乔郁坐在马车上等了片刻，等来的不是来人请他进去，而是满面堆笑的管家，“乔相。”

    寒潭掀起车帘。

    灯光虚虚地落在乔郁脸上，是张有些苍白的美人面，他未开口，挑起眉宇的样子实在傲气非常。

    管家笑道：“乔相今晚来得不巧了，我家大人身体不适，已经睡下了，乔相若是有事，还请明日再来吧。”

    乔郁道：“元簪笔亲口的他睡下了？”

    “乔相笑了，若是大人亲口的，怎么会睡下呢？若是大人没睡着，怎么会不欢迎乔相？”

    乔郁闻言弯了弯眼睛，“你们大人哪里不适？”

    管家道：“许是发烧了，但大人不必叫大夫，被殿前司的人送回来就进房睡了。”他的一半真话一半假话，元簪笔看起来确实身体不适，可并没有睡着，方才正是他亲口的不让乔郁进来。

    乔郁信服似地点头。

    管家暗自松了一口气，道：“明日大人醒来，定亲自去府上拜访。”

    乔郁挑眉，“你们大人是所有人都不见？”

    管家道：“大人睡下了，谁来都见不成。”

    乔郁淡淡道：“我朝向来不缺鞠躬尽瘁的能臣忠臣，也有重病处理政务的先例，本相不信，以元大人的为人，会因此怠懒政务。还是元大人病的太重，爬都爬不起来了？”

    管家哪句话都不敢接，只好赔笑道：“大人确实身体不适。”

    “那本相就更要看看了，”乔郁笑着，眉眼中居然当真流露出几分担忧之色来，好像十分关心元簪笔身体似的，“本相与元大人既有竹马情深，又有同窗之谊，且同在朝为官，既然元大人身体不适，本相要看过才安心。”

    管家没想到乔郁会如此持之以恒，他不能违抗元簪笔的命令，又不敢让乔郁呆在门口太久，一时两边为难。

    一个人影倏地从房顶落了下来。

    寒潭拔剑。

    雪稳稳地落在地上，拂下衣袍下摆的土，潇洒地对管家：“这没你事了，进去吧。”

    管家一边擦汗一边答话，见到了雪如同见到救世主一般，千恩万谢地走了。

    雪捧着一张笑脸道：“大人了，这么久都没见管家来回话，想必又是乔相胡搅蛮缠。”

    乔郁道：“这是他原话？”

    雪挠了挠头，“也差不多。不过我少见大人语气那么不好呢，姐姐你和大人什么了？”

    乔郁听完雪的话，神色之中竟有几分自得，道：“本相什么都没，你兄长还欠了本相一个人情，现在不思回报，倒是过河拆桥起来了。”

    雪正要笑着点什么，乔郁道：“所以你兄长还是不算让本相进去？”

    雪：“……”

    他自以为话题转移得成功。

    “大人您要是执意想进来也随您，只是他身上带着病气，是不会见您的。”

    乔郁心情愉悦无比。

    元簪笔这个人他太了解了，看似一派淡然，好像什么都不在乎，实则要面子至极，半点不愿在人前示弱，此刻要是元簪笔是被长公主捅了一刀，他没晕过去都要强撑着请乔郁进来看看他无事，今晚却连见他都不想见了。

    元簪笔会是什么样子？

    他会被那种药折腾成什么样子？

    先前乔郁见元簪笔时他眼眶已红得仿佛能沁出眼泪来，现在呢？会不会已经哭了？

    乔郁扬起一个分外灿烂的笑脸，“本相只想听听元簪笔的声音，以求安心。”

    倘若雪知道元簪笔怎么了，一定会在心中大骂乔郁狼子野心，他此刻去扰元簪笔，怎么可能是求个安心？

    雪只好推他进去。

    乔郁与他闲聊，“你今日怎么回来了？”

    “今日休沐我就回来了。”雪没有官职，兰院学子休息一律称之为休沐，取休沐之意，但又因为没有官职而和朝臣的休沐有所区别，“兄长走的时候还好好的，回来却是被人扶回来的，脸上还有伤。”他微微皱眉，“我起初还以为宫中有人行刺呢。”

    乔郁道：“本相怎么听着你好像很失望？”

    雪故作惊恐道：“岂敢有这样大逆不道的想法？”他在元簪笔身边多年，见识了皇帝各种偏心乃至荒唐的举动，怎么可能会对皇帝有什么好感？只是他到底是世家子弟，就算再不满，也不会真的有什么其他想法。

    乔郁看起来心情太好了，“你兄长救了个皇子。”

    雪道：“镇守西境多年不曾封赏，这次救了陛下爱子，能官进一级吗？”

    他俩已走到了元簪笔门口，这话恰到好处传入了元簪笔耳中。

    元簪笔已服下了安神清凉的药，只是药效猛烈，一切不过是聊胜于无罢了。

    他脑袋早就被烧成了一团浆糊，闻言道：“雪此言颇有乔相风采。”他指的是阴阳怪气。

    元簪笔的声音太哑了，雪这样未经人事的孩只以为他身体不适，担忧道：“大人还好吗？可要找个大夫？”

    乔郁怎么会不明白元簪笔的处境？他一面笑元簪笔狼狈，一面近乎于诡异地窃喜房中只他一人，连他自己都不清为何。难不成是因为他不想元簪笔好过？

    乔郁笑着：“元大人此言，更有本相风采。”他拍了拍少年肩膀，“你兄长无事，去休息吧。”

