乔郁阖上眼。

    他面上倦意不加遮掩，看上去比太子还要疲倦几分，他本就白，眼下乌青就显得更为明显，连谢居谨都忍不住多看了他几眼，心中疑惑是不是在他不知道的时候，皇帝又有了什么秘而不发的新旨意令乔郁知晓了？

    那他也不该这幅模样，好像一晚上没睡似的，乔郁一双眼睛本来极漂亮，却不知是因一夜未眠还是哭过了，眼皮有些发红发肿，与样貌无损，反而增加了几分微不可查的可怜与可欺来。

    当然，不会有人看见乔郁这幅模样还会没有眼色地往他面前凑。

    他眼中还有未曾褪去的红血丝，面无表情看人时有点像个什么兽类，面容虽然漂亮，但还是有点吓人。

    乔郁确实一夜没睡，不过他自认为与元簪笔毫无关系——要不是方悦后来醒过来哭着要找方鹤池，他被吵得心烦，也不至于睡不好。

    孩一哭他就冷着脸让人抱走，倒也扰不到他什么，只是乔郁有心病，方悦通红着眼睛恨恨地望着他的样子令他觉得有些眼熟，孩子被带走了他仍觉得后院中有若有若无的哭声，元簪笔又走了，他便枯坐了整整一晚，待婢女进来，才发现天早就亮了。

    乔郁余光一瞥元簪笔，发现他正低声同身边的人着什么，全然没有往他这边看。

    乔相平复了一晚上的火蹭地升了起来。

    昨晚他质问元簪笔对他是不是别有用心，元簪笔言左右顾其他，只差没有把我在骗你写在了脸上，先叫寒潭去找了药，又好声好气地哄他包扎伤口，实在温柔体贴，却只字不回乔郁的话，似乎定主意装傻。

    乔郁冷眼看他忙来忙去，忍了片刻，终于忍无可忍，一个滚字还没出口，寒潭就在门外道；“大人，方悦自尽了。”

    元簪笔给他上药的动作一顿，乔郁干脆将手扯回去，不顾满手的血，冷声问道：“死了吗？”

    寒潭道：“没有。”

    乔郁拿纱布草草地在伤口上绕了两圈，不耐烦道：“不必派人好好看着，告诉他愿意和方家人团聚且去，敢死本相就敢埋。”

    他不是没经历过满门被灭的绝望，相较之下，方悦能全须全尾地活着已是大幸，他现在又没了用，想死乔郁绝对不会拦着。

    他语气冷硬，心狠歹毒都挂在了明面上。

    元簪笔欲言又止，乔郁望着他，忽而露出一个古怪的笑来，道：“怎么？元大人有话要？”

    若是元簪笔能出可怜方悦的话来，他一定会大笑元簪笔虚伪至极。

    方氏案元簪笔虽不是始作俑者，但也在后面推波助澜，如今方悦家破人亡，他倘若再可怜方悦，那就可笑得不能再可笑，无耻得不能再无耻了。

    不过他知道，元簪笔确实有点爱救人的毛病，倘他是元簪笔，一定会让乔郁死在狱中，哪里会有之后那么多麻烦事。

    元簪笔轻轻地叹了口气，眼睛望着他，也只望着他，和他：“血渗出来了，你轻些。”

    乔郁被他轻飘飘软绵绵的对答弄得一个字都不出来。

    乔郁心中清楚的很，这不过是元簪笔的话术罢了，这种时候，元大人哄他，怕不是连此生只喜欢他一人，愿同生共死这样的话都得出来，更何况不过在他面前装装可怜而已，他闭上眼，心一硬，道：“天色不早，元大人可以回去了。”

    滚被他生生咽下，一时之间噎得自己格外难受。

    元簪笔颔首，却道：“五日之内手都不要碰水。”

    连句解释都没有，简简单单一句话，却刺得乔郁心口都疼了起来。

    他想，谁要是再睡元簪笔不会话，他一定要挖了对方的眼睛，有眼无珠的东西眼睛留着也是无用。

    乔郁一言不发地坐着，直到元簪笔的脚步声听不清了，才抬起手，看了看被血渗湿的纱布。

    其实眼下最重要的事情不是元簪笔骗他和利用他，而是元簪笔为什么要这么做？

    以他的身份，世家千秋万代才是好事，他何必参与其中自毁江山？

    就算元簪笔当真骗他了如何，就算元簪笔利用他了又如何？朝中多年，乔郁再问真心已是天真至极，难道他就清清白白干干净净？难道乔郁不曾骗过元簪笔，不曾想接别人的手取他的性命？

