秦贞屁颠屁颠地跟她去算账。

    不过还是有点纠结，“你我到底去哪呀？”

    “因为人而异。”

    分析也分析过了，这孩子就是下定不了决心。

    沈君月想了想道：“管它去哪儿，咱们今年肯定是不去了。”

    秦贞道：“不是，我听许师兄了，今年的岁试放到年前了，可能因为明年要秋闱，所以，岁试提前好让岁试成绩靠前的人能去砚城读书。”

    跟他们先前被叫到县学培训是一个意思。

    “所以，我就想，如果真去砚城读书，今年岁试过后，我就不回来了。”

    路上太折腾人了。

    沈君月一时竟然不出话来。

    只得伸手拍了拍秦贞道：“行了，船到桥头自然直，赶紧把账给我算算，你明日不是要与李青云去文庙吗？到时候再与师兄们商量商量。”

    她算是瞧出来了。

    秦贞性子不止软，还有点选择困难症，换句话优柔寡断容易被。

    秦贞翻开账本，拿起算盘噼哩啪啦地了起来。

    他速度还挺快。

    看得沈君月眼花缭乱的，啪啪啪地就算完了一页，而后用笔在边上写上数字，不过眨眼的功夫，就过了两三页。

    秦贞抬头望着她道：“我要是不去韩家读书，是不是得给韩家一声？”

    沈君月将他的脑袋按回去，“算你的吧，哪那么多废话，他家老爷子指不定就是跟你客气客气……”

    秦贞腾的一下站起来，“我决定了去砚城。”

    沈君月：“……”

    “怕被残，怕被欺负……”

    这些都是没影的事，他是去读书的又不是去跟人干架的，所以安份守己一些便是了。

    定主意，秦贞就乐哈哈地开始算账了。

    沈君月又看了一会，发现他算盘跟画画一样，看多了让人移不开眼。

    沈君月刚准备离开，沈母敲了敲门，声音从外头传来，“阿贞，我能进来吗？”

    秦贞道：“可以。”

    沈母笑手里拿着一个篮子，里头放着一个碗，余下的地方都是花生。

    一边剥着花生，一边道：“阿贞，你问过你师兄他们了吗？大家有没有家里要摆宴的事？”

    秦贞：“……”

    我给忘了。

    沈母道：“你明日记得问问，我与你娘好准备东西。”

    她菜单都想好了，就连请柬的样式也准备好了，只等着付钱了。

    秦贞真不想击她的积极性，不过还是实话实：“娘，我觉得这事还是算了吧，”

    王福礼家里肯定是不开宴的，因为他马上要成亲了。

    不过已经给亲戚朋友们送过喜饼之类的了。

    李青云和朱玉山两家也没提这事，他估摸着大家都没这方面的意思。

    至于杨喜那就更不可能了。

    而且他自己也不太想办，一个秀才而已，还不至于劳师动众的。

    沈母张了张嘴，还想劝几句。

    不料秦贞接着道：“不如等我中了举人，咱们再商量这事吧。”

    沈母：“……”

    所以，你这是铁了心不办了。

    沈君月道：“娘，我觉得阿贞得有道理，至于给大哥相看的事，你不必着急，待过段时间咱们家酒坊就能正式搬过去了，到时候咱们再请亲戚朋友过来也是一样的。”

    沈母道：“那也行吧，其实我也不是为了你大哥……”

