在那一个不合季节的晴天之后，气温骤降，雾从树林的地面升起。

    戴安娜穿着保暖的橡胶靴，搭配厚袜子、羊毛帽和围巾。

    她站在坟堆脚下，抬头望着那棵蔓延的橡树。这就是她女儿被砍倒坠入坟墓前被吊死的那棵树吗？

    有时几个女巫同时被吊死在一棵树上，随着腐烂的开始，她们在树枝上晃来晃去好几天——为那些可能想与魔鬼为伍的人树立了一个榜样。

    绞刑没有焚烧那么暴力，但两者都称不上人道，现在塞勒姆和她自己的女儿们被绞死的记忆又回来了，就像她试图把她们推开一样：镇上的人嘲笑和庆祝，当刽子手把每个人脖子上的套索套好时，情侣们亲吻和摸索。

    当死刑犯离开讲台时，人群中有些人举起拳头，而另一些人则欣喜若狂或面带微笑地喊道。

    这是戴安娜不愿看到的人性的一部分。这是错误的方式；

    那些心脏变黑的人在人群中，而不是在绞刑架上。她擦去了一滴眼泪，想起了芙蕾雅挑衅的目光和苏珊破碎的抽泣。戴安娜松开了脖子上的红领巾，因为她突然觉得自己好像被噎住了。

    绞刑有几种死法。脖子可能会折断，但这不一定意味着死亡会瞬间到来。

    如果跌落的高度不够高，脊髓没有完全切断，被绞死的人可能会在窒息发生的几分钟内保持在空中，踢腿后完全清醒。

    如果死亡不是由颈部骨骼断裂引起的，或者如果身体被足够的力量弹射出去，只是简单的斩首，那么是颈动脉和颈静脉的阻塞引起的，导致水肿，然后是脑缺血，或者心脏减慢到足以导致心脏骤停。

    一些人声称被绞死的人经历了性兴奋，但戴安娜知道这是胡八道，是个神话。

    只有痛苦、折磨和屈辱。但那只是由于重力，血液会涌向躯干和腿部。它与快乐无关，与痛苦有关。

    这种悬挂，如果是在这棵树上进行的，考虑到短暂的跌落，不会是快速的，而是缓慢的，以确保最大限度的折磨。

    戴安娜看着女儿们的脸发胀，发紫发青，血痕遍布她们的皮肤和眼睛，生命从她们身上消失了。

    当静脉和毛细血管破裂时，红色斑点爬满了他们的皮肤。芙蕾雅的舌头从嘴唇上伸出来，好像是最后一次反抗。

    尽管天很冷，戴安娜的额头还是沁出了汗珠。她用手背把它擦掉，试图也抹去记忆。

    她意识到为什么女巫的灵魂抓住了她的喉咙。她一直在向戴安娜展示她去世时的感受。

    戴安娜来到墓地寻找进入时间线的通道。她闭上眼睛，念诵着咒语，使人能够穿过传送门进入通道。

    她必须具体：她必须回到正确的时间，至少在绞刑前几天。她闭上眼睛等着门开，但她的脚仍然扎根在土堆的底部。

    在龙号上，凯瑟琳在主客厅的浴室里从尼克的梳子上收集了几缕头发。

    她之前去过温室，收集琼告诉她仪式需要的草药根和插条。

    她把它们和一只活蝉放在一个穿孔的拉链里，这只蝉长着巨大的眼睛和薄纱般的翅膀，看起来像一只巨大的苍蝇。

    当然，蝉已经开始唱歌了，但这正是她需要的：一只雄性。琼对此态度坚决。

    仪式还需要一滴尼克的气味，那是她非常熟悉的美味、醉人的气味，但她不太确定如何提取它。

    为此，她拿着一个玻璃瓶，就像那些香水样品一样，并把它放在水槽上。“要有创造力……”琼告诉她。“这不就是魔法的意义吗？”

    “凯瑟琳？”尼克问，没想到在她身后。“你听到了吗？”

