已经入了八月, 回盛京的马车早已备好，一路上，玉察听皇弟意欲彻底铲除李家。

    李家的士族势力, 在满朝根系虬结, 宛如一尊万千香火供奉的神像，要想连根拔除得干干净净, 哪里是一朝一夕的事。

    开刀李家，更是会动到各阶层士族的利益，牵一发而动全身。

    爹爹生前都为难头疼的事情，临死之际，即使盘弄清楚了李家的暗桩, 却不得不养虎为患，迫不得已容这只蛀虫侵蚀国本。

    年仅十三岁的阿弟，如今有了一桩理由——彻查先帝之死。

    她知道此次回去盛京, 一定是腥风血雨, 满朝, 人人自危, 惴惴不安, 东门口菜市场, 不知要溅了多少回血，滚落多少颗人头。

    玉察一面想，一面收敛了眸光，她伸出手, 掌心间握住了一绺黑发, 又滑又亮，真好像一尾夜间扑腾过水面的黑鱼摆。

    “我给你编辫子吧。”玉察。

    她眼热他的头发许久了。

    玉察最近有些苦恼，她自一生下来, 整个人都是淡淡的，皮肤薄薄的，雪白一片，瞳仁也是浅浅的琥珀色，唇色也浅。

    夜间，这一头青丝瞧上去是乌云堆砌。

    不知为何，盛京城的天光下来，青丝发髻之间，好像洋洋溢溢着细碎金光，透着日头，又软又细。

    她总算知道，黄毛丫头这个法是如何得来的了。

    因为忧心慧娘娘的事情，她茶饭不思，消瘦了不少。

    每日篦头发时，李姑姑都会不动声色地将篦下来的几根发丝，偷偷藏在袖口，手脚细致，竟然一根发丝都没落在地上，不敢让公主瞧见。

    可是玉察自己如何不清楚呢？

    玉簪绒花下，发髻仍是紧致，一面铜镜，却倒映出少女粉嫩的脸颊上，微微蹙起的眉头。

    近日，她是劳心过度了。

    可是，游澜京仰赖娘亲生就的天赋异禀，一头墨发黑得令人羡慕，又浓密茂实，又柔滑，哪里有绣娘能织出这样一匹绸缎。

    “公主要是喜欢，我绞下来给你玩儿。”他认真地。

    “我才没有玩儿你的头发。”少女细声细气地。

    玉察的一双手指有些笨拙，从来都是旁人侍候她，没人教她怎样编辫子。

    她想起平日里，李姑姑在铜镜前的动作，手指交叉穿梭，慢慢的，细细的，没有扯疼了他的头发。

    她握着那两束头发，绕到脑后，用一个暗金的盘云双鹤，别住了，金饰之下，垂下两条玉白的发带，飘逸灵动。

    玉察拿过了铜镜，从镜子里，量着他。

    “我照给你瞧瞧。”

    一望过去，他这个人的色彩却是相差极大的，朱红、雪白、墨黑，既纯净又浓重，不将颜色拉到极致便不行。

    他生下来就是夺走别人目光的。

    游澜京嘴角牵起：“好看。”

    心爱的姑娘为他束起发带，他早就高兴得心神不知飞到哪里去了。

    “公主，你对微臣真好，微臣还以为是做梦。”

    “这便是对你好了吗？”

    玉察疑惑不解，她就是随手做了一件寻常不过的事，聊以解闷儿，发时间的。

    一面理着发带，心头，浮现一件事，玉察低声道：“首辅，回了盛京……你会怎么对付李家的人呢？”

    他云淡风轻，干干净净地落下几个字。

    “通通杀了。”

    玉察神色一敛，盛京城中，李渭已经被囚禁起来，皇弟迟迟没有动他，实在是这桩事，牵连得太深，附骨之疽，非狠下心剜肉刮骨，不能去毒。

    满盛京，没有几位官老爷可以睡个安心觉，一旦这雷霆雨势落下，砸在身上的可不是雨点子，而是刀子。

    自从芦花丛中一别，李游杳无音讯，他背叛了家主，自然不会再回去了，也没人知道他的踪迹。

    还剩下……玉察最惦记的那个人——慧娘娘宋嚣卿。

    游澜京的声音淡淡落下来：“当日我父亲被问罪，全家充入教坊司，盛京城里，在其中推波助澜的，亦有不少位高权重的大人物，遇见他们，我甚至会寒暄几句，仿若无事。

    “这么多年，他们冷嘲热讽我是罪籍的时候，以为我忘了。”

