“嘿，这是怎么回事？”队伍的尽头传来低沉的隆隆声。

    马修突然发出的声音让苏珊的脉搏加快了，即使过了这么久。

    “嘿，马特……”她。“它走了。”在背景中，她听到了警察局的声音：文件移动，电话铃声，工作时的那种笑声，对讲机里的静电爆裂声，以及一个人抱怨他被偷的车。

    马特侦探还在分局，苏珊也没有下班。所有的图书管理员都回家了——

    包括迈克森，世界上最老的实习生，也是她在这个世界上最亲密的朋友，怀孕的艾丽莎，还有几个新来的职员——苏珊锁上了前门，关掉了灯，退到了她在后面的档案管理员的办公室。

    “你没有接我的任何电话。我已经试着联系你好几个时了……”他。

    “我很抱歉。”她看了一眼自己的手机，发现他早就试过了，还留了短信。她一定是在商店关门后忘记开手机铃声了。

    “嗯……”马特想，“为什么我最近一直听到你这么，苏珊？”

    他们通常会在图书馆时间一结束就登记入住，如果不是以前的话。

    但自从12月凯瑟琳被时光匆匆送回塞勒姆后，他们的关系就被永久搁置了。

    它甚至连开始的机会都没有。那是一月，除夕的几天后，这是一个严峻的庆祝活动，苏珊承受不起任何干扰。

    利害攸关的事情太多了——谁知道凯瑟琳那边发生了什么？

    苏珊沉迷于十七世纪塞勒姆村政治方面的书籍，在巫术狂热之前、之中和之后都是如此。没有时间回电话或短信，更不用谈恋爱了。

    苏珊忍不住重温了凯瑟琳被带走前的最后一刻，那个在母亲家的可怕夜晚。

    她的姐姐一直站在壁炉旁，仍然不相信尼克是如何被从她身边带走的，就像她在几个世纪的思念后再次找到他一样。

    他们的兄弟凯斯特向他的兄弟保证，他们会尽一切努力找到尼克并把他带回来。

    但是凯瑟琳没有回答；相反，她变得沉默，她的眼睛充满了震惊。她似乎在盯着令她害怕的东西。

    她明亮的绿色眼睛变得模糊，变得呆滞，因为她的脸变白了。

    她喘息着，哽咽着。这一切都发生在几秒钟内。苏珊站了起来，上前帮忙。

    但是没人能做什么。当凯瑟琳用手拉她的领口时，苏珊看到一根看不见的绳子割断了她的喉咙，挤压着它，留下了一个红色的痕迹。

    然后她就走了。她的姐姐不见了。

    苏珊一看到绳子在她姐姐脖子上燃烧就知道发生了什么。

    盖洛斯山，1692年。当他们两个因为巫术被绞死时。

    一切又重新开始了。不知何故，有人想让凯瑟琳回到那里。回到塞勒姆村和它所有的恐怖。

    苏珊从头发上扯下橡皮筋，以减轻太阳穴的疼痛。她焦急地抓挠头皮。

    “我一直在对不起，马特，因为我是认真的。你知道，我希望我能花时间陪你，但我不能，直到我们找到她。但别担心，我想我越来越近了。”

    “梦？”

    “是的，我有另一个……”她，浑身发抖。

    “苏珊？你没事吧？”马特问。

    不，她没有。她和他话时又迷迷糊糊了。“你知道吗，我觉得我这么心烦意乱的时候你和我在一起不公平。”

    马特喘了口气。苏珊希望她能感受到它对着她的脸和脖子的温暖。

    她觉得自己几乎屈服了，告诉他去接她，这样他们就可以一起过夜。相反，他们之间一片寂静，充满了紧张。

    她对马特的爱没有减弱。如果有什么不同的话，那就是她比以往任何时候都更爱他——

    因为他有耐心，在她需要依靠的时候总是在那里，像支柱一样坚实。

    当她失去寻找凯瑟琳的希望时，他鼓励她，并在这种情况下尽可能地给予帮助。他不了解她的背景和家庭的一切，但他接受了她本来的样子。一个女巫。

    “你收拾东西的时候为什么不给我个电话？”马特。“我来接你，开车送你回家。”

    她盯着桌子上堆着的书，大不一，堆在塔里，然后在台灯投下的一圈灯光下开。

    “我不知道……我不确定我什么时候能完成。如果你已经上床睡觉了，我不想把你叫醒。”

    他笑了。“来吧，我只是想见你。不管怎样，我还在分局做文书工作。我们刚刚结案了。”

    “虽然我甚至没有问你过得怎么样……我很抱歉。”

    “你又来了。我很好……”

    “我真的很想你……”她，但即使这样，她还是被面前的一堆书分散了注意力。

    马特沉默了。“我们以后再谈吧……”他。

    “我保证这会变得更好，我们可以花更多的时间在一起。”

