氤春池，水雾蒸腾，少女从白茫茫的水池走出来，秀嫩的肌肤暴露在空气，几个眨眼手脚利索地裹好轻软内衫，柳瑟柳琴应声而入，悉心服侍姐穿衣。

    这时节春的气息还不算蓬勃，杨柳堪堪冒出浅嫩的芽，乍暖还寒，冷意也可刺骨，常人尚且要注意保暖御寒，遑论娘胎里出来就病歪歪身子一直不见好的沈姑娘。

    少女爱俏，刚满十六的沈清和也不例外。

    穿衣梳妆，是为悦己，也为悦人。

    银灰金线描边的里衬，淡绯色襦裙，腰间丝带轻挽，裙摆纹样繁杂绚丽，脚下一双鹿皮靴，靴侧精心‘卧’一只看起来没脾气的白虎崽，想像着和池蘅并肩站在一处的画面，清和心尖悸动，耳根微烫。

    柳瑟捧着铜镜予她看，嘴里不住赞叹自家姐的美貌。

    柳琴心思一转赞起这身衣裳，【锦衣坊】的手艺好得没话，姐对池将军的心思还真是藏都懒得藏，单看这衣裳，换个知情识趣的早就回过味来，也就将军雾里观花看不明白。

    精心扮好，午时二刻早就过了。盛装扮盼望悦人眼目的紧张羞涩在等待中一寸寸消磨，清和披了裘衣走出门，出于惯性看向一天不知要望多少遍的高墙。

    阿池怎么还没回来？

    云桂楼，鸡飞狗跳。

    “爷，午时三刻到了！”

    午时三刻，斩首犯人的好时候。

    堵在门外围观的人还以为池将军要闹出人命，无独有偶，左云青也是这样想的。惧意上涌，再看池蘅面染寒霜不可一世的轻狂冷傲，脸一白，两眼一翻，没出息地晕过去。

    “怂货。”池蘅一脚踩在他断骨：“装什么死！起来！”

    “嗷！”左云青疼得冷汗直流。

    满屋子残兵败将，愣没一个能的。

    池蘅嫌弃地一脚将人踢开，好歹她还记着与人好的回家的时辰，拍拍手走出两步，冷不防回头，侧身而立：“再教我听到你们管不住自己的嘴，就不是断条腿这么简单了。真当我盛京霸王名号白给的？沈家姐姐，是你们能三道四的？将门还没倒呢！”

    大摇大摆出了云桂楼，她脚步不停往家赶，一拍脑门：“哎呀哎呀，好最晚午时二刻归，这都午时三刻了，清和姐姐该要等急了。”

    厮跟在她身后跑，猛地池蘅停下步子。

    “爷，怎么了？”

    “光顾着玩了，好给清和姐姐带的食还没买呢！”

    主仆两人急慌慌往相反方向走，厮边走边问：“爷，老爷要知道你又人，少不了要家法伺候。”

    “伺候就伺候，他们简直混账！我不给他们个教训，就任凭他们意.淫清和姐姐，那才叫窝囊！”

    “可是——”

    “没有可是，都了，再有下次，我拧断他们脑袋。”

    “哎？爷，爷你慢点，等等的！”

    池将军前脚踹倒云桂楼的门，后脚报信的人到了池大将军府。

    精挑细选买好食，转身，长街那头英明神武的池将军带领家将赶来。

    “爷，爷！老爷来了，你快躲躲！”

    赶在寻常池蘅不得就躲了，可这次她人得理直气壮，脚下生根梗着脖子等亲爹来拿人，她撇撇嘴：“莫慌。”

    一眼隔着人海看见自家不省心的兔崽子，池大将军虎目圆睁：“拿下！”

    左右干将闻声一跃堵了将军去路。

    大包包被交到厮手上，池蘅轻抬下巴：“送去隔壁，别多嘴。”

    “……”

    就是不多嘴，隔着一堵墙，将军要揍您，长鞭挥起来的阵仗难道还能瞒过沈姑娘？

    “池蘅！滚过来！”

    太阳高高挂，厮趁乱一溜烟跑回沈家，柳瑟等在门口，见了他问道：“怎么就你来了，将军呢？”

    “啊，我家爷他……”厮挠挠头：“这个过会你们就知道了！”

    过会？

    柳瑟一脸吃惊：“不会池将军又要动家法罢！？”

    不是不会，是必然会啊！

    ……

    想了很久的食入了清和的嘴她反倒尝不出滋味，隔着一堵墙，池大将军挥鞭教子，竖耳去听，只听得见将军怒极的训斥和一声声破空的鞭响。

    往常将军教子场面绝对热热闹闹，一鞭子挥下来七嘴八舌的求饶声中还能听见阿池忍着疼插科诨。

    这次不同。

    鞭子声啪啪作响，断一根鞭子，池将军吩咐管家再去拿新的。

    池蘅老老实实趴在长板凳，咬紧牙关不求饶，嘴角溢出血，被得皮开肉绽都不吭一声，教人见了心眼里佩服——不旁的，就这份血性硬气，该不愧是将门之子么？

    池将军这会恨死了她的硬气！

    ‘父子’俩怄气，谁也不肯让一步，池家众人上至池夫人下至三位公子都不敢在将军气头上开劝，不劝人还能活，劝了，折的就不是一两根长鞭了。

    “怎么，我错了你？是你错了还是老子错了？”一声凌厉的鞭响，啪地在血肉之躯，池蘅身子战栗，从齿缝里蹦出句：“我没错！”