    怎么呢？

    沈君月成亲的时候时间赶得急。

    从议亲到成亲也不过一个多月，亲戚朋友都没怎么通知上。

    她原先觉得自己将来会跟着女婿享福，两儿子多少能沾上点光，岂知，女儿和女婿成亲第二天就被分了出来。

    更可气的是，王氏对外，离开的是他们家一个远房亲戚。

    到后来秦贞的身份，居然与他们家没关系了。

    女儿亲事不太顺，那些邻居朋友，哪一个不是笑话她，当时被县太爷这三个字给迷了眼，都没听清楚女儿嫁的到底是什么人。

    现在女婿有出息了，她自然要让那些笑过她的人都瞧瞧，女婿是什么身份，年纪轻轻不过十五六岁，就成了秀才公。

    你们谁家有这么好的女婿。

    更何况，女儿现在也出息了，酒坊虽，不过日子却过得红红火火，酒都卖到省府去了。

    再了，有秦贞这样的妹夫，沈大的婚事其实已经不用愁了。

    自中了秀才之后，就有人陆陆续续上门给沈大提亲，还不乏乡绅、地主呢。

    比起先前问她要二十两聘银的，不知道要好多少，人家不止不要多少聘礼，嫁妆还相当丰富……

    以后还会将孩子视如己出。

    沈母目的没达成，不过一想也是。

    他们家阿贞就是低调，性子沉稳，不像有些人有点鸡毛蒜皮的事就张扬开了。

    这样的孩子好，于是沈母又开心了起来。

    秦贞算账快，睡觉前把账本就交给了沈君月。

    他第二天要去文庙，回来给自己准备了几件衣裳。

    下午去文庙送东西时也与老张头了，庙里的厢房让他先住一段时间，待壁画画完了，他再回来。

    至于吃的东西，老张头自己种了不少菜，他再从家里带点米粮，今日在县城也买了一些，总之东西已经送到了。

    今天晚上再收拾点生活用品，就OK了！

    阮氏听他要去文庙住几日，也过来帮忙收拾。

    秦贞道：“娘，我自己来，您休息会。”

    “我今日买的点心您尝尝怎么样？”

    阮氏手上没停，道：“你一个人行不行？要不我去给你下手。”

    秦贞还真想起，阮氏花样画得极好。

    “不用，李师兄和杨师兄与我一道去，他们在那里帮忙，您不必担心。”

    “我今日瞧了一遍，要是画得顺利，大概七八天能成。”

    比他想象中的要快许多，原先是准备了二十来天的时间，今日实地一看，根本用不了那么久，而且文庙的壁画与普通寺庙的还不一样，不需要太过复杂。

    再加上有人帮忙，时间就能减少一大半。

    阮氏听他有帮手，也就放下心里，见他还往里面装了两本书，道：“你晚上别看书太晚，对眼睛不好。”

    秦贞点头，“您也别总给我裁衣裳这些，我现在不缺衣裳，有什么需要的找绣娘就好了。”

    着想起阮氏把他给的银子全捐香油钱了，又给了她二十两。

    他最近也没什么收入，这次可是吃的老本呀。

    想到此，秦贞突然感觉其实，偶尔接个单子赚点零花钱也是不错的。

    阮氏不肯收，秦贞硬是塞给她了，声道：“娘，以后我接了私活赚得银子，咱们两人一人一半，咱谁也不告诉。”

    阮氏笑着拍了他一下，“这是什么浑话，你一个男人不往家里拿钱，总想着存私房钱这可不行……”

    秦贞第二日起了个大早。

    没想到阮氏和沈母比他起得还早，已经在厨房忙活了起来，做了好几样吃的，都给他装好了，只等着他出门时给带上。

    秦贞也没客气，背着鼓鼓囊囊的包出门了。

    李青云几个在镇东头等着他，让秦贞意外的是王福礼和朱玉山也来了。

    王福礼道：“我这两天没什么事，刚好也去给你下手，韩七总你画画有多好，是跟你学了不少的东西，我也跟去学学，指不定以后也能卖个画什么的赚点零花钱。”

    朱玉山笑道：“他把我的话给了。”

    秦贞伸手搂住王福礼的脖子，多余的话也不出来。

    只觉得心里暖暖的。

    五人还跟以前一样，边走边讨论功课。

    在辰时一刻，到达了目的地。

    老张头早早把秦贞买的东西给摆了出来，见秦贞进门，道：“还带了这么多帮手。”

    秦贞笑道：“这些日子扰您了。”

    “什么扰不扰的，门开着不就是欢迎香客来上香的吗？”

    他们这主要是文庙，平时也难得来个人。

    老张头道：“你们吃了吗？老头我早上做得菜粥有些多，你们要是没人吃，我就喂给我们大花了。”

