又是一阵静默。

    顾瑢率先破沉默：

    “你先跟着吧。”

    他很奇怪, 连她的底都没有摸清，居然就这么轻易地叫她窥得一方秘密。

    这不像是顾瑢这种城府很深的狐狸个性。

    不过，顾琮和夏丹姝的倒计时不容她多做深思, 只得先跟紧顾瑢。

    -（晋江原创独发）-

    低调朴素的马车抄了近路，很快来到箐镇。

    又是那片墨染的瓦, 雪白的墙。

    叶府。

    此时已是深夜，山中狼嚎幽幽而起, 乌云滚滚，新月的夜, 山雾朦胧, 灯笼坚持着闪了最后一下, 熄灭。

    山夜寂凉。

    后院西厢一间屋亮起微弱的烛光。

    继而愈来愈大。

    西厢失火了。

    窗纸上，只有孤独人影。

    一个女人扬起手, 五指蜷曲，挣扎了一番，滑落。

    夏菱飘在院子里, 似听见一声微弱的哀哑：

    “孩子……”

    火光吞噬掉一切影子。

    身边时灼烫的温度，又有凉意拂过。

    夏菱睁开眼, 天空还是那样黑压压一片，伸手不见五指，死气沉沉, 狼嚎戚戚，似在哀悼着什么。

    身下被一双软臂托着，好闻的檀香钻入鼻腔, 很暖很暖。

    她抬头望去，夏丹姝惊艳的美貌倒映在乌黑的瞳中。

    黑色斗篷下，是明黄的凤袍。

    真是, 不论何时何地，都放不下这个身份。

    她的背后是被火海淹没的叶府。

    正想动动，却发现自己早已被婴儿臂粗的麻绳捆成了粽子。

    你他么搞什么？！

    发出的声音却是咿咿呀呀。

    眼皮被湿润的液体黏住，滚落唇瓣，湿湿的、咸咸的，很涩，明明是热的，却叫她脊背骤起寒颤。

    “好菱儿，乖。”

    夏丹姝眼神缥缈轻柔地抚摸着她的脸颊，声音轻轻提起，带着江南一贯的嗲，仿佛用尽一辈子的温柔。

    她为怀中孩子带上两只银脚镯，转了转，不知按到了哪儿，只听咔嚓一声，脚镯中间连起一道铁链，固若玄铁。

    火光映照下，脚镯内侧两个刻字闪现：

    夏菱。

    夏丹姝轻轻拍哄着她，岁月回流，仿佛怀中这个孩子还是刚出生那会儿的毛毛。

    “菱儿，菱儿……”

    她唤着，轻轻巅着，来回走着。

    “娘亲给你带了你出生时的襁褓，你看，多好看的颜色。”

    明黄为底，大红镶边，守护神青鸟麒麟为纹。

    历来吴越皇室长公主的象征。

    夏菱没有享受过，从不知被母亲护着是什么感觉，这个词对她来，太抽象，太陌生。

    三百一十六年，她度过的漫漫长河里，看着那些母子鬼魂分离抱头痛哭，新娘出嫁哭娘家的情景，实在不能理解。

    她如同一个看客，旁观着一对又一对母子、母女，重逢、分离，地府再重逢，到了奈何桥再分离。

    她想，有那么多眼泪可以哭的吗？

    她纳了无数双鞋，承载了无数代人的感情，一路送行他们过忘川，再像个机器一样，日复一日重复着，将这些情感倾倒进忘川这个无底洞的动作。

    夏菱无数次幻想过母亲的关怀是什么样的？

    会不会和冥界的天空一样，有着无比绚丽的极光，七彩斑斓。

    或者散发着忘川那股香甜的水果味。

    或者还会像河对岸那六道轮回门一般，每坠入一只灵魂，都会叮当作响，就好像微风之下，清脆悦耳的风铃，鸣奏着治愈十足的风之歌。

    唯独没有想象过，母亲的怀抱。

    很软，很暖，很安宁。

    像躺在紫藤下的摇椅，轻轻地，柔柔地。

    这就是回到母亲怀抱的感觉么？

    她仿佛回到襁褓，还在摇篮中咿咿呀呀的毛毛。

    夏菱缓缓合上了眼皮。

    夏丹姝哼唱着江南一带耳熟能详的摇篮曲：

    “摇啊摇，摇到阿婆桥……”

