魏尧就有些羞恼地道：“你什么呢, 沈姐姐温柔可亲，我自然是喜欢她的，怎么能叫觊觎呢？”

    周澄一脸嫌弃，“你可别我表姐的主意, 我表姐是天上的仙女儿, 她才不会看上你这么的弟弟呢, 看着就不会疼人, 还得反过来要我表姐照顾你，你可别耽误我她了。”

    魏尧气坏了, “我哪里了？我今年都十五了！周澄，咱俩还是不是好兄弟啊，你这么损我是不是有点太过分了？！”

    周澄也严肃起来, “阿尧，你与我的确关系好，但一码事归一码，我表姐就爹不疼娘不爱，所遇总非良人，她这一生太苦了，需要被人疼被呵护关爱, 而不是去保护别人，你做不到的。”

    魏尧冷笑道：“你就是看不上我罢了，不用找那么多的借口, 那个有权有势的苏公子倒好, 人也生得俊, 怎么，莫非你还想将沈姐姐推入火坑？”

    完也不待周澄辩解，扭头朝相反的方向走了。

    周澄叹了口气, 和好朋友相比，自然还是表姐的终身大事更重要，既然魏先生不行，那大不了就再寻一个，这世上三条腿的□□不好找，两条腿的男人还不是满大街是？

    没了苏公子和魏先生，一定还有赵公子和钱先生，总有一个会适合表姐。

    年纪轻轻的周澄开始为了自己的姐姐和表姐的终身大事发愁，厮阿庆将他接上马车他也一路都是愁眉苦脸的，甚至都没注意马车去的方向根本不是周府，连驾车的厮都换了人。

    直到马车忽地停了下来，外头有个陌生的声音唤了一声殿下。

    周澄回过神来，皱着眉挑起帏帘朝外头探去，发现马车竟不知何时停在了一个无人的巷子里。

    “什么垫下垫上的，阿庆呢，你怎么驾的车？阿庆？”

    厮阿庆正被一个锦衣卫捏着后脖颈，闻言忙可怜兮兮地呼救：“公子，人在这儿，在这儿！”

    周澄瞪大双眼，看见那许久不见苏公子骑了一匹毛光油亮的汗血宝马，居高临下地俯看着他。

    见他警惕地望过来，对方神情自若地下了马，慢慢踱步到他面前，姿态矜贵优雅朝他伸出手，“阿澄，可否下来一叙？”

    谁是你的阿澄！

    周澄想到魏先生的叮嘱，往后缩了一缩，不住地摇头道：“我、我不下去，你休想逼我就范屈服！”

    李循：“哦。”

    一刻钟之后，两个锦衣卫将周澄从马车上“拖”了下来。

    周澄手脚并用地抱着马车壁，嘶哑着公鸭嗓大喊：“我告诉你姓苏的！我是不会屈服的，你敢我表姐的主意，我就叫我的几个好兄弟将你揍成猪头！！”

    李循轻笑一声，“你倒是好胆量好气魄，怎么就知道孤在你表姐的主意？”

    周澄啐道：“你还装！你这登徒子，魏先生早就都告诉我了！”

    “哦，”李循漫不经心道：“这么来，孤应当先将那姓魏的腿断才是？陈风，你过来——”

    “什么什么？你敢去找魏先生，你这人光天化日之下蔑视王法滥用私刑！你你你混蛋！”

    周澄一听他要去断魏先生的腿，顿时急了，连对方自称为“孤”是何意都没反应过来。

    李循挥了挥手，两个锦衣卫将周澄稍稍松开，李循上前替他整理了一下凌乱的衣襟，淡淡道：“阿澄，别闹了，孤不会伤你，但你日后也不许再乱点鸳鸯谱，记住，你表姐只能是孤的，旁人若谁敢碰她一指头，孤要他的命。”

    “记住了吗？”

    他猛地一勒周澄的领口将他提溜起来。

    周澄喘不上气咳嗽了好几口，好一会儿才抚着自己的胸口道：“什么孤的独的？我表姐怎么会是你的？你这人讲话也忒没道理，亏我一开始还以为你是个好人是个君子……”

    “放肆！”

    陈风轻斥了一声道：“太子殿下面前，安能如此无礼！”

