可爱的池将军在未婚妻衣不解带的照顾下很快伤势复原。

    池蘅重新回到军营继续她的图谋,清和返回绣春别苑。

    两人各忙其事，一切看起来没有变，但若细心体会,还是变了的。

    五十军棍的担当以及池蘅在太子赵拥面前掷地有声的反问，使得她一跃成为军营最受欢迎的存在，而她当日那席话越传越广,不知动多少人的心。

    赵拥日日承受忽如其来又忽如其去的剜心之疼，【龙门】派遣来的药老对这位太子态度无比恭敬。

    但若有多好,那是没有的。

    以药老的本事倘真肯钻研解毒之法，不能研制出解药,起码能令赵拥少受剜心之苦。

    他看似恭敬的背后,惦念更多的是太子那副金玉其外败絮其中的皮囊。

    赵拥眼睛许久没睡一个安生觉了。

    云寥是谢行楼举荐给清和的人，他在剑道、轻功上的造诣，令他正面对上蓝家堡堡主蓝催胜数都在五五之分。

    他折腾赵拥的法子很简单,简单有效——三天两头扮鬼。

    不扮不知道，真扮起鬼来方晓得这位胆的太子日常不知犯下多少亏心事。

    他留了个心，闲暇时开始收集赵拥草菅人命的证据。

    风雨欲来。

    天命、帝星一传得如火如荼，赵潜不知收敛肆意妄为,憋坏了的人一旦反弹,正如忍饥挨饿的人忽然见到山珍海味十二珍馐,兴奋中难掩疯狂。

    帝王不仁,黎民受苦。

    腊月的第三天,岭南叛乱。

    消息送入盛京,人心蠢蠢欲动，赵潜派遣孙曜掌兵三万前往岭南平乱，又命严高（佞臣）监军，实则作为天子眼目,防止孙曜倒戈。

    池蘅所在的边防大营被抽调千人，而她本人也在平乱之列。

    点将台上旗帜猎猎，北风呼啸。

    池夫人这日眼皮子又在乱跳。

    上次她眼皮子跳，结果当日池蘅就一身是血的被送回家，这次眼皮子跳，又赶上池蘅出京随军平乱。

    她心里惴惴，却不好将此担忧告知旁人。

    这天下早晚都要乱的。

    以赵潜变本加厉不知收敛的疯态，身为帝王，却视天下人为仇人，以为天下人都欠了他。

    岭南不乱，也会有其他地方乱。

    大运朝内忧外患爆发出来，深藏的溃烂不过是显露出来。

    边关池衍带领的军队与狄戎得正凶，盛京，三万大军开拔，池蘅一身轻甲身骑白马，仰头看向城楼前来送行的阿娘和婉婉。

    她容色肃穆，不敢嬉笑，只深沉眷恋地看了眼前方，又狠心收回视线。

    “启程！”

