一群读书人坐在一起，要么讨论功课，要么吟诗作对。

    秦贞最近被陈大人□□的诗艺大涨。

    不什么七步成诗，默上一会也能联上一两句。

    偶尔用几个词还蛮出彩的。

    许中义奇道：“你这进步挺大的，是拜了什么名师吗？”

    秦贞还没开口，王福礼道：“就是咱们临县的陈大人，他在诗作上有些研究，上次刚好碰到，便给阿贞提点了几句，阿贞现在也算是通了仁督二脉。”

    秦贞想，你最近果然看话本看多了，连这个都知道。

    许中义颇有些羡慕道：“在府学读书就是好呀。”

    秦贞笑道：“师兄也能来的，师兄的成绩比咱们可是好多了。”

    许中义没接话，岔开话题讨论起了文章。

    宋贤一心想着跑马。

    到了目的地，果然看到山下头用栅栏起来一大片，里头有许多马，个个昂首挺胸，神姿非凡，宋贤搓着手道：“阿贞，咱们什么时候去跑马？”

    秦贞拿着笔在本子上画山景，眼皮都没动：“等我把这个画完，我发现砚城的山景蛮好看。”

    不像他们那边土生土长的山，处处都是野草，树木杂乱，可能因为这边有个马场的原因，据平时还会举办马球赛，到了踏青时节，更有许多人过来。

    于是，便形成了类似于景区的感觉。

    道路修得平平整整，周边的花草树木都有专人理。

    山下还有一排屋子，是可是休息、吃饭。

    就连过道两边，也搭起了台子，看是看台。

    宋贤道：“那你快点儿。”

    他本来想跟王福礼一起去的，结果王福礼和许中义先去孙氏和佟二他们去山下的客栈了，秦贞一下车便走不动路了，被眼前的景色给引得魂都快丢了。

    宋贤略一思索，便跟秦贞搭伴了。

    秦贞嗯了一声，手下的笔就没停。

    一张画就差最后几笔了，他一抬头再瞧一眼不远处的山景，结果，眼前被一匹枣红色的身匹给挡住了。

    他缓缓抬头，对上马上王三的目光。

    王三笑道：“好巧，刚才瞧着像你，没想到还真是。”

    秦贞道：“麻烦王公子往旁边挪一点。”

    王三像是没听见，“秦秀才是真心喜欢画画，还是靠这这一手引人注意呢？怎么到哪儿都是拿着纸笔呢？”

    “今日不学习了，倒是画起画来了？”

    “哦，我差点忘了，秦秀才可是大名鼎鼎的七公子呢！你的画，连叶大人都喜欢得不得了……”

    秦贞脸黑了黑，“王公子找我什么事？”

    这阴阳怪气的口气有点欠揍呀。

    一点没有世家公子的风度，更别将门之后的气魄了。

    也不知道，王总兵是喜欢这儿子什么？

    王三道：“我听吴雨正，你这两次成绩都不错，还真看不出来，你是从下头来的。”

    秦贞呵呵，“刚好，我也这么认为，王公子长得眉目如画，横看竖看左看右看，我也瞧不出来，公子出身将门……”

    今日这一袭降紫色的衣裳，更显得他唇红齿白，细腰长腿，像极了楚倌里的相公。

    王三脸色一变。

    秦贞微微一笑道：“王公子今日来了，总不能是特意与我在这里互相吹捧的吧。”

    王三哼了一声，鬼要吹捧你，咬牙道：“秦贞，你敢不敢与我比跑马。”

    秦贞道：“王公子什么出身，我什么出身，公子以己之长攻吾之短，也着实让人佩服，要我，王公子敢不敢与我比画画？”

    “我要是与你比画画，那不是明摆着秃子头上的虱子吗？”

    “你与我比跑马，这也是相同的道理不是，所以公子该，秦贞听你画画得极好，今日我倒是要领教领教——”

    “这才不会显得您己大欺嘛！”

    王三下意识地便跟了一句：“秦贞——”

