“你这话好没道理。”清和存心逗她：“你有事瞒我,且不是何事，怎的你瞒了我，还教我听完不准生气？”

    原本池蘅敢这话是瞧着两人气氛正好,此刻被反问,在众人面前的机灵变通一下子被忘在脑后：“婉婉，我不是这意思,我瞒了你，你当然可以生气，但我不希望你气我太过伤了身子。

    你身体本就不好,若因我之故忧思犯疾，我……我……我万死难赎其罪！”

    只是逗逗而已,她倒挺会给自己加重罪责,清和心生不忍,不阿池女扮男装隐瞒她多年,单她以不厚道的方式窥破她的女儿身，这点出去，和她沈大姑娘端庄沉稳的形象不符。

    “哪用得着你赎罪？好，我答应你，等你想好了告诉我,我姑且不和你一般计较。”

    “当真？”

    “骗你做甚？”

    将军喜不自胜：“那就好那就好，多谢婉婉大人不记人过！”

    她俯身行礼，行到一半被人扶起。

    “阿池，你我之间，哪用得着这些虚礼？你瞒了我,我不和你计较，是看在你我青梅竹马多年来的情意，但你只可瞒我这一回,往后没什么要紧的事，切记不可再如此。”

    “我晓得。”她激动地握住清和发凉的手：“外面是不是很冷？”

    “还好。”清和一双手被她拢在掌心，池蘅唇边呼出的热气直往她指缝钻，她睫毛微颤，笑意从眉梢流泻开来。

    “这样好点没有？”池蘅揉搓她的手：“我听阿娘，你昨夜守了我一宿，你不是不知道，我身板结实，倒是你，别再为我熬夜了。休息不好，身子怎么能好？”

    “你又在啰嗦。”

    “就当我啰嗦好了。”

    她一双笑眼看得人心窝子暖暖的，清和按捺不住欢喜，笑了笑，别开脸不再看她。

    省得看久了，失了定力。

    明艳照人一身光鲜的将军，蓦地使她想起‘私奔’回城时夹道欢迎的男男女女。

    好在这人是她的了。

    清和庆幸自己下手够快。

    后花园，风是冷的，雪花片片落下点缀出一方洁白的天地。

    姜煋照常背着她的药篓出现在拐角，和散步的两人迎头撞上。

    “大师伯？”

    姜煋见她今日扮隆重，衣着甚是鲜亮，衬得那张脸怎么看怎么俊秀。

    少年人的明朗，一颦一笑都能惊艳人的眼目，压下那份赞赏，她道：“伤好了？”

    “多谢大师伯相助。”

    细腕被她按在指间，池蘅乖乖不动，任她诊脉。

    “不错。你能想到用纯阳真气磨剩存的阴寒之气为阴丸，是想走阴阳共济的路子？”

    行家开口就是门道，池蘅不敢怠慢：“这寒毒与我有缘，擂台上若非借它之利，碰上吸食对手内力为己用的兰羡之，我想胜出，或许还要付出更大的代价。

    它跟了我一场，阴差阳错救我一命，如今阴寒之气已被纯阳真气淬炼为无害的阴丸，有它在，不至于绝了我先前念想。我还是想试试，毕竟阴阳共济的想法，诱.惑太大。”

    “你已经身兼阴阳二气，不可贪进。”

    “大师伯教训的是。”

    姜煋看向她二人交握的十指，笑：“我先走了，此地不宜久留。来日有缘再见。”

    她走就走，不容人相送，身形化作一道残影，随风远去。

    仙风道骨，她出身【道门】真是一点错都没有。

    池蘅看得神往，喃喃自语：“何时我也能像大师伯这般乘风逍遥？”

    “会有那天的。”

    池将军收回视线：“罢了，我现在已经够逍遥，不能太贪心。”

    沈姑娘含笑嗔她：“你知道就好。”

    两人在风雪里相视一笑，感情深厚，着实惹人羡慕。

    镇国大将军府面积不算太大，但也不，走走停停逛完一圈，花费一个时辰。

    最后清和带着池蘅去了【绣春院】。

    【绣春院】池蘅熟，进门和进自己家没甚区别。

    屋子里地龙烧得旺，这温度于沈姑娘而言再舒服不过，对于活力旺盛的将军来，太热了，像一下子进入火炉。

    她脚下又在冒汗，脸红扑扑的。

    “嫌热就脱了罢。”清和吩咐柳瑟抱来棋盘，又差使柳琴沏茶倒水，来到几案前脱靴跽坐，清眸一扫，池蘅提着衣摆红着脸脱掉脚下加绒的鹿皮靴。

    将军一身清爽，汗味也不难闻。脱下鹿皮靴，池蘅心虚地捧着一只脚轻嗅，闻不到什么令人尴尬的气味，她心弦放松，未料这滑稽的举动被人看得清清楚楚。

    “我还能嫌你不成？快过来。”

