蔡颖虽然决定买房, 但是她又提出一个条件, “我只买一间房, 不能超过三百块钱。”

    “哪里有不超过三百元的房子？”赵新月就：“杨瑾的房子花了一千二百元呢。”

    一个生产队的，鲁盼儿最了解蔡颖的情况，她应该只有三百元钱, 便笑着：“房子不同别的，要一直住着, 总要买差不多的, 钱不够的话我可以先借你。”

    大家都想帮蔡颖的忙, 但是在座的都是学生，尚且向家里要生活费呢，谁也拿不出不钱。

    “百无一用是书生。”陈大为叹了一声气, “下学期我省点生活费借你。”

    钱进倒好些, “我还有二十元钱，你先拿去。”

    “不用，不用！谁的钱我也不借！”蔡颖赶紧摆手, 她最怕借了钱还不上, “要是附近买不到，我就到阜成门外买, 那里一准儿便宜。”

    “那里倒是能便宜，不过你接毛线活儿就远了, 坐公交车要一个多时才能到市中心, 恐怕会耽误交活儿呢。”鲁盼儿就。

    陈大为也：“最好离同学们近一些, 大家来往方便。”

    “买房子又不是想买就能买的, ”赵新月就：“我们明天就分头找一找，还要看能遇到什么样的。”

    同学们都特别热心，又发动了亲朋好友寻找，最后还真找到了一处符合蔡颖要求的房子。

    房子在鲁盼儿家东边牛毛胡同的大杂院里，西北角，的一间，不到十平米，可是蔡颖特别高兴，兴奋地对大家讲：“这房子要价三百元钱，我讲了价，房主又让了二十元，一共二百八十元，再便宜不过了！”

    “西北角虽然进不来多少阳光，可是一点儿也不潮。”

    “院子里有自来水，洗菜洗衣服都方便。”

    “以后我和豆儿就能在床上睡觉了！”

    大杂院拥挤而混乱，这间房子是其中最差的一间，低矮又狭窄，听原是储存杂物用的，但蔡颖看着房子的眼睛亮得跟星星似的，仿佛冒着光。

    办好房产证，大家帮她把屋子扫了一遍，安上铁皮炉子，接好排烟筒，到王爷爷的家具店花五元钱抬来一张旧床，再将蔡颖放在娘家的东西搬过来。

    房子，东西少，人又多，不到半天工夫就全做完了。

    蔡颖就张罗，“今天中午我请大家去吃饭！”

    陈大为就：“还不到中午呢，吃饭早了点儿，我正好还有点事儿，先回家了。”

    钱进也要走，“我妈做了饭，不回去吃她该生气了。”

    蔡颖一边拉住一个，“谁也不许走！今天我和豆儿终于有自己的家了，大家一定陪我庆祝！”着就带头向剪刀胡同口的火锅店走去。

    赵新月就：“我不爱吃羊肉，不如大家去吃卤煮火烧吧。”

    涮火锅一盘肉就要两元钱，而卤煮火烧就很便宜，大家都想给蔡颖省钱，鲁盼儿也一样，“早听卤煮火烧是北京知名吃，我还没尝过呢。”

    “正好绒布胡同那边新开了家卤煮火烧，我们就去那家吃吧。”赵新月拉着蔡颖转向绒布胡同，大家都笑着跟了过去。

    五毛钱一大碗的卤煮火烧，里面有面饼、炸豆腐、猪肺、猪肠，煮得香浓软烂，再撒了香菜末，淋点儿麻油，大冬天里每人都吃出了汗。

    虽然便宜，可也真好吃！

    饭后，看大家各自回家，蔡颖跟着鲁盼儿回去，因为搬家，她把豆儿托给丰收和丰美带着，要接女儿回去。

    鲁盼儿便悄悄塞给蔡颖五十元钱，“搬家总有一些花销，你先用着。”

    “不用，我自己还剩点儿钱，而且我爸妈和大哥、二哥也给我凑了五十元。”蔡颖坚决推了回来，“我和豆儿不用买粮食，花销有限。除了织毛衣，我还有挣钱的办法呢。”

    织毛衣的活儿多半都在年前，那两三个月是蔡颖挣钱的主要时间。过了春节，几乎就没有人再织毛衣了，她就拆棉线手套。

    变压器厂、毛巾厂这些国营企业都会给工人们发劳保用品，其中有一项就是棉线手套。工人们在劳动时省着些用，一年能节约出几副。若是一家人都在国营企业工作，余出来的手套就很不少了——将这些手套拆开织成毛衣毛裤，虽然不大好看，但经济实用。

