元簪笔处处都好，唯有运气不佳。

    季微宁死了。

    季微宁死的很轻易，也很不容易，因为无论如何，想要在一个被守卫得密不透风的地牢里杀人是很困难的事，若要潜入，哪怕有绝世武功也只得望而却步，需得穿墙遁地，方可做得干净利落，人鬼不知，因此刺客废了很多功夫，当他进入地牢，看见面对着墙睡着的季微宁时，心中的兴奋和得意不可言。

    但他拿刀的手还是很稳，利刃刺穿人体就像刺破缟素那样轻易，他手中的刀很特别，剑锋利而多棱，入体再抽出，能带出二指宽的碎肉来，故而万无一失。

    血汩汩淌出，染红了季微宁身下的被褥。

    刺客抽刀，甩去凹槽中大块的肉渣，拈起季微宁衣袍一角擦刀，待刀身雪亮后才笼到袖子内。

    杀一个将军竟是如此易如反掌，他血气上涌，觉得有些飘然，他一面大步走出去，一面心中不屑不愧是连战场都没上过的将，徒有虚名而已，竟连这点警觉都无。

    他镇定自若地离开牢房，不忘将锁挂好。

    迎面来的少年人见到他有几分意外，但还是笑得裂开嘴招呼，“李大哥。”他笑时露出一口雪白的牙，更显得面色黝黑。

    刺客点头，他记得自己身上腰牌的主人确实姓李。

    少年人哼着曲与他擦肩而过，或许在不知轻重的少年心中，看守季微宁，同看守其他犯人没什么区别。

    刺客余光瞥见他朝关押季微宁的牢房走过去，忍不住握紧了手中的刀，但马上又放开了，他很清楚，在这走道里杀人，同找死没什么区别，他略思一瞬，喝道：“做什么！”

    少年被唬得一愣，转过身来，道：“先前何大人的，每两个时辰进去看看季微宁。”

    刺客并不知此事，他背着手，直视少年道：“这是什么时候？你是按着时辰来看的吗？你可知道里面关的是什么要紧人物，多少人想要他性命？嗯，”他眯了眯眼，“你怎么有些面生？”

    少年急急道：“李大哥，我是五，耿五，十几日前还和您出去喝过酒，”他紧张得手足无措，“我，确实不该是这个时辰来，只是我晚上吃坏了东西，刚从茅房里出来，”他急得要哭，“我真没什么坏心。”

    刺客古怪地嗯了一声，将他吓得不敢话，他肚子却在这时候咕噜作响，少年立时捂住肚子，朝刺客露出一个尴尬的笑容来。

    刺客目光落在少年人捂着肚子的手上。

    练武的人，骨节都比寻常人大些，这少年人也不例外，但他手很好看，虽黑了点，但黑得不脏，手指很长，骨肉匀称，手掌下的腹平坦，他身形长，但不羸弱，是抽条的少年人的样子。

    本就没有平息下去渴又从刺客嗓子里升了起来。

    这个少年人脖子细长，比许些粗壮的成年男子好看，很适合拿刀片划开口子放血。

    少年人被他看得忍不住缩了缩脖子，“李大哥？”

    刺客摆摆手道：“行了行了。”

    少年如释重负。

    刺客道：“也差不多到换班的时候了，晚上凉气重，走，和我喝几杯去。”

    少年为难道：“只是何大人……”

    还未完就被刺客断，不耐烦道：“天天八百个人看着，少你一个有什么关系？一个连镣铐都没带的大活人，能被人神不知鬼不觉地杀了？杀头年猪，屠夫磨刀的时候猪都要哼哼几声呢！”

    少年好像觉得他的有理，点点头，笑得轻松多了，“那我同大哥去。”

    刺客哥俩好一般重重地拍了拍少年人的肩膀，骨肉触感极好，让他已经开始幻想刀捅进去的感觉了。

    俩人大摇大摆地穿过守军。

    刺客有意捡道走，四处黑得伸手不见五指。

    少年人好像有点怕，惴惴道：“李大哥，怎么走的这？”

    刺客从袖中拿出刀，舔了舔嘴唇，道：“近。”

    少年人嘀咕道：“这也没什么酒家，离何处近？”

    “离——”他猛地朝雪的腹捅过去，他算计得好地方，捅得向下，不会让他死得很快，至少在他把手指一根一根砍下来时不会死，“阎王殿……”

    戛然而止。

    无论是什么利器，入体都很容易。

    他只觉面前寒光一闪，来不及躲开，一冷冰冰的铁器就贯穿胸腹。

    好……好快。

    这是他唯一的想法。

    少年人抽剑，偏身一躲，防止被血喷得满身。

    尸体砰地倒地。

    “确实很近。”少年人赞同道：“既已这样近了，何必再走路。”他蹲下，把刀从尸体手中拽出来。

    他点燃火折子，借着微弱的光看清手中是一件怎样古怪的杀人利器。

    少年啧了一声，自语道：“大人本派我来看看，我真没想杀你。”他拿犹然滴血的剑在尸体后背的布料上蹭了蹭，叹气道：“可谁叫你想杀我呢。”

    他收剑，掂了掂手中古怪的刀，大约是觉得脏，又扔了回去。

    他漫不经心地哼着歌，转过身，朝全然相反的路走了。

    ……

    皇帝是被哭声吵醒的。

    他看着伏跪在自己床榻前的刘曜，心中冷冷地想：朕的好儿子大约是觉得朕病的不够重，想要气死朕。

    他神情中流露出几分担忧，道：“怎么了？”

