马车朝盛京方向驶进。

    不知过去多久,久到今日柳新窝在阿娘怀里睡了一觉，醒来，车帘被挑起,阿娘抱她出来。

    入目是高大的城墙,红砖绿瓦,金碧辉煌。

    宫人早早候着恭迎帝后回宫。

    佑安领着皇妹随皇祖父、皇祖母站在一起,一眼瞧见被柳姨抱下来的姑娘,怯生生的,一双眼睛和鹿的眼睛似的。

    她盯了姑娘几眼，视线不遮不掩，柳新正惊叹来的是什么仙境，无意对上一双好奇量的眼。

    得知不是阿娘从外带回来的‘女儿’,佑安放下心来。

    家人团聚,其乐融融。

    一家人在永寿宫用过膳食，又坐了一个时辰,谈天地,佑安听着母皇讲述外面的精彩，心生向往，巴望母皇能多讲一些。

    只是事不遂人愿，皇祖父、皇祖母好不容易等到母皇和阿娘回来，迫不及待丢下家国大事的担子。

    皇祖父带着皇祖母出游赏景散心，母皇抱了抱她和皇妹，没一会大臣求见。

    佑安、佑宁被领回凤仪宫。

    有萧情为她临时突击补习，佑安功课尚可，只是落在清和眼中,终究是差了一截。

    文武之道，佑安更喜武,渐渐地对读书没了儿时的严谨认真。

    对此清和感到无奈，可孩子的选择，无碍大义，当大人的也要尊重。

    她尊重佑安的喜好。

    成功在阿娘这过关，佑安对萧情充满感激，没阿情为她费心将落下的功课补回来，阿娘不定多失望呢。

    她这一关过了，论到佑宁被考教功课。

    佑宁还，清和对她要求不高，对于这个亲生骨肉，她和阿池一样，希望她一辈子都能过得快意。

    原本她属意佑安为皇太女，可佑安一日日长大，显然不是做皇帝的料子，她怜惜地瞧着乖巧讨喜的女儿，不忍她以后在那个位子受拘束。

    大佑朝想继续之后的盛世太平，继任者必然要怀有广阔的胸襟，容得下前来投靠的异族，也容得下不同文化的冲撞繁荣。

    战争流血的时代暂且过去，上位者要有一颗仁心，要有远见卓识，阿池推行的国策才能得到有效发挥。

    考教下来佑宁表现着实出彩。

    问过宋怜后，得知佑宁每日前往书斋按时上课，不曾私底下偷偷补习，清和反而为她生出隐忧。

    聪明有时候不是什么好事，尤其生在皇家，天资聪颖意味着要有更多的背负与担当，才能对得起上天赐予的好天赋。

    她放下书卷：“不错。”

    得到母后的赞赏，佑宁嘴角翘起，脸粉嘟嘟的，有些害羞，更多的是被夸奖的欣喜。

    “母后，阿宁想吃母后做的糯米糕……”

    “佑安也想吃！”

    两个孩多日不见成了馋猫，清和笑容扩大，哪能不应？

    “阿娘，跟在柳姨身边的姑娘是谁呀？怎么以前从没见过？”

    “那是你柳姨的女儿，年八岁，名为柳新。”

    “哪个新？欣欣向荣还是推陈出新？”

    清和笑她：“是‘焕然一新’的新。”

    佑安吃着糯米糕默默念了声柳新的名字，八岁？竟然比她和阿情都要大？阿娘不，她是一点都看不出来。

    “以后你们要好好相处，不能欺负新儿。”

    “知道了，阿娘。”

    “知道了，母后。”

    两个女儿吃饱喝足跑出去找柳新玩，清和神色微敛：“本宫不在，宫里发生何事，细细道来。”

    “是，娘娘。”

    御书房当朝女帝被繁冗的国事绊住脚，另一头，凤仪宫，得知出趟远门家里的团子们闹翻天，皇后娘娘眼眉一沉。

    又是佑安在书斋了郑家子，佑安和萧情闹别扭，两人吵了和，和了吵。

    又是佑安在【澄明宫】推了佑宁一把，去而又返，连带着佑宁对她阿桢姐姐的喜欢一并流入清和的耳。

    宫人不敢添油加醋，如实禀告完，不敢看娘娘的脸。

    清和沉默半晌，算晚膳前将两个女儿喊进来。

    ……

    柳新初来乍到人生地不熟，来到皇宫没人领着走路都要犯迷糊。

    佑安、佑宁对这个外来的‘柳姐姐’皆感到好奇，在意识到柳新腿脚不便是个瘸子后，佑安不出来的格外对她起了浓浓的怜惜。

    察觉到她无意识流露的窘迫，更是大大方方提议带她玩。

    阿娘不在身边，有热情的长荣公主带着，柳新才敢迈开步子。

    这日萧情也在宫中，萧情捧着一卷书坐在林荫下，风从她耳边吹过，她慢条斯理翻过书页。

    佑宁腿短，跟不上皇姐她们的步伐，干脆来到林荫处看阿桢姐姐。

    一团阴影罩下来，熟悉的蜜水香，萧情不用抬头都晓得来人是谁，笑道：“怎么不去和她们玩？”

