛下一向信任这几位老臣，若真如此，爹爹这些年的谋划岂不完了？”

    “还有，你姑姑至今被幽禁翡翠宫，因何故得罪陛下已不得而知，可为父这些年，兢兢业业替他卖命，依然没能让他松口将你姑姑放出来，这意味着什么？意味着她已彻底失去圣宠，原先大皇子身子不好，凌儿的太子之位稳稳当当，可如今局势大变，为父若不争，李家便是一败涂地！”

    李勋皱眉，“陛下已有咳血之症，连周太医都束手无策，您急什么？”

    李维中面色激荡，“正因为他身子每况日下，我才急，一旦他立大皇子为太子，第一个收拾的就是我！”

    李勋默了默，凄然一笑，“退一步来，哪怕真立大皇子为太子，以大皇子的心性，他也不会将三殿下和李家怎么样，您若铤而走险，想过失败的后果吗？龙舟一案，父亲已脱不了干系，陛下亲临通州，已是算查清始末，父亲又如何抽身？”

    李维中侧身过去，冷冷掀起唇角，“自古成王败寇，为父不会坐以待毙。”

    李勋知劝不动，闭了闭眼，转身离开，到了门口，李维中喝住他，

    “勋儿，你是李家嫡长子，为父对你从来寄予厚望，可你若一意孤行，为父不介意换你庶弟继嗣。”

    李勋眼底一片默然，冷冷吐出两字，“随你。”

    他不顾脸颊的灼痛，掀起衣摆，大步离开，心里却暗想，李家上下不能为李维中的疯狂陪葬，他得设法在李维中做出错事之前，保住李家弱。

    连夜，他孤身上马，朝通州方向疾驰而去。

    他的行踪并没能瞒住李维中，须臾，便有暗卫来到书房禀报。

    李维中苦笑一声，摆了摆手，“随他去吧，通州那头已准备好了？”

    “三年磨一剑，万事俱备，只欠东风。”

    李维中闻言唇角微微扯了扯，目光挪至腰间，那里缀着一块和田黄沁玉，玉通体沁黄，油润泛光，是上好的黄沁籽料，为十四年前，皇帝表他从龙之功所赐。

    时过境迁，不曾想，二人会沦落到尔虞我诈的地步。

    自古夺嫡艰险，不成功便成仁。

    朝臣皆以为那断裂的龙舟是他的败笔，却不知，那只是他虚晃一枪。

    他真正的后手，一定会令世人惊艳。