江璃挑帘而入，南莹婉本和宁娆在逗弄雪球儿，见他回来了，便识趣地下车回后面的马车上了。

    这一路便风平浪静，再无波折。

    来时幽长，归途却短，不出三日便回了长安。

    太极宫苑里已是一副初秋之景，叶落潇潇，丽花萎靡，瑶阁台榭间尽是一片荒芜落寞的景致。

    宣室殿堆了数不清的奏疏需要江璃去批阅，他自是无暇其他，换了件衣裳就得去理政务。

    这些日子出门在外，虽经了些磨难，尝了些辛酸，但好歹他和宁娆是一直在一块儿的，回了宫冷不丁要分开，心里顿觉空荡荡的，好像一角陷了下去，不尽的失落。

    他挣扎了一番，拽着宁娆一起回了宣室殿，美其名曰：“官窑近来新烧了一批瓷器，质地颇优，阿娆你随我一起去看看。”

    宁娆一听‘瓷器’二字，顿时觉得头大，当场就想走，被江璃拦腰拽了回来：“阿娆，阿娆，我的就是你的，你若是再砸碎了哪个我绝不让你赔。”

    得了江璃的保证，宁娆才能放心地跟他去……

    宣室殿换了玉色软罗帐，用铜钩束着，供着新菊，绿鲵铜兽鼎炉中飘出龙涎香气，被菊香一混，愈加清雅怡人。

    那方黑檀木的案几上摆了些许瓶瓶罐罐，有青釉、白釉，还有彩釉……乍一看去，只觉琳琅满目，被瓷光耀花了眼。

    宁娆在闺中时总见她父亲收拢这些物件，跟着学了些辨别雌雄好坏的本领，可奈何她父亲俸禄有限，还得拿出来养家，他又是个清官，手中无余赀，根本倒腾不了上等的瓷器，只能指望偶尔捡捡漏……

    因此，宁娆这本领也学得委实勉强，不然也不会上一次一下就挑中了江璃手中最值钱的来砸……

    这一次，她随着江璃看了半天，觉得这里面有一只彩瓷双耳炉，造型新奇，瓷面釉匀光滑，很是中意。

    她拿起来，抱在怀里摸了摸，江璃正对一只青釉扁瓷壶爱不释手，眼皮都没抬：“送你了，拿回去吧。”

    宁娆喜滋滋地把双耳炉递给玄珠。

    两人正看着，崔阮浩进来了，在隔扇外禀道：“宁大夫求见陛下。”

    宁娆一听自己爹来了，心中欣喜，好长时间没见了甚有些想念，转头去看江璃，却见他嘴角明显地抽了一下，神情复杂且怪异地掠了一眼案几上的瓷器，轻咳一声，朝外面道：“让他进来吧。”

    他又冲宁娆道：“你父亲来定是有正事要，你先去屏风后，等完了正事再出来不迟。”

    宁娆点头，和玄珠一起去了屏风后。

    宁辉此来是呈递关于秋闱仕子名册，又涉及大考的一些琐事，淅淅沥沥了足有一个时辰，宁娆在外屏风后听得直瞌睡。

    好容易将正事完了，宁辉却半点没有要走的意思，将视线落在摆满了官窑瓷器的案几上，惊异道：“这是官窑新送来的瓷器吗？瞧着倒是比往年新奇些。”

    御座上，江璃平静的、端沉的看着宁辉，默默地翻了个白眼。

    “岳父来的正巧，不如品鉴一二吧。”

    宁辉揽过官服拖沓的袍袖，一副恭敬不如从命的样子，自然地上前。

    文人纤长的手滑过瓷盅、瓷瓶、瓷炉……最终停在了方才江璃看中的青釉扁瓷壶上。

    “哎呀，这瓷壶烧胚精细，描釉匀称，一看就是出自大家……”娴熟地摸向壶底，嗞嗞叹道：“原来是徽窑孟先生的手笔，真是不同反响。”