    “累了。”

    萧情合上书卷抱她坐在自己腿上：“这样呢？”

    佑宁脸红红：“这样不会压坏阿桢姐姐吗？”

    “那怎么会？你阿桢姐姐又不是面团做的。”

    她一语惹得佑宁咯咯笑：“面团做的阿桢姐姐是怎样的呢？”

    萧情沉吟，神情促狭：“约莫是面人罢。等下次进宫前我请朱雀街边的老伯伯为我捏一个，捏好了送给你。”

    “好！”佑宁伸出手：“一言为定！”

    她这么，一本正经“一言为定”的样子甚是有趣可爱，萧情轻捏她脸：“那天摔得疼不疼？”

    她问的是那日与佑安在【澄明宫】的事。

    孩子不会谎，更不想欺骗阿桢姐姐，声道：“还好。睡了一觉就好了。”

    奶团子而已，怎么能这么懂事。

    萧情心气多高的人，换了她都不敢退回佑宁这年纪能做的更好。

    “好在佑安知道回头。”

    “皇姐不是故意的。”

    “我知道。”若不然，这朋友也太让她失望了。

    萧情抱着她闻声朝那边看去，她笑：“佑安可算又找到能和她玩到一处的朋友了，瞧她多开心，她和郑缚他们玩都没笑成这般模样。”

    “嗯。”佑宁坐在她腿上不敢乱动：“其实皇姐想要的，还是有人能陪她玩。”

    “是么？”萧情一指轻点在她眉心：“阿宁，脑瓜要少想些事，明白吗？”

    “不想了。”

    萧情观她乖巧，感慨不愧是帝后的女儿。

    佑安确实很想要能陪她玩的朋友，拿自己来，实在达不到她心里的要求。

    志不同，道不合，她有好多事要做，没空多玩，也不想把时间浪费在玩乐一道。

    “阿桢姐姐送我的橘猫猫，我很喜欢。”

    “喜欢，那我下次再给你画一只白猫猫。”

    佑宁眉开眼笑。

    佑安精力充沛，怎么玩好像也不会累，柳新被她带着‘走南闯北’，御花园太大了，她们两条腿根本逛不完。

    “累不累？”

    柳新汗流浃背，可一见佑安公主殿下眼里闪烁的期待，她忍着腿疼，笑：“不累！”

    “那我们接着玩？”

    “嗯！”

    佑安马上提议道：“去【御兽园】看老虎怎么样？”

    “老虎？好啊！”

    两人一拍即合，一个兴致盎然，一个有心讨好，但真玩起来，亦有诸般难以言的趣味。

    柳新是个瘸子，以前在村子也没同龄人和她玩，而眼前这位身份贵重的公主殿下竟不嫌她腿有疾，这太好了。

    夕阳西下。

    柳新被阿娘喊回去用饭，佑安后知后觉想起被她忘在一边的阿情和皇妹，等想起来，一拍脑袋赶紧往回走。

    人没走到跟前，迎风听见萧情愉悦的笑声，她步子一顿。

    还是皇妹更讨阿情喜欢啊。

    她揉揉脸，难得今日玩得尽兴不想去想那些有的没的，快步上前：“怎么不和我们一起玩呢？”

    “你走太快，阿宁都被你丢下了。”

    萧情语调轻松，半点没有好朋友和旁人玩而生出的微妙醋意。

    她丝毫不吃味，佑安暗道：看罢，她果然没有那样在乎我。

    “天色不早，我也该回去了。”

    萧情与两位公主分别，没多会，凤仪宫来人催，佑安佑宁跟着离开。

    清风荡开，御花园恢复清静。

    “阿娘。”

    “母后。”

