池家的宝贝疙瘩被亲爹得没了半条命，至今昏迷未醒，池夫人没心思待客，谢绝外人探访。

    无从得知池蘅伤情，隔着一堵墙，好似隔着山与海，沈清和忧心不已，当晚病情加重，吓得谢折枝连夜延请名医就诊。

    沈清和可以死，但绝不能死在她执掌的后院。

    这正是她急着把人嫁出去的因由。

    病秧子弱不禁风，放在后院就是重大隐患。早嫁出去早轻松，没人杵在那碍她眼，更不用提心吊胆担心这人哪天没就没了。

    折腾一通，谢折枝瞌睡都醒了，脑子无比清醒——女子及笄（十五）谈婚论嫁，沈清和十六了，什么都不能再赖在家里。

    别管嫁到王家李家谢家，随便一家，无论如何今年婚事得定下。

    安排老大夫在府里歇下，谢折枝起身前往书房给远在边关的沈延恩写信。

    信中详细提及近日发生之事，事无钜细，最后以溢美之词提到兰家嫡长子，询问夫君这门婚事可行。

    落笔，谢折枝眯眼靠在椅背，心里犯起思量：池家崽子刚被，清和病情就加重……是巧合么？

    她知道两人玩得好。

    池蘅六岁敢为沈清和以身挡箭，鲜血染红衣衫，旁人都此子救不回来，哪成想臭子命硬，愣是挺了过来。

    过命的交情，沈延恩为此主动将‘将门之首’头衔拱手让给池家，两家从那时关系缓和。

    青梅竹马两无猜，是邻居还是生死之交，牵肠挂肚到这份上，莫非清和芳心暗动，暗恋池蘅那子？

    她不禁一乐。

    饶是她忌惮嫡姐诞下的女儿、对沈清和没半分好感，都不能昧着良心她不好。反过来，因为好才碍眼。

    心高气傲锋芒暗藏的沈姑娘，喜欢她两岁的盛京霸王？呵！若是真的，实在有趣！

    她睁开眼，眸光暗沉。

    她最清楚求而不得的连绵阵痛，清和果真心悦池蘅，她什么都不会教她如愿！

    婚事不能再拖了。

    兰羡之去岁高中状元，称得上年轻有为前途光明，十九岁都没成婚，心全放在一个病秧子身上。

    哪怕议婚一事她被沈清和暗地摆了一道，白白教她自毁名声，可流言如虎，震慑得住胆魄不足的儿郎，逼不退有心人。

    兰羡之就是那个有心人。

    不仅有心，还痴心。

    纵使兰家心眼里不愿迎娶身子病弱的儿媳进门，恐怕到最后也拗不过男人对女人不讲情理的疯狂贪恋。

    清和嫁到兰家，不为公婆所喜，日日对着一个不爱的男子，岂不是最好的惩罚？

    想到这，她犹豫要不要在书信多几句兰公子的好，沉吟片刻，消念头。

    过犹不及。女婿的人选她上心，沈延恩只会比她更费心。

    无意窥破真相，谢折枝身心愉悦。

    一晃半月过去，天气回暖，隔壁池将军趴在床榻每天闲得数头发，头发快薅秃了清和姐姐都没来看她，一问，得，怕过了病气给她，好些了再来。

    因这缘故见不到人，池蘅挺不服气，她身子好着呢，怎么就会过了病气呢？

    她哪有那么多臭讲究？盛京比她命硬的找不出第二个！

    六岁中箭不死，八岁从马背摔下来，多年来习武受过大大的伤不计其数，那又怎样？还不是稳稳当当地活到现在？

    她无聊地发霉，想着绝不能把自个弄成秃子，遂央了二哥为她寻来一只猫儿。

    猫儿眼睛圆圆，皮毛光滑，落入将军魔爪是叫天天不应叫地地不灵。

    惨兮兮的一猫和至今带伤下不来床的池三公子，每日玩着大眼瞪眼，瞪完撸猫毛的幼稚把戏，许是一人一猫怨念太强，沈姑娘用过早膳决定往隔壁见见惹她日夜牵肠挂肚的池将军。

    她想：要不是病来的不是时候，想见的人早就见了十回八回了。

    柳琴柳瑟笑着为姐梳妆。

    揽镜自观，清和总觉得哪里不够好，尤其想到她有半月不见池蘅，再见就很想惊艳他的眼。

    她顾虑太多，柳琴哭笑不得：“姐够漂亮了，再漂亮，人间可就装不下这么仙儿的人了。”

    “真的漂亮吗？”她唇瓣抹了口脂，唇色比花色更温柔娇艳。

    柳瑟接过话茬，痛痛快快下了定论：“保管将军见了看直眼！”

    看直眼？清和低眉浅笑：“倒是他做得出来的事。”

    收拾好，主仆三人出门。

    得知沈姑娘抱恙，兰羡之在沈家门口守株待兔，还以为这次又等不到人，哪知门开，从里面走出知书达理，病弱娇美的沈姑娘。

    为美色倾倒，一时神魂颠倒。

    他莽莽撞撞跑过去：“姑娘！姑娘留步！”

    对上那双辨不明喜怒的眸子，晓得面前之人不会给他太多时间，他郑重行礼：“在下兰羡之，见过姑娘。”