    江璃依然平静的看他。

    “臣仰慕孟先生已久，一直希望能观其真迹，奈何真迹千金难求啊！”

    江璃的脸上仍旧没什么表情。

    宁娆在屏风看着，起先以为她爹果然是君子识玉，跟江璃眼光一样好，可渐渐的，她发觉事情没有这么简单。

    这青釉扁瓷壶一到了她爹手里，他就紧抱着不放手了……

    从徽窑的发家史开始讲起，溯本求源，一套引经据典，而后又这青釉的烧制，虽然不如彩釉着色难，但要烧制出品格上佳的却也稀罕。

    得唾沫横飞，其间崔阮浩好似看不下去还进来给他上了一杯茶，他饮过后继续滔滔不绝……当然，瓷壶一直被他紧攥在手里。

    眼看夕阳沉下，天光暗垂，江璃认命般地叹了口气，道：“岳父若是喜欢，就拿回去吧。”

    宁辉立马截住刚要出口的话，躬身大拜：“臣谢陛下恩典。”

    宁娆：……

    亲眼目睹了精明至极的江璃被她自己的亲爹给讹了，她的心情一时有些复杂。

    外面宁辉终于肯把青釉扁瓷壶放到一边，又将目光投到了案几上……

    “哎呀……”

    江璃一听这两个字，就跟心肝上被人拿重锤狠狠擂下，不祥的预感升起……

    果然……

    “这素胎堆塑魂瓶笔触精细，工笔张弛有度，堪称佳品啊。这四灵缠枝花瓶虽是老样子，但着色比去年的柔和多了。还有这丰登窑笔洗，不瞒陛下，臣家里那个前几天不心让臣碎了，跟这个还有点像……”

    宁娆：……

    外面这人不是她爹，不是，她怎么会有这样的爹……

    江璃叹了口气，道：“这些器物甚是沉重，若都给了岳父，您怕是一个人也搬不动吧。”

    宁辉抱拳于襟前，诚恳而挚情道：“陛下真是体恤下臣，知道臣年迈，舍不得臣出力，要派人帮臣把东西搬回府。臣谢陛下，必定日夜感慕皇恩，不敢忘怀。”

    江璃：……

    他这天子的脸面可不可以不要了，可不可以把这人轰出去……

    歪头看了眼屏风，终究认命一般地叹了口气：“好，朕派人给岳父送回去。”

    一旁奉茶的崔阮浩看不下去了，宁辉眼光毒，挑的尽是数年难得一见的珍品，亦是江璃的心头好，看皇帝陛下那痛不欲生的模样，可见一二。

    崔大黄门决心最后再努力一把，朝着宁辉道：“宁大夫，老奴有句话不知当不当讲。”

    宁辉潇洒地朝他颔首：“大黄门有话但无妨。”

    “那老奴就了……这非年非节的，朝中近来又无恩赏朝臣的先例，这么些珍品若是大张旗鼓地被送到您府上，恐怕惹朝中非议，大臣们又该陛下偏宠外戚，这绕来绕去，没准儿还会绕到皇后娘娘的身上。几件瓷器事，损了皇后娘娘的清誉事大啊。”

    宁辉一听他提及宁娆，脸色倏得凝重起来，不住地点头：“大黄门的有理。”

    崔阮浩不禁暗喜。

    暗喜了没多会儿，就听国丈大人又道：“得亏臣想得周到，刚才从御史台来时搬了个大箱子过来，就在偏殿搁着，等会儿臣把这些宝贝都放在箱子里，再写个公文批束封起来，搬出宫的时候就算叫人看见了，也会以为里面是臣要连夜翻阅的公文……”他羞涩地敛袖笑了笑：“没准儿还会夸臣勤于政务呢。”