    王三的声音嘎然而止，他居然被这子给带跑偏了。

    咬牙切齿道：“秦贞，是男子汉大丈夫的，就别在这里给我耍花腔，今日我就要与你比跑马，本公子就是要明摆着欺负你。”

    秦贞将最后一笔画好，把纸笔收进了包里。

    抬头看向一脸气极败坏的王三，好笑道：“行呀，不就是跑个马吗？”

    “不过，咱可是丑话在前头，一会输了就光明正大地认个输，别表面认输了，背后又捅人刀子，我这细胳膊细腿的可不抗揍。”

    王三面色一冷，咬牙道：“大丈夫一言即出，驷马难追。”

    王三话音未落，就听到王三旁边的随从道：“秦秀才，你休得胡言，咱们公子不是背后捅人刀子的人。”

    秦贞没理他，和宋贤两人去旁边挑马去了。

    做为一个曾经差点成为专业选手的人，秦贞看马的本事还是有的，尤其是跑得快的，暴发力好的。

    知道宋贤头一次骑马，特意给他挑了一个性格温驯的。

    但是身姿极好，挺能唬人的马。

    侍候的马倌笑道：“公子眼力真好，这匹马性子最好了，而且跑得速度也挺快。”

    秦贞转身便给自己选了一匹。

    马倌脸上的笑容未消息，就见他选了本场性子最烈的马，忙道：“公子，这匹可使不得，这匹马……”

    “性子烈，速度快，是正宗的大宛血统。”

    而且个头比旁的马都高一些。

    马倌一听这个就知道他懂马，看了一眼在外头催促的王三一行人，道：“若是公子与王三公子比跑马的话，不防就选52号吧，这匹马虽不是最快，但是比起王三公子的那一匹倒是不分伯仲，主要是性子好。”

    秦贞道：“没事，我觉得49蛮好的。”

    马倌没再，秦贞告诉他宋贤头一次骑马，让他帮忙照看着些。

    便伸手拍了拍49笑道：“搭个伴呗，我知道你也很久没跑了，我也很久没跑了。”

    因为性子烈，不服管教，旁的伙伴都出去放风了，也没人敢放它。

    来这里的人都是玩的，又不是玩命的。

    49在他的手下轻轻晃了下脑袋，秦贞便将马绳给解开了，顺手把门开，一人一马从侧面门走了出来。

    秦贞牵着马出了门，望着王三道：“我挑好马了，咱们先个章程吧，否则我不比。”

    王三哼了一声，屁事可真多，便不耐烦地让自己的厮给秦贞一遍。

    马场是有跑道的，两人围着跑道跑两圈，跑道上还有各种障碍物，其中，时间最短的便赢。

    见证人每人找两个。

    王三这边有现成的，刘学政和府台大人都在。

    秦贞：“……”

    你这倒好，找了两个重量级的，让老娘找谁去？

    秦贞这边还真不好找人。

    不过硬着头皮看了一圈，发现刘学政和府台旁边还有几个熟人。

    陈大人和吴先生，以及一个身材魁武，看起来就很厉害的总兵大人。

    刘学政和府台这边，王三把话一出口，两人立马答应了。

    刘学政道：“老陈你要不要也做个见证人。”

    陈大人笑道：“行呀，我就代表阿贞这边吧。”

    秦贞刚想要不要去找下宗先生，就听吴先生道：“秦秀才，你看老夫可还行？”

    秦贞忙道：“先生自然行。”

    秦贞和王三两人要赛马这事，很快就传遍了全场。

    王福礼他们赶过来时，秦贞正坐在马背上，骑着49看了一圈现场回来。

    宋贤也没敢去跑马，站在秦贞旁边，时刻注意着秦贞49，只要感觉有一丝不对劲，他立马冲上去拉住马。

    许中义道：“怎么回事？”

    秦贞笑道：“没什么，来了总得跑会马不是。”

    许中义道：“我不是这个，我是你怎么要跟他比？”

    王三在砚城的名声实在不怎么样，上次与吴雨正的事闹得沸沸扬扬，秦贞与他比不管输赢，他感觉都有点危险。

    秦贞道：“没事儿，我相信王公子是光明磊落的人。”

