御书房外，萧楚已经跪了半个时辰皇帝才肯见她。她被章德放进去后冲到皇帝身边，却不敢像往常一样亲近地去缠着皇帝，在三步开外猛然顿住，拘谨地整理衣裙后跪下，“父皇，女儿有心仪之人，请不要让女儿去和亲。”

    “谁？”皇帝追问一个字，却很快地又补充道：“不论是谁你都不要肖想了，趁早断了念头。”

    “不要。”萧楚垂下头，眼底发虚但她定然要给自己争取，“女儿非那人不嫁！”

    “你不知廉耻！”皇帝忽然发难，骂了萧楚后仍气愤得胸口起伏不定。萧楚常年养在宫内，偶尔才出宫一趟，竟然也能对外面的男子芳心暗许，真是……

    “我不是！”萧楚肩膀瑟缩，下意识地否认，但想不到理由来辩驳，她以此为借口正是牺牲了她的名声。

    皇帝稍稍转了身子，弓起略显佝偻的背，“有多少人知道？你可知若传入鞑靼使臣的耳朵里，他们肯定不要你。”

    萧楚眼含泪花，咬着唇瓣不服，她又不想嫁给鞑靼人！

    可她还没鼓足勇气表明她的意愿，皇帝怒而往她身上摔了一支御笔，“你让朕从哪里再找一个公主给他们□□？”

    萧楚摇了摇头，不知是害怕还是反对，她吓得哭都不利索，只能断断续续抽噎。

    皇帝又问了萧楚一次，“你心仪的人是谁？若你肯出来且再不与他往来，朕就当不知此事。”

    萧楚自知不能供出方景苏，她本也是寻他解燃眉之急，他既不肯配合，她如何能再惹出麻烦给他。萧楚抿禁了唇不肯出声，在皇帝多次逼问下才道：“父皇别问了，反正他不喜欢我！”

    此话简直比萧楚与人私相授受还令皇帝生气，若是两情相悦萧楚出格还算勉强得过去，结果人家都不喜欢萧楚，偏偏她闹着缠人家上赶着贴，不论萧楚还要不要脸面，皇帝的脸是挂不住了！

    他终是没开口用最严厉的话斥责萧楚，却忍不住看轻了萧楚几分，语气变得淡淡而不耐，“那此事就当从未发生，若朕公开指定你和亲，高高兴兴地应下。”

    萧楚沉默不应。

    末了皇帝哄道：“朕一直疼爱你这个女儿，你该为父皇分忧了。”

    如果悉心教养她是为了如今牺牲她，萧楚想她还是不当公主的好。

    “等你去和亲，父皇会优待你的母后，而你远在鞑靼维护两国关系，就是给太子助力。”皇帝伸手摸了摸萧楚的额头，“你虽然难回故土，但朕和你的母后兄长都会感念你。”

    “那我在大元陪伴你们不是更好？”萧楚抹了下眼睛，吸着鼻子道。

    结果彻底触怒龙颜，皇帝责难道：“身为皇家公主就要有觉悟，没有你愿不愿意之。你若不肯去，朕也要将你绑了送去！”

    萧楚再胆软弱，此时也伤心难过到生气，她骤然拔高声音，“那女儿听您的就是了！”

    她好不容易答应，却像是同皇帝吵架一般一副反抗的模样。两人剑拔弩张皆气势汹汹，她让了却似不肯让，皇帝也烦忧她心口不一的姿态。

    萧彦来时正巧听到两人越来越大的言语声，言辞逐渐激烈他忍不住加快脚步求见，被放进来后先劝着萧楚，给她一张手帕擦脸。

    萧楚心情稍霁，胡乱在脸上抹了两下，太子皇兄还是会疼她的。她捂着脸缓过抽噎的感觉，又被萧彦拍拍背，帮着她好话，“父皇，楚儿还是孩子，您别跟她计较。”

    皇帝转过头没应，萧彦却知这是皇帝心里知晓但不肯松口。

    萧楚眼看希望来了，拉住萧彦腰间衣服，以眼神祈求他。萧彦握住她的手哄道：“父皇日理万机，你怎么能跑到父皇面前来闹？”

    被萧彦训斥，萧楚乖乖地点头，这一点她确实冲动，她认！

    可萧彦下一句，“你肯定要去和亲的，鞑靼是你命定的归宿。”

    萧彦不可置信，什么意思？她听懂了却又不懂，她只是不想和亲还扯上她的命了？

    “就算你不想……”萧彦噙着笑意温声给萧楚讲道理，萧楚眼里的光渐渐暗淡至碎裂，因为萧彦道：“你躲不掉的！”