    秦贞道：“我还没吃，不过我带了些吃的。”

    有香脆可口的锅贴，软糯的红薯团子，还有十来个皮薄肉厚的大肉包子，一大块卤好的猪头肉。

    老张头眯着的眼睛立马睁大了不少。

    “这锅贴有些年头没吃过了……”

    他家老婆子还在的时候，知道他喜欢吃，每隔几日就做一次。

    自家种的韭菜，自己养的鸡蛋，过年时杀了年猪，就给他做两锅猪肉大葱馅的，一晃老婆子都离开七八年了。

    秦贞道：“那您多吃几个，这是我娘和丈母娘一起做的。”

    大家见老张头对锅贴情有独钟，于是捡吃食时，都绕过了锅贴。

    老张头也没客气，吃不了了便将余下的给收了起来。

    秦贞吃完东西，拿笔和尺子在墙上划出了尺寸，这才提笔勾起了图。

    饶是速度再快，几十米的墙面，也足足勾了三天的图。

    王福礼和朱玉山两人头天晚上就下山去了，如今山上只剩下他们三人。

    老张头偶尔还帮忙下手。

    好在李青云前面跟他一起修过壁画，给画上色的时候大概流程还是知道的，多多少少在这三天也有些进展。

    第四天，秦贞刚爬起来，就听见外头传来敲门声。

    他跑出去将门开，双方一对眼都愣住了。

    赵琳道：“七公子怎么在这儿？”

    秦贞也想问她呢，这会儿跑文庙来了。

    赵家人是回来给老祖宗上香的。

    他们家老祖宗当年就是拜了文庙，一路扶摇直上。

    九月十六是老祖宗的生辰，虽人不在了，不过家里的子孙每年这个时候都会过来祭拜，同时也给文庙捐点香油钱。

    大概就是觉得，没有文庙就没有今日的赵家。

    做人不能忘本吧！

    赵家两兄妹去上香，秦贞简单吃了点东西，又提着笔开始画了起来。

    上完香出来，赵琳踱过来道：“我听你从砚城回来的时候，还在韩家住了一晚，怎么没去我们家呀。”

    怎么，大家也算是认识时间不短了。

    比起韩家，他们认识的时间更久。

    姑娘觉得有点受伤。

    秦贞一拍脑门，他居然把这位金主给忘了，不好意思道：“当时赶得有些急，没顾得上，下次我去韩城一定登门拜访。”

    赵琳哼哼道：“亏得我余世叔天天在家念叨着你呢，想着你从砚城过来，大概会来余城转一圈，没想到你来了，居然绕过咱们家了。”

    秦贞苦哈哈道：“我真不是故意的！”

    行吧，他也是没想到要去赵家。

    赵大人的身份摆在那儿，去了多少有点儿……

    赵琳见他急得都出汗了，笑道：“过去的就过去吧，你若是有时间，给我画幅画呗，我想绣个桌屏。”

    秦贞一听这个就有点头痛，可一想桌屏都不大，便道：“你什么时候走？”

    “我今年大概都在家里。”

    她年纪已经到了，江安现在又是举人的身份，两人的婚事定在了明年开春，现在她与哥哥和母亲回到老家，就是来筹备婚事的。

    想到此，赵琳轻轻叹了口气。

    “你要不给我画只鸟儿吧，我特别喜欢‘一行白鹭上青天’这句诗。”

    秦贞道：“没问题，你不着急，那咱们就约好七日之后吧！”

    他估摸着这壁画还得画三四天。

    赵琳笑道：“行，到时候我去你家拿，再顺便给你送份贺礼！”

    完，赵琳站在旁边看了一会，赵大出来喊了她一声，兄妹两人下山去了。

    秦贞把文庙的画画完，下山那日正好是九月二十。

    与赵琳约定的时间还三天。

    回到家索性把她的画给画了。

    沈好文站在一旁从头看到尾，见他把笔收了起来，这才道：“姑父这诗我会背！”