    他与王三见面的次数不多。

    王三给他的感觉，倒像是被宠坏的孩，什么事情都摆在脸上，与吴雨正那种阴郁的感觉还是不同的。

    王福礼道：“师兄别担心，阿贞你心点，咱比不过就认个输，没什么丢脸的。”

    宋贤道：“没错，你就是现在认个输，咱们也没人笑话你。”

    “你还是咱们的阿贞。”

    王三就算是再不行，人家也是将门之后，见过的马比见过的猪都多。

    可秦贞不一样，见过马的次数怕是一把手都能数得过来，更别跑马这等事了。

    秦贞只觉得心里暖暖的，与大家比了个安心的手势。

    那边的王三见周边的游客已经被吸引过来了，扭头道：“行了没，遗言交待好了吧，赶紧比完本公子还有旁的事呢！”

    秦贞差点翻白眼，你这是赶着投胎还是咋的，“好了。”

    完利落的翻身上马，看得旁边的三王微微挑了下眉。

    王总兵让自己的一个属下过来做裁判。

    在开赛之前，把规则又了一遍。

    哨声一起，49立马扬蹄狂奔，秦贞抓着缰绳，挺直了背、双腿紧紧夹着马腹，待到障碍物时，一提缰绳，49立马扬蹄飞跃而过来……

    一人一马合作的相当默契。

    养的马倌看得目瞪口呆。

    好的49性子烈，一般人降服不了呢？

    结果，和秦贞两人配合的相当好。

    全程五百米，十来个障碍，高高低低，比起正式的比赛，障碍设计的还是差了许多，档次不够。

    不过来回要一千米，秦贞调头又跑了回来。

    结果，一抬头就见王三差点卡在最后一个障碍物上。

    秦贞稳了稳神，速度提了一下，49再次顺利跳了过去。

    他发现，回来时49比去时速度还要快，大概是许久没跑了，一被放出来就有点撒欢，到了终点还是意犹未尽。

    踏着马蹄还想再跑。

    秦贞拍了拍它的脖子，笑道：“急什么，待对手回来了，咱们再走也不迟。”

    宋贤和王福礼两人立马冲了过来。

    许中义紧随其后，这中间还有几个平时与秦贞一道玩的师兄，刚才听到秦贞与王三这里比赛，一个个立马放下手里的事情过来了。

    由起初的胆颤心惊，再到后来，一次次给秦贞叫好。

    秦贞没想到，来了这么多人，从马背上跳下来，笑道：“师兄们怎么过来了？”

    然而话音未落，就听一个声音道：“王三公子，开始跑第二圈了。”

    秦贞一惊，只见王三着马又跑了过去。

    王福礼骂了一句，“阴险！”

    秦贞也没多，立马翻身上马，虽中间出了BUG，他将跑两圈，将成了跑个来回，不过他与49配合的好。

    饶是第二圈开始落了王三三四个阻碍物，但是49性子烈，天生好强。

    卯足了劲往前冲，到了尽头要折回来时，已经赶上了王三。

    王三气得骂了一句，不料手下太用力，马受了点惊差点挂撞出跑道去。

    秦贞与49顺利超过了王三。

    顿时引起一阵欢呼！

    秦贞这次什么都没想，快速与49回到了起点，望向裁判道：“还有吗？”

    裁判立马道：“没有了！你跑完了全程。”

    着便朝秦贞跑了过来。

    王三在回程时，马第一次没跳过，到了后来饶是准备的很好，也有三个未跳过，比秦贞慢了一大截。

    宋贤几人听裁判这么一，立马欢呼一声。

    秦贞也是暗自松了口气，翻身下马。

    刘学政和陈大人他们也走了过来。

    陈大人笑道：“不错呀，居然还有这么一手？”

    他也是经常来跑马的，可技术可秦贞比起来，简直太次了，而且这些障碍物他是半点不敢跳。

    刘学政满眼赞许之色，“秦，你还有多少惊喜咱们不知道的？”

    府台也跟着了几句。

    王总兵看了一眼灰头土脸的儿子，对秦贞道：“很不错！下次有时间，咱们两人比比。”