    “当然可以。”他仍在线上，但保持沉默。

    她又等了一会儿，就这样，她了声再见，然后他们没有通常的「我爱你」就挂断了电话。

    他们的关系总是因为这样或那样的原因而停滞不前。她低下头开始阅读，然后意识到她已经读了整整一页，一个字也没有保留。

    因为如果马特习惯了她的缺席，不再想她了呢？这个可怜的家伙不能永远等下去，是吗？

    他不能永远等她……嗯，和他上床，就一个。他们不是青少年。

    她和他一样想要他。她最想要的是他。他是适合她的人。除了，只有一件事。

    他是凡人……

    他只会受伤，或者她会，这是无法避免的。她只会假装变老，但他会死去，永远离开她。

    虽然马特似乎很容易接受她的不同，但苏珊发现她是有疑问的人，这是一个启示，也许是因为她确切地知道他们的关系最终对她意味着什么。所以她以凯瑟琳失踪为借口，把他推开了。

    她想到了那些梦。第一次，凯瑟琳独自站在麦田里。她看到了远处的村庄，并认出了它。

    塞勒姆有着黑暗的方形房屋，巨大的云层快速穿过耀眼的蓝天。

    她姐姐深紫色紧身胸衣下藏红花黄色上衣的袖子被风吹皱了。

    她的帽子拍着被阳光和风亲吻过的脸颊，她把帽子放在适当的位置，手掌贴着王冠。

    她姐姐看起来很年轻，不可能超过16岁。她的眼里充满了恐慌。梦就此结束。

    第二个梦，凯瑟琳再次站在了战场上。她在声话。苏珊听不到的东西。

    在第三个梦里，凯瑟琳尖叫着，麦田在橙色火焰的嗖嗖声中拔地而起，黑烟舔着天空的蓝色。

    大火吞噬了这片土地，在她姐姐身后迅速蔓延。凯瑟琳跑过来，越来越近，越来越大，直到她经过苏珊，但他们没有碰。

    苏珊醒来时一身冷汗。

    那是最后一个梦。

    凯瑟琳被困在塞勒姆村。凯瑟琳处于危险之中，苏珊对此无能为力。

    她的眼睛疼痛。她用力把它们合上。在塞勒姆，女巫被绞死，从未被烧死。

    事实上，在美洲从来没有女巫被烧死过。然而，火焰意味着什么。大火表现出了紧迫性。时间不多了。进展甚微。

    苏珊知道，布莱克家的魔法已经变得无力了；

    那是一根蜡烛的烛芯。她的母亲戴安娜无论怎么努力，都无法鼓起勇气重新开时间的通道。

    凯瑟琳被困在十七世纪的塞勒姆，而苏珊和她的家人被困在这里，无法回到过去营救她。

    苏珊又开始读她的书了。1692年的塞勒姆政治迫害在强度、集中程度、规模和死亡人数上都是异常的。

    它持续了一年，结束得几乎和开始时一样突然。十九人被绞死。

    一个人被石头压死了。四人死于狱中等待审判。塞勒姆及其周边社区的100多人（大多数是妇女，但也有男人和儿童）被指控，被迫在黑暗、潮湿、拥挤、臭气熏天、老鼠横行的可怕条件下在监狱中煎熬数月。

    他们又饿又渴，浑身脏兮兮的，刮着胡子，被铐在墙上，被扎着戳着寻找「女巫的乳头」——

    乳头、胎记或痣，人们熟悉的据是哺乳的地方，证明一个人确实是女巫。

    她怎么能帮助她姐姐呢？有办法防止像野火一样蔓延的危机再次发生吗？

    是什么引起的？火花是什么？这一切都始于塞缪尔?帕里斯牧师的家中，当时他的女儿贝蒂和年轻的沃德侄女阿比盖尔开始奇怪地发作。那是开始。苏珊会从那里开始。

    由于苏珊不明白的原因，她在任何文件或历史书上都找不到自己或凯瑟琳的名字。

    被绞死在盖洛斯山上的姑娘们没有任何消息。他们不在任何记录中的事实令人困惑但令人振奋。也许这意味着过去已经被改变了？凯瑟琳是安全的？

    燃烧的麦田和中间的姐姐……

    苏珊抓起另一本书读了起来，一股倦意袭来。苏珊对塞勒姆历史上的三个事实非常感兴趣。

    第一，帕里斯牧师在塞勒姆猎巫行动中起了重要作用，推动了这场行动并煽风点火；

    第二，托马斯?普特南和他的氏族向法院提出了最多的对女巫的指控；

    第三，托马斯的弟弟约瑟夫?普特南是少数公开反对猎巫的塞勒姆居民之一。

    苏珊知道，兄弟俩一直在争夺遗产，托马斯觉得自己好像被骗走了遗产。苏珊一直怀疑塞勒姆不仅仅是巫术。

    电话又响了，让苏珊大吃一惊。她捡起来了。

    “嘿……”马特，“只是电话来晚安。我要去睡觉了，除非你想让我来接你。”

    苏珊没有回答。

    “我也是这么想的。”马特了个哈欠。

    “对不起……”

    “别这样……”他。

    她想告诉他她爱他，但不知何故，他的沉默让这些话太令人生畏了。

    “晚安，苏珊。”

    “晚安……”她，然后挂了电话。她盯着电话看了一会儿，感到一阵剧痛，然后埋头看另一本书。