塔没有当初的球好养活。

    她什么都吃，也什么都不吃。常常是哪吒和敖丙换着喂，才勉强吃下一点流食。这流食还不能是普通的流食，必须是拌了自制桂花蜜的米汤。

    有一回下人偷懒，不愿到愈发寒冷的棚子里取花蜜，便舀了点婆子从市集购回算带回家吃的蜜充数。塔一闻到汤味，别过头什么都不肯动，最后还挥手把汤翻，得哪吒两句埋怨。

    在得知真相后，殷素知重罚那个换花蜜的下人。自此之后，府内上下再也不敢对这位姐怠慢。

    等敖丙逐渐摸索到女儿的饮食口味，新年来了。

    除夕当日，三界一片繁华。

    陈塘关内张灯结彩，鞭炮声从早到晚不停歇。换上新衣的孩子们结伴在熙攘的街道中穿行，欢声笑语不断。

    球得了玩伴送的鱼灯笼，急匆匆跑回正给塔介绍物什的敖丙前，高举起手，炫耀似的：“娘，您看，这个像不像鱼仙君？”

    鱼仙君是条鲤鱼，原先生活在李府花园的池塘里，球很的时候就同他一道玩耍。后它修炼得当，越过龙门，得道升天，被封为锦鲤大仙。

    “还真是有几分神似。”敖丙笑，“等鱼下凡来拜年时，送给他当新年礼物罢。”

    “我正有此意。”

    话间，哪吒自一群妇人当中大包包地挤出，看上去有点狼狈。趁敖丙为他整理衣领时问道：“你要的是这些么？可有弄错？要是错了，我退了重买。”

    “不必不必。”敖丙忙，“这些挺好的，辛苦你了。”

    一对上哪吒的眼神，塔顿时张开双臂，大喊一声‘乌啦啦’。

    “这到底是什么意思？”球问。

    敖丙摇头，抬眼去看哪吒，对方同样茫然不知。

    沉默片刻，哪吒道：“管他是什么，至少证明塔不是个哑巴。对吧，塔。”

    塔又回了句乌啦啦，逗笑三人。

    傍晚的街道相较白日来更为热闹，纺织的女子、磨谷的汉子洗去一身疲惫，或是影单影只，或是拖家带口地在街上闲逛，偶尔遇上钟意的商品，驻足摊前同贩讨价还价。

    “明年会是个丰收年罢？”哪吒自言自语。

    敖丙当即回答，“会的。”

    完，二人对视一笑，转身回家。

    因塔是女娃，破壳之后的澡都交由殷素知负责。她从一开始就不抗拒，还极为高兴地对着自己的祖母拍手。

    而迎新的沐浴更是不可怠慢，在四人到家后不久，殷素知就带人来抱孩子，还嘱咐厮将准备好的热汤摆好。

    这习俗敖丙大致有些了解，二话不，带着球去泡澡。

    “那我呢？”

    “那里不是还有一个么？”敖丙指了指靠近门口的木桶，“还没风，不容易着凉。”

    哪吒可怜巴巴地看着他，“你就忍心让我在大门前洗澡？万一有人进来，那我不是要被看光么？”

    “要是看光了，你就对人家负责。”敖丙调侃，顺手给门上布了个结界，“快点过去。等会儿娘就该抱辰儿回来了，到时还真是要被人看。”

    哪吒心不甘情不愿地脱了衣服下水，边听球的感叹边往身上泼水。

    “娘，你好白啊。我可以摸一下你的尾巴吗？”

    “娘，你生得真好看。还是窝在娘的怀里最舒服。”

    哪吒双拳捶着水面，一口银牙咯吱作响。

    “星儿别闹，痒得很。”敖丙笑着。

    “李绥星！”

    球自屏风后头回了一声。

    “不要闹你娘，乖乖洗澡。”天知道哪吒现在多想把球拎出来丢进虚空之门。

    球哼唧两声，用脸蹭着敖丙的胸膛，“可是抱娘的时候真的比抱爹舒服。娘，你也喜欢让我抱着吗？”他希望满满地抬眼看敖丙。

    敖丙点头，“你们我都喜欢。”

    “那非要选一个呢？爹爹、我、妹妹，你最喜欢哪个？”

    “这真是个难题。”敖丙认真地。

    哪吒伸长耳朵，恨不得整个人都贴过去。

    对面停歇一会儿，敖丙的声音幽幽传出，“我喜欢你。”

    “真的吗？”

    哪吒有些诧异地盯着屏风上映出的略显瘦削的身影，霎时颓然，徒生无限感慨。有了儿子忘了夫，老丈人得很对。

    还在极寒冰川烤鸡的东皇太一鼻子忽然一酸，强忍住将要爆出的喷嚏，抬手往鸡上撒盐。火堆不远处，敖光慢悠悠在特制的温玉床上翻了个身，支撑起脑袋半梦半醒地看东皇太一翻鸡。

    “也不知道丙儿怎么样了。丫头应当出生了罢？真想见见她。”

    “不是有玄镜么？看看。”

    “只能看，不能摸，没什么意思。”他朝上扯了扯被子，抬头看这冰雕的琉璃屋。

    东皇太一手上的活半刻没停，答道：“李哪吒那个混子嘴巴是讨了些，可照顾人倒是一绝，且放宽心。”

    “希望如此。”