    池蘅喜欢她言语间的亲昵，笑嘻嘻地踩着雪袜在她对面坐定。

    两盏香茶，一副棋盘，黑白子不遗余力厮杀，气氛渐渐变得热烈而紧张。

    上次在香山池蘅好不容易赢她一局，这次又全都输回去。

    感受到她明显的进益，将军容色收敛，捏着棋子半晌没落下。

    棋场如战场，人在战场，一举一动关乎生死。

    战场无父子，战场也无未婚妻。

    怕她年少不知天高地厚，清和费却十二分心力摁灭她赢擂台的骄傲。

    心神损耗，白子“吧嗒”落下，她端过茶盏轻抿一口，好整以暇地欣赏将军犯难拧眉的神情。

    “这可怎么行？”池蘅大呼棘手：“姐姐这一招，真是把我逼到死路去了。”

    “阿池，还有的学呢。”

    风雪遮人烟，从【绣春院】走出来，池蘅整个人气息沉敛不少。

    年少本就容易骄傲不将所有人放在眼里，放在其他人身上或许是发光点，但这样的发光点，阿池可以有，不能多。

    女扮男装，欺君之罪，每一步都走在刀尖，需知骄兵必败。

    清和希望她脚下的路能走得稳当，没有那些骄纵大意引起的坎坷波澜。

    “劳婉婉费心了。”

    池蘅笑着抬起头，光芒内敛，带着超出这个年纪的聪明警觉。

    “走罢。”

    刚出【绣春院】，沈清宴踩着一地碎雪走来：“阿姐，池哥哥，开饭了。”