    孙将军一声令下，兵马浩浩荡荡出城。

    如一滴水有意无意地落进油锅，激起辟里啪啦不绝于耳的喧嚣。

    岭南乃运朝贫瘠之地，素重子嗣传承，如今被逼狠走投无路联合起来，不分民与兵，咬牙洗劫了岭南府衙，斩杀只会搜刮民脂民膏的官儿，正式向赵潜那个昏君发起抗争。

    大势所趋，大浪将起，池蘅能做的唯有听从上命。

    她离京那日，池夫人邀请病歪歪的准儿媳前来将军府陪她作伴。清和搬进【明光院】，每日都要关注岭南平乱一事。

    孙将军这一仗的不容易，不是起初的岭南民兵多难对付，是叛乱之火零星不灭。

    岭南方吃了败仗，隔日便有四面八方的‘反民’驰援。

    ‘反民’之中竟有精通兵法之人，精通排兵布阵之人，来历神秘，一来二去，不成火候的叛军在一次次摸滚大下渐成气候。

    越是对叛军施展重压，叛军人数越多，滚雪球似的越滚越大，硬骨头，难啃。

    白家乃百年望族，积善之家。这样的人家为何一朝怒而揭竿而起，一人呼万人应？

    盖因一人。

    白家家主前不久死去的最宠爱的长子。

    白长子心性荏弱，如精美的瓷器经不起半点磋磨。

    长至十八，眼看要迎娶新娘子进门，朝廷一道指令颁布下来，三年之内禁止嫁娶。

    几番找上官府协谈，可政令便是政令，不可更改。白家辛苦一场，到头来于事无补，反被贪官接二连三狠狠敲了竹杠。

    白长子固然愿意为心上人多等三年，可他的心上人等不起。

    本来按照婚约完全可以在心上人撒手人寰前迎娶她进门，可惜，天不遂人愿。

    心上人抱憾而死，成为白长子难以释怀的心病。

    本来身体也算不得好，连月郁结于心，无法排解，白家长子含恨而终。

    白家揭竿而起，的就是皇室‘枉顾天理，灭绝人性’的旗号，此旗号一出，响应者众。

    除此以外，岭南民众确实到了无法负担苛捐杂税的荒凉境地。

    了解了白家反叛的来龙去脉，清和捏着信报一角，围在火炉前沉思。

    “在想什么？”

    清和一愣，随即将信报塞入火膛：“岭南之乱能发展到今时，前者顺理成章，后者……”

    她心斟酌措辞：“透着玄妙。”

    白家积善之家，又为岭南百年望族，自然得民心，是以她前者一人呼万人应顺理成章，至于后者……

    常言得好，‘高手出自民间’，可岭南叛军之中高手未免太多了。

    出现的时机也微妙。

    每逢岭南吃了败仗，便有高人前来投靠，然后迅速扭转局势——这要人怎么呢？

    清和淡笑，一针见血：“战况也微妙。”

    两军对垒，死伤竟少到可以忽略不计。

    叛军的态度，很怪。

    按理贪官他们都敢杀，怎么真要动刀动枪的时候反而避而不战？

    在她看来，叛军所图似乎不在胜与负，而是存心藉着一次次交锋增大规模。

    岭南叛军的旗帜竖在那，就是对赵氏皇室的轻蔑和不满，就是扎在陛下心口的一根刺，同样，也是给走投无路的人点燃一盏明灯。

    他们的所作所为更像在——“活不下去，到我们这里来！”

    不出所料，叛军存在一日，陛下所想的铁桶江山，便如梦幻泡影。时刻提醒着人们，当今欺人太甚，昏庸无道，不得民心。

    她话不多，前一个“玄妙”，后一个“微妙”，池夫人与她俱是聪明人，面容平静地看着一页页密信焚于灰，她道：“只愿阿蘅无恙。”

    池蘅自然无恙。

    这和她想像的上阵杀敌一点都不一样。

    到现在，连个血花都没有，这并非她嗜杀好战，也并非她真想对同胞挥动屠刀，而是……

    这也太不寻常了罢！

    哪有这样仗的？

    是啊，哪有这样仗的？

    严高身为天子眼目，又为监军，在盛京养得细皮嫩肉，到了岭南，不得不跟着吃苦受罪。

    他日日盯着孙曜所为，看来看去看得牙疼：你他娘的玩什么呢？啊！死这些叛军！死了咱们都不用在这破地方受冻！

    孙曜也很难受。

    不是他不听圣命，他是运朝的将军，陛下要他平乱，难道他还能阳奉阴违？何况严高这狗东西天天盯他像盯贼，谁想受这鸟气？

    可……

    可这不是不着么？

    好不容易着了，也不起多大的阵仗，还没到杀红眼的地步，人家就跑了，不和你玩了。

    钻进深山和人间蒸发没两样，更不知他们私底下囤了多少粮。

    这叛军越越透着古怪。

    和他们成群结队不一样，叛军是一股股的，天晓得到底有多少股——不缺粮不缺肉，不缺智囊不缺退路，反正人数在肉眼可见地增多。

    教人稀奇岭南叛军的背后究竟隐着何方神圣。

    翌日，岭南义军首领发布慷慨激昂的通告，直言与运朝军民皆为骨头同胞，同胞岂可相残？扬言今日起，如非不得已，不伤运朝军一人。

    而后又是一番劝降之语。

    拿到叛军撰写的布告，孙曜都气笑了。

    敢情他们是骨肉同胞，死去的岭南的官儿就不是骨肉同胞——这怎么还分人呢？

    “孙将军还有心思笑呢？”严高直皱眉头：“咱们现在不该放火烧山么？”

