夜渐渐沉了，山下的灯火在黑暗中更为耀目，一条街就是一条金灿灿的长龙，纵横交错着，装点出一城灯火辉煌。

    听到相府一行人早已经道回府，庆欢马不停蹄地往回赶。

    等回到了相府，庆欢熟门熟路地翻过围墙，轻轻松松摸进相府。

    还好不见的是个丫头，随便用什么理由都能搪塞一阵子，要换成这相府的姐失踪啊，啧啧，这戒备并不知严成什么样呢。

    莫这相府闹翻天，这偌大的尚景城，不得也要抖上三抖。

    七拐八绕地进了内院，见姐房中灯还亮着，庆欢走向前去，叩门，轻问道，“姐？你睡了么？”

    “吱呀。”门开了。

    穿戴依旧整齐的相府姐沈知画开门，慌忙把庆欢迎进屋来。

    “庆欢，你没事吧，你怎么去了那么久，担心死我了。”沈知画的声音有些哭腔，“我就不该把你一个人留下，害你在那么偏僻的地方呆这么久，我那时候就不该走的，当时就想着你一会儿就能回来，我，我。”

    “没事，没事，就是丝带没系紧被风吹跑了，我找了好一会才找到呢。”

    庆欢柔声安慰拿出手绢，擦拭着沈知画的金豆子，“唉，都怪我手笨，害你为我白担心这么久，哪有姐等丫头的道理呢，没事，没事，我人回来了，丝带也给你系好了。”

    “下次，下次，我再也不让你，一个人了，我，我，真的好担心，好担心。”

    一通安慰反倒让沈大姐哭的更凶了。这沈大姐被家里宠贯了，哭起来可不像一般姐那样粗粗可怜弱柳扶风，那叫一个嚎啕大哭，声泪俱下，可即使是这样的沈知画，看起来也似一朵梨花春带雨，丝毫不让人觉得有任何不雅，反倒是多了分天真浪漫的真性情。

    “嘘！我回来就没事了，姐别哭了，一会该来人了。”庆欢捂住了沈大姐的嘴。

    沈知画瞪着雾气蒙蒙的眼睛抽抽搭搭，“嗯嗯嗯，回来就好。”

    “对了，你用什么理由瞒过那帮婆子的，我们先串个口供，省的我明天露陷。”

    “嗯，我，是我让你去集市上淘些玩意儿给我，有人问起你就这么。”

    “嘿，姐，你还别，我还真买了个玩意。”庆欢把面具放到桌上。

    “哇，好漂亮！”沈大姐惊喜地捧着面具，细细量一番，“这朵梅花好别致。”

    “哈哈，喜欢么？”

    “当然啦！”

    “喜欢就送给你啦。”庆欢微笑着。

    “庆欢你最好了……我一直愁着九公主及笄礼上戴什么面具呢，现在问题总算解决了。”沈知画撒娇地抱着庆欢的脖子蹭了蹭。

    “我的大姐唉，这都什么时候了啦，明天就是九公主及笄礼，面具，衣物的样式，宫里的嬷嬷不早就送来给你挑过了么，你怎么这时候变卦？”

    “没事啦，当时送过来的十个样式我都不太满意，太华丽了，反正当时我就和掌珍了，我自己也在找找，找到喜欢的给她过眼，看看是否合乎礼法就行。”

    “唉，好吧，好吧，我给你带上看看。”庆欢绕到沈知画身后，把面具戴到沈知画脸上，将两条固定用的绸带，了个漂亮的蝴蝶结。

    “好看么。”沈知画转身对着庆欢一笑。

    只露半张脸，娇艳欲滴的红唇一勾，便有倾国之势。

    “好看，好看，姐怎么样都好看。”

    “就你嘴甜。”

    “我的是实话呀。”

    “行了，行了，天也不早了，你也回去睡吧，我也要早些歇下，明天还要早起呢！”

    卯时五刻，天光大亮。九公主的及笄礼果然不同反响，场面大的吓人，上百张桌子在祠堂广场上一一摆开，在座各位不是皇亲国戚就是世家勋贵，更甚者还坐了几个高鼻沈目的异邦人，想必是那一个月前进京朝贡的夷番使团。

    广场中间摆着一面大鼓，一名身着白衣的轻盈少女静立在大鼓旁，她双臂自然下垂，手中虚握着一对鼓槌，脸上带着的银白色面具遮去了一半面容，娇艳的唇和面具眼角处那朵红梅相互呼应，整个人看起来神圣而富有灵气，让人忽觉误入仙境遇上了九天仙女。

    赞者曰，“今有女长乐，年十五，行及笄礼。笄者就位！”

    “咚咚咚！”

    鼓槌重重落下，三下鼓声悠远而沉稳。一名身着彩衣的少女伴着鼓点出现在众人面前。

    “告知神明，愿赐贤良！”

    “咚咚咚！”

    “愿赐淑德！”

    “咚咚咚！”

    “愿赐惠敏！”

