凯斯特在玛格丽特庄园向海莉传递消息。她在外面大一大二宿舍门口的台阶上遇见了他，这是一座哥特式建筑，很像一座城堡，有雉堞状的女儿墙和四个圆形转角塔——是著名的火环的复制品。

    他的记忆又回来了，现在他想起了在其他化身中渴望布林希尔德的岁月。

    这是不完整的，但他回忆起另外两个主要的追求者，西古尔和贡纳，他们试图穿越火环，把她从长时间的睡眠中唤醒。

    贡纳通过魔法和诡计最终赢得了她的芳心，这场婚姻也因众神之间的一系列战争而混乱地结束了。

    凯斯特希望这一次他能以某种方式成功地得到她的手！尽管他担心自己已经再次失去了机会。

    校园的灯柱被照亮了，柔和的光线投射在宿舍周围的草坪上，12月初还是绿色的，散落着飘落的橙色和羊皮纸色的树叶。凯斯特和海莉坐在台阶上，额头贴着额头，脸上泛着红晕。

    凯斯特用手掌托着海莉的头顶。“只要我没有执行第（一）、（二）、（三）款，我还是可以碰你的。漏洞。合同没有明在那之前我能做什么或不能做什么……”凯斯特把手放在她的脸颊上。

    “对不起，凯斯特，但爸爸肯定有他的理由。我告诉过你他很守旧。”她叹了口气。

    凯斯特对此无话可。他曾被他的私生子未来岳父亨利?李曼蒙蔽，现在他失去了他一生的挚爱。

    一个女孩骑着自行车，沿着灯光昏暗的路经过。她按响了车把上的铃，发出欢快的声音，让凯斯特感到更加沮丧和痛苦。她停下来，骑着自行车向他们走去。

    海莉抬起头。

    女孩冷漠地笑了笑，几乎没有意识到海莉看起来很痛苦和哭泣。凯斯特想，多冷啊。

    “所以……”活泼的女孩。“你以后会和我们见面吗，海莉？你最好！我们有重要的事情要处理。”

    她开外套，露出里面的一件灰色运动衫。该大学没有正式承认泛希腊体系；

    他们不被允许公开集会或在校园里建立住所，但这样的姐妹会仍然存在，而且发展良好，招收了大约15%的本科生。

    女孩迅速合上外套，扫视了凯斯特一眼，抬起眉毛看着海莉。

    凯斯特不知道这意味着什么。她认可并认为他对海莉来足够英俊了吗？这就是她想的吗？

    海莉对着她姐妹会的妹妹笑了笑。“当然，我当然会去。不会错过的！”

    他们再见，答应一时后和其他姐妹见面，然后海莉为扰向凯斯特道歉。

    “校园生活！”她双手捧起他那张被遗弃的脸，凝视着它。

    “我想让你知道我会永远爱你，凯斯特……”她低声道，“如果这能安慰你的话。”

    他走开了，对她的被动感到沮丧。作为一个战士女神，她没有斗志。

    他坐下来，把头埋在怀里。海莉揉着他的背，用手掌做了一个圆圈，这让他很生气。

    这个手势似乎有点轻率。她似乎不太在乎。他可以听到她的叹息，好像她急于回到宿舍，结束这一切，这样她就可以完成她愚蠢的姐妹会会议——

    结束凯斯特的即兴访问，他的失败，他无法把她从她的锁子甲上剪下来。也许她内心只是一个冷盾少女。没有人真正改变过。

    “听着……”她。“格特真的没那么坏。她也在这里上学，你知道吗？”他确实知道这一点；李曼提到过。他甚至不记得格特长什么样——霍斯？伴随着那刺耳的笑声？

    海莉还在话。“为什么不让我给她发短信，你们两个就可以互相了解了。我真的有很多作业要做，还有那次会议。”

