翌日一大早，天刚蒙蒙亮，漆木高几上，红烛即将燃尽，蜡油沿着烛台流淌。

    厢房之中，似还有着昨晚的旖旎气味残留。

    贾珩从温香软玉中睁开眼眸，试着拨开几乎如树獭一样抱住自己，睡态娇憨的晋阳长公主。

    “嗯～”

    丽人嘤咛一声，似睡的酣甜，又紧了紧臂，将一条雪白**搭在贾珩身上。

    贾珩面色顿了下，拨了几次，竟没拨动，偏眸看去，只见丽人眼睑紧闭，玉容恬然，弯弯睫毛浓密盖下一丛阴影，白里透红、吹弹可破的脸蛋儿肌肤上，一片片海棠红晕，春情微褪。

    耳垂上与脖颈处，几缕细细的头发，因为昨晚的汗液浸润，蜷成了卷儿。

    贾珩一时间有些无奈，轻声道：“荔儿，我得走了。”

    他知道晋阳在装睡。

    他现在愈发觉得晋阳长公主，有时像知心大姐姐，有时又像个使性子的女孩儿。

    昨天就隐隐有种直觉，晋阳的心态可能产生了某种程度的剧烈变化。

    怎么呢，经过吃了上顿没下顿的日子后，经过昨日之后，愈想独占于他黏人一般而言，都不是一个好苗头。

    可以，这也是皇室公主的特性，并不因性情温娴、落落大方，就能克服女子的占有欲和争宠心。

    毕竟，从娇生惯养，经济独立，不需要屈己从人，怎么心甘情愿和人分享男人？

    但晋阳本身就是很理智、温柔的性子，知道他不喜，所以克制着一些女人的情绪，尽量展现她优雅知性一面。

    “一段亲密关系的长久维持，滚床单本来就只是第一步，之后的磨合期，甚至性情的契合，更为残酷一些，感情的博弈，才是决定能否走远的关键。”

    “之前多少有些太乐观了，如果晋阳有了孩子，只怕还要棘一些，现在就要做好感情博弈的准备。”贾珩眸光微垂，思忖着。

    见贾珩半晌沉默不语，晋阳长公主腻哼一声，只当男人有些生气了，松开白嫩藕臂，明媚的凤眸睁开一线，柔媚如水的目光定定看向那少年，粉润泛着莹润光芒的红唇微启：“你要走啦？”

    贾珩拉过晋阳的，玉纤纤，触感柔软滑腻，轻声道：“今儿个，要带可卿归宁，你先睡，我明天过来找你。”

    这自是博弈的一部分。

    晋阳长公主从少年口中第一次听到那秦氏的名字，心头狂跳，秀眉蹙了蹙，一条胳膊撑起娇软如春泥的身子。

    顿时，绣着牡丹花的丝被滑落，精致如玉的锁骨，两轮颤巍巍的满月出现在空气中，白得眩目，软糯、轻柔的声音满是殷殷关切：“那子玉你路上心，别让旁人瞧见了。”

    贾珩轻笑了下，看着钗鬓横乱的雪肤玉人，轻声道：“若旁人瞧见了，把你娶回家就是。”

    他现在也有些琢磨出意思了，当丽人唤他子玉的时候，就是大姐姐模式，一旦唤珩郎，那就是使性的女人，嗯，如果喊珩哥哥的，那只管可劲儿欺负就行了。

    晋阳长公主闻言，白腻脸颊羞红成一片，喜上眉梢，嗔怪道：“胡八道。”

    心头却有甜蜜涌过，因为她能看出对方的是真心话。

    念及深处，心底幽幽叹了一口气。

    贾珩这边厢，穿上衣裳，回头看向晋阳长公主，低头噙住那两瓣桃花唇瓣，在美人娇嗔薄怒中，离了晋阳长公主府。

    目送着少年离了厢房，晋阳长公主玉容一时为之失神，空气中似还残留着昨夜抵死缠绵的气息。

    倒也没了睡意，眼前浮现起，昨日在坤宁宫见到的少女身影。

    在那人心中，那位闺名可卿的秦氏，似有着举足轻重的地位。

    “槽糠之妻不下堂。”

