司元柔日日按时收到饭菜，今日也一样，不光御膳房看起来花了不少功夫给她做菜，菜色明显精致不少。

    她刚从食盒中拿出碗碟一一摆好，团团便跳上桌子大大咧咧地站在中间。司元柔赶团团下去，她没有地方摆盘子了。

    然而她如何赶，团团都不肯走，还围着司元柔的饭菜转圈，甚至想伸舌头舔舔。

    司元柔紧忙提着团团把它放到矮凳上，“你也要吃？”

    但是这些饭菜不见得能给猫吃，味道太重了。思来想去，她给团团分了半条清蒸鱼和一点白米饭，就这样也不知道团团能不能吃。

    之前团团吃饭会自己跑出去找吃的，不用她操心，现在看来是被她养娇气，变馋猫了。

    果然团团不肯赏脸，对着它面前的一盘子和司元柔剩下的菜不满地喵喵叫，气势汹汹，身上的毛都炸了起来。

    “那你去自己找吃的。”司元柔撸了两把团团的下巴，她的饭菜团团不能吃，“这次先委屈你了，下次我让人给你也送吃的。”

    言罢，司元柔刚要用膳，团团一爪子翻她的碗，汤汤水水流淌而下，差点溅在司元柔的衣服上。

    司元柔刚要训团团捣乱，却见团团围着饭菜挨个翻，极为暴躁，眼瞳放大颇为明亮，透露出明显不安。

    它的情绪也渲染了司元柔，司元柔再看桌上一片狼藉不禁沉思，难道饭菜有异？

    她闻饭菜都味道不能准确辨别，可手头也没有试毒的银针，唯有她的耳环耳针是银的。她摘下一侧耳环，把耳勾的末端轻轻插入饭菜中等待片刻，期间团团仍在不安地抓司元柔，试图阻止她。

    司元柔轻轻抚平团团的毛，安抚好它之后，耳勾的颜色也发生了变化。

    饭菜当真有问题，可皇帝还要拿捏着她威胁萧淮笙和父亲，不该在宫里除掉她才对。若皇帝真想动手也大可早些行动，不必等到今日……那会是谁做的？

    司元柔沉思一会儿，至少确定不大可能是皇帝吩咐，那给她下毒之人便是与皇帝背道而驰，不如交给皇帝去查。

    皇帝闻讯赶来，雷霆之怒波及看守司元柔上上下下的人，差一点他就没法稳住萧淮笙和司戎安。司元柔一死，他们就算没有反心也要反了。

    “是谁？给朕查！”

    经过一番追踪，查出了从采购食材到送至司元柔手里前前后后十几人，他们都叫冤叫屈不知饭菜为何有毒，皇帝一声令下将他们全部拷，半点不想听他们磨蹭。

    皇帝行事粗暴，却极为快速有效，没一会儿就查出一个宫女话前后矛盾，支支吾吾的，而她又受了一番威逼后供出了皇后宫中的人。

    “将皇后带来。”皇帝脸色微沉，尽管他不肯信皇后所为，因为想不出皇后跟司元柔之间有深仇大恨，但为了查清此事不让司元柔再次遇害，定要把皇后带来问问情况。

    皇后姗姗来迟，其后跟着李尚宫等几位侍奉的宫人。

    起初皇后与其宫人都决然否认不知情，定是被攀污了。后来那宫女咬死指认皇后宫里的人碰了她的食盒，皇帝才觉有异，沉下声音责问皇后。

    皇后惶恐不安，“陛下，臣妾当真不知。淮王妃为人谦和有礼，在宫中并无仇家，突然遭遇谋害臣妾也很震惊。”

    “你可有伤着？”皇后转而关心司元柔，司元柔指着团团笑道：“我无事，多亏团团察觉异常。”

    “哦……”皇后拖长声音，笑着夸道：“它可真是机灵!”