    孙曜扔掉手上的布告，正色道：“严大人可知十里深山藏着多少运朝无辜的百姓？老人，孩，粗略估计得有千数人，叛军尚且护持幼，你我为运朝臣，岂可连叛军都不如？

    “仗的法子千千万万种，里面但凡有一个嗷嗷待哺的稚儿，本将就不可下这命令。放火烧山，最先死的，绝非叛军。”

    严高沉默半晌：“将军在这装什么慈悲心肠呢？本监军身负皇命，叛军一日不出，将军一日不开战，咱们三万兵马，吃什么，喝什么？”

    孙曜不理会他阴阳怪气的讥讽，沉声道：“咱们在消耗，对方也在消耗，最晚两月，粮草耗尽前若叛军仍然避而不战……”

    “那就放火烧山，逼他们出来！本监军可没闲心陪你受这罪！陛下在盛京还等着臣解忧呢！”

    严高不客气地翻了道白眼。

    他算是看出来了，孙曜这厮绝非真的想平叛。那就是一群叛民、反贼，讲什么骨肉同胞？这不胡扯？

    他气冲冲挥袖而出，孙将军轻抚胡须，垂眸沉吟。

    不到万不得已，谁肯染同胞鲜血？

    他是将军，是保家卫国的将军。刀尖自古皆为对外，哪有对内之理？

    陛下昏庸，行事糊涂，岭南之反反得情有可原，反得师出有名。

    “……枉顾天理，灭绝人性，朝廷以穷民之策，逼民反抗，吾等自认运朝民，陛下是视吾等为子民，或视为草芥、蝼蚁？蝼蚁尚偷生，今之计，皆为无可奈何。”

    这是白家家主揭竿而起时与众人言。

    形势这般，孙曜只盼刀兵相交前陛下能够幡然醒悟——哪怕做回那个肯听臣民言的守成之君，也好过一意孤行。

    ……

    一枚棋子落于棋盘。

    那人瞧了几眼，苦思无果，抱着对方胳膊耍无赖：“阿姐，你就让让我，再让一子？”

    此人正是假孕假死逃出深宫的薛泠。

    姜煋一身雪白道袍，被她磨得没脾气，她近日时常梦见前世与阿泠如胶似漆的那段时光，那是她最美的时光。

    埋下那声喟叹，她看着今世的薛泠，狠着心肠一语双关：“再让，我就彻底输了。”

    薛泠笑得很甜：“输给我不好吗？”

    不好。

    姜煋内心刺痛。

    输给你，这片山河也会毁于一旦。

    我已经输了一次，温柔乡里把姜家的使命忘得一干二净。

    人不能总是栽倒在一个地方，重来这一世，我却是不敢栽在你怀里了。

    有美人兮，只敢‘远’观。

    她看着薛泠，面带笑意，也仅仅是面带笑意。

    “你的心可真硬。”

    薛泠哼了一声，丢了棋子坐到她身边，软绵的身子倚着她，手扯姜煋白得发光的衣袖：“一次都不肯？”

    “……”

    已经有一次了，阿泠，这是属于我的最后一次。

    太多的言语碍于规则束缚无法直言，姜煋守住自己的心，笑了笑：“听话。”

    “又是听话。”薛泠气闷，手指勾着她净白的发丝：“那你告诉我，岭南义军是怎么回事？义军背后，是阿姐与大将军等人在布局吗？”

    她入宫多年，虽是局中的一环，却没真怎样接触机密核心，姜煋轻点下巴，倒不瞒她：“不错，这是我们十八年之久的心血，如今，不过刚掀开一角。”

    “真厉害。”

    薛泠发自心坎称赞她。

    “算不得厉害，穷十八年之功做一件事，若还是败了……”姜道长眸眼深沉，低声一叹：“那便是天要亡我，要我做定了姜家罪人。”

    “呸呸呸！胡什么呢？不准你胡！”

    “好，我不胡。”

    姜煋眼皮跳了跳。