后院中沉凝着,连在吃鸡架的大黄都停下了咀嚼，高抬着狗头炯炯有神地盯着走道口。

    守孝期竟然跑来这？吉忠明瞧两人站得那么近，心里堵得很,但还得要帮着瞒,压着声道：“两句话赶紧回去。”气哼一声，扭头走了。

    “谢谢爹。”楚陌一收再次将人揽进怀里。一年没见了，他真的很想她，唇贴着她温热的额：“还有一年四个月,我就出孝了。”

    额上的柔软带着凉意，令感知倍加清晰。吉安唇微张着，气息急促了些微，心似在发烫。她明白他的意思，但不知该如何回应，久久才冒出一句：“太爷还好吗？”

    楚陌闻之轻笑：“我六月去辽边，他还想跟着一块。”

    那就是很好了。吉安眨了眨眼睛,想起一事：“去年乡试落于你后的那个詹云和，要跟吉欣然定亲了。”

    凤目微敛，楚陌问道：“中午吵架是因为这个？”她见过詹云和？

    “不是,”吉安仰首：“你是没见过吉欣然现在的模样。她也不知道是不是被鬼迷了心窍,整个人从气韵到妆容竟都以我做样儿。甚至连举止也似了我。”

    听着话，楚陌盯着她的唇,那里一翕一张，瞧着十分软嫩。

    察觉到他眼神有异,吉安脸爆红：“你有在听我话吗？”扯开抱着她的，往后退了半步。见他双目晶亮还笑,不禁娇嗔地瞪了他一眼,撇过脸去,自己的唇角也压不住往上扬。

    “詹云和看不到底，那是他瞎。”楚陌想这桩亲事里，詹家未必就单纯。不过伸握住未婚妻子的柔荑，她很聪明呢，眼神也明亮。

    “吉欣然有些怪异，你要防着她点。”他没有忘记那女子看他的眼神。

    闻之，吉安一顿。看吧，这世上聪明人多得很！眼睫下落，她苦涩笑之，回头瞧楚陌，见有几根碎发散落在额侧，抬帮他理了理。

    “你该回去了。”

    “嗯。”楚陌从袖口抽出一只用红绸包裹着的长条，心打开，露出其中的镶猫眼石清玉簪，抬眸看吉安：“转过身去。”

    眼中泛热，吉安心中生丝丝甜，他跑来就是为这？慢慢转过身去。楚陌将发簪插在襟口，十指做梳子，顺着她如缎青丝。

    发上动作轻柔，予吉安安心。

    生涩地拢发、盘起，以发簪固之。结束时，楚陌额上已见汗，他有点紧张。吉安抬轻轻摸了摸松垮垮的发髻，回过身来笑问：“我好看吗？”

    楚陌不假思索地回道：“好看。”他都看痴了，就是发髻不过无碍，以后他会熟练的，“我看着你回屋。”

    “那你今晚？”吉安想他快些离开，但又担心他走夜路。

    “我骑马到县里十三园住。”楚陌帮她拢了拢斗篷：“夜凉，快点回去吧。明年生辰，我再来看你。”

    吉安又细细看过他的容颜，抿唇点了点首，呢喃到：“路上心。”才转身又回头，伸勾住他的指，用力握了握，“好好珍重自己，我我等你来娶我。”完再不做停留，快走几步，跑着离开。

    心头颤动，楚陌笑开，漂亮的瑞凤目中柔情满溢。看不见人了，上扬的嘴角慢慢落下，眸底寒冽汹涌，瞬间吞没了柔情，眼睫下敛，薄唇轻启幽幽道：“照着样子来吗？”

    那詹云和心悦的是吉欣然，还是他的吉安？一想到后者，嘴角又渐渐扬起，眸中寒冽却更盛。都是一些不知所谓的东西。运力点地，身子直上翻身出围墙，落在墙外骏马上，缰绳一拉，悠悠闲闲而去。

    这夜吉安再难入眠，闭眼到天明。换上娘昨晚送来的襦裙，坐到妆台前，凑近铜镜，见眼底泛着轻微的青色，拿了去年娘给买的胭脂水粉，打算掩一掩。

    辛语端着热水进来，见人正闻胭脂，心一沉急急上前：“姑，您可千万不能学西厢那个，她是长得不行，您可是真美。”

    “没学她。”吉安仰起头：“你看我眼下。”

    原是要遮瑕疵，辛语松了口气：“您继续。”想起夜里那出，脸红扑扑。姑和姑爷好，她就高兴。

    “昨儿跟三房吵了一架，我这眼底再露青，一会叫亲戚看见了，还以为我气。”吉安又摸了点水粉捻了捻，很细腻，起身去洗漱。

    “刚在厨房，我已经跟那个照过面了。”辛语撇嘴道：“算她识好歹，今日没再照着您画皮了，就是那举止还扭不过来。”也不知三房两大人怎想的？看着好好的闺女突然学起旁人，竟不觉不对，还洋洋自喜。