    举凡商定结亲的两家，订婚宴前，按照大运朝有史以来的规矩，无论平民百姓还是权贵功勋，都要择日吃顿热锅菜。

    热锅菜，简单点便是炭火下悬两口大铁锅，一口烫菜蔬，一口煮肉片，热辣辣的，哪怕再不能食辣的都要给面子尝两口。

    相聚一桌，吃出一身汗来，又或辣出一身汗来，热热闹闹吃过同一锅热菜，寓意同气连枝，姻亲之家不分你我。

    而将要订婚的新人共用一锅，新人用的这一锅，口味也有讲究，人与人不同，有爱吃咸的，有爱吃淡的，有无辣不欢，也有丁点辣子沾不得的。

    大厨做之前问过这锅菜照着谁的口味做，池夫人一语拍板：当然是照着未来儿媳的口味！

    此举赢来沈大将军不动声色的赞同。

    未婚二人，不等步入喜堂，光是这锅菜的口味，就要吃出礼让、包容。

    彼此包容，才能吃得下一锅菜，睡得了一张床。

    处处都是老一辈人的经验和讲究。

    当然这传统沿袭下来也有因吃不到一块儿闹得婚约不成的事例，但这更显得这锅菜的重要。

    未来姑爷上门吃的这顿热锅菜，是两家对彼此的考验。

    会不会疼人，一顿饭就能看出来。

    池蘅偏偏是那个入了冬无辣不欢的。

    清汤寡水的一锅菜，白雾冒着，依着座次她坐在未婚妻对面。

    另一桌，是沈老夫人、沈大将军夫妇、沈清宴，还有池大将军夫妇、池二公子池艾。

    两家围坐，热气蒸腾。

    谢折枝不愿与池夫人同坐一席往同一口锅吃菜，池夫人是盛京出名的‘嫁得好’，两人各为两府主母，孰优孰劣，一眼可观分明。

    池衍待其夫人重逾性命，昔年尚是太子的陛下偶然一次对未出嫁的女子评头论足，年轻气盛的池公子差点和储君干起仗来。

    君臣半个月没话，后来还是不得不仰仗好友的太子殿下向那女子亲自赔礼，此事才算消停。

    那女子，便是如今坐在她对面的池夫人。

    谢折枝平生嫉妒两人，一为嫡姐谢折眉，二为隔壁池夫人。

    要她和不喜欢的人吃一锅里捞出来的菜，无异于让耗子精给沈清和养的那只猫喊娘。

    简单吃过几口，被辣子呛得喉咙疼，她藉机告退，惹来沈老夫人一道白眼。

    姻亲之家吃的头一回热锅菜，讲究不多，就两个字：温馨。

    没有食不言寝不语的束缚，吃的就是一个开心。

    两家人吃吃喝喝，余光不时留意另一桌的子女。

    池蘅就着清汤寡水吃得喜上眉梢，看起来毫不拘束：“姐姐，要不要喝盏酒？”

    果酒共有两盏，乃助兴之用。

    清和敛袖：“好，我敬阿池。”

    池蘅赶忙端起酒盏：“敬姐姐，愿姐姐福寿安康，心想事成。”

    果酒饮罢，两人互为对方夹菜，分明年少，处起来倒有几分新婚燕尔的甜蜜熟稔。

    池夫人心底啧啧称奇，道了声了不得。

    是清和了不得还是她家宝贝女儿了不得，这个不得而知。

    “还吃得惯吗？本不用迁就我的口味，照你自己喜欢的来就好。”

    “这是哪里话？姐姐喜欢的，我也喜欢，况且提前适应适应也无妨，总归日后是要在一块儿过日子的。”

    完这话池蘅心里泛起一股奇异的感觉，没法用言语形容，甜滋滋的，既新鲜又期待。

    清和莞尔：“多吃点。来一趟务必吃饱了。”

    “这放心。”池蘅竟不挑食，给什么吃什么。

    见到她这副样子，池艾暗中瞥了眼阿娘，果然阿娘眼神看起来好危险。

    阿蘅今日仗着伤刚好，在家里没少和阿娘撒娇挑嘴，他心里偷笑，没算提醒他那陷入温柔乡的好弟弟。

    池蘅腿被人轻轻踢了一下，她睁着无辜清澈的眼睛，脑门就差写着“姐姐你为何踢我？”

    好在她机灵，下意识往身侧瞥，恰好对上池夫人似笑非笑的眼睛。

    她头皮发麻，朝亲娘讨好一笑，继续埋头用饭。

    造完整整一锅清汤素菜，池三公子跟着爹娘迈出沈家的大门，回头朝裹得严严实实的沈姑娘挥手。

    出了这门，进了自家门，便是“哎呦”一声：“娘，娘你别再揪我耳朵了，再揪就要掉下来了！”

    “掉下来，掉下来好啊，让你清和姐姐多心疼心疼。”

    将军惊得倒吸一口气：“娘，我还没做沈家姑爷呢，沈家姑爷可不能是少了一边耳朵的啊！”

    “沈家姑爷，沈家姑爷，我看你满脑子都是当沈家姑爷，净会支使你娘，到了外面，还不乖得像只羊？”

    池蘅捂着耳朵嘀咕：“哪里是外面，那是咱们隔壁，吃了这锅菜，就是过了一半礼法的姻亲，婉婉的家，不也是我的家？”

    “哼。”池夫人瞅她两眼，揪着女儿到了内室，满眼好奇，偷偷摸摸问道：“快告诉娘，你们分开前商量了什么？”

    “娘，你怎么什么都问……”

    “兔崽子，不？”

    先是被揪耳朵，再是被戳侧腰，池蘅怕了她娘：“哎呀，好了好了，我，我还不行嘛。”

    “快。”

    “唔……”将军眼神乱瞟，脸泛红：“婉婉约好明日出门游——嘶！娘你我脑袋做甚？”

    她抱着脑袋一脸控诉。

    池夫人怒其不争：“为什么不是你约她？”

    她压低嗓音：“你好歹顶着男儿身份，怎能教女子主动？听娘的，明日相约，主动一点没亏吃。”

    “哼！不主动婉婉也舍不得让我吃亏！”

    她理直气壮地反驳，气得池夫人又想揪她耳朵：“听不听娘的？不听以后有你后悔！”

    她的这般严重，池蘅微微沉默，再开口乖顺许多：“好的，儿晓得了。这个嘛，容我想想，我得好好想想。”

    她揉着脑壳掀开帘子往外走，池夫人笑着嘟囔一句，索性由她去。

    作者有话要：　　阿池要听你娘的话！（呐喊）