清闲了许久，今日倒是来了件大事。

    周持和谢见眠前脚刚进府衙，就听朝廷派了钦差来锦州巡察，这事不，大不大，钦差既由朝廷派来，代表的便是皇帝意志，一个不慎出了岔子连知府大人都担当不起，但反过来，本就没什么不可告知之事，犯不着自乱阵脚。

    话虽这么，所有人还是起十二分精神，安排妥当静候钦差的到来。

    一大早的为了这事，张泽远特意把周持叫进书房，好生叮嘱：“周持啊，想必你也知道钦差大人的事了，这几天务必守好城内治安，千万别出什么岔子，用不了三五天那大人就要到了。”

    “是，大人放心，这几天我亲自带着弟兄们加紧巡逻。”周持恭敬应道，想了想没忍住好奇心，问道，“大人可知来的是哪位？”

    张泽远神神秘秘地看向周持：“这人你应当认识，他也曾在锦州做过知府，按辈分，是我的前前辈了。”

    自周持出生到现在，锦州换过三任知府，按张泽远的法，想必这人便是他知晓的第一任知府——柴信。

    想到柴信，周持内心瞬间变得复杂起来，原因无他，只因为柴信不仅是他出生后听过的第一任知府，更是十七年前那件事发生时的在任知府。

    因了那未破的案子，周持心中一直有个疙瘩，他心里明白，这个结果怨不得柴信，当初他不敢露面，只能每天偷偷询问，听到不少关于柴信如何如何四处奔走、托人查案的事，可即便是这样，一直到柴信升官调任，都没能寻个结果出来。

    在他的记忆中，柴信是个挺受民爱戴的好官，升官也是理所应当。

    “是柴信柴大人啊。”

    “是啊。”张泽远点头，“我当时比你大不了几岁，对柴大人也是有所耳闻，听他被调任之后一路高升，现如今被朝廷委以重任，也算是故地重游了。”

    周持深吸了口气，不想因自己的私人情绪影响到其他人，再次应道：“既然如此，那更请大人放心了，绝对不会出乱子。”

    钦差大人没到，威名倒是先行，所有人一扫清闲状态，里里外外忙活起来。

    谁都没有想到，变故来得这样快。

    那日周持刚到府衙，还未走近便看见一群人围着大门指指点点，吵吵嚷嚷不知道在些什么。

    周持心下一紧，快步上前，待看清门前景象时，忍不住倒吸了口凉气，他推开围成一团的人群向里挤：“让让，麻烦让让。”

    府衙门口挂着一个人，确切地，是一具尸体。

    来得早的衙役正将尸体往下放，周持赶紧上前搭把手，将人抬入停尸房。

    徐嘉还没来，周持这个半吊子只得自己率先查看，那是具男尸，约莫六十岁左右，整个人都面黄肌瘦的，面上的皱纹深得沟壑可见，枯瘦脖颈上一道青紫淤痕，看着很新鲜。

    周持叹了口气，大话没出去一天就赶上这么个情况，知府大人怕是能被气死。

    “听出事了？”徐嘉姗姗来迟，一进门就开口问道。

    “是啊，一大早上就见这个。”周持指指平躺的尸体，“你看看是怎么回事。”

    徐嘉蹲下身，仔细看向死者的脖颈，又掰开紧密的嘴唇看向口腔，半晌摇了摇头：“他是死后被吊上去的。”

    周持皱眉，意识到这事没有这么简单：“先看看死因。”

    徐嘉前前后后探查了许久，没发现身上有外伤，余下的基本只有一个可能。

    徐嘉从旁边木屉里拿出一枚银钗，又取了皂角水仔细擦洗，确保银钗全部被皂角水浸过，然后将银钗插入死者喉内，又取来纸张封住嘴巴。

    周持在一旁好奇地看着徐嘉的动作，知道他这时候最不宜被扰，便没再询问。

    只见片刻之后徐嘉取出死者口中的银钗，方才还呈银白色的钗体此时青黑一片，即使在皂角水中泡过也没有褪色。

    “是了。”徐嘉将银钗递到周持面前，示意周持看，“他是中毒而死的。”

    “死于何时？”

    徐嘉定定看过来，眼中有一丝凝重：“子时过后。”