    若吉欣然行事上学姑，也就算了。可模样也照着来，那是心有大病。反正她不喜欢，瞧着那张假皮子后颈都发寒。

    再有，狗改不了吃屎，这是秉性。秉性难改，她才不信吉欣然学姑只是出于一时羡慕嫉妒。

    吉安洗漱好才上了妆，吉孟氏就来了：“快转个身，给娘瞧瞧。”

    翠色襦裙，外穿轻橘长袄，吉安迎合她娘，双提衣连着转了两圈。

    裙摆飘飘，看得吉孟氏嘴都咧开了：“大姑娘了。”昨夜老头子出去一趟，再回来躺炕上唉声叹气，女大不中留。她都没理会。留不留，全看男方是不是好人家？

    陌哥儿能在丫儿及笄时跑来一趟，明在意。虽然不合规矩，但她这个当娘的心里满意。

    “爹娘给你备了金簪，你先在屋里待着。一会娘让辛语给你端早饭过来。”

    “好。”

    吉孟氏出去了。吉安坐回到妆台前，对着镜子用篦子通着头皮，今日她不用自己挽发。

    吉家虽出了个举人，但远不达贵族大家。家里女儿及笄礼重要，可没世家那般繁琐。请了镇上私塾唐夫子的夫人做正宾，赞礼就是吉安大嫂。摈者，吉安二嫂正适合。亲朋观礼。

    笄礼三加，对应三拜。一拜父母，戴笄，听训诫；二拜正宾，簪上发钗，听祝辞；三行正礼，加钗冠，诵祝辞。

    一套流程走下来，吉安是深感古代女子不易，由辛语搀扶着回到自己屋里。欣欣提着一兜糕点，一扶墙跨过门槛：“姑，欣有糕糕，一起吃。”

    “姑没白疼你。”吉安笑着将胖丫抱上腿。今儿二嫂也给人儿好好打扮了一下，单头上各色夹子就有一二三九个。

    辛语倒了两杯茶放到桌上：“姑，我去厨房帮忙了。”

    “去吧。”吉安从欣欣提着的布兜里，取出一块百合绿豆糕，放嘴里。欣欣盯着：“好吃吗？”

    “好吃。”捂了一年，胖丫终于恢复白嫩了。吉安拿帕子给她擦了擦嘴：“家里牛乳糖还有吗？”

    欣欣点点头，一点不气地问：“姑要吃吗？”两腿往下探，打算回去拿。

    “姑不吃，留给欣欣吃。”吉安笑了。

    听到这话，才落地的胖丫又搬起腿往上爬：“姑，欣喜欢姑。”

    “嗯，姑也喜欢欣欣。”吉安果断决定，把上回周明送来的松子糖再包一包给胖丫。

    西厢三房里，黄氏正红着眼，今儿朱氏、洪氏都在礼上露了脸，只她这个笄者三嫂，举人太太靠边站。她也父母健在、儿女双全。那么多人看着，两老东西是生怕外人不知道家里不和吗？

    吉彦在外寻不着黄氏，回屋见她在掉眼泪，顿生气恼：“你这是作什？一会就开席了。两眼红肿，你打量着别人都是瞎的”

    “你才瞎。”黄氏现就听不得“瞎”，委委屈屈地哭啼，梗着脖颈仰对吉彦：“你上赶着讨好，有什用？她拿正眼瞧过你吗？当众辱骂你的妻子、女儿，她根本就没有在意过你。”

    “还有什么想的？”正好他也有一肚子事想问她：“继续，你完我再。”没有昨中午那一出，他还没察觉出不对。若不是妹讲那句“你照着我的样子来”，他都不会真正在意起欣然的作态。

    妹的形态、举止确实值得学习，但学习不是照模子刻画。到了齐州府，安顿好家里，他白日里几乎都待在书院，几日得见一回欣然。

    一开始察觉她模样变化，他还以为是长开了，毕竟妹是她嫡亲的姑姑。昨日才发现，原来眉眼相似是勾勒出来的。也是他眼拙，先前竟没看出来。

    黄氏缓了口气：“讨好不来就别讨好了，你姑爷也不差。”

    还提姑爷，吉彦气得心口一抽一抽的，咬牙切齿道：“我问你，詹云和见到欣然是什么样子？蛾眉杏眼，眸底清泠，行止柔雅，气韵灵净若空谷幽兰？”

    “重要吗？”黄氏还不知错，她只觉凭段争来东西，是本事。

    “不重要？”吉彦嗤笑，换了口气，神情徒然冰冷：“你太过天真了。你们不但戏耍了詹云和，还高估了男人的肚量。楚陌容忍不了，詹云和亦然。”欣然的强装成不了真。

    她们想怎么让詹云和永远见不着正身？耳边又荡起那两个字“要命”，吉彦冷看黄氏，她不会真的有此想吧？

    黄氏哑口了。

    吉彦嘴里泛苦：“你们可真会得罪，一次两个。”还往死里得罪，一个弄不好，很可能会致楚陌、詹云和成死敌，到时他又该如何自处？