    晋阳长公主抿了抿樱唇，喃喃着，再次叹了一口气。

    她最近也不知怎么了，许是七八天的煎熬太过难捱，竟生出独占这个男人的心思。

    可当初他和自己要做一对儿真正的夫妻，可现在他十来天不见一遭儿，又哪里算是夫妻？

    “来，昨晚才是我和他如夫妻般，同床共枕的一晚。”晋阳长公主目光恍忽了下，心底竟有一丝酸涩。

    其实，这就是男人和女人思维的不同。

    对男人而言，上床是游戏通关结束，而对女人而言只是一个崭新的开始。

    宁国府

    贾珩回到家中，先换了一身衣裳，之后来到内书房，拿起一本书卷看着，摸了摸自己脖颈儿下的抓痕，还有身上仍未散去的温香。

    “这血痕，没有两三天下不去，如是可卿发现”

    贾珩凝了凝眉，觉得真到了那时候，也只能摆烂。

    等了一会儿，天光大亮，晨曦透过轩窗，落在红木书桉上。

    贾珩吩咐着后厨，准备热水沐浴，打算洗洗身上的脂粉香气。

    而宁国府也从崇平十五年正月初一的夜晚中苏醒过来，在春日朝霞中迎接崭新的一天。

    厢房后院中，峨髻钗环的秦可卿，在丫鬟宝珠、瑞珠的侍奉下，画着妆容，镜中的红唇轻启：“去看看大爷回来了没有。”

    这时，一个丫鬟出了厢房，向外而去，没多大一会儿，去而复返，轻笑道：“大奶奶，大爷回来了，在沐浴呢。”

    秦可卿中拿着的画眉黛笔微微一顿，面色若无其事，柔声道：“让后厨做些饭，等会儿在厅中与大爷一同用。”

    待化妆而毕，镜中清晰现着一个梳着妇人发髻，容色娇媚的丽人，耳垂上的翡翠耳环，翠意盎然。

    贾珩这时洗完澡，换上一身竹纹蜀锦长衫，出了厢房，见行走之间，周身再无异香可嗅，心下稍松。

    “珩大爷，大奶奶大爷可到厅一同用饭。”这时，廊檐下的走来的丫鬟，碧儿开口道。

    贾珩应了一声，看向碧儿，作为最早托蔡婶买得的丫鬟，原本面黄肌瘦、营养不良的姑娘，气色红润，眉眼英丽。

    贾珩点了点头，道：“碧儿，教你的那套拳法学会了吧？”

    碧儿笑了笑道：“已学会了。”

    “怎么了？”贾珩点了点头，忽而看着欲言又止的姑娘，问道。

    碧儿吞吞吐吐道：“大爷，我见着我爹了。”

    “哦，见着就见着嗯？”贾珩愣怔了下，凝了凝眉，问道：“你想离开府里？”

    碧儿摇了摇头，坚定道：“自我爹将我和姐姐卖掉之后，我再也不会回去了。”

    贾珩看了一眼脸现倔强之色的姑娘，少顷，道：“你家里如果有什么事，不要一个人抗，可以和我。”

    碧儿心头涌起暖流，道：“我会的。”

    二人着，沿着抄游廊，来到后院厢房。

    秦可卿起得身来，笑意盈盈近前，柔声道：“夫君，回来了。”

    贾珩点了点头，落座下来，拿起一双快子，笑问道：“诸色礼品都备齐了吧？”

    秦可卿也就势落座在贾珩身侧，柔声道：“提前就备齐了。”

    贾珩也不再什么，两口子开始用着早饭。

    过了一会儿，秦可卿开口道：“听凤嫂子，会芳园的亭台楼阁看着年久失修，也该翻修了，索性东西两府花园连在一起，再起一座新园子，还两府姑娘年岁大了一些，府上人口繁多，来往不便，我寻思着也有一定道理。”

    大观园的筹建，其实也有着一定“刚需”的必要性，东西两府，就有四个待字闺中的女孩儿，这还不钗黛等人外来的了。

    贾珩放下快子，看向秦可卿，笑了笑，道：“先前，她倒是和我提及过几次，我回头让人计核一下费用，看需得多少银子。”

    元春被他带出宫来，元妃省亲自不会有。

    至于修建园子是否大兴土木，铺张浪费？

    过了这个年，吴贵妃不得还要省亲，吴家也要盖省亲别墅，而魏王开府，也要扩建王府，所以，有的钱该花也得花，否则就成了守财奴了。

    但钱要花在刀刃上，不能任由上下其，如他来建，比起原着能少花一大半银子。

    两口子用罢早饭，准备好车马，在近己时时分，向着秦宅而去。

    秦宅，花厅之中

    贾珩见到了老丈人秦业，以及舅子秦钟。

    秦业面带笑意，唤道：“子玉，晋爵的圣旨降下了吧？”