    崔阮浩目瞪口呆。

    搬箱子来宣室殿送奏折？！是来送奏折的吗？这不明晃晃地上门讹诈来了！

    屏风后宁娆万分怜悯地看着御座上已经僵硬的江璃，默默地叹了口气。

    她长这么大，就没见过谁能走出她爹的套路……

    江璃紧握住拳，竭力让自己的声音不颤抖：“崔阮浩，你送国丈出去，给他把东西都带上！”

    把刚才要让宁娆出来和宁辉一聚天伦的安排完全地抛诸脑后。

    当然，就算让宁娆出来，她也不出来，太丢人了，太丢人了……

    送走了宁辉，崔阮浩回来了，望着案几上那些被挑剩下、平平无奇的盅罐，甚至不敢去看江璃的脸色。

    良久，江璃深吸了口气，问：“织造监今日才把东西送来，他怎么知道的？”

    崔阮浩回道：“因是外府贡物，送进来时要经过御史台……”

    “改道！以后让他们改道！不许再经过御史台！”

    崔阮浩忙应喏，一边应喏，一边让江璃息怒。

    江璃扫了一眼案几上那些‘残羹冷饭’：“撤下去，别再让朕看见了。”

    崔阮浩忙让人撤下去。

    刚把案几抬起来，宁娆从屏风后绕出来了，她把自己挑中的双耳炉放回去，低声道：“我……我不要了。”

    还没等江璃开口，崔阮浩先了：“娘娘拿回去吧，有它没它没什么差别。”

    宁娆：……

    崔阮浩反应过来，拍了拍自己的嘴，温声道：“老奴没有别的意思，就是……就是……娘娘还年轻，眼光可能比您父亲宁大夫差了那么一点点……”

    宁娆：……

    她感觉自己受到了伤害！

    江璃挽着袖子从御台上下来，瞥了越描越黑的崔阮浩一眼，冷声道：“赶紧下去，废话这么多。”

    崔阮浩忙揖礼告退，玄珠紧随其后。

    临走时，给宁娆把双耳炉留下了……

    宁娆越想越气，一把推开缠腻上来的江璃，拿出横扫四方架势，道：“景桓，把你那些宝贝都拿出来，教教我怎么辨别珍品，我就不信我的眼光会一直差下去！”

    江璃定定地看了她一会儿，抚住额头，喟叹道：“阿娆，你这方面的眼光差不要紧，主要是挑夫君的眼光好就行了。”

    ……

    满载而归的宁辉只觉心情大好，让宫中侍从径直给他把东西送回了府邸，自己在广盛巷上溜达……

    大考的时节，街衢上擦肩而过大多是布衫纶巾，手执卷帙的仕子，秋风微凉，卷起落叶飒飒，落入耳中还有仕子们爽朗明越的大笑。

    曾几何时，他也这般年轻、这般热血沸腾。

    年少时在睦州参加乡试，同窗们都加紧苦读，唯有他为生计所迫，不得不出来摆摊卖字画。

    寒风凛冽，他身上的衣衫却单薄，一阵风刮过来，透骨的凉。

    他着哆嗦将字画一一摆开。

    将‘两纹一幅’的字牌摆在一边。

    “这样好的字画，却只卖两纹，真真是可惜了。”

    冬季寒风朔朔，这声音犹如天外清籁一般，清清悦悦地落在他面前。

    宁辉抬头，首先看见的是深蓝绡纱，丝织细细密密，若波漪般柔软垂下，掩映着里面以银线繁复刺绣的缎衣，再外面是一件深黑的狐毛大氅，阔阔地平铺垂下，雍容而矜贵。

    最后才在呵气缭绕间看清了那张脸。

    眉目清俊，隐然含笑，雍贵中带了几分明媚顽皮。

    宁辉瞬时觉得自己衣袍上的补丁有些碍眼，垂了头，喟叹道：“两纹一幅能全卖出去也是好的。”

    那人不知从哪里掏出一把折扇，不合时宜地轻摇，笑道：“肯定能全卖出去。”

    宁辉道：“多谢阁下吉言了。”