    雪欲言又止道：“只是？”

    “有姐姐在这，”他语气哄孩子似的，“去吧。”

    雪看起来更担忧了。

    在他看来，朝中最危险的，无非是他这位脾气古怪的姐姐了。

    朝中派系林立，若无背景，得罪了不管哪一家都会死得明明白白，唯有得罪乔郁会死得不清不楚，连自己什么时候得罪的都不知道，不定是因为左脚进门呢？

    元簪笔也开口了，“雪，你先回去。”

    雪道：“是。”他不放心地补充，“我就在隔壁。”

    乔郁挑眉。

    雪朝他吐了个舌头，飞似地跑了。

    若是平时，元簪笔一定会好声好气地问他乔相何事，但今日情况特殊，他不仅没话，还十分不耐烦。

    能压制着体内又痒又热等诸多难以言喻的滋味混合在一起的折磨，元簪笔毅力已十分惊人了，他没有皈依佛门的算，不需在这种时候还压抑着不适，拿出一副千恩万谢的脸和乔郁话。

    乔郁好像漫不经心地：“公主对元大人怨恨颇重啊。”

    比起顺着元簪笔的脾气，哄得他高兴一点，他更喜欢逆着，看看元簪笔气得眼眶通红，浑身发抖的样子。

    可惜隔着一扇门，不然他看见是何等美不胜收的景致。

    元簪笔硬邦邦地甩出两个字，“不知。”

    他的不知的是不知公主为何怨恨他。

    乔郁笑了起来，一是因为他竟还懂元簪笔的话外之意，二是因为元簪笔的自欺欺人。

    刘长宁的清楚，他如何会不知，当年元簪缨被罢官，抑郁病终可谓是世家众人一手推波助澜，今日元簪笔与世家交好，怎不是倒行逆施？

    乔郁柔声道：“三年不改父志是为孝，大公子既不是元大人的父亲，也已过了三年，可见元大人做的无可指摘，问心无愧。”

    元簪笔确实在颤。

    他站在门口，觉得自己过来听乔郁话可真是蠢事一桩。

    但乔郁的他无法反驳，就算元簪缨活过来他的所作所为都没法解释清楚，要是元簪缨泉下有灵，也一定会扼腕叹息养出了他这样的人吧。

    药将他理智烧得一点不剩，他简直想开门抓住乔郁的脖子问他还有什么话要。

    乔郁慢悠悠地：“你自然无可指摘。”

    “毕竟家族荣辱，系于一身。”乔郁的声音柔软极了，出来的话也恶毒极了。

    他悠然地，一字一句地，话里话外都淬满了毒。

    再怎么含情脉脉都是乔郁一时兴起，他与元簪笔，本就该不死不休。

    他们中间隔的不仅仅是派系分别，还是彼此都难以认同，更是宁佑一案上千条人命。

    乔郁敲了敲门，扣指的动作又慢又轻，在头昏眼花的元簪笔耳中听来竟像是雷鸣，一下一下，落在他心上，他笑着：“元将军，你可还在吗？”

    元簪笔猛地开了门。

    他穿着里衣，发冠早就拿下去了，头发零乱地垂在肩上，看起来脆弱极了，不复往日冷硬，不得已地露出柔软的内里，让人忍不住想要更过分一些。

    他眼眶确实是红的，不知道是药熏得眼泪，还是因为其他什么。

    乔郁从未见过元璧哭，此时一见几乎惊了，素日里他与元璧争锋相对，恨不得生啖其骨肉，不想元将军一朝示弱，他竟无所适从了起来。元璧安静，连哭都静默无声，唯有眼角一点湿痕昭然。

    他皱着眉，面上还是冷冷淡淡，脖子和耳朵是红的，面色是白的，若不是几种原因交织，他绝不会落下这几滴眼泪。

    乔郁不想哄他，也不愿意虚情假意地劝他节哀，他极想落井下石，将元璧的旧伤扯得血若模糊，要是能让他从此消沉，更是天大的好事。他少见元璧笑，却从未见过他哭，现下只想看他连表面收敛都维持不住，哭得溃不成军才好。

    乔郁温声问他：“元大人，你怎么了？”

    元簪笔一晚上被他挑衅几次，怒极也笑了起来，“我中了毒，乔相知道的。”

    乔郁明知故问，“那需要本相帮元大人物色几个美人吗？”

    元簪笔仍然笑着，道：“我看乔相就是绝世美人，何必舍近取远。”

    乔郁站在灯下，眉眼灼灼生辉。

    作者有话要：

    基友一十四州的文《方尖碑》

    “欢迎来到无限战争世界。”

    “你是一把刀，为主神杀伐征战是你的命运。”

    “你要赢得每一场战争，无论你是卫国者还是开拓者，无论手中是冷兵器还是热武器，无论你的身份是指挥官、士兵还是俘虏。”

    “记住，你的功

    勋是他的功勋，你的荣耀是他的荣耀。”

    “胜利或失败，鲜花或墓碑，你的结局只有一个。”

    “走进那扇门，你就是战争本身。”

    “不。”他道：“我是胜利本身。”

    *

    他站在门前：“最后一个问题。”

    “请问。”

    “他会怎样奖励我？”

    “……”

    无敌好看！