雪的惨叫登时收住了，他竭力想往外看看，但无论如何都挣脱不开肩膀上的那双手，只能有气无力地趴在塌上。

    元簪笔面无表情地看他。

    明明是面无表情，顾渊渟却仿佛从中看出了几分恼怒来。

    帐子一动不动，哪里是有人进来了？

    顾渊渟笑眯眯地：“上当了？”他施施然地走回自己的位置上，“奇了，我们的皇帝陛下竟没问太子之事。”

    元簪笔起身，绕过屏风去里面看雪。

    顾渊渟便隔着屏风同他话，“诸位皇子中，只有大皇子曾经掌兵，尚算个将才，眼下皇帝除了你无人可用，”他语调中流出几分笑意，“他才不会令自己受制于人，想来大皇子不日就要到了，自家人用起来大约比外人放心。”完他猛地想还被关着的太子，轻轻叹了口气，“似乎也未必。”

    雪仰着头，可怜巴巴地望着元簪笔。

    元簪笔看他这幅模样，好笑又心疼，伸过手去，道：“这是在给你治病。”

    雪疼得颤颤巍巍，抓住了元簪笔的手。

    “早闻先生医术过人，极善医治断骨之伤，但仿佛伤者多是断臂或被折断肋骨，”元簪笔在雪的惨叫声中道：“不知先生对腿伤，可有研究吗？”

    顾渊渟在外面道：“就算再有研究，你那——”他悠悠把情人收了回去，“乔相是多年旧伤，恐怕回天乏术。”

    大夫一面给雪按着一面道：“大人的朋友能不能治，我现在还不准，得看过伤情之后才能知道。”

    元簪笔摇摇头，道：“多谢先生告知。”

    乔郁讳疾忌医的很，要他来看大夫，恐怕只能将他晕绑来。

    大夫道：“元大人客气了。”

    顾渊渟道：“元大人，元大人在人背后如此尽心竭力又有何用，他既不知道，便是知道了，兴许也不会领情。”

    元簪笔握着雪的手，似乎根本没听见顾渊渟在什么。

    顾渊渟道：“我知你不需他承情。”他听着雪游丝一样的哼哼声，截住了话头，“罢了，有孩子在这，我给你留些颜面。”

    你心中有愧啊，元簪笔。顾渊渟心道。

    宁佑改革是元簪缨一手主导，宁佑十年案后党人十不留一，唯有元簪缨因他显贵家世独善其身，乔家抄家时更是元璁景在旁侧为监官，乔郁这样的脾气，焉能不迁怒？就算元簪笔后来救他，两人在朝廷之上针锋相对非是一日两日，岂是恩怨相抵互不相欠？

    最最重要的是，元簪笔现在的所作所为乔郁全然不知，元簪笔也从未问过乔郁的意愿。

    他心中有愧。

    可他，绝对不会停手。

    顾渊渟想到这就觉得很有趣，有趣得连杯中的茶都是那么难以下咽了。

    元簪笔淡淡道：“那多谢顾太守了。”

    雪眼睛转来转去，到底把满腹的疑问都压下去了。

    顾渊渟一笑，不再同元簪笔话。

    明明只半个时辰，雪却仿佛觉得过了大半辈子，当那大夫拍了拍他的肩膀好了的时候，雪喜得热泪盈眶，从塌上一下弹起了起来。

    起身方觉神清气爽，多日疼痛倦意一扫而空。

    雪摸了摸自己汗津津的脑袋，感叹道：“果真神医。”

    大夫笑回：“郎君谬赞。”

    顾渊渟见元簪笔出来，问道：“五皇子如何？”

    雪自知这不是自己能倾听的，轻手轻脚地出去了，那大夫紧随其后，让他想起刚才的感觉，难免有些毛骨悚然。

    元簪笔道：“较其他几位少些心机。”

    顾渊渟皱了皱眉，道：“我若是皇帝，自然会要这个儿子过来收拾残局。”

    元簪笔静默片刻，“来的不是五皇子？”

    顾渊渟抚掌，“元大人果然聪明，方才有人来报我，来的不是五皇子，而是三皇子，现已往行宫去了。”他心中虽疑惑，但乐得看局面再不可收拾些，然而下一刻，他心中就从疑惑变成了诧异，“元大人，去哪？”

    元簪笔头也不回道：“去用晚膳。”

    顾渊渟诧异更甚，元簪笔骗他骗得如此明显，连理由都不愿意费心去向，面上却没有表现出分毫，反而道：“大人要是不介意，在我这用不是更方便？”

    他等不到元簪笔的回答已成习惯，站起来，揉了揉坐得酸麻的腰，“险些忘了，元大人吃不惯斛州的菜。”

    ……

    不多时前，诸位大人就已得知了乔郁无过，为国蒙辱，此后官复原职。念其已封无可封，皇帝命人给乔郁送了一堆名贵补药，并皇帝口谕：乔相身体不适，应多加休息，不必再来谢恩。