    “谢我做什么，这些字画两纹一幅我全买了，我还觉得是占了你的便宜了呢。”

    宁辉倏得抬头看他，见他笑纹清清隽隽地铺开，在这隆冬中带了些许暖意。

    “前些日子我在药铺那里瞧见你了，明明自己的衣食都快没有着落了，还去资助患了病的老奶奶，没想世风日下，竟还有你这样的好人。”

    宁辉正将字画包好，听他这样，又将束绳拆开，了然：“原来你不是看中了我的字画，是想来接济我这个人啊。不好意思，我不是耄耋之年的老人，我有手有脚，能自食其力，用不着人同情，这画我不卖了。”

    那人一诧，像是没想到宁辉会这样，瞪圆眼睛看了他半天，良久，无奈地摇头：“你这人啊，还真是……正直……”他及时地止住了后面的话，估计再下去就不是什么好话了。

    宁辉不搭理他了。

    他便一人在摊前流连，眼见宁辉一天都没什么生意，到日暮时分，他摇着折扇又凑到宁辉跟前，提议：“不如这样吧，你送我几幅画。”

    宁辉依旧不搭理他。

    他又上前，伸出细长白皙的手指点了几幅，道：“我瞧着这几幅很好，不如送我，反正你也够呛能卖出去。”

    宁辉还是没搭理他，自顾自地收摊，可是却将他点过的那几幅留了下来，背起箧箱迎着寒风走了。

    留下那人将画抱在自己怀里，看了眼宁辉的背影，摇头：“倔强，耿直，不贪财，我看适合当御史，若是仕途再顺利些，没准儿能当上御史台大夫，到时只怕天子要没好日子过了……”

    ……

    第二天清，宁辉又来出摊儿了，那人也早早地等在那里，裹着黑狐大氅坐在榆树下，一脸的百无聊赖。

    他见宁辉来了，眸光瞬间亮起来，奔过来：“怎么才来？……我将你的画拿回去，我的好友们都好，他们都想要，不如……你再送我几幅吧。”

    宁辉自己本就是个胡话信口就来的人，在贫寒境况里磨出了一身的精怪，可现在竟然一时分不清面前这人什么套路……

    他把画从箧箱里取出，一一摆开，道：“你挑吧。”

    那人果然不客气，连挑了几幅，还让宁辉给他包好。

    他抚着下巴，为难道：“前前后后白拿了你好些画了，我有些不好意思，不如让我做东，请你喝一顿酒吧。”

    他见宁辉横眉扫他，忙：“贵的酒楼我也去不起，就请你去街边摊儿喝一盅，如何？”

    宁辉扫了一眼他身上毛色纯正漆黑如缎的狐裘大氅，还有那质地莹润、毫无瑕疵的白玉束冠，心里暗自‘呸’了一声，道：“走。”

    两人果真去了街边摊儿，叫了二两散酒，两碗馄饨，并一碟醋泡花生米，有滋有味地对酌了起来。

    酒到酣时，那人酡红着一张脸，靠近宁辉，悄声道：“不瞒你，我不是魏人，而是云梁人。”

    宁辉没当回事，睦州离南淮不远，时有云梁人到这边儿来，有什么稀奇。

    那人接着道：“你也知道，近年来两国在边境有些摩擦，关系已大不如前。我的父亲也好，老师也好，凡是身边的人都魏人奸恶，贪得无厌，要心提防。我研习过大魏的诗词曲赋，心中总是纳闷，若都是大奸大恶之人怎么会写出这么好的词句？我便带了随从想亲自来一看究竟，谁知到睦州的第一天就碰见了你，你虽衣着寒酸，生活窘迫，但却能对贫寒老妪慷慨解囊，你肯定是个好人。这就明，魏人也有好人，我父亲和老师的都不对。”