    乔郁深深地吸了一口气，第一次知晓原来棋差一招是如此憋闷滋味。

    他骗人，人也骗他，他将旁人视做报仇的物件，旁人也未必不是将他看做是杀人的利器，一切本该如此。

    唯独对方是元簪笔。

    乔郁半闭上眼，想起第一次他，弹珠射穿窗纸，元簪笔开窗，满面怒容。

    乔郁朝他一笑。

    元公子啪地将窗户关上了。

    乔郁颇为得意自己准头了得，日后定然是不世的将才。

    他对侍女道：“我送了南海珠过去，可不算失礼。礼尚往来，来而不往非礼也，往而不来，亦非礼也，我都这样了，他再不理我，失礼的可就是他了。”

    侍女听着他的歪理邪，重重地叹了口气。

    乔郁满腹期待地以为下午会有人来，结果风平浪静。

    他思索了半天，又上了墙，对着关紧的窗户连射四五颗银珠，把雪白的窗户纸出好几个洞。

    元公子拿着书本，气得脸色发白。

    他实在想不明白兄长为什么会对这种人家礼遇有加！乔大人他未见过，只是这乔公子，实在不容恭维，难道他平日里没事干，只知道讨人嫌吗？！

    元公子合上书，回房去了。

    元簪缨回到书房没见到弟弟，却在卧房见到了，孩子皱眉盯着书，恨不得将书本盯出一个窟窿，元簪缨道：“怎么了？”

    公子一惊，合上书，道：“兄长。”

    元簪缨顺手揉了揉弟弟的头发，“可有什么不懂之处？”

    孩子头发柔软，又黑又亮，脸又板着，实在很有趣。

    元簪缨以前觉得是元家对元簪笔苛责，才养成了他不爱笑的性格，现在看来，他是当真不爱话，只想一个人呆着。

    元簪笔道：“没什么。”

    元簪缨怎会看不出元簪笔不高兴，但元簪笔不愿意让他知道，他也没有提，道：“怎么不在书房看书了？”

    元簪笔表情更复杂了。

    “兄长公务繁忙，有许多文书都在书房，”元簪笔道：“我，我觉得还是不在书房为好。”

    这话哪里像是八九岁的孩子出来的？元簪缨心底柔软一片，道：“无事，你愿意在哪里看就在哪里。”元簪笔很聪明，他一直都知道，但有时又觉得他心思太细了，“我今日同乔大人一道回来，才知道乔大人家的孩子就比几个月，叫乔郁，你见过他吗？”

    元簪笔想起那些东西，不由自主地皱眉，摇头道：“没有见过。”

    他定主意以后不去书房，几次短暂的见面姑且当时诀别，再也不见才好。

    但他显然低估了乔郁的执着。

    乔郁从此惯性往书房中射东西，如翡翠玛瑙琉璃金珠还有些精巧的玩意，不知道的还以为他在讨人欢心。

    元簪笔收了满满一盒，让下人转交给乔夫人。

    不多时，下人回来，盒子原封不动。

    元簪笔不解，“何意？”

    下人苦着脸道：“没碰到乔夫人，倒是碰到了乔公子，乔公子让您去墙边等他，他有话和您。”

    元簪笔难得流露出几分孩子气，“我不去。”

    “乔公子还：您不去，他就不收。”下人也深受其害，“哪怕为着大人书房的窗户纸，您就去看看吧。”

    元簪笔咬牙忍了半天，壮士断腕似的去后院了。

    乔郁果然坐在墙头上，两条腿一荡一荡的，看见元簪笔来了，懒洋洋地了个招呼，“喜欢吗？”

    元簪笔深吸一口气，“不喜欢。还请乔公子收回，以后不要再来搅。”

    乔郁摇头道：“不要，我爹了，娶妻娶贤，元公子那么喜欢读书，想必贤惠的很。”他对着元簪笔笑，“这权作我下的聘礼了。”

    十几岁的孩子哪里知道什么是调戏，这话挑衅似的，半点暧昧也无，元簪笔气得不行，可又没学过什么骂人话，一时之间竟只挤出两个字，“无耻！”

    乔郁没想到自己的一番殷勤竟得了如此评价，更觉得元簪笔像个姑娘了，还是娇养在闺阁中，半点委屈没受过，半点亏没吃过的姑娘，他觉得很有意思，笑着道：“你喜欢什么，我可以买来送给你。”