    萧彦心有不舍却不能阻拦，顺应天意顺势而为才能有正确的走向，这就是天命。

    “我知道了……我知道了！”萧楚后退几步，转身冲了出去连礼节都失了。

    皇帝太子由着她去了。

    萧楚跑出几条路远后才气喘吁吁地走起来，她实在没力气跑了不然肯定一口气冲出皇宫。她哭过鼻子憋闷，用力跑过后更觉胸口难受，与心口的位置差不了几分。

    命吗？萧楚漫无目的地在宫里走着，是不是向她寝殿方向的路也分不清了。若是命不可违，她认下就是了。

    萧楚找了个假山躲着，在其后面蹲着坐了一会儿才觉想通了，左右都是要嫁人的，就算不去鞑靼八成也是被父皇随便挑一个世家嫁去维护关系，如此看来都没有差别。

    至于方景苏，她并没有特别喜欢他，只当他是个不错的男子，要割舍他不是难事。所以她并没有心属的男子，嫁谁更没有区别了。

    和亲是命，她肯认了！

    她刚要起身，才觉身子发麻站不起来，扶着假山慢慢撑起身子，忽听得不远处传来男子的声音。

    这声音粗犷又耳熟，她试着从山石缝中往外看，果然见到鞑靼大王子。

    他身后跟着形影不离的鞑靼三王子，而他们的军师耶律慎不见人来。两位男子由一宫女引着往御书房的方向走去，路上阿史那古纳斯问那宫女，“你们中原女子走路都如此死板吗？”

    那宫女很难回答，她走路的姿势是宫里标准的步态，行得端正稳妥，当然不是“死板”。

    阿史那古纳斯无趣地嗤了一声，若中原女子走路都呆板至此，想来尝着也没什么味道，一个个都是块木头。

    他甚至伸手捏了把宫女的腰，把宫女吓得惊叫然后被不耐烦地捂住了嘴。

    阿史那古纳斯瞥她泛白的脸一眼，“大惊怪，本王还没嫌你的腰硬。”

    他着还示意阿史那尼黑尔苏来摸，指着她腰间的肉道：“尤其是这里，天天绷着硬得跟板子似的。”

    素闻中原女子娇软貌美和顺，他来看中原女子就是看中了这一点，结果竟然是和鞑靼差不多的，无趣至极！

    “果然不软！”阿史那尼黑尔苏嫌弃地蹭了两下就不肯再碰腰了，转而往下挪了一点捏起来，笑道：“大哥，这里倒是软得很！”

    那宫女剧烈挣扎起来，萧楚死死捂住嘴不敢出声。她看到阿史那古纳斯也去摸了那宫女的腰下，这兄弟俩竟然轻薄同一个女子。

    此等场面实在吓到了萧楚，也活生生将那被轻薄的宫女吓晕了。阿史那兄弟还不罢休地多摸了两下才松手将人往地上一甩。

    阿史那古纳斯感慨道：“不知道淮王妃的腰软不软，如跟着宫女一样也太扫兴了。”

    “大哥哪日试试不就知道了？”阿史那尼黑尔苏勾上他的肩膀，还猜测道：“我看肯定是不一样的，淮王妃必定比这个软……她还香得诱人！”

    那日校场阿史那尼黑尔苏闻到了淡淡的香气便觉流连忘返，而阿史那古纳斯这般被提醒也想了起来，他低头看司元柔时闻到发丝的香气，不过后来脸太疼他就给忽略了。

    这么一想，那股味道似刻在他脑海中似的，光回忆就想味道萦绕鼻尖，他不禁口干舌燥。

    “找个机会下手，真是期待！”

    阿史那古纳斯抹抹嘴角，继续向着御书房去了。而萧楚吓得腿软，死死抓住山石才没瘫软在地，连手心被刺破出血都没有感觉。等他们两人走远了，她一松手瞬间摔在地上！

    萧楚回到寝宫手不停地抖，裹着被子蒙住头怎么都不得安生。她明明都认命了，为何让她看到这种事！

    她不了解鞑靼，回来后查了书才知道他们部分人有共享女子的习俗，而那两位王子一起非礼却不觉有何不妥，萧楚心渐渐沉下。

    夜半惊梦她梦到了身上有三只男人的手，瞬间一身冷汗，直挺挺坐起身子。

    她瞪大眼睛坐了许久，屋子漆黑一片，屋外宫女守夜。她犹豫一会儿，决定不点灯了，摸着黑将床单扯了下来卷成一条。

    ……

    皇帝和皇后半夜赶来时，萧楚脸色苍白陷入昏迷，脖颈上深红的勒痕在深夜显得尤其骇人，皇后心痛地扑在萧楚床前想摸摸她的脸，靠近时犹犹豫豫最终落在她的腹部。

    皇帝表现出的则更显愠怒，他当然也担忧萧楚，差一点他就没有和亲的人选了。今日鞑靼人又来示威谈判，皇帝与他们商议了农田之事，其他的暂缓一缓还有讨价还价的余地，结果万万没想到萧楚竟然自尽。

    这个女儿一直被皇后和太子护得好，她最是单纯胆，如何会寻死觅活？

    皇帝只能想到一个原因，为了男人！

    他吩咐章德去查萧楚的心仪之人到底是谁！