    她开始了，很快转向他。幸运的是，蝉停止了嗡嗡声。“听到什么？”她问，假装无辜，因为她偷偷塞了一瓶他的古龙水到她的包里。“我在找阿司匹林……”她撒谎道。

    “一个头疼的女巫！”他笑了。“现在你又遮遮掩掩了，我们知道这样不好。”

    他把她的头发从脸上拨开，轻轻地吻了她。因为他们一直在等待瓦尔基里家族的降临，所以他们对彼此无法满足，把每一个夜晚都当作是最后一夜。但是凯瑟琳也一直很忙，试图找到一种方法来避开它们。

    “嘿，你。”当他们的身体在狭窄的空间里相互挤压时，她笑了。

    “嘿，宝贝……”他喃喃地，把她拉得更近，并在她身后拔火罐。

    她把包放在水槽上，她的工作暂时被遗忘了。当她把手放在他牛仔裤的裤裆处时，她发现他已经很想要了。这和第一次一样令人激动。

    尼克的嘴唇与她的分开，他探询地看着她。“那么你算告诉我真相吗？”

    “我正在做一些事情……”她在气喘吁吁的亲吻中。

    “有什么需要我帮忙的吗？”

    “时机成熟时……”她趣道，当他解开她的腰带，脱掉她的牛仔裤时，她拉开了他的拉链。“现在你可以帮我做点别的。”她可能会比她想象的更早出汗。

    “很高兴……”他声，一边咕哝着，一边把她弯到水池边，迅速从后面把她带走。

    凯瑟琳闭上眼睛，抓住柜台，尼克靠在她的背上，他的手放在她的两侧，对抗着她，他的行动几乎把她从地板上抬起来的力量。

    她知道，这都是为她的药水组装配料的一部分，但这并不意味着工作就没有乐趣了。

    “好吧，这次我真的要脚踏实地了，凯斯特。就是这里！我不干了！”凯瑟琳，感到头晕。

    也许是倾斜的房间。或者她匆忙收集了忘记吃的咒语的所有材料？

    就在几个时前，她把尼克留在了他的船上。她具备了施咒的所有必要条件，但她开始退缩了。

    如果真如琼所的那样危险，她不知道自己能否坚持到底。

    如果她不坚持到底，她永远不会知道真相，尼克也不会。凯瑟琳现在很烦躁，她来到破旧的汽车旅馆，面对她目前沮丧的根源。

    她坐在一张床的脚边稳住自己。“我真的受够了，凯斯特。你不听我的，然后你指望我迎合你的每一个突发奇想，给你带来食物，确保你有温暖的毯子。”

    凯斯特垂着头，沮丧地看着她。“我不想成为一个游手好闲的人……”他像个男孩一样。

    “如果我能离开这里，我会的。另外，我想念海莉。直到她爸爸同意，她才会见我，直到我给他做些工作，他才会见我。但他不会这是什么，也不会怎么做。”

    “你知道，够了那种愚蠢的调情。她只是你在网上认识的一个妞！外面有成百上千个这样的人。

    如果她有这样的问题就忘了她吧。“听着……”凯瑟琳，“我觉得你很沮丧。你需要更加积极。关在这里对你没有任何帮助。穿上伪装，变身成什么东西……我不知道……你为什么不去妈妈那里帮你自己。那里有一个冰箱。一些他们在简陋的汽车旅馆房间里没有的东西。”

    “你没必要这么刻薄……”凯斯特。

    晚上也要回家。顺便来看看，储备一下。我厌倦了为你做这件事。我会为你开后面的玻璃门。你可以从那里进去……”她，希望他仍然不知道节日日历和大多数人遵守的传统。她心里有个计划。”嗯，我只是告诉你。妈妈和苏珊明天出去。没有人会。

    凯斯特看上去很悲伤。“好的，凯瑟琳。没想到你帮我这么不方便。”

    “这不，凯斯特。当然不是。但我要走了，我担心你会感到饥饿和孤独。”

    “我并不孤单。我有海莉……”他。

    “对。”她拿起她的钱包。“记得明天来……”她。凯斯特还没从扶手椅上站起来，她就已经出门，开着她的迷你车从停车场出来了。