    “其实，我都记得。”

    从那天起，仇恨成了他生命的底色，越是风和日丽的湖面，底下越是陈年累积的深渊，蓄养的杀意，缓缓游动，偶尔掠过鳞片。

    正转动的扳指，蓦然停住，他的凤眸底毫无情绪。

    “此次回盛京，我会挨个收拾这些人。”

    他记忆力超群，可以记得某一刻，哪个人曾得罪他，哪个人曾露出刻薄的笑意，他会让整个盛京的血雨，挥洒得更瑰丽一些。

    “慧娘娘呢，你们会杀了她吗？”玉察忽然开口。

    玉察曾将她当作至亲至爱，视作娘亲，没想到这个娘亲，在漫长的日夜里，蓄意投毒，害死了自己的父亲，甚至想将皇弟扶为一个心智不正常的傀儡。

    她那么温柔，笑起来那样甜，却做出这么残忍的事。

    “你，慧娘娘为什么要那样做呢，因为爹爹了她一巴掌吗？”

    玉察叹了口气，放下青梳，站起身。

    “公主。”他的目光瞥向了少女。

    “你不必去寻找原因，慧妃年幼时便恶行累累，谁，这种教养极好的大家姐，不会是一个天生的恶人呢？”

    玉察倚靠在门框上，望着平静的山色，微风澜澜，吹动了她眼底的泪珠，她的语气很轻很静。

    游澜京抬起头，发现少女怔怔的，泪流满面。

    “我伤心的是，或许慧娘娘，从没真心喜欢过我。”

    ……

    回到盛京之后，玉察并没有即刻进宫，天子派了死士绝马伺候在她身旁，她住在了爹爹生前为她建造的公主府上。

    玉察有些奇怪，她问起绝马：“历朝历代，公主出嫁后，才会迁离宫中，移居到公主府，为何现在便派了这些人侍候府邸了？”

    清丽的持剑少女，跟她的剑锋一样笔直，她：“这是陛下的意思。”

    “恭贺公主，陛下，李家罪孽深重，辜恩负义，虽有先皇遗旨在前，不过当日，都是为了挡住西域月氏部的求娶。”

    “如今，陛下已经替您解除了与李公子的婚约，正着手为您物色新的驸马人选呢。”

    “啊？”玉察一时间心下出了神。

    绝马忽然清咳了一声，凑过来，用手捂住了，悄悄了一句。

    “陛下很是生气呢，您知道的，他……谁都可以，他就是不做某人的舅子。”

    “某人？”

    “就是我师兄呀。”绝马。

    玉察忽然想起，那天晚上，玉葫州宫宴，皇弟当着众人的面儿，好一顿夹枪带棒，弄得首辅的脸色，当场沉了下来。

    绝马学起了天子的神情，三分不自然的漫不经心，一份着实的恼怒，有模有样：“君臣君臣，岂可让他骑在朕头上？”

    “赶明儿，我要见一见陛下，”玉察别过脸，脖颈有些淡淡粉色，“我本来也没有要挑选驸马呀。”

    绝马忽然放下了剑：“陛下唤我来侍奉公主前，千叮咛万嘱咐，务必要让公主身心畅快，不再郁结五内，可您终日困在府中，恹恹的，食欲都减退了。”

    “陛下特意过了，要您多出去走走。”

    有绝马陪在身旁，玉察觉得安心不少。

    她既是女子，又剑术高强，并没有闷闷得跟个锯嘴葫芦似的，虽然很正经，玉察问什么，她便口舌伶俐地答出一大串儿，头头是道。

    过了甫野桥下，顺着石磴走，石桥被远远地抛在了后边儿。

    “这里是什么地方？”

