先前话得满，是因为早已知晓来仪轩中找不出霜叶这么个人，一番胡搅蛮缠也只是为了试探，从「霜叶」这个名字刚刚出口时嬷嬷的反应来看，她对于人没了这事必定早就心知肚明，可偏偏又咬死了不肯承认，甚至还真拉了个假冒的霜叶出来，此事背后定是有什么猫腻。

    先前那个麻烦的猜想兴许是真的，只是眼下还有一件更麻烦的事。

    「霜叶」此时走在前头带路，周持磨磨蹭蹭跟着，身后还有更磨蹭的谢公子。

    “喂。”一根手指戳在周持后肩处，谢见眠用只有两人能听到的声音道，“一会儿你算怎么办？”

    “不知道。”

    谢见眠不知想到什么，揶揄笑道：“来都来了，不然你就把事儿办了吧，你要是觉得不好意思，我可以回避。”

    听听这的是什么话！

    周持暗自磨牙，回头瞪了一眼：“我可消受不起。谢公子要是想就自己留着吧。”

    话间，「霜叶」已行至二楼，她伸出纤长手指推开一间房门，微微下蹲，做了个「请」的手势：“二位爷请进。”

    周持没再推辞，径直走进房里，谢见眠犹豫片刻也跟着进去。

    门刚一关上，「霜叶」就仿佛被抽去骨头似的，软绵绵靠在了周持身上，滑腻如蛇的双臂缠上他的脖子，女子独有的清甜香气瞬时涌入鼻端，从四面八方汹涌而来。

    「霜叶」微眯着漂亮的眼睛，伸出红润的舌尖在周持脖子上轻舔了下，踮起脚尖就要去索吻。

    这一切动作几乎发生在一瞬间，周持始料不及，原地化身为一块僵硬的石板，在那圆润的唇距他只有毫厘时，反应极大地一把将身上人推了开去。

    「霜叶」没想到会遭此冷遇，不知道是自己哪里做的不好，手足无措地呆愣在一旁。

    周持深吸了口气，这才将受到惊吓的心平复下来，转眼看到谢公子好整以暇地坐在桌旁，手中把玩着一柄烛台，一脸看好戏的神情，接收到他的目光后竟还歪头笑了笑。

    想独善其身？周持在心中冷哼，我便助你一把。

    他抬手整了整有些褶皱的衣领，对着「霜叶」笑得极其温和：“姑娘，方才得罪了，只是我想你弄错了，我叫你来是陪他的。”

    周持指向谢见眠的方向，在「霜叶」看不见的角度挑衅一般冲他做了个抹脖子的动作。

    谢见眠仍旧毫不介意，还是那番笑意盈盈的姿态。

    听了这话，「霜叶」有些怀疑地看向二人，猜不透这二位是什么意思，两个男人只叫了她一个就很不合常理，关起门来又这般互相推辞，是讲究先来后到还是三人同行也没个明确意思。

    看这二人眉来眼去的样子，她总觉得有奸情。

    正犹豫着向谢见眠走近时，那容色无双的公子倒自己起来了，他收了光，敛了神，抬首间是一双泪眼朦胧的眸子，眼尾挂一抹桃红，好不凄楚。

    周持被谢公子变脸之快惊得目瞪口呆，没看懂这是要唱哪出，但就是莫名觉得自己好像要倒霉了。

    谢见眠低头垂目，一双手将衣袖绞得纠缠不休，似是在纠结什么难言之情，终于他抬头看向「霜叶」，声音都带了哽咽：“好姐姐，我有一事相求，你能不能答应我？”

    「霜叶」自己是风月场中之人，来仪轩又是美人无数，可没一个比得上眼前这位公子，他这么一副委屈隐忍的模样，「霜叶」登时就心软了，只想把这不知是弟弟还是哥哥的人抱在怀里好生安抚，此时她不觉得这公子是自己的客人，而只是家中一位耍性子的晚辈，她本能想护着：“弟……公子请讲，我一定答应。”

    谢见眠眨眨眼，眼尾浓密的睫毛处挂上一滴晶莹剔透的泪珠，好生委屈：“姐姐有所不知，我和他……我们本是情投意合的一对儿，可你也知道，两个男人在一起必定是要受冷眼的，但我不在乎，我只想能有片刻和他好生相处，以解相思之苦。

    可我二人家中皆是阻拦，我们实在无处可去，这才想着到这来仪轩中遮人耳目，偷得半日贪欢。”

    声音越来越低，到最后已然有些泣不成声：“姐姐可否将这时日赠予我和他，为我们这对苦命的人腾出这么一星半点的慰藉……”

    怪不得这两位看起来一点不像来找姑娘的，原来竟是这样的可怜人吗……

    「霜叶」被谢见眠这番情真意切的辞动得泪流满面，决心要帮这痴情的弟弟，她抽抽鼻子，拭去脸上的泪水，轻声道：“罢了罢了，姐姐最见不得你这样的人受委屈，只是你们既点了我，我这时出去恐怕不妥。你们想干什么便干什么吧，我绝不多嘴。”

    「霜叶」沉浸在为他人故事的悲痛中难以缓和，没有留意到一旁周持微微抽搐的嘴角和死命攥住衣襟的手指。

    「美人计」玩得真不赖啊，他知道谢公子能演，却死想不到单纯为了报复他先前那句话就能演得这般没皮没脸。还是杀敌一千自损八百的报复法，把自己一起搭进去就这么好玩吗？

    他倒要看看这委屈弟弟一会儿怎么抽身！

    周持咬牙一笑，对着「霜叶」道：“那真是多谢姑娘了。”