    秦贞：“……”

    你还想给你儿子报仇不成？

    秦贞答应了49要带它多跑几圈，宋贤心心念念的要跑马。

    见秦贞这边赢了，而且骑术那么好，于是便缠秦贞，让带他跑几圈。

    王福礼几个也每人挑了匹马，跟着秦贞后头撒欢儿。

    跑完还马时，马倌一个劲道：“公子，您这是有什么法子吗？49在您这儿那么听话？”

    秦贞笑道：“把它当成朋友，它就把你当成朋友，试着与它多聊聊天……”

    马倌：“……”

    居然是个懂马语的。

    秦贞在马场赢了王三的事传得很快。

    晚上回去，认识他的师兄们陆陆续续给他招呼。

    也有师兄十分同情地表示了几句关心。

    秦贞笑着应了一声。

    宋贤道：“没事儿，以后咱们几个人去哪都一起，王三也不至于这么猖狂。”

    反正他这体格架从来没输过，到时候还不定吃亏的是谁呢。

    孙二道：“就是，咱们人多也不至于怕他们。”

    秦贞笑道：“没事儿。”

    嘴上没事，心里多少有点担心。

    要是王三不服气，真找人过来敲他的手，断他的腿，那可得玩完，有理也没地哭去。

    早知道他就该学个散什么的，也能在重要时刻保个命不是。

    秦贞这边严防死守，可一晃到了月底，王三那边倒是一点行动都没，反而一件往事被人给曝了出来。

    吴雨正那手根本不是王三的。

    是他那天中了秀才，心里高兴又多喝了点酒，便去找自家的表妹了。

    表妹算是吴雨正心头的朱砂痣。

    可惜他娘看不上表妹，觉得那姑娘长得妖妖娆娆，各种配不上自家儿子。

    硬是搅黄了这门亲事，吴雨正中了秀才，喝得又多，一进人家家门就各种话往外吐，还哭着要抱表妹拉着对方私奔。

    是表妹心里有他，他知道……

    结果，人家老公当时回来了，于是便把他给揍了。

    手上那疤就是两人撕时，被划拉出来的。

    吴家觉得丢人，刚好传言四起被王三了，名声不好的是王三。

    被表妹的老公了，他这以后怕都得毁了，所以，吴家才求了府台，甚至叶大人。

    唯独瞒着刘学政，让他无论如何得收了吴雨正为徒。

    现在事情被捅出来，连带着还有上次府学那几个话的学生被一事，总之乱七八糟，都是吴家自导自演的一出戏。

    王总兵本来不想与他们家计较。

    既然叶大人都和了，府台又从中了好几次。

    谁知吴家越来越过分。

    什么屎盆子都往他们家头上扣，这谁能忍得了。

    秦贞翻着书，有一句没一句地王福礼完。

    后知后觉道：“这么，咱们的警报解除了？”

    既然王三不人，那他们就不用每天严阵以待了，搞得他最近上个厕所都被两个人看着护着，太不好意思了。

    王福礼道：“你难道就不关心一下，事件的发展吗？”

    比如吴雨正。

    秦贞道：“跟我有什么关系？”

    不过确实有，吴雨正和吴先生以后能不能在砚城混下去都难。

    更何况，吴雨正还算参加今年的秋闱呢。

    秦贞想了想道：“其实吴先生的课也蛮有意思的。”

    王福礼吐血！

    “我回家去了，我娘家今日要吃酸杏，我得给她找去。”

    秦贞：“……”

    这才四月，哪来的酸杏？

    秦贞他们三月的成绩也在曝料出来的时候跟着贴了出来。

    秦贞又进步了两名，宋贤和孙家两兄弟，不紧不慢地都有进步。

    总体来，这次甲班的人还都在甲班，只不过略微调下位置。

    孙二吃饭时道：“不知道吴雨正这次怎么办？”