    宁辉咽下口中辛辣的苦酒，歪头看他，他生了一双清澈明亮的眼睛，笑起来时似朝时旭日，带着融融暖意，看着他，就觉仿佛这世间是一片清明，根本不存邪恶与污垢。

    不禁想，这样的公子哥，是怎么从南淮顺利到了这里，而没被人骗去卖了……

    ……

    自那日以后，两人算是相熟了，他告诉宁辉自己名曰荀天清，祖辈世居南淮，也是读书人。

    那些日子宁辉一边要顾着学业，一边要顾着生计，没有太多精力分给荀天清，与他交往也总是心不在焉的，心里也没有太拿这个云梁人当回事，直到有一天荀天清来找他，自己要走了。

    荀天清没有细，只道家中父亲病重，宗亲给他来信，要他尽快回去。

    完，他叹道：“我很喜欢这里，也喜欢你，真想一直留在这里和你切磋笔墨，可惜……可惜……”

    当时宁辉正为要迎娶未婚妻子的一笔聘礼发愁，没听出他言语中的惆怅孤寂，甚至对那没由来的不祥预感也不曾上心，只没所谓道：“等你办好了你父亲的丧事再回来就是，你命好，大约家中还有大笔的家业要你继承，不像我，我爹只留给了我一堆债。”

    荀天清本愁眉苦脸，听他这样，不禁笑了笑，只是笑容有些牵强、寡淡，含了隐隐的愁绪在其中。

    他从袖中掏出一本籍册，道：“这是我斟酌多年写的赋，题目还没想好，暂且就叫《无题》吧，给你留个纪念。”他默了默，灿然笑：“你好好收着，我有预感，这篇赋是会给你带来好运的。”

    宁辉早见惯了他神神叨叨的样子，也没当回事，就收了起来。

    又是一片沉静。

    荀天清大约觉察到朋友很忙，自己该告辞了，不无怅惘地：“我真羡慕你。”

    这是他留给宁辉的最后一句话，宁辉当时还想，羡慕他什么？羡慕他穷？羡慕他寒酸？羡慕他娶媳妇都给不起聘礼？

    这人怕不是养尊处优傻了……

    荀天清走后没几天，宁辉便去了未婚妻子家里，穿了自己唯一一件没有补丁的衣服，上门恳求未来岳父能不能将婚期缓一缓，因他还没凑起聘礼。

    未来岳父待他甚是客气，笑道：“不必了，聘礼你那朋友已替你给过了，你们下个月就成亲，不要再耽搁了。”

    宁辉一怔，突然想起了荀天清。

    他大约已踏上了回南淮的归途，他再也不能像不卖画给他一样拒绝他的资助了。

    有些人在时未必觉得他如何，可当他离开了，便觉天地皆静，四处都空空落落的……

    宁辉出摊儿时再也见不到那富贵公子一脸期待地坐在榆树下等自己，再也没有人夸赞他的字画好，没有人揽着他的肩硬要请他喝酒，没有人为了照顾他的自尊心而委屈自己一身华贵衣衫去钻路边摊儿……

    他恍然发觉，自己大约一辈子也遇不见这样一个人了……

    那个从天而降的荀天清，太纯，太真，太美好，好的不像世间俗人，倒像是一场梦，灿然而至，幽秘离去，留给俗世人间一段传。

    宁辉收起了回忆，敲开了自己府宅的大门，管家亲自迎出来，道饭菜已妥，就等大人回来。

    他嗅到了肉糜的香气，不无遗憾地想，那时如果他不那么穷就好了，他稍微有些钱，稍稍活得从容些，就可以请荀天清吃一顿好的，安安静静、认认真真地听他讲心事，而不是总心不在焉地应付他……

    他叹了口气，只觉心底经年难消的遗憾又翻腾了起来，一时没了兴致，便让管家通知夫人独自用饭吧，自己要去书房坐一坐。

    书房燃了灯烛，暗昧孤亮，他坐在阴影里，继续追忆过往。

    那次分别之后，大约过了三年，他才又见到荀天清。