    皇帝几番询问皇后，都得到了否认的答案。

    可那被拷问的宫女仍是咬死皇后，皇帝干脆让她去把皇后宫里的人都认了一遍，找出她所之人。

    竟还真让她出来了，那人不在被认的队伍中，而皇后宫里刚好有人告假，内务府一核对就出来了，只是那人被找到时已经没了气息。

    如此蹊跷，皇帝也不难猜想，“皇后还有什么要的？”

    “陛下，那人几日前跟臣妾告假，病了。臣妾好些日子没见过她，哪曾想她就在宫里病逝了。”

    皇帝凉薄的眼睛望向皇后，他似第一次认识这个女人，如此谎话连篇。

    “非要朕叫太医院来验尸查明死因，皇后才肯认吗？”皇帝叹了一声，真是糊涂了。

    皇后并非心机深沉的女子，能坐在后位不动摇纯属皇帝念她是发妻，又生下嫡子，但论智谋她真不是瞒天过海的料子。

    皇帝必须给司元柔一个交代，即平息萧淮笙和司戎安的怒火，一直关注司元柔的太上皇也糊弄不得，皇后必是保不得了。

    “陛下，臣妾……”皇后眼神躲躲闪闪，她很快就能处理掉尸体，然而仅仅只差一步就被传唤过来，司元柔的机敏与皇帝的果决出乎预料。

    眼看圆不住，皇后只得断尾求生，责问李尚宫，“淮王妃的膳食一直是你吩咐御膳房的，怎么会出这种问题？”

    李尚宫一脸迷茫，轻声道：“娘娘？”

    然而在触及皇后凌厉的眼神时，李尚宫瞬间清醒，心底发凉。她沉默了一会儿，膝行至皇帝身前，叩首认罪，“一切皆是奴婢一人所为，奴婢鬼迷心窍加害淮王妃。”

    司元柔跟李尚宫实在算不上熟悉，她微微瞥了一眼皇后，问李尚宫也是问她背后的主子，“我哪里得罪了你们？”

    李尚宫狠狠闭了闭眼，掌心抵在地上根本不敢回话。那样不光彩的事，如何能在陛下面前？

    皇帝也想不明白，他略有感觉皇后曾经很中意司元柔，还想让她当儿媳妇，但后来莫名其妙就不喜司元柔了 。皇后之前苛待司元柔，他睁一只眼闭一只眼，总归人还在宫里就行，但皇后要伤司元柔性命皇帝就不能忍了，简直给他添乱！

    皇帝跟着追问，李尚宫不好不回答，便硬着头皮道：“皇后娘娘因淮王妃受罚，奴婢只是想帮皇后娘娘出一口气。”

    “你还好意思出气？”皇帝不信这其中没有皇后授意，直接转头盯着皇后问，眼中嫌恶毫不掩饰。

    皇后急忙辩解，“臣妾不知，不知道啊！”

    “你自作主张，罪不可赦！”皇后指着李尚宫道：“幸好淮王妃无事，未酿成大祸，本宫即刻回宫处置你。”

    “陛下，臣妾一定好好责罚她，管好宫人再不让这种事发生。”

    皇后祈求陛下，又对司元柔歉意笑笑，“好弟妹，让你受惊了。本宫一定给你赔礼，让你满意。”

    “让我满意，就请皇嫂在此处置吧。”司元柔温和地笑笑，淡淡道：“反正在哪处置都一样，让我看着还能放心些。”

    “瞧弟妹这话得……”皇后尴尬地笑笑，这不是明她徇私？她觉脸面被司元柔按在地上踩，心中怨气更甚，一个嫁了命短夫婿随时守寡，想爬她儿子床的女人也敢对她耀武扬威？

    司元柔置若罔闻，并不接话，没有半分通融之意。皇后脸上更挂不住，求助地望向皇帝。

    可皇帝有意给她一个教训，好让她清醒清醒，知道司元柔是她动不得的人！

    “依朕看，就地处决吧。”皇帝手指向着李尚宫的方向微抬，“谋害亲王妃，拖出去杖毙！”

