运国成亲吉时赶在黄昏,婚礼即为‘昏礼’，订婚则选在未时,太阳光照射最强之时，以此来预示婚后生活红火美满。

    柱国大将军府门前张灯结彩，鞭炮齐鸣，两府结两姓之好，又是毗邻，池家放炮仗，动静直接翻墙传到沈家。

    若谢折眉没死,那么今日扶在女儿左方的便是她,可惜谢折眉红颜薄命。

    适逢镇国大将军休妻,谢折枝已沦为弃妇被长姐囚在谢家不得自由，是以站在清和身侧为她撑腰的是一名陌生漂亮的女人。

    谢家长女十八年前‘香消玉殒’,谢行楼不便以真面目示人,却也以谢折眉‘义姐’的身份易容而来。

    清和看着姨母,谢行楼朝她淡笑：“出府的这段路,姨母陪你走。”

    她话音方落,沈清和想起故去的母亲,眼眶微红。

    她出落地如此好，青出于蓝而胜于蓝,谢行楼轻拍她手背：“不哭,你阿娘在天之灵看着呢。无妨,慢慢走，咱们走稳当些。”

    女子订婚，出府的这段路由母亲陪伴，谢行楼作为姨母，挽着清和手臂迈出闺房。

    乌泱泱的人,围在庭院的宾客惊呼出声，纷纷赞扬沈家女好相貌。

    一身庄重礼服的沈大将军如松如柏地立在风中，眼眶发热，素来冰冷的大将军，此刻倒多出几分人情味。

    婚事订下，待嫁之女便可在外择院而居，以婉婉的性子，很有可能不会再住在将军府。

    他喉咙酸涩，不好在女儿订婚的日子失态，亦步亦趋地跟在身后。

    沈清宴默不作声扶着祖母，送阿姐出门。

    不长的路程，清和每一步都要走得端庄，走得越端庄，在外人看来，婚后会平平顺顺无灾无难。

    时人多讲究，连一向不爱讲究陈规旧条的沈姑娘都不能免俗——她想和阿池平平顺顺，和和美美。

    阳光刺眼，刚出沈家大门，三道利箭以迅雷不及掩耳之势朝她逼来，不等沈延恩出手，谢行楼一声冷哼。

    隐匿暗处的神射手同样射出三箭，箭矢连同箭身被更为锋芒锐利的箭尖从中劈开，空气隐约飘来一股淡淡血腥味。

    电光火石，突来的危机惹得人群骚动，沈延恩脸色沉冷，吩咐护卫加强戒备。

    “不怕，有姨母在，姨母护着你。”

    清和目不斜视，不为外物所扰，唇边噙笑，身姿婀娜，暗合步步生莲的美感。

    池蘅卡在嗓子眼的那声“婉婉”被咽回去，惊魂未定。

    她身上穿的是一袭玄青色、胸前绣着朱雀的长袍，头戴玉冠，腰束玉带，脚下踩着黑底红面的短皮靴，被池大将军领出门。

    两人隔着层层石阶在门前相望，不清谁先笑的，笑得人心轻快，连同方才的危险都抛之脑后。

    沈清宴拎着铜锣递到长姐身前，取过红托盘上的木槌，清和一槌敲响，笑眼迷人。

    沈清宴涨红脸，扯着喉咙问：“今日订婚，两家欲结姻亲，问池蘅，婚后可要纳妾？”

    池蘅抓起木槌‘匡当’砸在铜锣，铜锣要被她砸破的劲儿，惹得在场宾客抿嘴笑。

    她声音清越：“不纳妾！”

    铜锣再次响起，沈清宴鲠直脖子问：“我、我阿姐身子不好，若为你生不了一儿半女，你可会嫌弃她？”

    匡当！

    又一声响。

    “不嫌弃！她生不出孩子，是我没本事，今日订婚，在场诸位皆可为我二人作见证，若我哪日食言，便如过街老鼠，三岁稚子都可拿臭鸡蛋砸我脸上！”