    周澄登时就呆滞住了。

    李循道：“你吓他作甚，他还只是个孩子。”

    陈风心想我这还算吓唬，殿下你刚刚死活的都差点把人家孩子吓哭了好吧？

    陈风腹诽着退到了李循身后去，“是属下僭越了。”

    “太、太子？”周澄不敢置信，大眼睛呆愣愣地看向李循，“你？”

    “唔。”李循应了一声，将腰间的鱼符袋解下来扔给他。

    周澄仔细量片刻，咽了口唾沫。

    好家伙，这一片黄，还真是。

    “站住。”

    李循狭长的凤眼微眯，锐利的目光落在周澄不动声色往后倒退的脚上。

    周澄瑟瑟发抖地顿住步子，“你究竟想做什么，我表姐都已经离开长安了，你怎么还能追过来，你就不能放过她吗？”

    “你们先下去。”李循挥了挥手。

    “是！”

    不消片刻，李循身后那四个看起来就凶神恶煞的锦衣卫就弓腰退了下去。

    李循上前，抬手摸了摸周澄的头。

    这手法总感觉要把人的脑袋拧下来。周澄四处乱躲，还是被男人大手掌按住脑袋蹂.躏了一通。

    “哎呀，殿下你别摸我的头……别摸我的头！”

    正当他生无可恋之际，那位太子殿下收回手来，沉默了片刻，轻声叹道：“孤早已放过她，只是……她始终不肯放过自己。”

    周澄竖起脑袋，眨了眨眼。

    李循道：“你有什么问的，尽管可以问孤。”

    周澄心道，这位太子殿下好生厉害，竟连他心中怎么想的都知道。

    他不好意思地整理了一下自己的仪容，不能在堂堂太子面前太失礼，最后清了清嗓子，问：“殿下是喜欢我表姐，是非她不可的那种喜欢么？”

    李循没想到他一上来会问这种问题，哑然失笑：“你倒是古灵精怪，知道什么是喜欢吗？”

    周澄点点头，认真道：“殿下不要看我，文君诗中言，皑如山上雪，皎若云间月，心悦一个人，便应当如是，不管两个人之间经历了多少磨难，喜欢一个人的心意是不会变的。”

    “若我喜欢一个人，我定当以一生护她，不会让她一丝一毫的委屈，不会让她为了任何人落半滴泪，不管她是二八年华抑或垂垂老矣，在我眼中，她始终是这世上最美丽的女子，敢问太子殿下，你你喜欢我表姐，你可以为了她做到这些吗？”

    “若孤可以呢？”李循道。

    周澄笑了一声，“殿下真会开玩笑，你日后可是要后宫佳丽三千人，即便我表姐做正妻，一个月也有数十日要独守空房呢。”

    “若孤，只有她一个妻子呢？”

    李循看着傻住的周澄，低沉而又无比认真地道：“不会纳妾、不会选秀，此生唯娶她一人。”

    顿了顿，又道：“你若答应肯帮孤一个忙，孤可以满足你的任何愿望。”

    ……………………………………

    书院休沐三日，可将周夫人头疼坏了，嘱咐沈虞和周绾音道：“这只皮猴儿只要在家中就不叫人做好梦，你俩这三日都别搭理他。”

    早一大家子都围坐在正房中用早膳，食案上摆了热腾腾的三鲜汤面和三四类脆爽的菜，周家没有食不言寝不语的规矩，一家人在桌上用膳就是要热热闹闹的。

    周澄“嘎吱”一声咬了一口脆黄瓜，嘟哝道：“娘就知道埋汰我，在姐姐面前两句也就罢了，在表姐面前你也不给我点儿面子。”

    周夫人冷笑：“怎么娘错你了？昨个儿你不是申正就下学了，怎么晚上掌灯时分才回来，这半个时辰你去哪里厮混了？好的不学净学些坏的，要是被我知晓你去了不该去的地儿，看我不断你的狗腿！”

    周澄大呼冤枉，“爹你看娘啊，我就了一句话她有十句等着我，的好像谁稀罕呆在家里似的！”

    周让一边吃面一边瞥了儿子一眼，“你跟你娘的事，别把我搀和进去。”

