“谢谢。”

    看出眼前的少年不是人类但无法看出比特真实身份的博士和瑞雯?宋一起走进木屋。

    “死亡”按照比特的习惯给他们一人一杯茶，还请他们坐在壁炉边烤火：“北极圈总是很冷很冷，要做好保暖工作。”

    “但是这里依旧有人类生存，在明知道搭乘飞机可以去有太阳有夏天的地方的情况下……”博士感慨地道，“地球人类真是一种充满无限可能性的物种。”

    “所以你喜欢地球？”

    “是的，我喜欢地球，喜欢生活在这颗星球上的大部分生命……”博士，“虽然他们时常做出让我难以忍受的恶劣、愚蠢的事情。”

    “但你永远爱着这颗星球，并且原谅他们那近乎永恒的愚蠢和恶劣？”

    “你……”

    博士愣住，抬头，对上“死亡”那又温柔又平静的的双眼：“为什么这样形容地球人类？仿佛你对地球人类的一切都了如指掌？”

    “我对万物的一切都了如指掌。”

    “死亡”安静地着。

    此时，马修已经把拉雪橇的狗子们都安顿好——食盆放满狗粮，狗窝开启地暖，并且给每只狗都做了擦洗，去除贴在毛发表面的雪花和冰渣——回到比特的木屋，走到博士和瑞雯身后：“需要来点蛋糕吗？”

    “厨房里有蛋糕？”

    “死亡”很意外。

    马修：“我临走的时候让‘水手天堂’给这边送了点新鲜出炉的蛋糕，但因为极地太冷，‘水手天堂’不太乐意，折腾到现在才终于送到。”

    话间，马修用空间魔法取出巴黎香榭丽舍大街最受欢迎的蛋糕店制作的新鲜蛋糕，切成四份，分给大家。

    看着镶嵌在奶油表面的娇艳欲滴的新鲜水果，闻着蛋糕自然散发的温暖香甜味道，博士不禁惬意地眯起眼睛，连一旁的阿拉斯加犬也兴奋得站直身体，眼睛闪闪发光。

    马修见状，连忙摁住阿拉斯加犬：“你不能吃卖给人类的蛋糕，有毒！”

    “呜呜呜……”

    阿拉斯加犬发出委屈地呜咽。

    马修无奈，只好又弄来一份专供狗狗的动物蛋糕，放在阿拉斯加犬面前。

    终于吃到蛋糕的阿拉斯加犬满足地趴下来，大舌头心翼翼地舔食着珍贵的蛋糕。

    看着阿拉斯加犬如此可爱，博士忍不住问“死亡”：“你不是它真正的主人，你走了以后，它会怎么样？”

    “高德林会照顾它还有它住在狗舍里的同伴们。”“死亡”不假思索地回答道，“我正是因为有这样的算才让马修以比特的名义去高德林医生那边拿哮喘药。”

    “所以你其实是为了它们才选择以比特的身份度过今天？”

    回过神的马修问“死亡”。

    “死亡”笑而不语。

    博士听到这里，终于恍然大悟，震惊又感动地问道：“你是……是……是永恒的……”

    “是的，我正是你们信奉的‘时间’和‘空间’的孩子，‘死亡’。”“死亡”坦荡荡地道。

    每一个永恒家族成员都是“时间”和“空间”的孩子，祂们诞生于概念，却因为宇宙万物的意识被具象化，逐渐拥有形体以及个性情感。

    虽然这些个性化的情感通常只会成为祂们的累赘。

    “你……你……你是死亡！我们见到了死亡？”

    瑞雯发出惊呼，紧接着，她想到自己的死亡发生在博士的过去，博士知道她什么时候以什么形式死去，随即又露出轻松的笑容，主动伸手，：“你好，‘死亡’，很高兴认识你。”

    “我也是，很高兴认识你，瑞雯?宋，你和博士一样是‘时间’的眷者。”

    一瞬间便能知晓万物生死的“死亡”微笑着接受瑞雯的握手请求，笑容中带着永恒的温柔和怜悯：“瑞雯，告诉我，你曾经感到后悔吗？”

    “后悔？为什么后悔？”

    瑞雯端着热茶询问“死亡”。

    “死亡”微笑：“你呢？你拥有一半的时间领主的能力，原本可以像时间领主一样多次重生，拥有漫长的生命，但你却在两次重生后把本属于你的未来全都给了他，仅仅因为……”

    “我爱他！我不后悔！”