    他生得好，一双眼睛里星河似的璀璨，却看得元簪笔更想他了。

    元簪笔本想把东西扔过去，但是这一盒扔过去定然有所损失，他还要原封不动地还给乔郁呢，况且扔过去实在失礼，他忍了半天，扭头就走了。

    乔郁在他后面道：“哎，你喜欢什么，你还没告诉我呢。”

    乔少爷死缠烂的结果就是在元簪笔含蓄的暗示下，元簪缨似懂非懂，却也让弟弟搬到了一个安静的厢房。

    连续多日的扰让元簪笔头疼万分，但也慢慢习惯，乔郁来的极有规律，绝不在大早上，因为他起不来，也不在中午，因为中午太阳大，他不喜欢。

    元簪笔吃过晚饭，刚坐下就听到了窗户响动。

    他下意识板起脸，推开窗户想问问乔郁还要搞什么名堂。

    丫头乍见一张脸，吓了一跳。

    元簪笔愣了愣，又将窗户关上了。

    ……

    乔郁心不甘情不愿地站在乔夫人面前。

    “错了吗？”乔夫人指着那一盒东西问。

    乔郁道；“没错，我就是想给元簪笔送东西，我有什么错？”他经过多次和乔大人听，终于知道了对面那家漂亮孩叫什么名字了。

    乔夫人道：“你那叫送吗？”

    乔郁嘴硬道：“怎么不叫送？就是，就是送的方式不同了点，怎么不叫送？”

    乔夫人道：“我还以为你和元公子有什么深仇大恨，要砸死人家。”她点了点盒子，“今日休沐，你同我一起去元府道歉。”

    乔郁梗着脖子道：“不去。”

    乔夫人道：“去不去？”

    乔郁坚持：“不去，我又没错，我不去。”

    乔夫人道：“去不去？”

    乔郁声：“去，现在就去。”

    乔郁随乔夫人去元府，看着一层一层的通报，乏味的恨不得哈欠，明明只隔着一道墙，什么话隔着墙不能？非要这么麻烦？

    元簪缨今日未穿官服，乔郁虽然年纪，但也看得出这位元大人十分清俊。

    元簪缨一身常服，头发简单束起，面容秀美得像是落在雪地上的月亮。

    乔夫人先道：“犬子无礼，令大人见笑了，今日带他来向大人赔罪，还请大人见谅。”

    元簪缨笑道：“孩子玩闹罢了，夫人太过郑重我反而不知所措。”他看向乔郁，孩子轮廓极稚嫩，可已是少有人能及的好样貌了，一双眼睛格外漂亮，是和他弟弟截然不同的聪明。

    元簪缨令上茶，两人家中都有孩子，竟就着孩子的事聊了起来。

    当乔夫人问元簪笔何人在教时，元簪缨道：“是我在教，不知道乔公子师从何人？”

    乔夫人无奈道：“犬子只开蒙时念了几本书，城中稍有名望的先生，听到是我家的孩子，都不愿意来教。”

    乔郁老老实实地坐在椅子上，虽然很想反驳，但忍住了。

    元簪缨沉吟道：“若是夫人不嫌弃我不才，可将公子送到我家来，正好同幼弟一起读书。”

    乔郁心中惊涛骇浪，此刻只恨东西扔少了，没多砸几张窗户纸。

    乔郁心中拼命道：别别别。

    乔夫人果然道：“犬子顽劣，恐怕会扰大人。”

    乔郁心中松了口气。

    两人又了片刻，乔夫人便领着乔郁离开了。

    元簪笔正好有不懂的地方要请教元簪缨，看见元簪缨一直望着他笑，诧异道：“兄长？”

    元簪缨道：“我方才对乔夫人，请她将公子送到我这，和你一同读书。”

    元簪笔震惊道：“兄长。”

    “你不喜欢他？”

    元簪笔立刻道：“当然不喜欢！我不是都和兄长了吗，兄长为何还要让乔郁过来？”

    隔着一道墙乔郁已经足够烦人了，要是日日朝夕相处，元簪笔只要想想就恨不得去上吊。

    元簪缨极少见到元簪笔这样，没忍住又揉了揉他的头发，笑道：“我是为了你，你这样不爱话，以后入仕可怎么办呢？”他开了个玩笑，“你这个性子，比一般的姑娘还像姑娘家呢。”

    有些乔郁自己不知道的事情都是元簪笔之后告诉他的，他受了重伤，疯疯癫癫又好像什么都不记得，元簪笔无事时就一面同他话一面给他换药，好些旧事，都是元簪笔一字一句告诉他的，一面讲一面眼中似有希冀地望着他，好像在期待他的回应。

    “乔相，”有人声叫他，“乔相。”