    谢行楼垂眸低笑，不苟言笑的沈大将军也露出笑容。

    一片欢笑声中，清和轻敲铜锣，沈清宴退后半步，一身华服的沈姑娘亲口问道：“除了我，还敢不敢看其他美人？”

    池蘅脸一窘，耳朵通红，她抬起胳膊，木槌重敲回去。

    连着三槌铜锣被敲破，众人讶然之际还道池三公子嘴里憋着什么了不得的话。

    哪知俊俏的将军揉揉耳尖，语气无辜又可怜：“岂敢。”

    “三弟出息了啊。”池英和池艾挤眉弄眼。

    一声“岂敢”，气氛炒到最热。

    ‘敲锣相问’，为订婚仪式中的‘丑话放在前头’，以口头契约的形式将准新人绑在一块儿，其心天地可鉴。

    三问之后，池蘅大步迈开，喜滋滋地拾阶而下，捞过未婚妻的手往里走：“快快快，快进门。累不累？”

    谢行楼轻轻松开手，便是姨母也不能陪伴清和一生。

    有资格握住她手相伴一生的，是她的爱人。

    婉婉眼光极好，此子福运无双。

    她侧过身，凝眉看着天边，与此同时，听命于她的江湖豪杰眼疾手快地拧断一群臭虫的脖子。

    宾客如潮水涌进池家，池夫人站在台阶一愣，不动声色量眼前身段极美的陌生女子。

    “池夫人。”谢行楼冲她弯眉：“不请我进去喝一杯吗？”

    被她温言提醒，池夫人自觉失礼：“快，快里面请！”

    订婚宴，订的是海誓山盟，订的是一生相守。

    池蘅握着未婚妻的手跨过一道道门槛，进了门，清和作为订婚的‘女方’不好多言，只能拿拇指在她掌心轻划。

    “哎，别划，别划，痒。”池将军声和邻家青梅咬耳朵。

    池大将军以拳抵唇清咳一声，提醒她在人前注意礼数。

    池蘅不敢再闹，可一双眼睛忽闪忽闪分明在惊叹对方的美貌。殊不知她自己站在那，也是众人可望不可即的美景。

    诸人进场，依照席位坐好，池大公子扬声道：“双方交换定情信物。”

    众目睽睽下，清和取下腰侧悬挂的做工精致的荷包。

    厮端着木托盘垂首而立，池蘅郑重捧过鸡翅木造的唐刀。

    “抬头。”

    轻软嗓音流至耳畔，她脖子微仰，鼻尖闻到婉婉身上的冷香，喉咙轻滑，红着耳尖配合她将荷包系在自己腰间。

    鸳鸯戏水图案的荷包，清和满意看了两眼，步子退开。

    轮到她送出定情信物，池蘅上前一步，视线流连过那段腰肢，她叹了声“真细”，紧接着衣袖被轻扯了下，不敢再唐突，乖乖把一号的木刀悬在婉婉不盈一握的柳腰。

    她的刀就是她的命，是以用纹理优美的鸡翅木制成长刀送给婉婉，再合适不过。

    唐刀样式漂亮，堪为刀中最俊气坚韧的‘战将’，这把木刀仿着她的【挽星】所做，名刀送美人，蛮好。

    两人初站定，池大公子高声唱道：“行礼——”

    池蘅与清和视线相对，双手交叠，俯身互拜，寓意自此互敬互重。

    “订婚礼成！”

    谢行楼捧着怀里的灵位心生感慨：礼成了，阿眉，你看到没有？

    “陛下亲临——跪——”

    太监尖锐高亢的唱声倏地响彻充满温情的订婚宴现场，前来赴宴观礼的大臣及其家眷应声叩拜，山呼万岁。

    赵潜心情不错，扬手喊起，看着身穿礼服的年轻人：“朕来迟一步，甚是可惜。”

    池衍恭请陛下上坐。

    “莫拘束，莫拘束，朕来沾沾两府喜气，稍后便走。柱国大将军、镇国大将军，皆为我朝栋梁，朕之左膀右臂，池蘅，好好干，以后争取也做个大将军！”