    瑞雯断“死亡”的话，眼神坚定又深情。

    她告诉因为“死亡”的话语而露出悲伤愧疚神情的博士：“亲爱的，你永远不必为我感到悲伤，我是个理性的成年人，我的每一个决定都经过了深思熟虑。

    我知道我在做什么，也知道这样做会有什么后果，把我的未来给你时，我心甘情愿，无怨无悔！”

    “但是——”

    “我的未来已经定格在你的过去，不是吗？既然如此，为什么不在终结的未来还未到来的此刻尽情地享受当下？我们是时间旅行者，时间旅行者的一分钟可以是普通人的一辈子，不是吗？”

    瑞雯尽可能让话题变得轻松。

    “死亡”却露出悲痛沉重的表情，祂：“你错了，时间旅行者可以用一分钟经历一个人的一生，但他/她依旧无法欺骗时间，时间均匀地流过每个生命，那个时刻到来时，你还是要面对——”

    “我知道！我早就知道了我的结局！但我还是愿意享受当下。”

    话间，瑞雯转头，在博士的脸上亲了一口：“你愿意陪我直到最后一次见面吗？”

    “我愿意，我的妻子。”

    博士温柔地回答道，他的眼神又深情又悲伤。

    瑞雯?宋扭过头，回避他的悲伤：“‘死亡’，我想问你一个问题。”

    “什么？”

    “我死以后是上天堂还是下地狱？”瑞雯?宋俏皮地问道，“虽然因为我的父母在塔迪斯内度蜜月，导致我还是个胚胎时就被时间之心的力量感染，拥有一半的时间领主的血统，但我的主要构成还是地球猿人基因，死后会像地球人一样面临天堂和地狱的选择，不是吗？”

    “你死后不会去天堂也不会去地狱……”“死亡”温柔地道，“你将得到最好的结果，梦寐以求的结果。”

    “梦寐以求的结果？”

    “永恒，你将与数据一起永恒，直到数据不复存在。”

    “死亡”温和但笃定地告诉瑞雯。

    瑞雯露出会心的笑容。

    这是她想要的结果，既然死亡无法回避。

    随后，“死亡”又看向博士：“你对于未来有什么想法？”

    “我？”

    博士楞了一下：“我该对我的未来有什么想法吗？我有无限的好奇心，有无限的时间，但是也面临着无限的失去和无限的……”

    “这是你拒绝‘死亡’的必然代价……”“死亡”，“生命必然面临不断的失去和得到，只有拥抱死亡才能结束这一切，但是你拒绝了‘死亡’，你的生命永无止境，你将面对的得到与失去也必然永无止境。或者，你可以像高德林那样与我做一个约定，直到你彻底厌倦以前，我都不会带走你……”

    博士知道，“死亡”正给予温柔。

    但是他不能接受这份温柔，因为他的心中承载了太多的责任和约定，以至于早已不堪重负依旧要继续走下去，背负着无止境的孤独与失去，在漫无止境的时间洪流中，踟蹰前行。

    “谢谢你，‘死亡’，但是我必须拒绝你的邀请，我无法放弃我的责任，就像我无法放弃我自己，我……”

    到这里，博士有些哽咽。

    他悲伤地看着瑞雯?宋，声音沙哑：“对不起，原谅我……我……”

    “亲爱的，我从来没有想过怪你，又怎么可能要原谅你？我们的命运——如果世上真的有‘命运’这种东西的话——

    从一开始就被缠在一起，我因为你而出生，最终又为了你走向死亡……

    我喜欢这样的命运，它像极了你我结婚时绑在我手上的那根领带，我愿意为了那一瞬的拥有拥抱与你相关的一切，包括死亡，包括悲哀，也包括……”

    “对不起……”

    博士轻轻地断瑞雯，抬头看向马修：“是你的安排让塔迪斯在这里降落促成我们和‘死亡’的见面吗？”

    “你为什么会有这么奇怪的想法？看到塔迪斯的瞬间，我比你们更想逃跑！”马修拒绝被污蔑，态度强硬地为自己辩解。

    博士闻言，唇角泛起意味深长的苦笑：“马修，你居然直到现在还不知道自己是谁？”

    “你知道我是谁？”马修问。

    博士：“早在第一次见到你的时候，我就隐约觉察到你的存在对于整个伽里弗亚都很重要，之后的每一次再见面，类似的感觉都在被强化，最终——”

    “最终怎么？”

    “我确定了你的身份。”

    博士站起身，态度虔诚而卑微：“谢谢你，让伽里弗亚诞生。”

    “什么？！”

    马修大惊，手中的茶杯差点摔破：“你什么！伽里弗亚……伽里弗亚的诞生与我有关系？！”

    “是的……”

    博士非常肯定地表示，眼中闪烁的虔诚证明他此刻所言全是事实。

    但是马修无法接受。

    过度震惊的他看向“死亡”：“博士的……博士的……”