    这就奇妙了，凶手杀人选的时间很巧妙，不早不晚，几乎确保能在府衙来人之前把一切完成，还能保证有足够的人能看清这一幕。

    而且人不是被吊死的，是先被毒死然后才吊上去的，凶手做这种多此一举的事，还把地点选在府衙门口，只有一种理由能够解释，凶手在挑衅。

    挑衅府衙，亦或者是，挑衅周持。

    但他实在是想不到自己能得罪什么人，转念一想也不是，做他这一行的倒也的确是能有不少仇家。

    距离钦差大人柴信到来不剩几天，这事必须在人来之前办妥，不然他不好交代，张泽远更不好交代。

    思及此，周持摁了摁额角，将戚飞和何泗叫进来，待他们看清尸体样貌后便吩咐他们尽快将死者身份查出来。

    谢见眠进来的时候，周持正蹲在尸体旁发呆，直到人走到跟前才意识到，抬头看过去见是谢见眠，这才松了一口气，站起来道：“你来了……”

    “嗯。”谢见眠皱眉看着那副形容枯槁的尸体，问道，“有没有头绪？”

    周持摇头，坐到一旁的椅子上，他脸色极差，想必是真的着急。

    谢见眠知道周持在担心什么，这件事不是偶然发生，凶手算好了时间，算好了地点，极有可能还会有下一步行动，恰好卡在这个节骨眼上，很难让人不多想。

    几分心疼萦绕在心间，在冲破皮囊裹挟住眼前人的瞬间被强力收回，谢见眠垂下眼眸，浓密的眼睫遮挡住这点心疼，走到周持身后，骨节分明的手指停住太阳穴，一下一下按动起来。

    周持没想到谢见眠会这么做，着实吃了一惊，他抬头向上看去，被谢见眠一把按了下去：“别动，我给你揉揉。”

    “好……”

    好闻的松林气息萦绕在鼻尖，额头两侧全是手指温热柔软的触感，方才乱七八糟的心绪奇异地平复下去，周持深吸一口气，很想将这双手握进掌中，于是他就这么干了。

    他的手比谢见眠大些，很轻易便将那双手包裹了进去，指腹揉搓着指腹，骨节摩擦着骨节，连温度都互相传染，不过片刻就再也分不清。

    谢见眠僵在原地，明明是他心无旁骛地在给周持按摩，怎么一下子事情会变成这个样子，周持为什么叫抓他的手，想取暖？但这动作未免太过暧昧，好像哪里都不对劲。

    谢见眠喉结上下滚动，试图把手抽出来。

    感受到身后人的抗拒，周持松开手，不明所以地看过去：“怎么了？”

    “没……没什么。”谢见眠一下子缩回手，眼睛却愣愣地钉在上面，看到某处有轻微的红，耳朵也刷地一下跟着红了起来。

    “那为什么不让我摸？”

    “啊？”谢见眠彻底不懂了，周持怎么……怎么这般胡搅蛮缠起来，按周持的性格不可能无缘无故出这样的话，可他又实在记不得他们的关系何时有过转变。

    谢见眠不耻下问：“为什么要摸？”

    周持这才觉出不对劲来，那晚他以为他们已经把话清楚了，况且还有那吻，怎么着他俩的关系也该不言而喻了吧。

    但谢见眠似乎从那之后并没有表现出多亲昵，甚至比之前还稍显冷淡，装模作样的勾搭都没了，难道谢公子后悔了想翻脸不认人？

    周持认为这绝对不可以。

    思来想去，该问的事还是要问，发现岔子出在哪才好弥补，不然等人真的跑了他都没地儿找，周持犹豫看过去，问道：“你觉得我们是……”

    “老大！查出来了！”

    戚飞和何泗突然闯进屋子，被断的话头再没法继续，周持心中暗骂二人，表面上却只能轻咳一声强作掩饰：“嗯，是谁？”

    “东边村子里的村民，他儿子刚刚来认领的，是老爷子年纪大了脑子不太好，昨个儿出了门就没回去，家里人找了一宿，今天早上听到府衙的消息跟着过来才发现这尸体就是他的。”

    周持看向门口，沉声道：“让他儿子过来。”

    来的人自称李由，看到尸体便大哭着冲上去，被周持一把拉住：“尸体现在还碰不得，你节哀。”

    李由哭得一把鼻涕一把泪，一边抽噎一边断断续续道：“捕……捕爷，我爹……我爹是怎么死……死的啊，谁那么丧心病狂，对……对一个老爷子下手！”

    “这个需要你提供一些线索，你可知令尊得罪过什么人？”

    “捕爷你怎么能这么！”李由一下急了，“我爹生病之前是出了名的老好人，生病之后更是没怎么出过门，怎么可能得罪人！”

    “你先别激动。”周持拍拍李由的肩，试图安抚他的情绪，“你仔细想想，没有就算了，但如果有的话很有可能就是线索，有了这些线索我们才能早日抓到凶手，还令尊一个公道。”