因为粮草随行，路上不免耽搁了一些功夫，姚颜卿抵达西京时已是九月十三，正是战事最紧要的关头，雍王使了人来前来相迎，又安排了两个兵留在姚颜卿身边服侍。

    姚颜卿见那两个兵年岁不大，便闲聊一般的开口问了几句，得知雍王和方昌盛如今正在城外迎敌，心中一动，便问道：“北戎如今还余多少人马？”

    其中一个兵回道：“约还有七万人马，大人放心，有雍王殿下坐镇西京，保管他们攻不进城内。”

    姚颜卿闻言长眉一皱，为这一战，圣人命晋洲出兵五万以支援秦州，秦州本地尚有三万人马，以八万将士御敌自不会让西京城门大破，只是北戎此番倾巢而出，不惜以命相搏，仅仅只为了攻进西京，不免太过蹊跷。

    姚颜卿蹙眉沉思，忽儿听外面传来一阵请安声，不用想也知是雍王回营，当即要起身去迎，却见帐子被挑起，雍王已走了进来，他身穿银黑胄甲，胄甲上血迹斑斑，束发戴冠，腰间悬挂一柄长剑，身上血腥之气极浓，迎面走来森然之气油然而生，令人慑魄惊魂。

    “臣姚颜卿见过雍王殿下。”姚颜卿起身见礼，腰身未等弯下已叫雍王伸手托起，他似知自己身上气味并不好闻，把人托起后便送了手，避到了一旁，笑道：“原想着去迎你，谁知那些不识趣的一早便来偷袭。”他完，抬手揉了额角。

    姚颜卿见他面容憔悴，便道：“王爷若觉乏累不妨先回营帐歇息。”

    雍王挑起长眉，笑道：“五郎以为这是哪？”

    姚颜卿一怔，他进城后便被安排在了这个帐中，只当是雍王为他提前备下，如今听他这话，倒好似自己鸠占鹊巢一般。

    雍王朗声一笑，道：“这段时间实是无暇分身，五郎若不觉得委屈，便暂睡我这营帐之中可好。”

    姚颜卿干笑一声，自不好在将士面前驳了雍王的话，雍王见他不语，便当是默认了，当即含笑与姚颜卿道：“我先去洗漱一番，稍后与五郎一道用膳。”

    姚颜卿轻点着头，就见雍王起身离开，不免生疑，问一旁的兵道：“王爷不在帐中洗漱，这是去了何处？”

    那兵眨巴着眼睛，用理所当然的语气道：“王爷自是去河边了。”他想了想，以为姚颜卿一路风尘仆仆，也是想洗漱，便道：“大人可是想沐浴？”他瞧着姚颜卿的身子骨，觉得他大抵受不得凉，便一脸为难的道：“还劳烦大人稍等一会，待饭煮好以后的让人烧些水来。”

    姚颜卿临近城前已在驿站洗漱过了，自无需让这兵再去烧水，他笑了笑，道：“不必麻烦了，我问你，方总督可回来了？”

    “您方将军吧！将军尚未回营，今该轮到将军守城，大人若有事找将军，的可替大人传话。”

    “不必了，你且下去吧！”姚颜卿摇头道，支在椅背上的手一挥。

    “那大人有事再唤的，的在外面候着。”那兵轻声，带了另外两个人出了营帐。

    姚颜卿待人走后，身子懒懒的朝后一仰，他连着多日的马，身子骨不可谓不披发，这一歪竟不知不觉睡了过去，雍王从河边回来，进了营帐便瞧见这副牡丹春睡图，眼中之色顿显柔和。

    他脚步放轻，走到姚颜卿身边，俯身瞧了半响，眸中笑意一闪而过，待想伸手将他垂落在前身的墨发拨到一旁时，姚颜卿身子微微一动，从椅背上滑了下来，这一滑，人便醒了过来。

    姚颜卿一睁眼，面前放大着一张脸，不免唬了他一跳，忙坐正身子，想要起身，雍王却抬手压在他肩头，含笑道：“若累了，便去软塌上眯一会，待饭菜好了我再喊你。”

    姚颜卿眼底闪过一抹窘色，清咳一声，道：“臣失礼了。”

    雍王难得见他露出窘态，不免失笑，道：“五郎只当这营帐是自家便是。”

    姚颜卿笑而不语，脸上神色一正，与雍王道：“圣人命臣为监军，待战事结束后随您一同回京。”

    雍王自也接到了旨意，他轻点下头，眼底划过一抹讥讽之色，对于圣人的用意他自是一清二楚，无外乎是疑心又起罢了。

    “五郎离京时京中可有兴起什么谣言来？”雍王直言问道，在姚颜卿面前倒不曾有所忌讳，他因估计圣人所想，自离京后并未在私下与人有过书信往来，是以对京中事知之不详。

    姚颜卿嘴角勾了勾，道：“臣离京不过三日，京中便传来消息，承恩侯病逝。”