    刘曜叩首道：“是儿臣无能，请父皇降罪。”

    皇帝哑声道：“你先怎么了？”

    看看，都是朕的好儿子们。

    竟连做戏，做得如此生疏，让人看了发笑。

    刘曜悔恨道：“儿臣已按照父皇的吩咐，妥善关押了季微宁，三十六做作三班，每班四个时辰，出入具需要腰牌，每两个时辰去看一次季微宁状况……”

    皇帝只觉喉咙疼痛，一股腥甜血气上涌。

    “直接，怎么了。”皇帝冷声断道。

    刘曜瞄了一眼皇帝原本苍白，但是此刻泛着红润的脸，道：“有贼人杀了其中一班的守卫，盗其腰牌，将季微宁……杀了。”那刺客原本就是刘曜养着的一条疯狗，生死不顾，虽然疯，但只要给足了狗食，更为其随意杀戮善后，就能为刘曜所用，更好在他很知道分寸，杀几个无足轻重的人根本无足挂心。

    论及杀人，刺客自然比守卫好用的多，刘曜本欲待他得手后再命人杀了他，不曾想派出去的人回报，这人已被人杀了。

    可季微宁也死了。

    且死于刺客古怪的刀。

    刘曜虽心中忧虑，但眼下最重要的事非是查出谁杀了刺客，而是回报皇帝。

    他完很长一段时间里，皇帝都没有声音。

    刘曜心翼翼道：“父皇？”

    皇帝头疼欲裂，一口血在嗓子内上不去下不来，他胸口内火烧火燎，仿佛被人划开了塞进去炭一样。

    季微宁死了。

    季微宁死了！

    皇帝闭上眼，不愿让刘曜看见自己充血的眼睛。

    是谁做的？刘曜？乔郁？还是乔郁同刘曜一起？

    是了，该和乔郁有关。

    从刘曜来那天起，乔郁就不再愿意装成一把忠心耿耿的刀了，虽然面圣的时候还是一如既往。

    他还没死！

    他还没死，他一手扶持起来的臣子就要寻下个君主，以求荣华去了。

    皇帝怎么可能不知道刘曜前来同乔郁脱不开干系，但是这种时候，他岂能问罪乔郁，只能隐忍不发罢了。

    忍耐下去的火气足以灼烧他的心肺，让他日日不得安生。

    刘曜将早就编好的理由陈词，道：“此人用了一把非常古怪的刀，陈秋台养门客数千，据……据有一个便用了这样古怪的刀，陈秋台死后，门客四散，保不齐有哪个还对陈秋台忠心耿耿。”

    皇帝深深地吸了一口气。

    陈秋台早就死了，任刘曜怎么陈秋台也不会掀开棺材板出来指认他撒谎，自然由着他构陷。

    “杀季微宁做什么？”皇帝听见自己沙哑的声音。

    “季微宁蛊惑太子，罪不容诛，但却只关着他，不做处置，许是，许是因为这个缘故吧。”刘曜道。

    皇帝把这话也是乔郁教你的咽了下去。

    天地良心，要是乔郁在这，定会大声喊冤。

    “朕知道，下去吧。”皇帝疲倦地摆手，侧身，不愿对着刘曜。

    “是，”刘曜顿了顿，“只是父皇，季微宁的尸首怎么处置？”

    皇帝没有回答。

    刘曜等了半天也没有等来皇帝的指示，只好躬身出去。

    他心急火燎地等了一夜，出宫门后方觉疲累，吩咐左右道：“告诉列位大臣，今日没有朝会。”

    侍从领命。

    命令传的很快。

    顾渊渟四仰八叉地躺在塌上，他本就不上朝，所以休沐一事对他来可有可无。

    大夫进来，见他睁着眼睛，微讶道：“大人今日起的早。”

    顾渊渟了个哈欠，“讣告传到了我这，据死相凄惨，怪怕人的，我怎么睡得着。”

    大夫失笑。

    顾渊渟揉了揉干涩的眼睛，“琨霜，你季微宁到底是死于这些时日以来下在他饮食中的慢毒呢，还是死在那刺客的刀下了？”

    有个好听姑娘名字的中年大夫道：“季微宁离开那日的饮食药量加大了，就算无人行刺，他也会死。”

    “所以你觉得他死于中毒？”顾渊渟道：“有人刺杀真是天大好事。”

    琨霜道：“是。”

    顾渊渟靠着，已昏昏欲睡，“元簪笔聪明，魏阙糊涂一世，收得学生却很好。”琨霜只笑不语，听他接下来的话已近乎于梦呓，“元簪缨有青云之志，除却心软，可谓完人了，元簪笔由他教养，性情竟与兄长大相径庭，不过，”他笑了笑，“也怨不得他。”

    目睹先前还叫着兄长伯父的长辈满门被杀，远亲流放千里变卖为奴，亲近无比的乔氏竟由自己父亲抄家，一同长大的友人被断双腿，磋磨得神志不清，他视之最重，如父如师的兄长跌落云端，唯余一把病骨，虽远离朝堂，终然难逃一死，自己只能眼睁睁看着，无计可施。

    谁还能指责他那些聪明下的恶毒呢？