此话一出, 震惊全场。

    乾隆皱眉看着六阿哥：“你可知，自己在什么？”

    对于这个儿子，乾隆虽算不得有多满意和看重, 但在四阿哥出继、八阿哥纨绔已见端倪, 十阿哥等阿哥们尚未长成的情况下, 这个儿子在他的心中，并不能算是无足轻重。尽管纯妃这些年来的做派让乾隆越来越不满意，但乾隆并没有准备将六阿哥也出继掉，而是考虑着要不要让关系跟自己比较亲近的弘昼过继一个儿子到慎郡王允禧那一脉去。

    在真正确定未来的储君人选之前, 多几个备选者总是好的, 不是吗？

    只是，乾隆着实没有料到, 六阿哥竟会主动向自己要求过继到慎郡王名下。

    六阿哥可知，他这么做, 等于是主动放弃了竞争皇位的机会？并且, 从此之后，他也无法再光明正大地唤乾隆一声汗阿玛, 只能恭恭敬敬地唤乾隆“皇上”或是“皇叔”？他到底为何要这么做？他在想什么？

    至于纯妃和六福晋的反应……不提也罢，她们到现在都还没有缓过神来呢, 她们甚至因为六阿哥的话, 而怀疑自己出现了幻听。

    顶着乾隆堪称严厉的视线，六阿哥开口道：“儿子自知才能平庸, 只盼着能够为汗阿玛分忧, 为百姓们做点事, 对于‘那个位置’，并没有什么想法。可惜额娘和福晋总是对儿子期望过高，时常背着儿子做一些让儿子无法认同的事。因为她们在做这些事的时候, 着为儿子好的名号，儿子哪怕甚至无法她们半句不是。”

    到这儿，六阿哥露出了一个自嘲的表情：“有时候，儿子甚至不知道，儿子究竟是自己，还是她们手中的提线傀儡。儿子知道，汗阿玛肯定会觉得儿子是个没出息的人，竟让女人牵着鼻子走，儿子承认，自己的确无能，既管不了额娘，也管不了自己的福晋。因此，儿子还是保持现状的好。若是让儿子这样的无能之人坐上了高位，那是对天下苍生的不负责。”

    他承认，自己既怯懦又平庸，不敢正面违背纯妃，甚至连纯妃教唆他的福晋做事，他也无力阻止，但这不代表他傻，相反，他一直很清醒。他连自家额娘和福晋的行为都管束不了，又凭什么去管束天底下的其他人？乾隆又怎么可能让他这样的儿子成为他的接班人？

    因为怯懦，六阿哥在纯妃面前一退再退。这回，纯妃和六福晋联手闹出了这样的事来，也终于促使优柔寡断的六阿哥下定了决心，要釜底抽薪，彻底斩断她们的妄念。

    这回纯妃和六福晋的所作所为，在前来赴宴的各宫妃嫔以及宗室命妇们之间造成了很不好的影响，若是再有下回，指不定就是更为要命的事情了。六阿哥对自家额娘和福晋很是了解，只要她们某方面的念头一日不绝，她们就会持续不断的生事，错变成大错，终致无可挽回。

    六阿哥既不愿意给她们陪葬，也不愿意眼睁睁看着她们踏上不归之途，这便是促使他在乾隆跟前那番话的原因。他将自己的想法一五一十地告知了乾隆，并为纯妃和六福晋的所作所为向四格格道了歉。

    “汗阿玛需要安排一个人承慎郡王之嗣，儿子也需要彻底斩断额娘和福晋不切实际的妄想。因此，将儿子过继出去，是当前最好的选择。”六阿哥有理有据地分析道。

    乾隆听了这番话，心中其实已经同意了大半。但他的儿子亲自来向他提出想要过继给别的人当儿子一事，终究还是让乾隆心中有些不得劲儿。

    为帝者就是容易多想，六阿哥要是不这么做，乾隆兴许会怀疑六阿哥盯着他的龙椅，如今六阿哥明确表示他对继承乾隆之位没有任何想法与野心了，乾隆又要考虑六阿哥是不是对他这个做阿玛的不满，才会主动提出出继。

    为此，六阿哥少不得又要在乾隆跟前演一出父慈子孝的戏码：“儿子这么做，只是因为眼下看来，这般行事无论是对儿子来，还是对汗阿玛来，都最为有利。即便是儿子被过继了出去，在儿子的心中，汗阿玛依旧是儿子的阿玛，咱们之间的父子情份，原也不差一个名分。”

    “得好，若是父子情深，又何必在意一个名分之差；若是没有父子之情，哪怕名为父子，实际上也是陌路人。”乾隆其实一直对六阿哥不大满意，觉得他既不如五阿哥聪慧过人，又不如十二阿哥胆大心细，若不是因为乾隆膝下儿子少，立住的儿子数量更少，六阿哥是怎么也入不了乾隆的眼的。

    乾隆第一次对六阿哥表达赞赏之意的时候，却是在他准备依六阿哥之言将六阿哥给过继出去之时，这让纯妃很是接受不了。她甚至宁愿自己被乾隆降位份，也不愿意眼睁睁看着这件事发生。

