时近夏日，虽未入夏，正午却已有些暑意。

    一辆马车在敛秋阁门口停下。刚一停稳，便有一俏丽丫头从车上下来，接着，心地从车厢中扶出自己的主子。

    “姐心。”鸿雁一手扶着徐锦瑟，一手立在额前遮阳，“今天这日头真毒呐。”

    “是啊。”徐锦瑟应道：“这还是头一次在京城过夏天，不想竟比承阳热得还早。”

    “姐不知，这春夏交接时，天乍冷乍热的，别看今儿天色好，过两日来阵寒风，就又冷了。比不得承阳夏时长的。”

    徐锦瑟循声看去，就见敛秋阁门口处，一位待客童儿正伶俐地朝她们走来。

    “给姐请安。”

    这童儿看着不过十岁上下，却口齿伶俐，看着极为讨喜。

    “你也是承阳来得？”徐锦瑟颇感兴趣地问道。

    “的是土生土长的京城人,只在这阁中久了，天南海北风土人情都得知道点皮毛，不然阁主要罚的。”童儿回道。

    “姐不知，这敛秋阁专做贵族姐生意，迎客的童儿都是经过专门□□的,伶俐得狠呢。”鸿雁道。

    “这位姐姐过誉了，我们这点水平，只能在外待客。待姐们进了阁内，另有懂行的姐姐相伴，就瞧不上我们这等的粗拙了。”

    童儿一边着，一边引着主仆二人进了门。

    立时便有几个穿着一模一样湖蓝比甲的侍女迎了上来，问道：“姐安好，不知今日来此，是想挑些衣裳首饰、还是精巧玩意儿？”

    “奴婢听闻，这敛秋阁共四层，根据货品不同，分成了十六间厅室。凡客人上门，均可据所需货物来选一位侍女引路，这位侍女将会全程陪同，并负责讲解阁中贩售各种物品。”

    “这位姐姐得是，敛秋阁便是这般，姐有些需要俱可告知奴们，奴将为您引路。”一位侍女道。

    徐锦瑟今日前来，乃是替魏氏来选下季公中所需布料首饰。

    近些时日，魏氏身子虽略有起色，却仍旧不得劳累。因着云姨娘之事，魏氏不敢再将中馈全然托付，只略分了些不紧的事务叫曲姨娘帮手。徐锦瑟为母分忧，倒接过了不少活计。

    往年徐家所需衣料，均有用惯了的布庄供应。只如今居家迁来京城，那布庄的式样便有些赶不上京城的时兴，只得试着再寻他处。

    只她却没直接挑明，而是对侍女道：“我想挑身衣裳，该去何处？”

    便有一头梳双髻的侍女走出列来，朝她福了一福，道：“姐请随我来。”遂引着徐锦瑟与鸿雁上了二楼处。

    “敛秋阁有自己的布庄和裁缝，还有些做好了的成衣，姐若有兴趣，尽可挑选。”

    京中贵女的衣裳，大都是量身裁剪。甚少会买成衣。

    只这敛秋阁的成衣却有些别致之处。

    每一季，阁主都会请阁中手艺最精湛的老师傅做出几套应景儿的衣裳。这些衣裳精致无比，且阁主言明了同一款式只做一套，穿出去绝不会重样儿。

    因而这里的成衣竟售出了种与众不同的味道。

    此举自然也有人效仿，只无论设计还是手工，均比不上敛秋阁出品的精致，俱都成不了气候。

    徐锦瑟听着有趣，不禁道：“能想出这般主意，想来阁主也是位妙人呐。”

    侍女掩唇而笑，“当不得姐这般夸奖。”

    行经那展示成衣的厅室，徐锦瑟一眼瞧见，一件霞色帔子铺在正中，大大的珍珠点缀其上，展示出柔和的光芒。

    不由惊道：“这是？”

    “这是近日才开始流行的帔子。”侍女以为她是为这衣裳的式样惊奇，解释道：“前些时日，安平郡主穿了件珍珠帔子入宫参宴，竟得了太后称赞，遂引得众人效仿，这帔子便在京中流传开来。现如今，哪位姐家中没件帔子，都不好意思出门了。”

    “这一件，便是效仿当日安平郡主的珍珠帔子而做，上面用了大大上千粒珍珠，是价值连城也不为过了。”见徐锦瑟一直盯着这帔子，侍女误以为她对这有兴趣，便介绍了起来。

    徐锦瑟点了点头，掩去眸中异色。

    安平郡主……

    不曾想，这一世，依旧是安平郡主带起了这穿帔子的风潮。

    去年，她在徐锦华的生日宴上，将上一世流行的帔子制了出来，抢尽了徐锦华风头，也遇上了化名君儿的安平郡主，后来更将这帔子的做法给了郡主。

    如今安平郡主依旧穿了帔子入宫，带起了京城帔子的流行。想来用不了多久，这帔子便能同上一世一般，在全国都流行起来。

    如此想来，这一切绕了个圈，却依旧回到了上一世的轨迹，简直如同轮回一般，叫人越想越是心惊。

    正沉思时，却突听自己的名字被人唤起。

    “锦瑟妹妹。”