    着就摇头晃脑地背了起来。

    秦贞发现他年纪不大，认得的字倒是不少。

    索性坐下来考了考他，这一考就发现不得了，不家伙居然已经学完了《三字经》，不止是会背，随意抽出几句意思都能解释出来。

    甚至《千文字》全文也背得溜溜的，许多生僻的字，也能很好地写出来。

    秦贞揉着他的脑袋，稀罕地不得了，“太厉害了。”

    沈好文被他夸得双颊通红，双眼亮晶晶道：“那姑父能教我画画吗？”

    秦贞道：“好呀，不过每天最多只能教你半个时辰，你这个年纪还是以读书为主知道了吗？”

    家伙用力点头。

    秦贞把先前的时间表给翻了出来。

    要抽出半个时辰教沈好文画画，索性把时间给调整了一下。

    依旧是早上读书，下午与李青云他们一并讨论文章。

    先前在砚城的时候，从书斋买了不少的书和考题，这会刚好用上。

    到了约定的那一日，赵琳如约而至。

    看到画愣了好一会。

    秦贞道：“你不喜欢？”

    “不喜欢，我还能再画的。”

    赵琳摇头，“没有，很喜欢，与我想象中的一样。”

    画面干净、清冷，甚至有种不出来的孤寂与心酸。

    秦贞见客户满意，也忍不住开心了起来，“赵姑娘今日还有别的事吗？”

    赵琳回头一双大眼看着他。

    秦贞不好意思地挠了下头，“今日就在我们家吃饭吧，我家娘子听赵姑娘今日过来，特意让我娘做了花雕醉鸡，你尝尝喜欢不喜欢。”

    赵琳：“……”

    你这怎么有点像鸿门宴？

    沈君月想留赵琳吃饭，还真是有事想问问她。

    赵家是本地大户。

    不管是房产还是田地都有不少，而且赵大人先前在榕城任职时，也在那边置有产业。

    沈君月发现，粮是真的不太好买，买地她自己也买不了多少，高额的税收，有点让人吃不消，就想着能否与人合作。

    赵家这边肯定有地什么的。

    赵琳道：“我娘最近都在家，要是嫂子有时间的话到是可以去我家与我娘道道，我自己这里有块地，可以作主与你合作。”

    那是她的嫁妆，虽然不多，但是地界非常好，每年的产量也极高，只不过现在还没到她手里，待成亲了就由她做主了。

    沈君月道：“那麻烦妹妹了，回头与太太商量一下，要是可以给我捎个信，咱们约个时间再登门拜访。”

    赵琳离开时，沈君月送了对方两坛子酒。

    姑娘见坛子蛮好看，又看上面的名字，笑道：“是新酒吗？我从来没见过。”

    沈君月点头，“今年新酿的，数量不多，你回去尝尝若是喜欢，我再送你两坛子。”

    赵琳笑着挥手上了车。

    送走了赵琳，沈君月唤住秦贞道：“你有时间吗？”

    秦贞道：“还行吧，有篇文章还没写完。”

    他和李青云几人，现在每天依旧去私塾读书，有什么问题可以互相讨论，或者找吕先生。

    到了下午，大家再写份试题。

    试题都是往年秋闱的卷子，网罗了好几个省份数十年来的题目。

    答起来比想象中的还要费时间。

    秦贞每天后面的文章都写不完，须得拿回来继续写。

    就刚才吃饭，满脑子还在想今天的文章该怎么转折呢。

    沈君月道：“那你去写吧，写完了找我一下。”

    秦贞苦哈哈道：“还是你的事吧。”

    他这文章还真不是一时半会能写完的，比起先前的几场考试，他才发现秋闱的文章要求要高上许多。

    沈君月道：“帮我画个图，放在酒坛子上的。”

    还有就是，酒坊要建好了，她希望弄一个挂牌，上头的字想让秦贞帮忙写下。

    至于酒坊的墙上，受到文庙壁画的启发，她也想一些。

    秦贞：“……”

