寒假里, 杨瑾和鲁盼儿再次请了同学们来家里吃饭, 这时候人最齐全, 大家正好见见面，聊聊天。

    同学中他们结婚最早，也最早有自己的房子, 招待起来很方便。

    顾铁山没有来，前些时候他悄悄休了探亲假, 回家里陪陪父母就返回部队, 并没有过来看老朋友们, 到上海后才写信告诉杨瑾，然后就重新没了音讯，想来是不愿意与朋友们多联系。

    赵新月倒是如约来了, 见大家都在看电视便了招呼坐在鲁盼儿身边, 悄悄问：“人是不是来齐了？我数一数，看看杯子是不是够用？”

    鲁盼儿估计着她想问顾铁山会不会来，可她是骄傲的人, 却不出口, 只得转了个弯儿，便笑着：“人已经来齐了, 杯子也够用，我昨天数过的。”

    赵新月眼睛里飘过一丝遗憾, 却又赶紧笑着：“你们家的日子过得还真好, 竟然买了电视, 还是十二吋的呢。”

    电视是贵重的物件, 九吋的五百多元，不过鲁盼儿做衣服挣了钱，便买了一台六百多的十二吋黑白电视机，“屏幕大一些，看着能清楚点儿。”

    “毛巾厂有一个九吋的电视，每天晚上在大会议室播放节目，我去看过几次，确实比这个差不少呢。”赵新月的父亲是毛巾厂的干部，就住在毛巾厂院里。

    这时候电视还不多，寻常人家买的很少，但单位多半都有，到单位看电视就很常见了。鲁盼儿一笑，“我过去也常带孩子去变压器厂看电视，觉得人太多，距离又太远看不清楚，才决定自己买一台的。”

    正着，节目播完了，屏幕上的影像也消失了，变成了“谢谢收看”四个大字，陈大为遗憾地：“电视节目太少了，我还没看够呢。”

    “这还是过年时的加播，平时更少，只能在晚上播一会儿。”杨瑾笑着。

    “要是能看一整天就好了。”

    “你这是得陇望蜀，太过贪心。”钱进拍拍陈大为的肩膀，“有电视可看已经很不容易了，整个胡同只有他们一家买了电视机呢。”

    “再，看一天电视，不是什么活儿也不能干了？”蔡颖笑着。

    大家就都笑了，“蔡颖的不错，一直看电视，不但什么活儿也干不成，大家也顾不上话了呢。”

    果然关了电视，大家聊得热闹多了。

    蔡颖坐到了鲁盼儿身边，“章丽雯怎么没来？”

    “她怀孕了，反应很重，出门不大方便，前些时候做衣服都是让周华送来的布和尺寸。”不过，章丽雯不来，鲁盼儿心里倒是松了一口气，只怕同学聚会她与赵新月见了面再造成什么矛盾。

    蔡颖虽然与章丽雯和赵新月都是同学，但却因为处境不同很少与她们在一起，反而与鲁盼儿来往最多，而鲁盼儿又不会随意传话，竟不知道那段公案，就笑着：“她本来就娇娇的，怀孕反应偏偏还很重。”又提议，“过几天我们去看看丽雯吧？”

    赵新月不愿意听到章丽雯，更不想去看她，就反问蔡颖，“听毛巾厂出了子女接班政策，你就要上班了吧？”蔡颖的父亲也是毛巾厂的职工，正好到了退休的年纪。

    鲁盼儿听了替蔡颖高兴，笑着转过头，“这可是好消息。”知青返城后，最难的就是安排工作，有了工作就有了固定的收入，还有随之而来的种种福利，一辈子都不必为生计发愁了。

    “我们家接班的是我弟。”蔡颖低下头声。

    “怎么是你弟？”赵新月不解，“你哥哥姐姐们的工作都解决了，总该轮到你了呀！”

    “——他在家待业心情不好……。”

    “他在家待业心情不好，你待业心情就好吗？要知道你下过乡，年纪也大了，错过这次机会，将来更不容易分配工作。”

    “我弟在家里又哭又闹的，我又有什么办法？总不能跟他抢啊。”蔡颖有许多话都闷在心里，平时不肯出来，今天与老同学在一起忍不住了，“最近我时常后悔不该从红旗九队回来，家里人心里也应该这么想的。我不回来，家里也不至于住得这么挤；接班名额自然就是弟的；父母也不至于为难……”

    “国家政策允许知识青年回城，你凭什么不该回来？你也是家里的人呀！”赵新月很替蔡颖不平，“当年下乡每家都有名额，正是因为我们去了别人才能留在北京呢。”

    “我和你不一样，我是结过婚又离婚回来的，还带着一个孩子。”所以蔡颖觉得自己不可能与赵新月一样理直气壮地住在家里，还接父亲的班。

    “我家里人觉得我有口粮，能织毛衣挣些钱，而弟弟却没有别的出路，又担心他在家闲着学坏，还有他要是没工作就找不着对象……”蔡颖摆了摆手，拦住还义愤填膺的赵新月，“接班表已经填好交上去了，我弟过几天就去上班了。”

    蔡颖曾经提起过她的弟弟，家里最的孩子，难免多受些宠爱，她也特别疼这个弟弟，没想到就是这个弟弟居然又哭又闹地跟姐姐抢接班名额！

    鲁盼儿明白蔡颖心里的苦涩，吴家人欺负她就算了，回到北京亲弟弟也是一样，可蔡颖生性懦弱，不会争也不会抢。既然事情已经改不了，她再一次劝道：“蔡颖姐，你下决心自己买一处房子搬出来住吧。”