    “爹爹就是怕娘！娘再这般下去姐姐也要变成娘这样的母老虎了！”

    正在埋头喝汤的周绾音郁闷道：“跟我也没关系，别把我也搀和进去。”

    这下周澄可真是孤立无援了，家里不光没有一个帮他，还一个个嫌弃的要死！

    “表姐，表姐！”周澄委屈巴巴地向沈虞求助。

    沈虞眨了眨眼，望着窗外水般澄澈的天色道：“今天好像不大冷，应当比昨日暖和些。”

    周澄：“……”

    周澄哼的一声扔了手中的竹著就跑了出去。

    “哎，你这还没吃完去哪儿呀！”周夫人喊道。

    周澄却头也不回地就跑了。

    *

    周澄一口气跑到昨日和李循约定好的酒楼，上楼进了包厢，果见一身青衣气质飘然出尘的男子正负手立在窗边等候。

    从某个角度来看，竟然有些像大表哥。

    周澄不禁多看了他一眼，“太子殿下来的可真早。”

    周澄注意到一旁的翘几上摆了一只红填漆菊花式攒盒，里面每个格子里都填满了精致的糕点，且大部分他都没见过，他摸了摸空瘪的肚子，凑到翘几旁边瞅边流口水，“这都是哪里卖的糕饼啊，闻起来就很香甜。”

    太子倒是很大方，“特意为你准备的，你今没怎么用膳，可以吃这些垫垫肚子。”

    周澄刚刚拿起的糕饼“啪嗒”一声掉回了攒盒里。

    “殿下，你你你怎么连这知道？”

    李循眯了眯眼，“所以你若是欺负你表姐，或是给你表姐乱点鸳鸯谱，这些事通通都瞒不过孤。”

    看来表姐还真是要这位太子殿下给盯上了，就像凶恶的狼盯住了羊群中最肥美鲜嫩的那一只绵羊，唉，可怜的绵羊如何能逃脱的了大灰狼的手掌心呢？

    有权有势可真是好，周澄心中腹诽好几句，故意道：“殿下最好别叫我表姐知道你监视周府，她看着性子温和又好话，但其实最不爱旁人管束她，我爹的话她都时常当耳旁风。”

    “这倒是像她的性子，”这太子殿下也不知想到了什么，点头道：“看着是只绵羊，实则是只倔山羊。”

    周澄：“……”

    喂太子殿下你醒醒，我和你正经的呢！

    李循瞟了一眼满脸郁闷的周澄，拿起食盒里被他挑中的那一块糕饼塞进他的嘴巴里，“吧，你的条件是什么，孤向来话算数，只要你应许的，孤都会帮你实现。”

    周澄踟蹰着不话。

    李循微微挑了眉，手抚着腰间的一把短弯的绣春刀道：“男儿生则桑弧蓬矢，以射天地四方，孤自勤习武艺骑射，四书五经君子六艺无不涉猎精通，若在本朝论第一，没人敢居第二。常言道玉不琢不成器，你若是想要你爹娘看得起你，缺的正是一个兼资文武的好师傅，而不是那些只会几句之乎者也的酸儒士子。”

    这话的，怎么好像是在骂魏先生？

    周澄确实有些心动，太子殿下做他的老师呀，这是他哪辈子修来的福分，太子殿下还曾化名苏家子弟亲上战场御驾亲征，短短数月便将渡善教的大本营悉数瓦解，光是这份魄力和勇气就很让周澄敬佩。

    不得不他的确是个雄才大略的君主……可是莫以为他记不得这位太子殿下当初对表姐做了什么，若不是他负心寡情，哼，他才不是那等为了赢取好处出卖至亲的人！

    “殿下，其实我不是想要你的承诺，我只会答应你把表姐约出来一次，至于表姐会不会答应你，这事情我可没法儿保证，但你也要答应我，如果表姐拒绝了你，你以后就不要再来纠缠她了。”

    李循不屑道：“孤堂堂太子，岂有纠缠一女子的道理？”

    周澄松了一口气，又抻着脑袋问道：“您是堂堂太子殿下，应该也不会趁着没人在的时候偷偷轻薄我表姐吧？”