    “都是真的，马修。”

    “死亡”开口，眼角眉梢都是温柔：“你是我们一样源于黑暗与时间。”

    “我……我……”

    “黑暗是宇宙的本初，是宇宙间唯一的永恒，所有的生命都源于黑暗，所有的神灵也同样来自黑暗……”

    “死亡”慢悠悠地道，“黑暗中诞生了时间和空间，时间与空间结合，又诞生了宇宙万物，宇宙万物的交错衍生出无尽家族……”

    “但这些和我有什么关系！既然宇宙万物都源自黑暗和时间，那么宇宙间所有星辰、所有生命、所有神灵都是黑暗与时间的孩子，不是吗？”

    马修难掩震惊地看着“死亡”：“你必须给我一个更加明确精准的回答，我是谁，到底是谁？我的名字是——”

    “路西法是星辰的孩子，你是黑暗的孩子，所以祂被你吸引，你也被祂吸引。”

    “死亡”用最漫不经心地口气出震撼的事实。

    早已理解其中含义的博士深以为然地点头，而似懂非懂的马修却——

    “我是……黑夜的孩子，但是我……为什么我……我……”

    “你陪我过完今天，我就把一切都解释给你。”

    “死亡”抬手，示意马修扶自己：“我想用比特的身体在极夜的北极村滑雪。”

    “这不是——”

    “这是比特最后的心愿，他从有哮喘，被迫放弃了这个年龄的男孩都必然会有的很多乐趣，现在，他的生命已然终结，但是他的心愿还残留在这副身体里面。他想去村后滑雪，完成最后的心愿。”

    话间，“死亡”站起身，拿起放在沙发旁的滑雪装备。

    得知滑雪是比特的最后的心愿，马修也不再阻拦，帮助“死亡”穿戴滑雪装备的同时，询问博士和瑞雯?宋：“你们想滑雪吗？”

    “为什么不？我们即将享受世间唯一的和永恒神灵滑雪的美妙经历！”

    瑞雯欢快地答应着，拽起博士。

    博士本不想在接近零下四十度的极夜外出滑雪，见瑞雯如此热情又饱含期待，顿时不忍拒绝，笑着和瑞雯一起为外出滑雪做准备。

    趴在火炉边的阿拉斯加犬得知主人即将最后一次滑雪，不等“死亡”穿好滑雪装备，已经绕着“死亡”疯狂甩尾巴。

    “好狗狗，你要和我一起滑雪吗？”

    “死亡”抚摸狗狗的脑袋，眼中有悲怜闪烁。

    阿拉斯加犬感受到“死亡”的暗示，大脑袋贴着“死亡”的手不断磨蹭。

    “好吧，我们一起出发吧。”

    ……

    穿戴准备完毕，一行人开冰寒的房门，准备前往极光笼罩下的滑雪场。

    这时，高德林医生驾驶着他的雪橇赶来了。

    “你们要去哪里？外面即将暴风雪！非常危险！”

    高德林大喊着，冲到他们面前：“我不想比特死于——”

    “但我们都知道真正的比特已经死亡，今天是他生命中的最后一天，滑雪是他最后的心愿。”

    “死亡”温柔的着，带着滑雪板走向滑雪场。

    瑞雯?宋和博士紧随其后，冻得通红的脸颊挂满了笑容。

    高德林无语，对走在最后的马修：“你也跟着他们乱来？”

    “比特的生命随时可能结束，既然如此，为什么不让他的最后时刻充满快乐？”马修坦荡荡地。

    高德林：“……”

    最终，他调转雪橇，跟着“死亡”一行前往村子后方的滑雪场。

    ……

    极夜的村庄，夜空中唯一的照明是绚烂缤纷的极光。

    在这瞬息万变的美丽光照下，“死亡”以比特的身体尽情地滑雪，阿拉斯加犬也跟着它的主人一起在雪地里飞奔狂欢，直到精疲力竭，才一人一狗相互扶持着走到始终坐在雪橇上没有参与狂欢的高德林面前。

    “高德林——”

    “‘死亡’，或者比特，你好。”

    高德林彬彬有礼地向“死亡”致敬，并拿出一瓶伏特加：“要不要来一口。”

    “我不喜欢喝酒，酒精除了能让大脑麻醉，不会给身体带来任何好处，而且——”

    “死亡”指了指比特的心口：“比特还是个未成年。”

    “差点忘记了。”

    高德林收起伏特加，请“死亡”坐下，阿拉斯加犬也端正地坐在主人身旁，脑袋枕着主人的脚。

    “它很温顺，也很平静。”