    凯斯特擦了擦鼻子。他感到恼火的是，她如此准备把他押在格特身上——他感到可怜——他已经能听到海莉给她姐姐发短信，尽管他没有给她许可。

    好吧，他会遇到格特。他对海莉没什么可的。他不知道自己期待什么。

    他原以为当她发现这个消息时，他们会同意一个计划来回避合同，一起私奔，这是很戏剧性的事情。

    不是这无情的告别。海莉曾经关心过他吗？他开始怀疑了。他瞥了一眼她的方向。她看起来很无聊。

    “她在那里……”海莉，听起来松了口气。

    凯斯特看见一个高个子女孩抱着书向他们走来。她光滑如液体的头发，在昏暗的光线下像太阳一样闪闪发光，垂到臀部，臀部随着她走路而摇摆。

    格特是个十足的女人，身材丰满，但运动能力很强。她径直朝他们走来，把一只脚放在台阶上。

    “怎么了，你们两个？”她问道。

    凯斯特无法把他发红的眼睛从她身上移开，他觉得自己好像刚从火圈中被救出来，自己也从沉睡中醒来。

    为什么他第一次见到格特时没有注意到她有多漂亮？有人对他下了咒语吗？

    有海莉吗？有李曼先生吗？格特可爱而坚强，现在他所能想象的只是一个摔跤环，一场比赛，他们俩的每一点斗，都让位于一千次温柔的爱抚和亲吻来治愈他们的伤痕。一定是布伦希尔德的魔力阻止了他看清格特的真实面目。

    海莉把头发披在肩上。“爸爸对凯斯特耍了一点花招，所以现在你们俩不是要和我结婚，而是要结婚。你有一个月的时间来解决细节问题。”

    格特交叉着双臂傻笑。“嗯，他现在有了。”她上下量着凯斯特。“我猜你会做的。”她笑了。

    凯斯特站起来伸了个懒腰。他确实感觉好多了。不是拉格纳洛克。

    他的目光落在格特的背后，结实而匀称，这使他笑了。格特可能比他稍大一点——但也许这是最好的。他有点受够了善变的女孩。“你也会的。”他咧嘴一笑。

    海莉怒视着凯斯特，怒视着他的笑容。“但我知道你会永远为我带着火炬……”

    凯斯特和格特都没有听到她话。他们已经沿着路走着，聊着天，海莉紧随其后，迅速爬上楼梯，把头发甩到另一个肩膀上。

    凯斯特从她手中拿走了格特的书，并把它们带走了。“那你在这里学什么？”他问道。

    “海洋生物学……”格特。

    “真的吗？”凯斯特。“你潜水吗？”

    格特笑得像水一样，欢快而轻快。“我为我的混蛋爸爸工作，只是为了我能航行到某个地方，穿上潜水服。”

    “我想我想搬到加勒比海……”凯斯特。

    她斜眼看了他一眼，然后怯生生地回答：“我也是！”

    凯斯特停下了脚步。格特停了下来。他们面对面。“我有一个从未告诉过任何人的秘密，即使是海莉，但出于某种原因，我想告诉你。答应不告诉？”

    “当然可以。”她耸耸肩。

    他现在可以更好地看到格特，灯光从灯柱上照在她身上。

    她的嘴看起来很可爱，柔软。她就像船首的美人鱼。他咬着嘴唇，盯着她的眼睛，一时不出话来。

    他看到了它们的颜色，一种深深迷人的海洋蓝色，它们有一种纯洁、朴实的特质，一点也不骗人——后者似乎是李曼家族的特质。

    他觉得和格特在一起很舒服，好像他可以马上告诉她任何事情。他越盯着她，凯斯特就越着迷。也许他根本就不适合布伦希尔德。

    “在我的口袋里……”他告诉她，“我带着一艘船。它可以展开，放在海上，有了它，我们可以航行到任何地方。”

    格特在路上跳舞。她转过身，充满惊奇地看着他。“真的吗？”她。“这大概是我听过的最酷的事了！”