    “万一你真轻薄我表姐了，那我可是要被我爹娘断腿了！所以我只会帮你在人多的地方约见我表姐，若非如此，就恕草民不能奉陪了！”

    “站住——”

    李循黑着脸捏住了少年的肩头，这臭子竟然还真将他当成登徒子了，他堂堂东宫太子，能与那日那姓王的腌臜货一样吗？！

    毕竟是常年习武之人，太子殿下臂力惊人，周澄被他捏得呲牙咧嘴，“哎呦哎呦，殿下你捏坏我了，我可是要回去向表姐告状的！”

    李循嘴角抽了抽，手一松就叫这臭子溜开了。

    沈虞总他吓唬她妹妹，若是再叫知道他“欺负”周澄，那可十张嘴都不清了。

    而后周澄便见到，那素来威严冷肃的太子殿下，竟一本正经地跟他解释：“孤没有欺负你，你可看好了，只是轻轻地捏了你一下，你身上也一点儿都不可能有印子，不信你现在就将衣裳脱了看看。”

    周澄憋着笑摆手道：“不必不必，那就这么着吧，殿下，明日午后，未时一刻南山湖见。”

    “信守承诺是少年人修身的良好品德。”

    “殿下放心，我怎么敢耍你呢。”

    没见过李循之前周澄还觉着这位太子殿下是何等的英明神武，负心寡情，今日一见，啧啧，竟还是个万分不解风情的，不会开玩笑也不禁逗。

    少年将装满了糕饼的攒盒抱在怀中，见太子殿下面无表情不以为意，就笑嘻嘻又吊儿郎当地对着他摆了摆手，头也不回地走出了包厢。

    ……

    “殿下，属下怎么觉着这周家公子不太靠谱呀。”陈风从门外走进来道。

    李循把玩着手中羊脂玉扳指，看了好一会儿方才收回自己的目光。

    “在河东可寻有着叛军的踪迹了？”

    听到“叛军”二字，陈风的神色一凛，叉手道：“回殿下，未曾，不过属下已命人去河西、山西一带继续搜寻，严查路引，校对户籍，想必若李佑还活着，总有一日会寻到他。”

    当日颍州城破，李佑在李循带人攻入城中之前便一把火烧了含章宫，大火接连烧了一天一夜，第二日只在火海烧过的狼藉中发现了李佑和他的侍从们烧焦的尸体，仵作验尸过后是服毒自尽。

    但崔徵在李佑身边效力了那么多年，李循不信李佑不会这易容之术，尸体被烧焦之后容颜根本无法辨认，怎么看都像是一场精心设计的死遁。

    “你能想到这里，李佑又怎会想不到。”

    李循将玉扳指戴回手上，负手望向窗外楼下人来人往的人群。

    “继续在江南盘查，这次不止排查路人和可疑的商队，”他凤眼微眯，“每一家每一户，都不许放过，宁可错杀一千，不许放过一个。”

    这一次，他势必要将李佑这只毒瘤拔除，挫骨扬灰。

    *

    青花缠枝博山炉中香雾袅袅，采薇揭开盖子，用木夹夹出一块木樨香丸投入炉中，淡淡的火光一明一灭荡漾出缕缕青烟，香气盈满了整个房间。

    “……表姐，南山湖的景色真的很美，比芙蓉园还要美，那里有一大片枫林，名为烟水寒，每年入秋都有许多游人去赏玩，枫林的尽头就是南山湖，每天的清或是夜里烟笼寒水月笼沙，当真是美得如诗如画，表姐最爱吟诗弄词，一定会喜欢南山湖的是吧？”

    沈虞将斫刀放在案几上，换成一把更细弯一些的刀在琴板细细雕刻着，“你究竟是想带表姐去游玩，还是有什么旁的目的？”

    “瞧表姐这话的，多生分呀，自然是想带表姐去玩儿呀。”

    “滑头！”

    沈虞用手指轻轻敲了一记周澄，“是不是那个人叫你想办法将我哄骗出去的？”

    周澄没想到这么快就被沈虞猜出来，还梗着脖子狡辩，“什么那个人呀，我都不知道，表姐再和我什么哑谜？”

    “不就算了，反正我也不会去。”