    细腻的方言渐渐远去。

    失重感传来，这段过程很短，短到来不及反应。

    砰！

    重叠、坠落。

    夏菱揉着酸痛的脊背，甩甩胳膊，站了起来。

    哧！

    刀剑刺进肉/体。

    夏菱瞪大眼睛。

    叶府已经完全看不见余存的边角，只剩下火光冲天。

    周边百姓急着往里面泼水，可惜杯水车薪。

    焦灰的木梁倒下。

    夏丹姝站在火光中，剑端穿心而出，她背后，是握着剑柄面无表情的顾瑢。

    热浪翻起他的衣角。

    顾瑢气定神闲一手背在身后，另一手抽出长剑，血珠飞溅。

    他今日只穿一身白衣，没有任何坠饰，云淡风轻，仿佛只是个过客。

    夏丹姝失了力，断了气，一头栽进那口石井。

    夏菱手指微动，心中好像空了一块，不知如何形容。

    好像，永远也补不起来了。

    “姐姐。”

    夏菱低头看去。

    一个约莫三岁的姑娘扯了扯她的裤脚。

    她已经全身透明。

    是只刚去不久的幼魂。

    夏菱有一瞬怔愣。

    这个孩子，和她时候，几乎一个模子里刻出来。

    “姐姐。”

    姑娘再次扯了扯。

    夏菱蹲下身去，与她平视。

    她的身上麻绳还缠着，不过已经松了不少，至少双手能活动了。

    麻绳在她脖子上勒出青紫。

    她的双脚赤着，嫩白的脚底全是石子割破又结痂的口子。

    脚踝间，两只刻着“夏菱”名字的银镯锁链在地上拖拽，稀拉作响。

    “怎么啦？”

    夏菱放柔声音，用拇指勾起姑娘的鬓发，撩至耳后。

    姑娘低下头去，脚丫子互相蹭蹭，扣扣指甲，又与她对视，稚气的脸满是不知世事的天真无邪。

    她终于鼓起勇气，奶里奶气道：

    “姐姐，娘亲为什么不要我呢？”

    夏菱鼻腔一酸，有什么滚烫的东西就要夺眶而出。

    *

    “宠信佞臣！宦官当道！忠将冤亡！弘治当诛！”

    “杀！！！！”

    弘治三年，皇后薨七日，荣王顾瑢领群臣发动弑王之乱。

    将士们挥舞着代表瑢家军的旗帜，战鼓雷鸣，洁白的宫砖上扬起飞尘，百万将士大臣一举攻破皇城。

    夏菱重新回到了三居樽上。

    这次，她依然站在了最高的乾坤殿的香案上，俯视着下方密密麻麻迅速包围过来的兵卒。

    与三年前逼宫那次一模一样，乌云逆卷，天光大作，交汇成一条分明的界线，闪电划破天际，似要将整片穹顶撕裂，冲破那无形的束缚。

    雨幕砸落，拳头大的冰雹将砖瓦砸出大大的窟窿。

    白场上，有无数人被砸得头破血流倒地再也没起。

    也有无数人一批连着一批涌入玄武门。

    数不清这是第几道重新站起来的身影。

    他们都带着决一死战的信念，越过麒麟七桥，跨过朱雀台，砍杀挡路的禁卫军，拼尽最后一口气，也要将这复仇的火苗投到顾琮身上。

    只因，顾琮让他们失望了。

    他失了追随者，失了民心，失了所有。

    顾琮孤独的身影一如既往，今日，他挥退了所有侍从，自己换上了蟠龙盔甲，很安静地坐上了他每日上朝再熟悉不过的黄金龙椅。

    殿内只有他一人。

    顾琮摩挲着三居樽的第二幅浮雕上，景瑟娇俏的眉眼，她微笑的唇角。

    这位年轻的皇帝微微叹道：

    “锦瑟无华，吾心甘之；

    “极乐桃源，吾心往之；

    “感情用事，吾罪过之。”

    他抽出腰间那把匕首，亲吻刀柄上的红宝石，喃喃道：

    “孤并不享受这个位置，但为了你，孤心甘情愿。”

    靴子的踢踏声跨过门槛，在白陶地面上踩出清灵的乐曲。

    脚步离他越来越近，最终停在龙椅十步远的地方。

    殿外的厮杀声仿佛一下子消散，天地间，只剩下兄弟俩。

    “你来了，”顾琮笑着转身，“阿瑢。”

    “皇兄。”