    乔郁按了按肿胀发疼的太阳穴，往声音那边看去。

    他没有反应倒还好，转头看过去简直像是告诉皇帝他全然神游天外，魂不知属。

    大殿上有大半目光都落在了乔郁身上，连皇帝都似笑非笑地望着乔郁，“乔卿。”

    乔郁毕恭毕敬道：“陛下。”

    皇帝明知故问道；“乔卿觉得刚才朕的如何？”

    乔郁满心都是元簪笔，哪里听见了皇帝话，遂道：“臣觉得……”他顿了顿，“陛下圣明。”

    皇帝看了他半晌，忽而笑了出来。

    乔郁余光看向元簪笔，发现对方正若有所思地摆弄着袖子，好像有人在袖子上给他下了蛊，就连这普普通通的袖子都比朝堂有意思。

    皇帝挑眉，“朕竟然不知道，乔相竟也喜欢安平。”

    乔郁乍听见安平这两字愣了愣，之后才反应过来皇帝口中的安平大概是安平公主，但他未听前文，根本不知道皇帝的是何意。

    有人在他身边低低道：“乔相，陛下朝中几位青年才俊尚未婚配，后宫且有适龄公主，若是真结为连理，也不失为一段佳话，”那人声音更低，“李大人乔相同安平公主郎才女貌，陛下颇为赞同。”

    乔郁：“……”

    他忍不住又看了眼元簪笔。

    元簪笔仍事不关己地在那里玩袖子，他面上半点在意不显，仿佛根本没听见，或者听见了根本没有放在心上。他从前不明白为何乔郁对袖子情有独钟，现在自己玩起来却不亦乐乎。

    乔郁本相对他笑一下，但一想到昨夜二人不欢而散，遂作罢。

    “公主金枝玉叶，臣不敢高攀。”乔郁道。

    就算乔郁有意，安平有心，皇帝也绝不会成人之美，何况乔郁对公主无心，刚听见了刘安平的名字都要思索一会此人是谁。

    先前气氛并不凝重，也算是一月以来难得轻快的时候。

    乔郁目光在元簪笔沉静的脸上扫了一圈，而后道：“陛下，臣有一事，还望陛下成全。”

    除非皇帝需要他做戏，不然乔郁极少这样同他话，皇帝一愣，复而笑道：“乔卿但无妨。”

    乔郁颔首，皇帝居高临下地望着他，从他微垂的眉眼看到抿起的嘴唇，他似乎有点紧张似的，再抬头时面上已流露出几分羞涩的笑意，道：“臣想请陛下赐婚。”

    他是极漂亮的长相，一笑晃得人眼睛都花了。

    皇帝想了半天也没想到乔郁是为了这种事情，一时之间他竟不知道该高兴自己又多了一样控制的乔郁的筹码，还是该可怜那个被他喜欢上的姑娘。

    如乔郁这等冷酷无情，不择手段之人，他想要成婚，几乎没有几个人会觉得他是当真想要成婚，左不过是一场亲近些的交易罢了。

    乔郁这话虽是对皇帝的，却微微偏头，对着不远处的元簪笔微微一笑。

    他这笑漂亮极了，也狠厉极了，像把刀子似的刺进人眼睛里。

    元簪笔在听到乔郁请皇帝赐婚时亦愣了片刻，但他立刻就明白了乔郁的意思，几乎是被乔郁的行径惊呆了。

    乔郁实在很喜欢元簪笔，他也不得不承认，元簪笔对他确有真心。

    但无论如何，但无论如何情深，都不会阻碍两人想做的事情。

    宛如滔滔江水，万古不回。

    于是乔郁干脆不去想欺骗与否，利用与否，既然元簪笔想要隔岸观火，那么他就让他知道何为玩火自焚。

    元簪笔确实感受了何为惹火烧身。

    他明知乔郁的算，此刻却什么都不能，却什么都不能做。

    只能眼睁睁地看着乔嘴角含笑地求皇帝赐婚。

    那笑容有多恶意，在他笑着看向元簪笔的时候，元簪笔感受到了。

    皇帝调侃道:“先前乔卿还对安平是金枝玉叶高攀不起，原来是早有心上人，”他笑看向乔郁的眼神有几分探究，“只是不知道是怎样的姑娘，能得乔相青睐。”

    作者有话要：

    作者腰间盘(xs我还没到二十岁)真的坐不住，吃止疼药还不舒服。

    今天又去医院开了点药，目前正趴在床上拿手机字，因为坐着疼。

    真对不起，鸽了这么多次。

    一更。