    玉察心情渐好，不由得多望了几眼。

    没想到，两扇大门前，道姑竟然朝她走过来，请她进去喝一盏茶。

    玉察望向了绝马，绝马俯下身，有她在，还有什么可怕的呢？

    道姑一路在前面引路，两面围绕着大青藤，曲曲折折地走过去，顶前头，一座琼池楼阁。

    有三三两两的花枝，探出墙头，似乎在怅望着什么，来来往往，宝马嘶风，红尘拂面，瞧上去极其堂皇。

    “你还没告诉我，这里是什么地方呢。”玉察问道。

    道姑宽厚慈祥地一笑：“姑娘以为，这是什么地方？”

    玉察瞥见乌黑牌匾上头，有一行字，唤作“竹风水月”。

    字迹苍劲古朴，在这里头，即使是盛夏，也没有一丝暑气。

    可是玉察，忽然就觉得有一丝不对劲，她原以为，这是一座道观。

    “这里离白马津很近，姑娘可有猜到是做什么的？”

    道姑转过头，露出侧面的笑颜。

    “我一点儿也猜不出。”玉察摇了摇头。

    道姑缓缓：“白马津最多的便是各家贵妇夫人，这处清苑，她们可砸了不少银子进去，不过，无人知晓罢了。”

    “嗯？”玉察更加不解了。

    老道姑不再含蓄遮掩，只能将话语摊开明白了。

    “姑娘，这里住的清倌，都是男子，原本也是正经清白的大家公子出身，家道变故，才进了这里，色艺双绝，只卖艺，不卖身。”

    玉察听明白了，原来是兔儿爷啊，她后退了一步，拉住了绝马的手，转身就想走。

    道姑看出了她的顾虑，笑着上前，拉住了她的袖袍。

    “姑娘是不是觉得，有辱斯文体面？其实，这里头的清倌，比护城河还干净呢。”

    先前在外边，道姑量了这位姐许久，看得她两眼直冒光，像见着了肥嫩的羊犊子。

    少女虽未有显贵的物件儿亮堂堂地晃悠在外头，可是细节之处的耳坠、簪饰、绣鞋……乃至一根指甲，都可以清楚瞥见精心保养过的痕迹，气度不凡。

    非大富大贵的世家，不能磨出这种从底子里沁透出的光华，淡淡的，蕴藉温润。

    这种世家姐，是老道姑的心头好，比起白马津里那些衣着华贵的贵妇，她们看着表面光鲜，实则大头钱财都被丈夫拿捏死了，捞不着大的油水，而且精明老道，最爱算计。

    人这么清醒，有什么意思呢？还是糊涂一点的少女好。

    “姑娘，保管你会喜欢的，一瞧你就从未踏足过这种地方，其实，听听曲，抚一抚琴，对对诗词，有什么不好呢？”

    “咱们这里的清倌，真的都是大家公子出身的，如假包换呀。”

    “你放开我。”

    玉察抵着老道姑的手，却怎么也挣脱不开，道姑的老手，像一截枯木，死死地禁锢住了玉察。

    老道姑凑得越近，出来的话，让玉察羞红了脸。

    “姑娘，在这个地方，只要你喜欢，有什么事办不成呢，世间百般滋味，最动人其实是……风月佳酿的滋味。”

    绝马一剑柄搭在了老道姑的脖颈上，剑气凌厉，阻止了她继续拉着玉察不放。

    老道姑吓得魂不守舍，嘴里一面呜咽着什么，一面朝旁边的人递了个眼色。

    玉察刚一转身，踉踉跄跄，还没跑两步，忽然，被一个人冲上前，抱了个满怀。

    “姐姐！”

    清脆又炽热的一声喊叫。

    一个十二三岁的清倌，抱住了玉察的腰身不放。

    玉察心下暗吸了一口气，只觉得这地方太厉害了，竟然教得这个少年，知道看老道姑的眼色，上来自己抓客人。

    “我不是你姐姐。”

    玉察推开他，心慌意乱。

    这子胆子太大了，他知道这普天之下，只有谁能管自己叫姐姐吗？

    “您就是我姐姐。”

    少年一抬头，玉察心底蓦然一跳。

    首辅？

    定过神，再一细看，原来，不过是第一眼有首辅的三分影子罢了。

    玉察险些被吓着了，她松了一口气，方才真以为首辅在外头做清倌呢！