    顾瑢眉梢弯弯，漂亮的唇肆意勾起。

    多么亲昵的称呼，有多久没有这么唤过了？

    时光仿佛回到年少时期。

    三人结义，青涩美好。

    “皇兄与景瑟成婚后果然气质也变了不少。瞧你这宝贝的，”顾瑢瞟向他手上的匕首，“记得这把玄铁匕首还是景瑟在你弱冠时，亲自向魏老先生讨了技艺炼制的。”

    顾琮揶揄道：“阿瑢，你太酸了。”

    顾瑢挑眉，“谁叫皇兄有了媳妇就忘了手足。”

    顾琮一脸温柔地看着这把匕首，轻轻抚摸，仿佛在摸心上人的乌发。

    “皇兄，臣弟有一事不解，还望兄长指点。”

    顾瑢背手绕了一圈，悠悠道。

    “何事？”

    顾琮沉浸在匕首的美好回忆里，丝毫未觉顾瑢眼中的凌厉之色。

    “您封后不过三日，就迎娶新妇，还大肆以皇后之礼相迎，如此僭越祖制，就不怕寒了大嫂的心？”

    顾琮摆摆手，漫不经心道：“从古至今哪家帝王不这样？何况我与你嫂嫂早已成亲多年，她不在乎这点。”

    顾瑢皱眉，“可到底也是结发之妻。”

    “她是一国之母，若是像后妃那般争风吃醋，未免太失风范。”

    “顾琮，难道爱一个人不是全心全意为她好么？这样割裂成几分，还能真到哪里去？”

    顾瑢心头堵着气，连对兄长的称呼都变了。

    他浑身散发着森冷气场，宽袖下拳头青筋暴起。

    顾琮依然未觉，“男儿志在四方，心爱的女人能得一隅，已然无多。”

    他转过身来，教育弟弟，“你四书五经，儒学百家都看狗肚子里去了？

    “爱一个人与他有没有妻室不存在冲突，她只需要明白孤的心里她最好，这还不够？

    “你也别再跟我扯什么爱情忠贞观了，少去茶楼听书，多多勤政，你年纪不也该成家了，整天幻想着立爱情贞节牌坊，又不是寡妇，你可是要为皇室开枝散叶的。”

    “公主就不行吗？”

    顾瑢冷不丁来了这么一句。

    顾琮觉得很奇怪，没头没脑的，不过还是答了：

    “自然必须太子，公主即便招驸马，也得算外嫁，已不是皇室人又谈何传宗之，历来如此。”

    也是，顾琮从就是太子，一切按照传统的帝王培养模式成长，在他看来，顾瑢这种“愿得一心人，白首不相离”的爱情观实在惊世骇俗。

    “那景仲梁到底所犯何错，连砍了头也不放出一丝一毫理由，听见外面的混乱了吗？这事总要有个法。”

    顾琮手下一顿，坐回龙椅，眼神迷蒙，似在回忆那日情形：

    “阿瑢啊，这本是皇室丑闻，既然你执意要知，兄长只能成全你。”

    “景仲梁，带走所有黑骑军和八万将士，主动进了敌国圈套，还下跪求敌人赐杀。”

    “这丢的何止是我吴越的颜面啊！”

    他闭眼，眉头拢紧，不愿再想起这事。

    顾瑢垂眸，“兄长可有查过这背后的原因？”

    顾琮一顿，“这……”

    显然没有。

    “所以才没有核实的情况下，您擅自判了景将军死刑？”

    顾瑢步步紧逼。

    “孤、孤没有。”

    顾琮心下也开始虚了。

    “呵，”顾瑢停住，嗤笑，“您不是不查，而是盲目信了那吴老贼，觉得他都这般了，也没必要深究。”

    顾琮瞳孔紧缩，大掌狠狠一拍龙椅把手：

    “休得胡！”

    “所以你就这么轻易杀害一条性命！”

    一声娇喝，景瑟红着眼跑进大殿，顾琮一时竟失了方寸，想上前，却靠近不得。

    在看不见的角度，顾瑢朝景瑟使了一个眼色。

    景瑟立马抽出顾琮身上的匕首，向他刺去。

    顾琮躲闪不及，只能闭上眼睛等候疼痛的到来，谁知景瑟“啊”地一声，被顾瑢反剪跪地，那把匕首插在景瑟腹中。

    “瑟瑟！”

    顾琮惊呼，急忙上前扶她，却被景瑟冷漠一躲，丝滑的衣角从他指间溜走。

    “滚！”

    景瑟眼底满是厌恶，避他如肮脏的臭虫，不顾流血直接拔出匕首朝顾琮头上狠狠削去，那顶黄金冠掉落，发丝散乱翻飞。

    “瑟……唔！”