    雍王长眉一挑，道：“这爵位怕是该落到他家长子身上了。”

    姚颜卿意态闲闲的道：“倒也未必，离京前刑部尚未查明祁九郎的死因。”

    雍王闻言轻笑一声：“刑部办事素来仔细，想来定会仔细查明祁九郎的死因，还他一个公道。”

    姚颜卿唇角翘了翘，若非圣人授意，刑部绝不会把祁九郎的死拖至他离京尚未查出凶手。如今承恩侯一逝，祁九郎的死因必将水落石出了。

    “借王爷吉言，想必如今刑部也该查明真相了。”

    雍王面色如常的微笑：“百密终有一疏，承恩侯不幸病故，皇祖母怕是受不得这样的击，只可惜我一时无法回京劝慰她老人家。”

    姚颜卿瞧了雍王一眼，低笑一声，没有言语。

    “我叫人煮了一些菱角来，这个时节正是鲜嫩，一会你尝尝可还合口，若喜欢，明日我再叫人采些来。”雍王温声道，如今西京粮食不足，幸好入了秋，硕果连连，倒可解一时之困。

    姚颜卿轻应一声，略沉吟了片刻，方道：“自战事一起，到如今已有数月，圣人一直为秦洲百姓忧心，臣闻北戎此番倾巢而出，王爷觉得这一战可能将北戎人尽数歼灭？”

    雍王唇边笑意一顿，笑意随即敛去，沉声道：“这几月来北戎数次攻城，起来也颇为蹊跷，他们目的似不是攻占西京，而是在拖耗我们留在西京的时间。”

    姚颜卿闻言眉头一皱，道：“王爷何出此言？”他想问的是，为何有此蹊跷他却未上报于圣人，只是见他面有肃杀之色，便将这话咽回了腹中。

    雍王薄唇勾着冷笑：“今早天未亮，北戎人便攻城，我率军抗敌，本追出了城外，而北戎人却不正面迎敌，只知逃窜，我早前倒未曾心疑他们所为，只是三番五次如此，不免叫人不解。”

    “臣闻如今北戎只余七万左右人马，他们若不想攻城，又因要以命相搏。”姚颜卿实想不明白这其中的怪异之处。

    雍王笑意淡淡，他突然起身走向了姚颜卿，双手撑在座椅扶手的两侧，声音压低了几分，道：“五郎觉得八万大军困于西京对京城而言意味着什么？”他完，坐到了姚颜卿身侧，闭目养起神来。

    姚颜卿眸中难掩惊愕之色，他素来聪慧，虽不懂行军仗，可善谋，几乎一瞬间就听懂雍王话中的意思，秦州与晋洲两地距离京城无疑是最近地方，若京中有人生事，秦州与晋洲必将率兵而上，而如今晋洲的士兵几乎都来到秦州抵御北戎入侵，一旦有人真的生事，晋洲无兵可用，唯有秦州可率兵回京，可一点秦州兵力撤出，北戎便会攻入西京，从西京直捣皇城。

    以雍王所言，北戎只知挑衅，却不正面进攻，若无天大的利益相诱，北戎王怎肯拿北戎将士的性命来做此等无用之事，姚颜卿想到了此番雍王所要粮草的举动，不得不怀疑他的动机。

    思及所想，姚颜卿忍不住了一个寒颤，瞧向雍王的目光难掩惊疑之色，他强让自己镇定下来，道：“王爷可是觉得有人与北戎王达成了什么协议？”

    姚颜卿声音终是带了几分颤音儿，雍王睁开眼，露出安抚性的笑意，温声道：“不过是猜测罢了，五郎无需惊慌，你此时留在西京，留在我的身边，我必不会叫人伤到你分毫。”

    姚颜卿唇角上下阖动，却久久未能吐出一语，过了好半响才道：“臣的家人还在京中王爷。”

    雍王唇角微翘，那笑意却莫名瞧得姚颜卿一冷。

    “雍王府内也有我的子嗣。”

    “王爷就不担心您的猜测会成真？”姚颜卿语气微缓，全身紧绷如弦。

    雍王眸子微敛，淡淡的道：“一旦成真，我会率三万精兵回京，到时留方昌盛镇守西京。”

    姚颜卿闻言身子一晃，从雍王的口吻中他已听出方昌盛怕不如圣人所想一般对他忠心耿耿，若方昌盛有了异心，他怀中的这封信又该如何递交，姚颜卿垂着眸子，掩去眼底的深思之色，如今他实不敢在雍王面前多言，言多必有一失，他担不起这个风险。