    许多家也都是这样做的。

    不过拆手套，把线头接起来，最后再织成毛活儿特别费时间，总会有人懒得做，于是蔡颖就接了过来。当然，穿这种绵线毛衣毛裤的人家都不富裕，所以手工费极低，忙上四五天，也不过一两块钱。

    鲁盼儿从不做这样的活儿，她现在也很少织毛衣，觉得纯粹用手工做事太慢，“不如你跟我学裁缝吧，用机器干活儿又轻松又快，挣钱也多。”

    “我知道你们都在帮我，尤其是你，教我学织毛衣，又给我介绍毛活儿。”蔡颖就：“不过，我还是不学了。”

    “不是我不想听你的，而是学不会，真怕像吴强他妈那样把一块好好的布裁成碎布。就算我能勉强学会做衣服，也不能像你一眼就看出那些新式样的衣服是怎么做的，然后就做出一样的来——真的，我没你那么聪明，我只会做些简单的活儿。”

    “织毛衣就很适合我，我不怕辛苦，一点一点地用心织，现在找我织毛活儿的人越来越多了。”

    “年前两三个月我挣了差不多二百块钱，其余的时候每个月也能有十块八块的，足够我和豆儿用的了。”

    “现在我们买了房子，有吃有住，我特别满足了。”

    “别担心我，鲁盼儿，我和豆儿过得挺好的。”

    仔细想想，蔡颖的并不错，她确实更适合织毛衣，而且，一年能挣三百元钱，已经与国营企业的普通工人相差不多，娘俩儿又有红旗九队邮来的口粮，过日子还是足够的，如今又买了房子，鲁盼儿便笑，“那我就放心了。”

    “自从你到北京来，我觉得我比过去顺利多了。”

    “与我哪有什么关系？那是因为你自己努力。”

    “不对，从你把房产局的活儿让给我之后，一切就好了起来。”

    走在一旁的杨瑾笑着指着周围，“你们注意到了吗？北京变化非常快，到处都在迅速发展。”

    “七八年初我回来上学的时候，北京与我离开时并没有太多的变化，甚至还破败了一些。但是才两年时间，现在到处都在盖房子；新饭店，新商店多了起来；学校也开设了新学科；我们系申请了许多新科研课题……”

    鲁盼儿就笑，“无怪我一直觉得北京的机会多，果然就是多呀。”

    “所以连我也能挣到钱了。”蔡颖开心地：“希望这机会一直多下去，生活也就更容易了。”

    不只他们身在北京感觉到了，就是别的地方的人也感觉到了。

    突然有一天，郭背着一个大包来了，“听北京文物局开了收购点儿，请了老师傅收货，一眼就能看出真假东西，给的价也不低，我就来试试。”

    都是老熟人，杨瑾和鲁盼儿最后离襄平县时还去找过郭，拜托他帮忙照看丰收丰美，此时热情地接过他的大包，“拿这么多东西怎么不先写信？我们可以去车站接你。”

    “心点儿，这里面都是瓷器。”郭轻轻地将大包放在地上才：“我是临时起意才来的，没来得及写信”

    杨瑾见他一脸疲惫，“先歇一会儿吧。”

    “先看看我带来的东西，”郭虽然累，却不肯歇着，弯腰开大包，解开包在外面的一张旧毯子，然后一层又是一层，“我弄了一件儿大青花瓷罐，偏有人不值什么，我不服气，就上了火车直奔北京来了，又想着你也能帮我看看。”

    “先前在襄平县的时候闲着很喜欢看，这两年一直在上学，接触倒少了——不过北京我还是很熟的，一听就能找到文物局的收购点儿。”杨瑾着接一过件件的瓷器，“这个碗是民国的，这个盘子应该是乾隆年间官窑的……嗯，这个罐子，是有点怪，我也不大好，一会儿我们查查书吧。”

    鲁盼儿端了茶进来，就见两人正把一个腌菜坛子大的瓷罐颠来倒去地瞧着，知道他们已经沉迷了进去，赶紧出门买肉，回来做了一桌子菜，再招呼两人，“郭坐了一夜火车，一定饿了，赶紧吃饭吧。”

    杨瑾就随口答：“郭，你先吃，我再看看这个罐子，有些奇怪呢。”

    鲁盼儿就笑，“来客人了，你这样多不礼貌。”

    “没关系的，让杨瑾看吧，这东西是挺奇怪的，我这次来最主要的也是因为它。”郭着坐到桌旁拿起筷子，“你们家的饭菜一向好吃——我今早在火车上只吃两个烧饼，正饿了呢！”着不客气地埋头大吃起来。