    “咚咚咚！”

    双手配合灵动的舞步在鼓面恰到好处的敲击，沉稳的鼓声和独特韵味的祝词碰撞出神圣庄严的乐章，广场上那一抹洁白的身影是乐章中灵动的音符。

    “告神礼成！上宾就位！”

    告神结束，大鼓撤下，白衣少女有条不稳的从现场翩然离去，留给在场嘉宾一个令人遐想无限的背影。

    沈知画去祠堂边上的厢房脱下祭服，摘下面具，挑了一件领口带一圈白狐毛的藕色薄袄，搭一条淡紫棉裙，换上后显得即低调有雅致，既不会抢了主角的风头，又不会失了自己的格调。

    回到广场，又静坐了半个时辰，及笄礼毕。九公主也坐会了位置上，贵女们开始无聊且漫长的聊天。

    庆欢忍不住微微舒展了一下有些僵硬的身体，决定起身出去走走。

    忽觉有人在看她，一回头便和一名眉如墨画，眼带桃花的公子对视上了。

    那公子先是一愣，接着就是一笑，遥对着沈知画一举杯。

    沈知画脸一红垂下头，不敢在向那边看去。

    “知画，知画，你怎么了。”九公主问。

    “啊，没什么，坐的有些僵了，我出去走走，你们聊着，我一会回来。”沈知画起身离席，随即那名公子也一齐离去。

    -------------------我是沈大姐回府的分割线——

    “庆欢，给我倒杯水。”

    庆欢依言给沈知画倒了一杯水，水温贴心的即可入口，既不烫，也不凉。

    “累死我了！”口喝完水，沈知画斜倚在贵妃塌上。

    “那是肯定的呀，又是敲鼓，又是端坐和那些贵女费神聊天，可不累么。”

    庆欢递上第二杯茶，“姐今天有没有遇上什么喜事呀，我看姐虽有倦色，可是笑容满面，喜上眉梢，定是遇上什么开心事啦。”

    “哪有啊，不过，不过，就是途中遇上了一个登徒子，太唐突了，怎么就，怎么就。”

    沈大姐脸颊绯红，害羞的不得了，还硬是要作出一副生气的模样。

    “登徒子？我看是真命天子吧。”庆欢趣道。

    “你讨！”沈知画作势要去。

    庆欢一个滑步灵巧闪避过去，“好好好，登徒子，就是登徒子。”

    “呀！你，你真坏！”沈知画知道逮不住庆欢手叉腰气鼓鼓的站在那里。

    庆欢笑着站回来，戳着沈知画气鼓鼓的脸颊，“瞧瞧，这都给我家姐气成大饼脸啦——”

    “呀，你坏！你坏！”沈知画轻轻着庆欢的肩膀。

    “行了，行了，我坏，我最坏。”庆欢捉住沈知画乱的手，虽然不疼，力道还挺享受的。

    “注意点形象，等一下周妈进来，看你这样可不行。”

    “嗯。”庆欢收手，微微整理了一下衣服。

    “对了，庆欢给你出去的时候把这个给八宝斋掌柜，是给安公子的，自会有人来取。”

    沈知画在她那个搜集各种新奇玩意的百宝箱里翻出一枚骨质骰子。

    “哎呀呀了不得，了不得玲珑骰子安红豆啊。”庆欢赞叹着接过骰子把玩，骰子上的点数深刻入骨，似一颗颗长在骨肉上的朱砂痣。

    “嘘，保密，保密。”沈知画伸出葱段似得手指嘘了一声，“我可是最信任你了你可别帮我把事情抖出去！”

    “啧啧啧，姐你就这么一头扎进去了。不怕到时候好事不成啊。”

    “快呸掉，快呸掉，那人姓谢啊，名子安，你成不成。”沈知画横眉竖眼道。

    “哟，我呸呸呸，是那个谢家大公子？那可是郎才女貌啊！那也犯不着第一次见面就这么爱得轰轰烈烈，你不担心他不娶你啊！”

    “你这张乌鸦嘴能不能点好话！瞧我不撕烂它！”沈知画斜了庆欢一眼，眼波流转，也是风情万种。

    “呀眉目含春。”

    “你呀，少挖苦了，等你遇上这么个人你也会明白的。”

    “姐，女孩子总是要矜持一点的啊……要不咱等到他来提亲？”庆欢提议。

    “哎呀，好了，你怎么跟周妈一样烦，你要是不乐意我就让绿旖去送。”沈知画伸手，“拿来，把骰子给我。”

    “别，别。”

    “唉，瞧你那一脸担心的样子。我虽是一见钟情，可我也不是傻子，我和谢公子门当户对，爹也曾有一两次向我提起过谢公子。何况，我手上有他祖传玉佩啊，他敢不过来提亲？”沈知画一脸得意洋洋，脑袋顶幸福的要冒泡。

    “好嘞！”庆欢风一阵似得跑出去，“保证完成姐给的任务！”