    以前有王三在前头顶受炮火，现在可不一样了，尤其是那几个被他了个学生，已经找到刘学政那儿去了。

    要吴家给个法，还什么吴雨正这样道德败坏的学生，根本不配拥有功名。

    应该革除功名，以后永不得参考什么的。

    至于吴先生，能养出这样的儿子，人品肯定也不怎么样，最好也辞职回家去。

    这其中还引出了不少像秦贞一样地方来的学生。

    就因为自己没有背景，便被人这样欺负吗？

    所以，这几天学校里面也是挺乱的，刘学政简直一个头两个大。

    秦贞道：“那咱们班是不是能从乙班进一名？”

    众人：“……”

    你这关注的点总是这么清奇。

    宋贤道：“二十一名刚好是景师兄，如果吴雨正真走了，那么景师兄大概能升上来了。”

    吴雨正一走，秦贞也得往上升一位，这样一看，坐位就到第一排了。

    这样有点不太好。

    第一排离先生太近了，抬头抄东西有些不方便。

    秦贞盘算他能不能不动位置，或者与哪位师兄换一下。

    再仔细一算，要是景师兄也来他们班，那么他们班就有五个是余城来的老乡了。

    还真像秦贞他们叭啦一样。

    吴先生称病没来上课，吴雨正被革了功名。

    当天下午，景师兄就带着书到了甲一班。

    吴先生过了两天带着全家人离开了学校。

    据走的时候，怕碰到学生被揍，一家人三更半夜走人的，相当狼狈。

    机关算尽，最后一点好都没落着。

    时间一晃就到了四月中旬。

    秦贞这一日画完画，给整理了一下，仔细一瞧居然画了一百六十页。

    足足画了二十个节，算是画完了一个单元。

    曹操已经从初级升到了中级，刘备比他血还厚点，两人能组团三十多级的蓝怪了。

    宋贤望着逐渐修仙化的三国兄弟，“你真算去找掌柜问问能不能出书？”

    秦贞用夹子把所有的稿件都夹起来，“那是自然，不然我费这么大力气画这个做什么？”

    又不是专门给王福礼讨孙氏开心的。

    既然不想接画画的单子，就得另想法子赚钱呗，总不能让沈君月养他吧，更何况还有阮氏要养。

    他以后不要上京赶考，花钱的地方多了去了。

    也不知道，他不在阮氏过得怎么样？

    家里的酒坊最近生意可好？

    原料好找不？

    他去年来时，那五十亩山地，头一年收了点果子，就是量少点，不过口感和品质相当不错。

    秦贞一想到家里，脑子里就乱七八糟的跟炸烟花似的。

    嘴上也就不自觉地和宋贤扒拉了起来。

    宋贤道：“要不，咱们等今年秋闱过来，回去瞧瞧吧。”

    秦贞点头，“走，找掌柜去。”

    两人去时，掌柜正与人在谈事情。

    见两人过来，掌柜笑着朝他们喊了一起：“秦公子、宋公子先休息一会，老朽这儿马上就好。”

    秦贞道：“您忙，咱们不着急。”

    宋贤望着与掌柜一起，只留给他们一个背影的身子道：“与掌柜话的这人看着有点熟悉……”

    话音未落，就见对方扭头看了过来。

    双方一对眼。

    秦贞笑道：“还真是挺熟悉，许师兄！”

    许中义微笑着与两人了声招呼。

    掌柜道：“这可真够巧的，原来许公子是秦公子和宋公子的朋友呀，那可真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。”

    秦贞和宋贤上前，就见许中义手中拿了一篇稿子。

    被两人碰上了，许中义不好意思道：“上次听福礼，他家娘子喜欢看话本子，这段时间没事就与师妹一道聊聊画册什么的，我就想，不如我也写个故事拿来看看，能否卖得出去。”

    可惜找了几家书斋人家都觉得不太好。

    这才找到李家来了。

    秦贞道：“师兄写的什么，能让我瞧瞧吗？”

    许中义也没藏着递给他，笑道：“不怕你笑话，我见你画了什么戏三国，就想着我是不是也能写点类似的……”

    秦贞仔细看了两段，他写的是《搜神记》的同人篇。

    可惜用词太过板正，看他腮帮子咬得挺累，费了老大劲，才知道他交待了啥。