    “哎呀表姐，你怎么就猜出来了？我以前也常常带你出去玩儿呀！”周澄气馁，趴在书案上蔫巴巴地吹着眼前的一沓薛涛笺。

    沈虞将纸笺拿走，“你的口水可不值钱，别给我吹坏了。”

    “表姐你真不去吗？表姐表姐，你倒是句话啊。”周澄一把搂住沈虞纤细的胳膊，不住地询问撒娇。

    “你需得告诉表姐，他应许你什么了。”

    沈虞放下手中的斫刀，将少年按在椅上，正色道：“我跟你阿澄，他不是寻常人……”

    “我知道，不就是太子嘛……”

    好吧，现在连澄哥儿都知道了。

    沈虞叹了口气，“你既知晓他是太子，就离他远一些，他能在夺嫡之争和两王之乱中扶植今上登基，可不是什么良善重情与好拿捏之人，你最好离他远一些，不要总想着他给你的那些好处，表姐不想你因为我受到伤害。”

    周澄道：“表姐，我都知道！我又不是三岁孩子了，你自己想想，姑父自来便是个闲散惯的只爱章台走马，咱们周家也不是什么豪门世家，爹爹只是杭州一地方长官，太子算计咱们两个又能拿到什么好处？”

    “我知道表姐心里对太子还有芥蒂，自然，我是表姐的弟弟，是永远会站在表姐这一边的，可是只要太子有一日不肯放弃惦记着你，表姐的麻烦就一日不会少。抑或他根本就是个伪君子，不知哪一日就撕破伪装强抢表姐你入宫，到时候你又怎么办？”

    这些……沈虞还当真没有考虑过。

    “他，他应当不会的。”她低声道。

    “人心易变！刚刚表姐还劝我不要讲他想的太简单，如今你也钻牛角尖了不是？”

    周澄站起来将沈虞扶到椅上，一本正经道：“不如就趁机讲话开，即便是不开，也好趁机揣摩揣摩他的心思，日后万一真有什么事，咱们也好早作算不是？”

    沈虞忍不住抬头，少年一双澄澈的大眼睛中满是关怀，原本白皙柔和的下巴已隐隐有了几分刚毅果敢之色。

    沈虞努力踮了踮脚跟，发现少年肩头亦是几乎与自己平齐。

    澄哥儿长大了。

    沈虞感叹，她抬手摸了摸周澄的脑袋，替他将鬓角的碎发收拢到一处，声音轻柔地道：“澄哥儿，谢谢你，谢谢你能为表姐思虑这么多……”

    周澄眸光微动，“那表姐是答应要去了吗？太子了，表姐若是不去，他便不走。”

    沈虞笑了笑，刚要话，外头就传来采薇的禀告声，“姑娘，大姑娘有事寻您去一趟花厅。”

    沈虞也不知如何回答，采薇的通传正好令她松了口气，她道：“我先出去看看。”

    *

    魏如意坐在花厅中，地饮了一口茶。

    举目望去，厅中装饰淡雅娴静又不失古朴趣味，一看布置的主人便是个七窍玲珑心的大家闺秀，墙壁上挂了数幅名家临摹之作，多为秋日冬时，落叶纷纷，枯枝盈雪，一片萧瑟衰颓之意。

    魏如意微微蹙眉，不禁放下茶盏走到了墙壁上，正兀自欣赏着，棉帘一动，挑着走进来一个丹凤眼柳叶眉的二八少女，少女笑吟吟道：“今日是什么风，将如意姐姐给吹过来了？”

    魏如意上前握了周绾音的手笑道：“这不是许久未见，想来和妹妹叙一叙。”

    两人一道坐在椅上了好一会儿话，外头就有人喊表姑娘来了。

    周绾音起身道：“如意姐姐还没见过我表姐吧？正巧给你俩引荐一下，我表姐先前一直在洛阳养病，前些时日才来杭州游玩，她人可好啦。”

    沈虞被周绾音给拉进来，兴奋地介绍了一通，沈虞无奈地笑笑，冲魏如意含笑致意，“魏姑娘。”

    “沈姑娘。”

    魏如意也笑，顺便不动声色上下量了沈虞好几眼，心中感叹：当真是个生得神仙妃子般的人物儿，怪道将阿尧给迷得神魂颠倒。