    “买房子？”刚刚还在不平的赵新月却摇摇头，“杨瑾和你情况很特殊，毕竟你们在北京没有家，也没有户口，不得不买房子。可我们毛巾厂住房紧张的人家特别多，从没有人买房子。”

    “眼下蔡颖还能在家里的饭桌上住，等到她弟弟结婚，她和豆儿住到哪里？”鲁盼儿问。

    同为毛巾厂的职工家属，赵新月很了解蔡家的情况。他们家住房紧张，在毛巾厂都要排在前面：蔡颖的大哥大嫂二哥二嫂各带着几个孩子住在一间屋的上下床，而蔡颖回来后连一张床都没有，晚上带着豆儿住在奶奶、父母和弟弟屋子里的饭桌上。

    弟弟已经抢先接班了，接着就是找对象结婚，家里再添新人，恐怕蔡颖连那张桌子都保不住了。赵新月沉重地点点头，“将来你弟弟再闹上一回，你可不是没有住处了？但买房子可不容易呀！”

    蔡颖也一直觉得买房子是不可能的事儿，但今天她突然动了心，“我真想买一间房子，不用多好，也不用多大，只要能够我和豆住就行了。”

    “买了房子心里就有了底气，”鲁盼儿比赵新月更能理解蔡颖，“我是农村户口，也受到过鄙视的目光，可是我在北京有自己的家，安安心心地住在这里，再做衣服挣钱，一点儿也不在意别人的想法。”

    王晓霞微笑着开口了，“现在买房子虽然难，但是北京的房子会越来越难买的，蔡姐还是早些买吧。”

    大家都是第一次听到这样的观点，很新奇，“为什么？”

    “从历史的角度，只要时局稳定，京城的房子都会价格飞涨。”王晓霞还顺口举了几个例子，“唐代的韩愈给儿子写了一首诗，‘始我来京师，止携一束书。辛勤三十年，以有此屋庐。’就是他当了三十年的官才在京城买了房子；北宋的欧阳修也慨叹过，‘嗟我来京师，庇身无弊庐。闲坊僦古屋，卑陋杂里闾。’一代文学大家，买不起京城的房子，只能租着又破又的屋子住……”

    女生们讨论的时候，男生们在厨房做菜——陈大为端了一盘红烧鲤鱼进来，因听了一句，便停下脚步，“你也那是历史了，现在却不会，我们国家与历史上任何一个朝代都不一样，实行福利性分房，所以北京的房子不会涨价的。”

    “对，”赵新月赞同，“房子是由单位分的，不用自己花钱买，当然也就不能涨价了。”

    “可是福利分房不可能覆盖到所有人，而京城的人口是一直增加的，”王晓霞还是坚持自己的观点，“虽然历史不会重现，但时代的发展其实是螺旋上升的，情况总是相似，时局稳定后做官的、做生意的、文人墨客、各类的艺术家……都会逐渐向京城汇聚，京城的房子总不够用，只能越来越贵。”

    菜做好了，男生们回到屋里，自然而然地加入议论，钱进坐在王晓霞身边，意见却与她相反，“随着知青返城，北京的人口确实越来越多，住房也越来越紧张，不过眼下北京各单位都在建房解决这个问题，大家能分到房子当然不会去买——我是学经济的，这叫‘非经济发行’，所以房价并不会涨价。”

    “我倒是支持霞，北京的房子现在就供不应求，将来还会有更多的人来北京，只能越来越贵。”杨瑾也表明观点。

    两方争论起来，涉及面也越来越大，经济问题、人口问题种种，又旁征博引，举出无数的事例……

    鲁盼儿开一瓶通体葡萄酒给大家倒上，“大家只蔡姐的房子是不是应该买吧。”

    钱进却先问：“毛巾厂盖新房子了吗？”

    “盖是盖了，不过只盖了两栋楼，一共六十多户，现在大家都盯着呢。听我爸，要按工龄、职务、家里人口、住房情况分配，蔡叔叔已经退休不能再分，倒是蔡大哥有可能分到别个腾出来的一间房，蔡二哥和弟都没有希望。”

    “就算蔡大哥一家搬出去了，家里住房宽松一点儿，但弟迟早也会结婚，又回归了原点。”鲁盼儿就：“所以我觉得蔡姐还是应该买房。”

    “宏观问题与微观问题不能混为一谈，眼下大多数人不必买房，当然大家也买不起，单位会根据情况分配住房的。”钱进摇摇头：“但是蔡颖情况不一样，她近期不可能有工作，也不可能分到住房，倒是可以买。”

    “蔡颖本可以再等等，毛巾厂迟早会给她家再分房子，居住条件一定会改善的。”陈大为：“不过，你弟弟太自私了，就怕你家分到房子也没有你的住处，还是买吧。”

    “毛巾厂明年还算盖两栋楼，可是还不知道上面会不会批呢。”因此赵新月也：“蔡颖，我也支持你买房子。”

    大家思路虽然不同，但落到蔡颖买房的问题上，最后的想法竟然是一致的，蔡颖就下了决心，“你们肯定都是为了我好，我就买吧。”