    顾琮不敢置信地朝顾瑢望去，下意识朝他俩伸手：

    “救、救我……”

    哧！

    剑端更加深入，血液顺着剑尖穿透顾琮的身体。

    那一处是全身上下唯一一处没有覆盖的漏洞，两片式的盔甲中间，腰侧部位，最柔软也是没有骨骼掩盖的地方，直通肾脏。

    顾瑢取下三居樽，将里面盛的烈酒浇在顾琮伤口上，皮肉滋啦的焦灼声冉冉升起。

    此时的顾琮哪里还有半点皇帝的姿态。

    龙袍破碎，无法散乱，两眼迷茫，口吐鲜血。

    除了狼狈还是狼狈。

    他绝望地看着面前这两人。

    一个是他心爱的妃子，一个是他的胞弟。

    如今，两人一起背叛他！

    他对他们还不够好吗？

    这么多让步，还不知足吗？！

    白眼狼啊！

    他颤抖着音，满手的血在白陶上留下一个又一个血色掌印，痛斥道：

    “阿瑢，兄长自问从未亏待过你，问心无愧！”

    顾瑢冷笑，他松开那把剑，从袖中抽出一块白帕子，擦拭干净，优雅得仿佛天上仙人。

    “你问心无愧？”

    他一脚踹上剑身，剑瞬间断作两截，另一截留在了顾琮身体内。

    “你啊，是怙恶不悛。”

    顾瑢怜爱地抚上兄长的面庞，嘴角一撇邪佞肆妄，眼底浸染疯狂之姿，声音不高不低，正好只够景瑟和他听见：

    “景将军辛苦了，你那心上人还真好用，顾琮，亲手杀死忠臣的感觉如何？”

    “啧，也是，你怎么可能感觉得到呢，一个婴孩与将军那等大人物比较，确实太过寒酸了些。”

    殿外的喧闹响彻云霄，众将士终于杀进乾坤殿。

    “殿下。”

    领头的将军抱拳道。

    殿内，一片血色狼藉。

    顾瑢一身洁白素衣不占一滴污渍，负手站立在中央。

    景瑟满面泪水倒在地上，已经没有了呼吸。

    弘治帝顾琮靠着龙椅瘫坐在地上，眼珠惊突，死不瞑目。

    顾瑢毫不留恋地转身，淡淡道：

    “全烧了吧。”

    *

    “阿菱。”

    顾瑢唤道。

    “咋？”

    夏菱挨着他坐下。

    她虽然不清楚为什么顾瑢这个过去的人会看得见她，不过这并不妨碍他与她忘年交。

    夏菱发现，顾瑢邪魅的表皮下，居然有一颗有趣的灵魂。

    他们现在正坐在悬崖峭壁边，脚丫子悬空，下面就是翻滚的大海。

    顾瑢拿着三居樽细细刻着什么，在旁边架了根竹竿，头端一根细绳触着海面。

    “你你好歹系个什么东西呗，这样钓个啥？”

    夏菱双手捧着下巴，实在不能理解他这做派，“绳子好歹也得到水面以下吧，这样虚着装逼吗？”

    顾瑢哈哈大笑：“古有太公钓鱼愿者上钩，我有瑢生钓海随心所欲，管它上来个什么，有东西就成。”

    夏菱眯眼感受着海风的吹拂，海面上碧海晴空，万里无云。

    随遇而安，自得其乐，想不到顾瑢这般性情豁达，要不是见过他弑王，以为他铁定会上位呢。

    谁知这家伙一声不吭直接把皇城烧了，渣都不剩。

    群龙无首，又恰逢敌国来犯，吴越这次，算是彻底结束在顾瑢手中了。

    “好了。”

    顾瑢放下刻刀，吹去铜屑。

    “我看看。”夏菱爬过去，顾瑢将三居樽递给她。

    这一瞧，可把夏菱震住了。

    这不正是那幅神奇的3号浮雕！

    当时她还惊叹此人的精湛刀工。

    原来就是顾瑢刻的。

    他搬来两只骨灰坛子，将里面的骨灰一同倒入三居樽。

    夏菱不解，“这是作甚？”

    “知道叶家吗？”

    “箐镇叶家？”

    “嗯。”

    顾瑢指了指左手边那只红陶罐，“这是池家幺的。”

    又指了指右手边那只白玉坛子，“这是阿菱的。”

    “与我同名同姓那姑娘？”