    昨日安顺门阅兵，他作为观礼之人，也看得一清二楚，自家女婿最终被圣上晋爵为一等男。

    依稀想起，就在几个月前，他还在疑虑少年是否为浪荡子，不想已为一等男爵。

    贾珩道：“昨日就降下了。”

    一旁的秦钟，面上文秀气质少了许多，取而代之多了几分坚毅，见着贾珩，神色略有些腼腆，上前规规矩矩，轻声唤道：“姐夫。”

    贾珩转眸看向秦钟，只见眉清目秀的少年脸颊涨红，笑问道：“鲸卿，学堂什么时候开学？”

    秦钟低头道：“过了元宵节。”

    像极了放假回家的社恐女大学生，就差躲起来了。

    秦业看向一旁的秦钟，叱道：“在你姐夫面前，还这般扭扭捏捏的。”

    话虽是如此，但面上流露出的喜色，却表示心情不错。

    贾珩笑道：“岳丈，鲸卿内秀，倒不妨事。”

    秦可卿这时，款步而来，柔声道：“夫君，父亲，坐下来再。”

    秦业也反应过来，自失一笑道：“着着都忘了，子玉，过来坐。”

    落座而毕，秦可卿招呼着丫鬟，准备水果、茶点。

    贾珩与秦业相对而坐，两个男人在一块儿基本就谈论朝政。

    秦业沉吟片刻，看着贾珩，低声道：“昨日阅兵，杨阁老实在有失体统。”

    这的是杨国昌阻挠贾珩晋爵。

    贾珩放下茶盅，道：“因私废公，不识大体。”

    秦业点了点头，关切问道：：“杨阁老为朝廷首辅八年，子玉可有应对之策？”

    贾珩笑了笑道：“不过兵来将挡，水来土掩而已，文武分野，他纵然想要从中作梗，也是无计可施。”

    见少年气定神闲，秦业心头微定，道：“我这几天会见一些同僚，多有要弹劾杨阁老，可见是非公道自在人心。”

    “朝局争斗，有来有往，这一二月间，弹劾奏疏将会源源不断。”贾珩轻声道：“岳丈大人拭目以待罢。”

    只怕是一些科道言官看到天子对杨国昌态度冷澹，开始蠢蠢欲动。

    对御史言官而言，如果能弹倒一位首辅，能获得不菲的名利收益，所谓海内传诵，天下何人不识君。

    秦业想了想，忧心忡忡道：“最近京中在传京察之事，工部也在操办此事，尚不知怎么情形。”

    贾珩道：“此事，我倒了解不多，怎么，工部已开始了吗？”

    秦业眉头紧锁，道：“我昨日听几个同僚提及过此事，听要以四格八法考成。”

    所谓四格是指，守、才、年、政，八法则是贪、酷、不谨、浮躁、疲软、才力不及，年老、有疾。

    贾珩沉吟片刻，问道：“岳丈大人今年有多少春秋？”

    如果按着他的想法，如无意外，秦业仕途上不可能有太大的建树，其实完全可以退休享享清福了，但明显这位老丈人还是想继续为官。

    这是人之常情，每个人都有实现自我价值的权利，他不能让自己的意志强加给老丈人。

    而且，按着陈汉典制，如果身体条件允许，七十致仕都不算太晚。

    “过了今年，六十有三。”秦业怔了下，回答着，面带担忧道：“许是工部会以老弱而于考评上做脚。”

    他在工部大半辈子，勤勤恳恳，好不容易为一司郎中，迈入五品之列，这就被弄下去，实在有些不甘。

    贾珩沉吟片刻，道：“工部如今主事的是赵尚书？”

    工部尚书赵翼，现为内阁阁老。

    秦业道：“赵尚书平时倒不大理部务，日常主持部务的是上次和子玉提及的潘秉义潘侍郎，这次京察会先由各部堂官考评，然后吏部、都察院以及河南道御史会商，潘侍郎话分量颇重。”

    “岳丈大人和这潘侍郎可有仇隙？”贾珩问道。

    秦业摇了摇头道：“这个倒没有，我平时不大与人争执，只是我在工部为郎中，年岁较大，京察之时，极易为工部，潘侍郎总归要提拔自己的亲信。”