    只是，纯妃刚开口了两句话，就听见乾隆冷冷的质问声：“纯妃不同意将六阿哥过继出去，是否当真如六阿哥所，是对大位有妄念？”

    “这……臣妾不敢……”哪怕是心中有那个想法，纯妃也不可能直截了当地出来啊！

    她心念电转，迅速又为自己找了一个理由：“臣妾，臣妾只是舍不得六阿哥，六阿哥毕竟是从臣妾身上掉下来的一块肉啊……您将六阿哥从臣妾这儿夺走，臣妾后半辈子，还有什么指望呢？”着着，纯妃又开始抹起了眼泪。

    不同于之前的几次逢场作戏，这次，纯妃是真的怕了。三阿哥这些年跟她的关系已经十分疏远，四格格跟她也已经反目成仇，且在她三番五次地作妖之下，跟她之间连表面的和谐都维持不下去。如今，她身边儿的孩子之中，还肯听她话的，也就只剩下一个六阿哥，且她还能够指望的上的，也唯有六阿哥。

    若是连六阿哥都被过继出去了，她还有什么呢？她在宫里头斗了那么多年，扮了那么多年的笑面虎，岂不都成了一场笑话？

    六阿哥看了纯妃一眼，道：“没了儿子，额娘还有三哥和四妹妹，怎么能没有指望呢？您这样，置三哥和四妹妹于何地？更何况，儿子即便是被过继了出去，也只是名份上不是您的儿子了，该尽的孝道，儿子还是会尽到的。”

    “不一样、这不一样……”纯妃痛苦地摇着头，仿佛是今天才认识自己的儿子一般，她不明白，自己亲眼看着长大、从就那么乖顺的儿子，为何会突然忤逆自己。只见她擦去了脸上的泪，对六阿哥厉色道：“你若是还认我这个额娘，就不许再提出继之事！”

    可惜，事情发生到这种地步，已经由不得纯妃叫停了。

    乾隆见了纯妃的表态，越发肯定六阿哥所的是真的，他本人是出于无奈，才自请出继。思忖片刻后，乾隆允了六阿哥所求，并准备择日公布此事。

    纯妃和六福晋一听此言，险些要当场昏厥过去。

    最后，乾隆对这对婆媳道：“鉴于老六出继在即，朕就不为今日之事对你们做出额外的处罚了。但你们得记住，原本并非非要过继老六不可，是因为你们自作聪明的缘故，才使得老六被过继一事成了定局。”

    这番话语，对于纯妃和六福晋而言，无异于剜心之语。如若她们知道，自己枉顾六阿哥意愿的所作所为，会将六阿哥逼到这种地步，恐怕她们在行事之前，会多思量一番吧？只可惜，现在什么，都迟了。

    尽管明面儿上，纯妃和六福晋没有受到什么惩罚，可实际上，她们已经受到了最为严厉的惩罚。

    ……

    四格格对于这个结果感到很是满意。事后，她甚至拉着芃芃的手，对芃芃，这么多年以来，那一日是她最为舒心的日子。

    纯妃为了自己的盘算而疏远了三阿哥，对四格格视而不见，又不惜利用六阿哥与六福晋，终于自食其果。她终于明白，儿女不是她的附庸，哪怕是表面上再怎么乖巧听话的儿女，也不会任由她为所欲为。

    接下来的一段日子中，不知纯妃是真的悔过了，开始重新反思自己与子女之间的关系，还是认识到六阿哥已经指望不上了的事实，基于自身的利益考虑，又开始重新亲近起三阿哥和四格格来。总之，纯妃对三阿哥和四格格的态度无比的耐心，反倒与忤逆了她意愿的六阿哥断了往来，也不知是还在生六阿哥的气，还是觉得六阿哥没用了，准备跟六阿哥划清界限。

    随便吧，四格格冷漠地想，这跟她有什么关系呢？

    纯妃在三阿哥和四格格最需要她的时候缺席了，如今，不管她这迟来的关心是出于真心还是假意，对于他们而言，都不再重要了。如今，三阿哥身边儿有了更重要的人，四格格也同样如此。

    一想到自己未来的额驸在收到钻戒之后，还特意为自己寻了一只样式相仿的钻戒作为回礼，四格格的一颗心，就仿佛浸泡在蜜罐子里一般。

    在十三的周岁宴结束后，“十三阿哥日后是个没有出息的孩子”这个消息开始在范围内流传，皇后也着手调查周岁宴上的抓周之物被人暗中调换究竟是怎么回事。

    然而，没有等皇后查出个头绪来，大清各地就开始闹起了旱灾。几个大郡欠收，闹得人心惶惶。

    后宫不干政，这些事儿按理来应该与皇后没有什么关系，可偏偏，一则扩散在民间的流言，却让她也变得忧心忡忡。

    不知那则流言究竟是从哪儿传出来的，大意是有祥瑞公主在，公主会庇佑大清度过这场旱灾，百姓们无需担心。

    一些不明真相的百姓们的确暂时被这则流言安抚了，甚至芃芃的声望也因为这件事在民间达到了前所未有的高度，可皇后却明白，那散布流言之人，是将芃芃架在了火上烤。