    您这是不花钱，随便使唤呀。

    秦贞直接把沈君月要画壁画的要求给拍飞开了。

    第一没时间，第二没时间，第三还是没时间……

    至于酒坛子上的图，他倒是有点儿想法。

    不过招牌，他就有些无能为力了，他那字实在是拿不出手。

    酒坛子是白釉大肚瓶，上面直接画蓝色的图案便成，他就随手画了个喝酒的胖老头儿，恣意、潇洒，脚边是一只肥肥的猫。

    不管是人还是猫，都有种不出来的慵懒和惬意。

    秦贞还随手画了个酒坛了的形状。

    沈君月看了看道：“有点儿意思，那咱们的酒名要不要写上？”

    “写这里吧！”

    字不大，与落款无异。

    不仔细瞧还真瞧不出来。

    字与画风一样，相当随意，圆圆的胖点儿，短短扁扁甚至还有点歪歪扭扭的口字，整个图带点逗趣。

    秦贞画完顺手又按上了自己的印章。

    沈君月见他还是用的木章，奇怪道：“你不是祁家送了你块石头吗？怎么还没雕？”

    秦贞道：“还没想好雕什么。”

    他这技术雕个木头还行，雕石头有点勉强了。

    那么贵的石头，让他给糟蹋了那是要天雷劈的。

    石头就在抽屉里，秦贞顺手拿出来递给沈君月。

    石头一入石，沈君月就忍不住轻呼了一声：“这就是祁家送你的印石？”

    “是不是很好看？”

    颜色微微泛橙，润泽度非常好，看起来特别的舒适，手感也极棒。

    沈君月摸了又摸，还凑到门口，借着光看了又看，“何止是不错，你简直是捡了个大便宜，祁家人也是真大方。”

    秦贞那画价格本来就比正常的画高，不过耐不住祁家人喜欢，买了一幅又来买一幅，结果，最后这一幅直接换了块印石。

    而这石头的价格，沈君月估摸着至少也得上百了。

    她前段时间随着沈大去外头时，多少也摸了一下这年头的石头价格，虽上辈子那年头炒得厉害，也不可否认好的东西在哪儿都是价值连城的。

    秦贞听得暗暗咋舌，“这么贵？”

    “你以为呢，这是田黄，寿山石里最好的那种……”

    秦贞心肝颤了颤，“这可实在太不好意思了，老祁出手这么大方。”

    他画画的时候还有点心不甘情不愿的，总感觉在交待任务。

    秦贞暗暗鄙视了一下自己的心思，决定以后认真对待每一位金主。

    沈君月把石头还给他，“你我这坛子背面还需要东西吗？”

    秦贞想了想道：“可以写首诗嘛，不过我这水平有……”

    沈君月抽抽嘴角，“你还挺有自知之明。”

    秦贞咧咧嘴，“没自知之明是要被残的。”

    他的诗和字，自我感觉就是应付考试的水平。

    真拿来当送人或什么的，自己都感觉不好意思。

    秦贞见她把图纸给拿走了，伸了个懒腰准备写文章，沈君月突然道：“写招牌的事可别忘了。”

    秦贞不好意思道：“我这字实在拿不出手呀，要不你请赵大人帮忙题个字吧！”

    沈君月：“……”

    她也想呢，连县长都没见过，还见市长，这孩子闹什么呢。

    沈君月拿着东西回房去了，算过两日待沈大回来，一起去窑厂那边，让人按这个给他们先个样，要是没问题就能批量生产了。

    以后他们家的酒，就用这种清新的瓶子。

    不过在走之前，她又找了秦贞。

    首先，一个图案不太够，再设计两个。

    再一个就是招牌的事。

    沈君月仔细琢磨了几天，觉得秦贞的字其实还是蛮好的。

    只不过孩子可能没啥信心，总感觉自己技不如人。

    于是，便趁着离开前一天，趁着中午吃完饭秦贞还没去私塾，跟他道：“我想好了，咱们家的招牌就让你来写。”

    “第一，酒坊你是占股份最多的，第二，你是咱们家目前最有学问的一个人……”

    秦贞刚灌到嘴里的半杯水还没来得及咽下去，噗的一下就吐了出来。

    “大哥，别闹了，什么叫最有学问呀……”