    会照顾人的哪吒现在正紧抱着要被好好照顾的敖丙，湿答答的头发在他敏感的颈侧摩挲，“刚才那句话我没听清，想听你再一次。”

    敖丙挣扎两下，低声：“星儿还在呢。”

    “不怕，他在跟狐狸玩。而且，我刚才给他施了结界，现在他只能看到我们俩的幻影。”

    “那也不成。”儿子的本事敖丙当初见识过，绝不能用对付普通神仙的法子对付他。

    哪吒叹气，“好，等着。”

    只见他食指朝前方一划，画出条微光，微光逐渐向两边扩散，显出门的模样。随后，他手指一勾，勾起球的衣领，连同怀里的狐狸一同甩进门里。

    待光芒退去，他问道：“现在呢？现在就只剩下我们两个人了。”

    “你把他们送到哪里去了？”

    虚空之门内的世界大多可以控制，可有时会被传送到奇怪的地界，且可能收不到任何神力的探测。要是球意外踏入这个领域，那真是叫天天不应，叫地地不灵。

    “放心，我就是送他去师叔那儿去看新钓上的鱼。我可以发誓。”

    敖丙按下他的手，“发誓就不用了。要是雷震子真来雷，指不定要怎么挨你的。”

    哪吒大笑。

    “那现在，可以了么？那句我想听的话。”

    “我……”敖丙的脸红了一片，“我更喜欢你。”

    “这个‘你’，是谁？”

    “哪吒。”

    敖丙伸手去拉箍在腰前的手，“你快些放手，我听到敲门声了。”

    “我怎么没听到？好丙儿，让我亲一下，就一下。”

    “我真的……”

    “丙儿？丙儿你在吗？”

    哪吒一怔，收手放敖丙去开门，站在原地暗自生闷气。

    “刚出桶香喷喷的丫头，还给你们。”殷素知轻笑，眼神在屋内扫了扫，“星儿呢？”

    “在屏风后台换衣服呢，娘要见他么？”

    敖丙趁着殷素知不注意，手指划了个圆，屏风后头很快传来球清脆的声音，“是祖母来了吗？”

    “祖母来送妹妹给你爹娘，你换好衣服就快些出来，莫要着凉。”

    “好的祖母，您早些歇息。”

    殷素知欣慰点头，“星儿你也是。丙儿，大晚上的我就不在你们这儿久留，早些休息，明日我教你做年饼。”

    “娘慢走。”

    送走殷素知，哪吒为房门加固一层结界，偏头看舒出一口气的敖丙，笑道：“我们丙儿怎就这般机灵？”

    “我真担心娘会发现。”他紧抱住塔，塔似乎察觉到什么，伸出的手贴在他脸上。

    “乌啦啦？”

    哪吒宽慰道：“别怕，刚才表现得很好。”他走过去，从敖丙手里接过塔，臂弯像摇篮一样摇摆，口中响起轻缓的歌谣。

    “星儿怎么办？就这么放任他在天界乱跑么？”敖丙折叠着丫头们送来的新衣，如是发问。

    “虚空之门有时限，稍后就能回来。更何况，留天界也没事，有师叔还有朱雀他们几个在，伤不着他。”

    敖丙点头表示赞同，稍稍放下点心，继续鼓捣衣服。

    天界，姜子牙仙府。

    球颇为新奇地绕着大殿绕圈圈，他来天界这么多次，还真是头一回到师叔公的仙府里做客。姜子牙摆好几碟瓜果糕点，招呼球过去。

    扫地的胖仙童与边上整理典籍的高个仙童，“上回孔宣大仙来都只请喝白水，嗑茶碟装的瓜子，今儿个怎么转性了？”

    “也不看看来的是谁。”高个仙童并起双指，交换两个抽屉里的书籍，“下回你扫的时候别碰书墙，都弄乱了。”

    俩仙童在边上拌嘴，球丝毫不受影响地端坐在铺好羊皮的凳上，冲着茶点咽口水。

    “这些，这些都是给我的么？”

    姜子牙这人平日里虽然看上去有点抠门，但对待自己人却是毫不手软。

    “你第一次来叔公这儿做客，叔公自然是要好好招待你。绥星想吃哪个直接拿就是。”

    “这些都是什么？”

    “这个黑的是灵芝糕，用的是上好乌灵芝。那是用女娲娘娘种的菜捣出的汁做的，名字还没想好。最边上的是蟠桃，这些日子大多都送去办蟠桃宴了，不然还能多讨两个来。”

    球认真点头，拿起灵芝糕咬了一口，“有点苦。”

    “苦么？那就不吃，换这个月桂饼。”

    边上胖仙童看得眼都直了，上好的乌灵芝，世上仅存几株。得西王母娘娘耗百年心血培育，才勉强增添十余数。这等能让神仙眼红，凡人抢破头的神物，被他的主人拿来磨粉做糕点不，还被这么个毛豆嫌弃。真是让他感到匪夷所思。

    “叔公，你这么大的殿里只住三个人，不觉得很冷清么？”球嚼吧着蟠桃，把不留神淌到唇边的汁水吸回，“其实可以养点活物，比如像我手上的这只狐狸。”

    “狐狸？”姜子牙缓缓摇头，“商纣之后，叔公不想再见狐狸。”他低头量团在球怀里睡觉的狐狸，“咦？好生奇怪。”

    “是我身上有味道么？刚洗的澡。”

    “不不不，香得很。我只是觉得，这只狐狸身上似乎有旧人的气息。”