    “都坐。”清和招手，两孩规规矩矩在位子坐好。

    佑安心里直鼓，不知为何，总觉得晚膳前的这场谈话和她脱不开干系。

    是她推了皇妹，阿娘不满了？

    还是阿娘发现阿情帮她补习了？

    又或者，阿娘觉得柳姨姨家的新姐姐好，想再认一个女儿？

    纷纷扰扰，杂念如春天飘荡在半空的柳絮。

    佑宁乖乖坐在那，虽然人坐在那，此刻也少见地开始走神。

    满脑子都在想阿桢姐姐抱着她和她了好长时间的话——阿桢姐姐答应送她面人，还允诺为她画白猫猫。

    猫的毛色有多少种呢？

    她能不能奢望一下阿桢姐姐全画一遍呢？

    白猫，黑猫，花猫，橘猫……

    哎呀！

    她抬起脑瓜，顿时笑了出来：“母后……”

    真爱撒娇。

    清和收回‘偷袭’团子的手，嗔道：“认真点。”

    “是，母后。”

    佑安见状不由正襟危坐——哎呀哎呀，阿娘究竟要和她们什么呀！

    “我与你们母皇无一不盼着你们好，你们是我们的孩子，孩子要有孩子的样子。”

    清和看了眼听得一脸认真的佑安、佑宁：“听阿娘一声劝，没长大前，要像一个孩子活着。

    “天真也好，幼稚也罢，在不违背情理大义的前提下，取悦自己，活得快乐，少思，少虑。

    “等长大了再尝试像一个真正的大人活着，顶天立地，无愧于心。如此，你们能记住、能做到吗？”

    佑安被阿娘看得暗自羞愧。

    清和的手落在她发顶，语气温柔：“安安，能做到吗？”

    “能……”

    “甚好。”

    她侧头看向女儿，佑宁点头：“母后，孩儿记住了。”

    记住了就好。

    换了旁人她不会如此吩咐，可令人叹息的是，她有两个女儿，一个敏感多思，一个聪颖地令人揪心。

    “安安，你要相信我们爱你。”

    迎上阿娘柔软的眸光，佑安终是哭出声：“是佑安不好……佑安气，嫉妒，霸道，爱胡思乱想……”

    “好不好不由你了算。”

    “母皇？”

    “母皇！”佑宁脆生生喊。

    池蘅笑着走进来，与清和目光有短暂的交汇。

    离宫后发生的事情她都听宋大监了，事无钜细，听了个明明白白。

    她为帝多年，养成一身如渊气势，又如高山一样巍峨，引人肃然起敬。

    而她不仅是臣民爱戴的帝王，还是两个女儿心头屹立不倒、为她们挡风挡雨的高山。

    佑安哭得泪眼朦胧，哑声喊道：“母皇……”

    “好孩子，哭什么？”她笑道：“今日的佑安，不再是昨日的佑安，开心点。”

    云淡风轻的口吻，如一只大手拂去池佑安心头隐约存在的芥蒂，她笑了笑，哭出个鼻涕泡。

    佑宁哈哈大笑。

    “还有你。”

    她一言道出，团子一下子老实如猫崽，好奇地抬起眼皮：“母皇……”

    调子拉长，甜腻腻的，池蘅即使吃她这一套，也不能被家伙看出来。

    她蹲下.身子来握着女儿软乎乎的手，语重心长：“阿宁，母后和母皇还没老呢，先不要急着长大，懂吗？”

    佑宁看看母皇，又看看母后，最后落在哭成猫猫的皇姐身上，腼腆笑笑：“好喜欢母皇母后和花猫啊。”

    花猫？

    佑安隐隐觉得这“花猫”的是她，偏又不能急着认领，瞪了佑宁一眼，佑宁窝在母皇怀里笑得畅快。

    笑声回荡凤仪宫，将所有忧虑纠结冲刷地干干净净。

    她哄孩子素来有一套，清和凝望着心上人，神色不由地痴了。

    “阿娘对着母皇脸红红了！”

    孩子眼泪没擦干在那瞎起哄，佑宁也跟着皇姐喊：“脸红红！母后脸红红！”

    “……”

    很快，大团子和团子被皇后娘娘拎到饭桌前，佑安被扣掉今晚的红烧肉，佑宁没了她喜欢的鱼肉丸子，相对泪汪汪。

    入夜，池蘅搂着心爱的沈婉婉，轻吻她耳垂：“怎么还和孩子计较？”

    清和被她亲得骨肉酥软：“那你，谁脸红了？”

    池蘅笑弯了眼：“我，肯定是我脸红了呀，姐姐脸皮薄，怎么会脸红呢？”

    “好呀你。”清和往她锁骨轻咬一口，眼波轻转，字字缱绻低柔：“阿池，欠收拾。”