    一时之间，拜帖与礼物纷至沓来，乔郁照单全收，然而却无一回应。

    不止如此，他还以忧吓过度为由，闭门不出，更不许旁人来探望。

    乔郁院落守卫森严，纵然有人在外面的声情并茂涕泗横流，守卫亦不为所动。

    元簪笔触目便是这种景象，他思虑片刻，绕过了正门。

    乔郁在卧房。

    皇帝既然他身体不适，他就当真身体不适一般地躺在床上歇息，任外面喧嚣。

    他身边摆着两堆拜帖，一堆被撕成了碎纸，一堆还完好无损地放着。

    乔郁慢悠悠地撕着手里言辞恳切，笔法优美的书信，仿佛那只是一张微不足道的废纸。

    门嘎吱一声被推开。

    乔郁把撕好的纸扔到一旁，从另一堆里找出了一份颜色得他心意的放在手中，他懒洋洋道：“无论是谁来了，都不必来告诉本相。”

    那人道：“纵然是三皇子殿下？”

    乔郁手上动作一顿，他抬头，恍然大悟似地：“原来是元大人。”

    元簪笔关门，自若地走进来。

    乔郁随手把还没撕的拜帖扔到床上，一手撑着脸对元簪笔道：“元大人，本相了本相身体不适，不想见任何人，陛下下旨令本相休息，此时莫是三皇子，就算是陛下，本相也不会见。”他轻轻嘶了一声，“不过元大人为何在这？就算是白日，无主人许可而入其卧房，非是君子之礼。”

    元簪笔站在他对面，道：“我有话。”

    乔郁道：“我却不想听。我与大人有些交情，不愿意叫人赶大人出去。”

    元簪笔慢慢道：“寒潭不在，乔相却要命谁来赶我走？”他居高临下，“乔相，不知对你一贯忠心耿耿的侍卫，为何不在此处？”

    乔郁撑着脸的手不自觉地收紧，他面上笑容却更盛，“我本以为必死无疑，没必要再连累他人，我若出事，他留在这无非是陪葬罢了。”

    元簪笔哦了一声，道：“原来如此，我还以为，是为大人做事去了。”

    乔郁听他不同与往日的语调，收敛了笑意，冷冷道：“元大人要的若是这个，本相已听完，你要走了。”

    “没完。”元簪笔回答。

    乔郁寒声道：“元大人，莫要放肆。”

    元簪笔自顾自道：“皇后出身世家，身份高贵，陈秋台曾是陛下伴读，与陛下情同手足，因陛下信任仰赖，大权在握，朝中未有人能与之抗衡。之后因陈氏谋反，陈秋台狱中自尽，陛下欲废太子，然太皇太后不允，更兼有天下世族观陛下反应，此事遂按下不提。”

    话已至此，乔郁干脆靠在软枕上，神情冷漠地听着，只等元簪笔心满意足地完之后就让他滚。

    “陛下非是守成之君，早有动摇世族根基之念，”元簪笔好像怕乔郁听不清似的，的缓而清晰，“宁佑党一事功败垂成，陛下深以为憾。”

    “陈秋台会谋反吗？”元簪笔问。

    乔郁不耐烦地答道：“陈秋台案早已盖棺定论，元大人来问我，不如去刑部查阅卷宗来得详实。”

    “陈秋台不会谋反，然而无人敢陈相被人构陷，因为你我都清楚，想要构陷陈秋台的不是别人，正是陛下。只有谋反这个罪名，才能让权倾朝野的丞相沦为阶下囚，自然也只有谋反这个罪名，才能让朝臣对废太子这样动摇国本的大事，心悦诚服。你对吗，乔相？”

    乔郁反问道：“元大人，是来找本相兴师问罪的？”

    “岂敢。但是太子好端端的为什么要谋反？陛下再怎么不待见太子，只要太子忍耐，终究也有登基的那一天。太子为何要谋反？因为宫中盛传陛下要废太子，而陛下确实来了行宫，欲祀庙以告祖宗，太子监国，宫中流言纷纷，陛下的种种举动更坐实了诸多谣言，太子与陛下是父子，知晓陛下秉性，他清楚，自己若是被废，下场不会比陈秋台好上几分。此时，中州无人，守军季微宁乃是自己舅舅的学生，这样好的机会，太子不谋反简直天理不容。”

    “好一番无君无父之言！”乔郁怒极反笑，“只是本相不知，纵然太子谋反，与本相有何干系，竟劳动元大人来此质问本相！”

    “季微宁虽是陈秋台的学生，但更是陛下的臣子，陛下有令他岂能不从？太子谋反诚是水到渠成情理之中，然君等设局更是高明，令我自叹弗如。陛下除了心中顽疾，乔相更得陛下信任，兼之欺瞒天下，乔相，可觉得志得意满？”

    乔郁喉结上下滚动，被褥下的手捏得死紧，他生怕自己卸力之后脱口而出一句滚出去。

    “元璧，”他张口，声音连自己都听得出颤抖，他什么都不回答，反而道：“你从未这样对我话过。”

    元簪笔垂眸便能见他苍白的脸色。

    乔郁消瘦良多，眼窝比先前更深，似能盛更多的泪。

    元簪笔便闭上眼睛，道：“乔相是否觉得，我之所作所为，扰乱了乔相的计划？”

    作者有话要：

    2022第一更。