    工部的官儿，一个萝卜一个坑，将秦业勒令致仕，那潘秉义就可安插自己的亲信。

    贾珩沉吟片刻，道：“岳丈大人放心，如岳丈大人并无错漏，这次京察不会在年老上做文章。”

    此次京察大计，由韩癀主导的吏部，以及左都御史许庐管领的都察院，还有河南道，对京官儿进行全面考核。

    到时他和韩癀打个招呼，问题不大。

    一旁的秦可卿，美眸闪了闪，倒过两盅茶，在两人几上放下，柔声道：“夫君，爹爹在工部为官儿这些年，早出晚归，操劳辛苦，我看着都不落忍，如是外面官儿当得不大顺当，不如辞了官儿，归家养老，含饴弄孙。”

    秦业凝了凝眉，看向自家女儿，带着几分叱责道：“这时候辞官儿，只怕会授人以柄。”

    然后，看向贾珩，问道：“子玉，你是吧？”

    真的被自家女儿吓到了，让他致仕退休，回家带孩子？

    秦可卿垂下美眸，吐了吐丁香舌，俏皮可爱。

    贾珩勐然见着自家媳妇儿现出一丝女儿姿态，心头不由一跳，继而既觉好笑又觉得有趣。

    可卿有时候也挺好玩的，方才的话分明是有意着。

    秦业着，也有些不自然，看向自家女儿，埋怨道：“纵是含饴弄孙，也得有孙子承欢膝下才是，鲸卿这二年不成婚，指望不大上，你和子玉”

    贾珩清咳了一声了，岔开话题道：“岳丈，方才到工部人事将有动荡？”

    秦可卿玉容羞红，美眸柔媚流波地嗔了一眼那少年。

    暗道，天天年岁，今年应差不多了吧。

    贾珩整了整神色，转而看向秦业，道：“岳丈大人先前工部一些官员儿上下其，在皇陵贪腐事上掺和甚深，岳丈大人可有证据？”

    秦业闻言，面色倏变，问道：“子玉的意思是？”

    贾珩眸光深深，低声道：“如果工部牵涉出贪腐大桉，而岳丈大人却清廉如水、两袖清风，想来应能往上再走一步吧。”

    秦业现为营缮清吏司郎中，这个官儿其实不了，类似部委当中的厅局级干部，但离侍郎这种副部，还有一步，但这一步其实是天堑。

    而作为职掌工部营造的官员，为官多年，家境清寒，无余财积蓄，可见秦业为官清廉，那么就可往上送上一步，成为正三品的侍郎，倒无不可，举贤不避亲。

    看向一旁侍奉茶水的妻子，暗道，也算是补偿了罢。

    秦业这时听完对面少年之言，心头多少有些激动。

    人在官场，除了心怀宇宙的孙连城，就没有不想进步的，但秦业不是科甲出身，在工部蹉跎多年，如无特殊缘，哪怕干到老死，也不会进阶为侍郎。

    贾珩又道：“岳丈大人在工部任官儿多年，兢兢业业，不贪不占，升为三品官儿后再致仕，来是鲸卿步入仕途，也可受得荫及的。”

    如秦业为正三品文官，也能有效提升秦家门第，那时候就可以是高官显宦之家。

    这时，秦可卿凝了凝眉，似也想到了某一层，玉容嫣然，思量道，“如父亲为正三品官儿，想来那位公主殿下也不好夺我夫君的吧。”

    这般一想，看向秦业，柔声道：“爹爹，我觉得夫君的有道理，爹爹这些年，对公事不可谓不尽心。”

    秦业：“”

    一时间愣怔了下，倒没想到自家女儿，前后态度怎么转变这般大。

    贾珩看向秦可卿，也不知是不是夫妻心有灵犀，竟一下子明了可卿的心思，拿起茶盅，垂眸轻轻喝了一口。

    秦业道：“这还需得看朝廷的意思，现在这些也无用。”

    其实，已被得有些心动了。

    贾珩道：“岳丈大人，先这样罢，回头再看怎么着。”

    秦业如果要升官儿，就需要腾位置，正好配合着整顿忠顺王府以及工部的一帮蛀虫。

    但他不好亲自下场，还是要借他人之力。

    秦可卿柔声道：“夫君，爹爹，都近晌了，该用饭了。”

    秦业面带笑意，道：“鲸卿，去后院地窖中取出为父珍藏的绍兴女儿红，今天与你姐夫不醉不归。”

    秦钟应了一声，然后领着丫鬟、婆子取酒去了。