    徐锦瑟应声回头，正见魏韵灵兴匆匆地走了过来，“真巧啊，竟能在这敛秋阁中碰见妹妹。”

    “韵灵姐姐。”徐锦瑟莞尔一笑，“好巧，姐姐也是来选衣裳的？”

    “我是来挑些东西的。”魏韵灵压低了声音，“这不是，母亲生辰快到了，一直没寻到合心的东西做寿礼，才来这敛秋阁寻摸寻摸？这里别的没有，新鲜东西倒是挺多。”

    安平侯世子夫人的生辰？因着今日帮着魏氏理内务，徐锦瑟倒是依稀记起，这位夫人的生辰正比自己迟了月余，倒真的快近了。只今年并非整寿，府中便未备厚礼。

    侍女见她俩聊得投机，善解人意道：“二位姐，若喜欢新鲜物件，倒可去二楼正厅中瞧瞧。那处无需引导，边聊便看且自在些。”

    徐锦瑟与魏韵灵对看一眼，皆这正厅倒正有几分兴趣，便叫她带了路前往正厅。

    那侍女将她们带至门口，便行了礼退下。

    徐锦瑟与魏韵灵正要进门，却听门内正响起一个有些尖利的声音，“要我，这敛秋阁待客的门槛也太低了，无论什么身份都放进来，叫人瞧着都不甚爽利。”

    这话得太过刻薄，徐锦瑟皱了眉头往内看去，就看到一身着宝蓝色湘裙的少女正瞪着身边那略矮一些的少女道。

    那矮个子少女只垂着头，并不言语，叫人看着便觉委屈莫名。

    徐锦瑟正待开口，魏韵灵确实忍将不住，一个箭步冲了过去，拉过矮个子少女便道：“刘芸嘉，你胡什么呢！什么叫‘无论什么身份’，你只在这碎嘴，自己又是什么身份！连封号都没有，就在这儿论起身份来了？”

    魏韵灵这却不是无的放矢，京城之中最不缺的便是皇亲贵族，这刘芸嘉乃是光禄寺少卿之女，其父今年刚或擢升，从从五品升到了正五品，正是得意之时。但在京中，正五品委实算不得什么。况且刘芸嘉虽是嫡女，自身无品级封号的，要论出身，比魏韵灵差得远了。

    一番话得那宝蓝色湘裙少女脸都红了，若不是顾忌着魏韵灵的身份，早就反唇相讥了。

    魏韵灵完，便不再理会她，只同那矮个子少女道：“多日不见，宋妹妹可还好？咱们两家住得这么近，要来这敛秋阁也不邀我一道。”

    “魏姐姐……”矮个子少女抬起头，露出泛红的眼眶。

    “那位该是宣抚使司佥事宋大人家的姐，宋大人年前随孟将军赴边，听同胡人起了冲突。刘姐敢这般同宋姐话，该是战事有变。”鸿雁低声在徐锦瑟耳畔道。

    徐锦瑟微微点头。

    近日她又发现了鸿雁一样好处，不知是否因着原是预备给恭王妃做侍女的缘故，鸿雁熟知京中各家关系脉络。如此，遇事心中便有三分底。这也是近日徐锦瑟出门多带鸿雁的缘故。

    宋姐与魏韵灵搭上了话，那刘芸嘉虽是一腔怒火，却不敢朝她们倾泻。

    恰在此时，叫她看到门口的徐锦瑟，不由眼前一亮，立时便道：“我当是谁呢，这不是今日闻名京城的徐家大姐吗？听你是叫家中那会杀人的姨娘养大的，也不知平日都学了些什么，想是和咱们这些正经嫡女出身的不一样吧。”

    着，还自以为得趣的笑了起来。

    魏韵灵不妨自己话的功夫，她便将枪口对准了徐锦瑟，且出言如此不堪，立时斥道：“刘芸嘉、你简直——”

    话到一半，却见徐锦瑟冲她微微摇头，不由将后半句咽了下去。

    却见徐锦瑟不疾不徐地上前，在刘芸嘉身前站定。她比对方稍高半头，这般距离，叫刘芸嘉不得不仰头看她。

    “你、你想做什么。”刘芸嘉咽了咽口水，不明白为何对方明明在微笑，却叫自己心中警铃大作。

    “锦瑟不知刘姐家中境况如何，但在我徐家，母亲贤德宽厚，对所有子女皆是一视同仁，不分嫡庶、均是一般教养，何来姨娘养大之？刘姐如此发问，难道家中——”

    这话分明暗指刘夫人心胸狭隘，竟叫少爷姐长于姨娘之手。若是反驳，偏自己刚刚了那句“姨娘养大的”，若不反驳，岂不做实了母亲叫姨娘养孩子之事？

    这话怎么回都不对，如此不上不下，倒叫刘芸嘉哑口无言，险些噎死。