    倔强不屈的声音传过来，沈清和的心也跟着颤了颤，绞在手里的锦帕不成形。

    “没错？”池将军火气翻腾：“你断吏部尚书家大公子的腿你没错？你折断祭酒家二公子的胳膊你没错？你在云桂楼大闹一番你没错？“

    啪！又是一鞭子。

    “你没错，你没错同僚们吃饱了撑的跑过来求我管教儿子？”

    “哼，他们自己的儿子管不好，我替他们管。”

    “你管？你拿什么管？没老子撑着你这会早进了大牢，你管个屁！为什么人？！”

    池蘅趴在板凳瞥了眼那堵高墙，眼神坚定：“他们该。”

    “我问你为什么人！”

    “他们该！！”

    一声接一声吼，旁人仅听到池蘅声音里被激出来的火气，清和却感同身受地察觉到‘他’心内的委屈，一道道破空鞭响，比在她自己身上还难捱。

    从前她还羡慕阿池有爹爹管教，这会心一阵阵揪疼。

    眼见再下去要出事，池二公子红着眼跪倒在地：“爹！不能再了，再阿蘅就废了！”

    他刚跪下，池大公子也跟着跪地求饶：“爹，阿蘅还，纵使犯了错，总不能要了他性命，他才十四，有的是大好年华。爹若实在气不过，就我罢，我是他长兄，没尽好长兄的职责，爹，我皮糙肉厚，你我罢！”

    两个儿子开了口，池夫人目含乞求地看着自家夫君。

    风吹过庭院，空气飘荡着淡淡血腥气。

    池将军拿鞭子的手几经颤抖，眉毛紧皱，怒其不争训斥道：“一次一次，你到底什么时候才能懂事？我教你武功，是要你随便人？

    咱们池家儿郎哪个学了武功不是为了保家卫国，你呢？这些年都做了什么？盛京霸王，争强斗狠，你还嫌丢的脸不够！

    若你再敢屡教不改，这身武功不如废了，省得坠我将门威名！”

    “将门威名？”池蘅脸煞白，豆大的汗珠沿着下巴滑落，嘴唇咬破了唤回一丝清明，据理力争：“我他们，正是为了捍卫将门的尊严！

    运国建国三百年，池沈两家为皇室开疆辟土三百年，保家卫国多少好儿郎战死沙场，沈家洒在边疆的血还没干呢，就有竖子语出轻薄辱没他家姑娘，不他们，我咽不下这口气。

    我是池家的种，池家从来不出孬种，这次我教他们伤筋断骨，再有下次，我提着他们人头去见圣上！也好教君王臣民看一看，他们该不该，该不该死！”

    她一番话煞气腾腾，字字入耳，沈清和眼眶红红，喃喃低语：“阿池……”

    “阿蘅！”

    “三弟！”

    池蘅趴在板凳晕死过去，池家顿时陷入混乱。

    听着隔壁传来的动静，沈清和忧心忡忡，理智告诉她现下不是登门的好时机，她心里急切，喉咙蓦地传来一股痒，咳得眼泪淌了出来。

    这次冤枉了人，池将军守在榻前愧疚不已，池夫人恼他不分青红皂白把女儿贬低地一无是处，两人私下相处，不用顾及他大将军的面子，更懒得给他好脸色。

    在儿身，痛在娘心，一下子掉了半条命，她捏着帕子为池蘅擦拭额头冷汗：“她若不出实情，你真想一鞭子死她吗？你又不是不知道——”

    “我知道，我知道！”

    “知道你还恨不得死她的劲头！”

    这是个女儿，不是子，尽管外面传池三公子传得再怎么夸张，都改不了她的阿蘅还是细皮嫩肉的姑娘。

    十四岁，双腿差点被亲爹废，还了那些伤人的话。池夫人秋后算账，池将军很是头疼：“她若早为何人，我何至于——”

    “她了，她难道没？她是那些人该，你听了吗？你信了吗？你早定了她的罪，她什么都是狡辩，是罪有应得，你在气头上哪听得进去旁人劝？

    池家和沈家隔着一堵墙，墙那边就是沈姑娘住的院子，你要面子，她就不要面子？你要她当着沈姑娘外面那些人难以入耳的风言风语，她怎么得出口？她性子倔，吃软不吃硬，你越她，她越不服，她不服你，一开始怎会好好和你话？”

    “唉，夫人……”

    “你别喊我，这些天我要陪女儿，你自己一个人睡罢。”

    “这……”池将军一声长叹：阿蘅伤成这样，他哪还睡得着？

    舍不得挪窝，身为严父也只敢在女儿昏睡了才肯露出心疼的目光。他希望阿蘅好，希望她即便是女儿也要比儿郎有担当有抱负，他错了吗？

    还是多年来的失望导致内心深处真的对女儿存在偏见，如此才听不进她的话，不由分一顿？

    望着女儿惨白的脸，池将军陷入长久的懊悔反思。