    罢，他径直走向屏风之后，经过谢见眠的时候冲他勾了勾手指，挑眉凑近耳边：“谢公子一起啊。”

    身后的「霜叶」没听见周持了什么，更不知晓二人你来我往的报复反击，这副光景在她眼里只余满满当当的暧昧，不禁耳根一红，不大自然地转身背对着他们坐到了木桌旁。

    屏风前，美人独坐。屏风后，琴瑟不合。

    周持揽住谢见眠的肩，微眯了眼睛细细量这张脸，这距离实在是有些近。

    但被看之人毫无退缩，就这么直起目光迎了上去，周持被这坦坦荡荡的目光一扫，突然很想笑，他便也没忍着，轻笑着开口：“谢公子这般辞是想做什么？”

    谢见眠伸手将他推开，摩挲着下巴回答：“当然是帮你脱身啊。”

    “帮我脱身？”周持又笑了，“我看你是报复吧。”

    谢见眠点头：“你要是这么理解的话也行。”

    谢公子毫不遮掩地承认，不推脱，不解释，本应是极令人满意的。

    但周持忽然很想听到另一种答案，是什么答案呢，他不得结果，只得暂时放弃这荒谬的念头。

    “托你的福，外头那姑娘现在认定你我有一腿，的确是省了和她纠缠的麻烦。”周持退后两步，抱着双臂冲屏风前扬了扬下巴，“但我们该如何收场？”

    谢见眠不以为意地一笑置之，仰头躺倒在了身后的床上：“有一腿怎么了，有一腿也不一定要干什么，不如先休息一下，给你腾个地儿？”

    再纠结这件事也确实没什么意思，倒显得他心思龌龊，周持点点头，顺势也躺在了一旁。

    来仪轩不是普通的客栈驿馆，为了符合自身定位，方便本家与来客，床也比普通的大了许多，两个成年男子躺在上面丝毫不显狭窄，甚至中间还能跑船。

    但再宽广无边的床那也只有一张，再牵强附会那也确实是同床共枕，心思坦荡的正人君子不会介意，心大如斗的豪放侠士无所顾忌，可到了周捕头这儿，明明看起来很正常的一件事不知怎么就如卧针毡起来。

    身旁的人倒是心静如水，甚至开始闭目养神，两相对比，更显得周持动机不纯，他越想越气愤，向远离谢见眠的方向挪了一尺。

    就在这时，闭着眼睛的谢见眠突然开口问道：“你觉得霜叶失踪一事和外面那姑娘有没有关系？”

    “呃……”周持正不在状态的胡思乱想，被这骤然发声吓了一跳，心陡然狂跳起来，偏偏面上还得装得不动声色：“你觉得呢？”

    “没有。”谢见眠依旧闭着眼睛，长而浓密的睫毛映出一片阴影，显得眼部轮廓更加幽深，周持偏头看着那处暗下来的地方，听他继续道，“外面那不知是谁的姑娘定然不明前因后果，否则难以如此坦荡，而且假扮霜叶会使她露馅得更快，她若参与其中，必不会让自己现身，这样做风险太高，一点也不值得。”

    周持点头，同意了这种法。

    谢见眠接着道：“还有那个嬷嬷，她虽知晓霜叶失踪，但也不是幕后之人。我猜她甚至不知霜叶到底为何不见踪影。”

    “怎么？”

    “太大胆了。即便你我皆是生客，并不知霜叶到底是何模样，但若此事与那嬷嬷有关，她必定会心虚，心虚的结果就是她以为我们是来探查的，不可能把一个假的霜叶塞过来，这无异于自露破绽。但她显然没有对你我有任何警惕，明她对此事习以为常。”

    谢见眠睁开眼睛，看着床顶拉起的帷幔，层层叠叠，华美又吉祥，“这里必定有过丢失姑娘的先例，还是彼此心照不宣的那种，怕是好死不死撞上了你之前最不愿接触的猜测。”

    高门大户，纨绔子弟，钱权欲念，枉死红颜。

    哪家干着肮脏交易的勾栏妓倌没埋着累累枯骨与血恨呢。

    周持承认谢见眠是对的，霜叶失踪之事幕后黑手绝对不会是风月场中人。

    但这究竟是不是又一起享乐背后的过火，他知道谢见眠和他有同样的答案。

    因此，他笃定开口：“霜叶之事必然和以往不同。”

    “是。”谢见眠果然附和，“太巧了，四名女子先后失踪，还全部都是风月中人。”

    那些女子命如草芥，轻飘飘一把灰洒了的由头太多，没有人会注意，没有人会在意，就像这来仪轩中的嬷嬷与姑娘，人人习以为常，早就学会了冷眼旁观。

    选择风月女子，是最为稳妥，也最不易被发现的。

    凶手究竟想干什么？那四名女子还在世间吗？

    谢见眠不知道，周持也不知道。

    就在此时，“砰——”地一声，似是什么易碎物品被砸到地上，瓷器碎裂的声音如裂帛般顷刻入耳，随之而来的是女子的呼救，刚发出微弱前音便被阻断——

    是隔壁！

    周持「腾」地从床上坐起，大步绕到屏风前，只见方才还温情款款暗送秋波的「霜叶」苍白着一张脸，坐在木桌旁的身姿僵硬，手指无意识的攥紧了身前的鲜艳裙摆。

    周持：“这是怎么回事？”

    「霜叶」看见周持，像溺水的人陡然抓住一块浮木，死灰一般的双目现出光亮，她扑通一声跪在地上，哀求道，“求公子救命！”