    “兰公子。”沈清和噙在眼底的笑意散去两分：“兰公子无缘无故挡我去路，有何贵干？”

    “兰某爱慕姑娘，愿娶姑娘为妻，一生只此一人，绝不纳妾。坊间传言，姑娘莫放在心上，见到姑娘安好，在下心满意足，这就告辞。”

    等了半月就为见一面几句话，来得果断，走得干脆，换了旁人不得会觉得他行事与众不同。

    可惜，他的一番所作所为并未在爱慕的姑娘心里留下浅淡的一道影。

    走出几步，兰羡之转身回眸，眼睁睁看着沈姑娘进了池家大门，目色微凝，重重呼出一口气，大步走开。

    ……

    大将军府。

    池蘅没精采地抱着猫儿，张着嘴，任由亲娘捏着汤勺将甜粥喂过来。

    她一副不能自理的懒散模样，配上那生无可恋的表情，池夫人看在眼里心疼地直念叨：“你爹越老越没个分寸了，看把我蘅儿的，趴在床上很不习惯罢？”

    “可不，快长蘑菇了。不能跑不能跳，不能抬腿还不能耍大刀，娘，我快闷死了。”

    “别死，不吉利。”池夫人舀了甜粥又喂她一口：“好好养着，正好磨磨你这性子。还有，你爹他知道错了，别真和他置气，亲父女，哪有隔夜仇？蘅儿，你是不是这理儿？“

    咽下香喷喷的甜粥，闭着眼，池蘅还能想起爹是怎么拿鞭子往死里抽她。

    她眸子微黯，自嘲道：“我和他有仇？他和我有仇罢。反正我做什么他都看不上眼，我是好是坏，他有平心静气地关心过吗？”

    “他的错，他会改。你这次昏迷不醒，他担心地整宿合不上眼，看得出来很自责。蘅儿大度，不和他计较。”

    “不计较也行，要他送把刀给我。”池蘅心里不好受：“要好刀，能杀敌，能破甲的好刀，差一头发丝都不行！”

    “好好好。”女儿怎么耍性在当娘的眼里都可爱。

    池夫人抽出锦帕为她擦拭唇角，笑看她搁在胸前的猫儿：“要不再让你爹送你只猫儿？然后把你这只送给沈姑娘，她身子不好，除了来咱们这，很少出门，想想就怪闷的。”

    想到隔壁的清和姐姐，池蘅眼睛重新恢复光彩：“也不知道她病养的怎么样了。”

    “回禀夫人、三公子，沈姑娘来了。”

    “什么？清和姐姐来了？！”她作势要起，被池夫人一手按在肩膀：“你伤没好，别乱动。”

    池蘅喜滋滋地扬唇灿笑，丢掉的活力再次回到她身上，那股子青春飞扬的气息看得人发自肺腑地喜欢、羡慕。

    仆妇领着沈家姑娘进门，他家将军十四岁，严格意义上还是个没长大的孩子，没必要避嫌。

    沈清和一脚踏进房门，帘子被撩起，进到内室，她急着去看床榻那人——

    穿着霜色柳叶纹春衫，长发披散，怀里抱猫，眉眼精致肖似女郎，她看得一怔，后又一喜：阿池生得可真俊俏。

    当着长辈的面她不敢多看，微微一福，礼节挑不出一丝错：“晚辈清和，见过夫人。”

    池夫人心疼她身体病弱，上前将人搀扶起，细细量她脸色，语气难掩关心：“身子可好些了？”

    “劳夫人挂念，身子好多了。”

    “这就好。”池夫人拍拍她手背，忽然不知该怎么心疼这孩子，扭头看女儿直着眼愣愣地瞧，好笑又好气：“还看？回神了！也不怕你清和姐姐笑话！”

    “怎会？”清和嗓音温柔：“阿池天性纯然，我喜欢还来不及，断不会取笑他。”

    听了这话，池夫人不禁感慨她会话，上下嘴唇一碰，好色就被她成了天性纯然。

    “要命。清和姐姐，怎么半月不见你又漂亮了？”

    池蘅从呆愣里缓过来，亮晶晶的眸子看得清和起了羞，只面上落落大方：“不是变漂亮了，是柳琴柳瑟上妆的手艺更好了。”

    “是手艺好还是底子好，我难道看不出来？清和姐姐盛京第一美人，我这话谁能反驳？”

    她油嘴滑舌，一句话惹得姑娘不好意思起来，池夫人看不惯她见了漂亮姑娘就管不住那张嘴，出言挤兑自家棉袄：“哦？你清和姐姐是盛京第一美人，为娘呢？不是美人？”

    池蘅笑得狡猾，眉眼弯弯：“清和姐姐是盛京第一美人，娘当然是盛京第一大美人啊！”

    噗嗤。

    不知是哪个丫鬟没忍住率先笑出来。

    池夫人一脸宠溺，一指点在她额头：“滑头，知道你巴不得我走，行罢，好好陪你清和姐姐，娘不扰你们了。”

    她笑着走开，显然被女儿张口就来的夸赞甜到心坎。

    送走池夫人，回屋后沈清和杵在原地不错眼地瞅着池将军，池蘅躺在床榻笑吟吟喊她：“清和姐姐快来，让我好好看看你。”