    “皇后……”李尚宫惊呼一声，当即被侍卫拖出去，她一路上死命挣扎手脚。向着皇后求救。

    皇后一声不敢应李尚宫，亲耳听到庭院外李尚宫的惊叫、怒骂，变成闷哼声，约莫被堵了嘴，没一会儿这闷哼声越来越弱，直至完全消失。

    她身子脱力，一侧手扶住地面撑着自己，身上被冷汗浸湿。

    又听闻皇帝道：“皇后御下不力，实乃大过！”

    皇后猛然抬头，脸色惨白，嘴唇翕动唤着皇帝。然而皇帝没有停顿，“皇后闭门思过三月，期间把凤印交给静妃代管吧。”

    完，皇帝不顾皇后反应如何不甘，转而问司元柔，“淮王妃可还满意？”

    司元柔只觉差强人意，李尚宫不过是个顶罪的，但皇帝能处罚至此已经算给她面子，“臣妇满意，谢过陛下。”

    处罚过后，皇帝责令负责司元柔膳食的人又换了一拨后离去，房内只剩端坐在高位上的司元柔与还跪在地上的皇后。

    皇帝不在，皇后拼着股力也得撑着身子站起来，她绝不跪司元柔。

    司元柔忽然开口，“皇后娘娘，李尚宫真是忠心护主，为了那么点事也要与我计较，可见看不得娘娘受一点委屈。”

    此刻司元柔仍然想不通皇后杀她的理由，李尚宫的借口看似合理其实仔细推敲并不成立。李尚宫要真心胸狭窄至此，宫里还能有几个活口？

    皇后碎牙往肚里咽，她肯定不能承认知情，便顺着道：“是啊，难为李尚宫为本宫着想，却赔了自己的命。本宫心中难安，怕她夜里寻本宫哭诉，淮王妃你呢？”

    “我没做亏心事。”司元柔淡然一笑，“皇后娘娘担心自己便好。”

    “也是，淮王妃向来安分守己，一定不会干出格之事。”皇后走近司元柔，“只是不知淮王妃是否深宫寂寥，无趣得很。等开春了本宫给淮王妃这种几棵红杏，也好让你看着解闷。”

    司元柔心惊一瞬，红杏出墙，而来她宫里的男子只有太上皇、皇帝和太子这祖孙三代，皇后暗指的无疑是萧彦，皇后知道了？

    可皇后知道又如何，不去管教自己儿子，让萧彦别再来扰，还来害她。司元柔暗暗深吸一口气，这对母子都太让她开眼了。

    “开春阿笙一定会来接我，我恐怕等不到皇后娘娘的红杏了。”

    司元柔笑弯了眼，仿佛不懂皇后深意，还高兴地道：“等阿笙回来，让他带我去春游，可不止有杏花看。”

    “叶绿花红，鸟语蝶飞，还有……满地跑得欢的孩童。”司元柔缓缓着，问皇后，“娘娘喜欢孩儿子吗？”

    皇后微微点头，司元柔又道：“可惜我和太子妃都没有孩子，不然能带着一起去。”

    司元柔稍稍捂嘴，怪自己得太多，耽误皇后回去了。

    皇后若知晓她引以为傲的儿子已经不能……不知是何反应，至少不该再觉得司元柔能勾引她儿子了。

    皇后回去的路上一直在想萧彦的孩子，她一直催着萧彦赶紧生皇孙，他却没什么紧迫感，要顺其自然，可哪顺出来孩子了？司元柔跟司映洁成婚都已三年，司元柔没子嗣就算了，萧淮笙身体差生不出也不奇怪，但萧彦怎么回事？

    还是司家的女人有问题，司元柔跟司映洁都是不能生育之人？

    皇后不禁忐忑不安，急召萧彦与太子妃、太子侧妃都进宫来。