    被喊到的池将军面露喜色，拱手抱拳：“是，陛下！”

    赵潜当真如他所言，来这只是饮一杯喜酒。

    他来去匆匆，赏赐两府不少订婚贺礼，起码在不知情的朝臣看来，两府深得帝眷。

    池衍与沈延恩目光交错很快移开，订婚宴开宴，酒气氤氲里宾客们吃吃喝喝，不醉不归。

    回宫，赵潜直入御书房掐死关在金丝笼的雀鸟：“一群废物！废物！！”

    鸟儿惨死，眼珠突出来，他气得头疼：“道长，你看到了吗？那人便是池蘅。”

    身穿内侍服的男人手指不停掐算，半柱香后这才沙哑出声：“此子运道确实昌隆，难怪天子宠臣会死在他刀下。”

    “道长要朕防着他，朕思来想去的确该防，他年少气盛，先斩兰羡之于比武招亲擂台，后在【醉雪斋】兽园一言呵退猛虎，高.祖昔年降虎，得猛虎相助，乃洪福齐天的帝者。他是何人，也敢与高.祖论之？

    “道长，你告诉朕，池蘅究竟是不是咱们要找的人？‘女帝昌’这一是否出错？预言到底落在谁身上？两府订婚，难道还要朕再等三年？夜长梦多，迟则生变，朕等不了了！”

    男人敛衣就地坐，双目闭合，手持龟壳占卜池家幼子后十年的运道。

    远在沐阳的姜煋背着药篓忽然停下脚步，双眸微眯：“今日的太阳，可真烈啊。”

    阿蘅与清和订婚，两府联合势必会牵动帝星运势，如虎添翼的局面，不可不防。

    她放下药篓，从袖口先后摸出十三颗乌黑的石头，每一粒石子磨光滑，沾染她们姜家几代人的精血，乃天地稀少的灵物。

    她以黑石摆阵，仓促之下摆出的阵势远没十五年前为池蘅遮掩天机、逆转阴阳来得复杂。

    帝星势隆，若不压制，势必会提早引来两星相杀的局面。

    帝星的身份还得藏，池家那边准备还没做好，改朝换代不仅要有权有势，还要天时地利人和。

    赵家父子势必皆死在阿蘅刀下，天命才算真正易主，此时显露端倪，不可！

    姜煋动作之快，手指划出一道道残影。

    姜家世代修道，天下道门自姜氏起，每一次逆天改命都要以寿数作为代价。

    几息之间，姜神医鬓发染霜。

    订婚宴上，衣香鬓影，谢行楼心中有感，目色微凝，盯着与宾客敬酒的少年郎不放。

    恍惚的一霎，她‘看’到有紫金帝气从池蘅眉心溢出，心神大震，手腕轻转，一杯酒泼向那人。

    上好的梨花酿，酒气馨香，酒水沿着额头滑落至下颌，猛地被泼，池蘅傻了眼。

    清和红唇轻抿，摸出帕子为她擦拭。

    将军一脸郁闷：“姨母，我知道我生的好看，姨母没必要再教晚辈‘照照镜子’罢？”

    酒水滴落在地化作一滩水渍，还真有两分明鉴照人的意味。

    她言语诙谐，并不着恼，宾客只当娘家人没事跑来‘逗女婿’，见怪不怪。

    谢行楼放下酒杯：“抱歉，手抖了。”

    才怪。

    池蘅撇撇嘴，拉着清和同姨母敬酒。

    虽则她并不晓得这位‘姨母’是从哪冒出的。

    御书房，卦象摆出，男人面白如纸，汗水湿内侍服，想也知道这一卦卜算的有多激烈。

    “这卦——”

    一口血喷出，男人精气神肉眼可见地颓靡。

    “道长！”

    姜煋长吁一口气，拾起背篓继续往前走。

    谢行楼饮下那杯酒，平静的眼眸波澜乍起：“愿你二人，长相守，两心同。”

    池蘅眉目灿烂：“多谢姨母！”

    “多谢姨母。”清和抬眸，与‘未婚夫’一并展颜。