    轻抚阿拉斯加犬的脑袋，“死亡”略带悲伤得道：“它知道我不是它的比特，但它依旧守在比特身边，希望和比特早日见面。”

    “它深爱着比特。”高德林，“而我——”

    “还是当年的想法吗？”“死亡”问。

    高德林点点头：“我还是觉得死亡不是必须的，我还是想活下去。”

    “即使因此不断的失去不断的痛苦？”

    “失去很痛苦，但在失去的同时，我也得到了时间赠与的快乐，我觉得很公平。”

    到这里，高德林喝了一口伏特加：“我永远喜欢活着！活着代表无尽的希望和无尽的未知，没人知道未来会发生什么，即使是神明也一样，唯有活着，永远活着才能看到未来，不是吗？”

    “未来并不一定等与美好——”

    “但这是我需要知道的。”

    高德林放下伏特加，抬手招呼马修：“嘿！马修！你能回答我一个问题吗？”

    “什么问题？”

    “如果，我是如果，如果你是永生不死的存在，你会憎恨自己的永生不死吗？”

    “不会。”

    “为什么？”

    “因为永生不死是个伪命题，没有生命是永远都不会死亡的，万物有存在就必然有消亡，不是吗？”

    马修温和地着，坐到高德林身边，拍着他的肩膀：“你会思考这些问题，因为你是永生不死同时又有选择权的存在，‘死亡’给予你特权，让你可以自己选择生命终结的时刻，只要你不想死，你就永远都不会死。

    而万物，万物没有这样的选择权，他们只知道自己必然会死亡，却不知道自己什么时候会死亡，所生命对死亡永远充满恐惧和茫然。”

    “你话的样子像极了神祇。”高德林冷不防的评价道。

    随后，他露出恍然大悟的表情：“原来如此！难怪我每次见到你都会觉得不舒服又很舒服，原来你是……祂没有违背与我的约定，祂依旧遵守着每隔一百年和我见面的约定……即使祂……祂已经……”

    “祂是谁？”

    马修断高德林的话，急切地问道。

    高德林看向“死亡”：“你还没有对他出真相？”

    “他已经觉察到大部分真相，只缺串起珍珠的绳索……”“死亡”，“他知道他和无尽家族的特殊关系，他也意识到他是黑暗的一部分，同时他确信他和路西法之间存在特别的联系。”

    “但是最关键的一环，你们谁都没有告诉我……”马修，“我需要最后也是最关键的一环。我需要我的真名。”

    “你的真名——”

    “死亡”莞尔一笑，站起身，再次走向极光下的滑雪场。

    马修没有同行，他坐在高德林身旁，和高德林一起吃冻得发硬的三明治，顺便消化因为高德林的话而涌上心头的奇异的记忆。

    “我……我曾经……”

    “你曾经是我的好朋友，因为你，我得到了与‘死亡’约定的机会……”高德林直言不讳的表示，“谢谢你，虽然现在的你已经不是当年与我作出约定的你。”

    “从细胞构成看，你也已经不是当年与我约定的你，我们算是扯平了。”马修故作波澜不惊地回答道，“何况，我的身体只有一部分构成是孟菲斯，大部分源自黑暗。至少，‘死亡’和麦兹都是这样的。”

    “所以你并不是——”

    “如果你只是想寻找睡魔，你应该去找丹尼尔，祂才是真正的睡魔，并且他和我一样拥有与你定下约定的那段记忆，甚至比我的记忆更加清晰。”

    经过漫长的寻找已经确定自己只有少部分灵魂碎片来自上一代睡魔孟菲斯的马修笑眯眯地看着高德林，眼中闪烁着怀念：“定下约定的时候，我以为这个约定很快就会结束，没想到睡魔都已经从孟菲斯变成了丹尼尔，高德林还是当年的高德林。”

    “可惜你不是祂……丹尼尔也不是祂……”

    渐渐回过神的高德林缓缓道。

    马修点了点头，转头，看着绚烂夺目的极光，：“我现在渐渐明白你为什么每隔一段时间就要来这个北极圈内的村庄做医生，这里很美很安静，让人心平气和的同时又忍不住开始怀念漫长的过去……”

    “怀念你，我很怀念你，或者，我很怀念孟菲斯，即使你……你不是孟菲斯……我也希望你能理解我的这种情绪……”

    高德林语无伦次地道。

    他清楚地知道马修不是孟菲斯，马修的灵魂只有极少部分来自孟菲斯，但他还是试图在马修身上寻找孟菲斯的痕迹，甚至——

    情难自禁地道：“如果……我是如果……如果你是完整的孟菲斯该多好……”