    夏菱笑着问。

    顾瑢盯着她的眉眼神态，有一瞬恍惚，听见海鸥的叫声，才回过神来。

    他继续整理两坛子骨灰，将他们混在一起。

    “诶，怎么弄一起了？”

    顾瑢找了根木棍边搅边：“池家历来是叶家家臣，出生的儿女，都会经叶家主亲自挑选后，匹配自己的孩子，共同长大。”

    他比划了一下自己的影子，“类似影卫加伴读这种组合。”

    “池家幺就是这个姑娘的专属家臣？”

    “他们同年同月同日生，连时辰都一模一样，叶家主这都是天赐的缘分。”

    夏菱怔怔地看着装有池家幺的红陶罐，不知是不是因为“夏菱”和自己同名，心头竟梗塞得有些透不过气。

    她迫切想要想起那晚“夏菱”是怎么死的，却脑袋胀疼，怎么也想不起来，好像有什么在拼命阻止她想起来。

    “为什么他也死了？”

    顾瑢沉默半晌，嗓音有些空洞，悠悠道出二字：“追随。”

    “家臣的命，就是誓死贯彻‘追随’这条家训。”

    夏菱蹙眉，“不论好坏？”

    “不论好坏。”

    她不话了，只是一味地拔着脚边的草。

    “夏菱。”

    顾瑢温声唤道，将三居樽递给她，笑得像云朵那样温柔：

    “可要仔细捧好。”

    “嗯？”

    夏菱困惑地望向这个高大的男人。

    他逆着光，看不清表情。

    “夏菱，一路安好。”

    一股大力将她推落悬崖！

    -

    下坠。

    下坠。

    下坠。

    夏菱看见了。

    “夏菱”死的那一日。

    她的生母用襁褓裹着她，却拿麻绳将她捆绑，用锁链将她圈禁。

    哼着世界上最温柔的摇篮曲。

    巅着最温暖的的臂弯。

    将的她举高摔入石井。

    鼻腔泛酸，涌上泪腺。

    浑浑噩噩中，她觉得自己像一尾无所居的枯叶，飘荡着，找不到回家的方向。

    气泡鼓鼓向上方的亮光奔去。

    分不清灌入喉头的咸涩是什么。

    窒息！

    窒息！

    窒息！

    她挣扎着，拼命想要摆脱那只桎梏的牢笼！

    “菱菱。”

    耳边传来一阵孩童嬉笑。

    睫毛微颤，她缓缓睁开眼。

    一个扎着冲天辫的三岁男孩，迈着蹒跚的步子，追着另一个同岁的女孩跑，肚兜飘呀飘，白嫩嫩的肉肉颤呀颤。

    “阿砚，快来追我呀！”

    女孩扎着两个揪揪，一身粉嫩的迷你莲花旗袍称得脸更加红润，虎头鞋跳啊跳，脚上的铃铛响个不停，活力满满。

    笑起来嘴角还有两个梨涡，让人见了直想抱起来重重香一口。

    “哈哈哈！”

    女孩见男孩追得吃力，故意放慢脚步，直到他追上来。

    两个孩子十指紧紧相扣。

    突然一阵浓烟。

    女孩不见了。

    男孩孤零零站在无边浓雾中。

    他两眼无神，抱着只白玉坛，木楞地往前走着。

    倏地，他停下来。

    轻轻摩挲坛盖子，紧搂着。

    往下一跳——

    所有一切化作粉末，消失不见。

    夏菱喘得厉害，她脑袋快要炸开，明明是那样美好的一幕，她却心绞痛得滚。

    她能感觉到炽热的液体从自己眼中喷涌而出。

    满脑子都是“为什么为什么为什么？！”

    反反复复都是女孩奶声奶气问她的那句：

    “为什么娘亲不要我呢？”

    对啊，为什么不要她？！

    她做的不好吗？

    可她才刚出生，她能做什么？

    她也不想的！

    这是她无法选择的啊！

    “不不不不！！！”

    不是她！

    不是她的错！

    为什么都在怪她？！

    “赶出去！叛贼！”

    “垃圾！”

    “不该出生的‘瘤子’！”

    “祸害！”

    “烧死她！烧死她！”

    “罪该万死！杀她一千次一万次都不为过！”

    “孽畜！”

    “你不该让给我吗？”

    “杂种！”

    所有辱骂混作一团涌入的那一刹那——

    【主人，您该休息了】

    【紧急启动防护罩最高级别】

    【已关闭情感感知开关】