西门庆下衙归家, 先到书房里换下官服。

    官服宽大笨重且厚实, 还不到夏季, 他穿一天也捂出一身汗。花童伺候着他洗了澡, 春鸿捧来一套白绫道袍欲替他更衣。

    西门庆挥手阻拦春鸿, 问：“头回新做的那件绿沉色的呢？就穿那个。”

    春鸿愣了愣，随即走到箱子前翻找, 将用金银二线绣着祥云图案的绿沉沉居家道袍找出来, 给老爷换上。

    西门庆换好衣服, 系上同色镶金珠的腰带, 顿感整个春天都在自己身上。

    他笑道：“这时节，穿些颜色鲜亮的也不错。”

    花童讨好地：“老爷挺拔又魁梧，不论穿什么颜色都好看！”

    春鸿弹弹自己身上蜜棕色的下人服，接话道：“可不是！谁只有女人家才能穿颜色鲜亮的了？头回府里宴客，周府跟过来的厮全穿得灰扑扑的, 哪比得上我们府？”

    西门庆笑了，道：“你既然喜欢颜色鲜亮的, 下回赏你一套大红衣裳穿，可好？”

    花童抿着嘴角笑：“我看他不是想穿好颜色, 是想做新郎官才对。”

    春鸿年纪, 顿时把脸都羞红了, 半晌不出话来。

    西门庆整整衣袖，问春鸿：“六娘呢？”

    春鸿脸上的残红退了一些，低头回道：“在上房，陪着大娘三娘听曲呢！”

    “嗯。”西门庆径直往上房而去, 花童紧跟在他身旁，春鸿则留下来看守书房。

    刚进上房院子门口，就听见里面有弹唱的声音，还夹杂着吴月娘等人的话玩笑声。

    西门庆仔细听了听，分辩出里面有李瓶儿，便对身旁的花童感慨道：“我之前也是过犹不及。这些品性稍好些的，偶尔请进府里，让她们乐一乐也是一桩好事。你瞧，她们多开心。”

    花童道：“能进府伺候是她们的福气，多少人挤破了头还挤不进来呢。不光奶奶们听得高兴，就连我们这些下人也能跟着沾光，在一旁听上一两句让耳朵尝个鲜。”

    西门庆朝里走：“前院待客时，你还没听够？”

    花童正要回答，忽然玉箫从里间走出来，刚掀开帘子就见老爷来了，赶紧迎上前行礼。

    西门庆接着走，问她：“六娘呢？晏哥儿呢？”

    玉箫恭敬地回答：“都在里面呢。”

    她跟在一旁，快手快脚地掀开门帘，让老爷进去，花童则站在长廊下等候使唤。

    “老爷回来了！”吴月娘听见声音抬头看，见老爷穿着新道袍走进来，绿沉沉的道袍更衬得他眉如山，眼如星，器宇轩昂。她惊喜地喊着，飞快地从炕上下来，迎到门边。

    孟玉楼和李瓶儿赶紧放下酒杯，整整衣裙，跟着迎了上去。

    相互见了礼，西门庆一掀袍角，坐到炕上，然后招呼妻妾们也坐下。

    月娘紧挨着他坐了，孟玉楼和李瓶儿则坐在对面。

    郁大姐和申二姐放下手里的乐器，跪在地上给他磕头问安。

    西门庆扫了一眼炕桌，上面放着酒菜及几只酒杯，杯里俱都还剩着些残酒。再扫一眼坐在对面的李瓶儿，见她因喝了酒，巴掌大的脸白里透着粉红，更显娇嫩，一双美眸似秋水。

    李瓶儿察觉到他的视线，抬头似瞪非瞪，似嗔非嗔地斜了他一眼。

    这一眼，把西门庆看得心里如同被猫抓。

    美人用水汪汪的大眼睛瞪他，再凶狠他都能承受住的。

    若不是碍着还有其他人在场，他真想把她压在炕上先做一次。

    他可是刚洗过澡的！

    “老爷，饿了吧？我让人重新换些好菜上来？想吃什么？”吴月娘坐在西门庆的身旁，开口断他的遐思。

    桌上的酒菜被她们吃得七七八八，哪能让辛苦一日的老爷吃她们的剩菜呢？

    “嗯，你看着安排就是了。”西门庆回过神，看到郁大姐二人仍然跪在地上，便对她俩，“你们伺候得不错，下回有空了多来府里走走。”

    那两人听了这话，满心欢喜，连忙又磕了个头，齐声道一定好好伺候各位主子。

    “你俩起来吧，地上怪凉的。”吴月娘见老爷似乎忘了喊她们起来，忍不住多了一句嘴。

    郁大姐一骨碌爬起来，抓起放在一旁的琵琶，想在西门大官人面前好好表现一番。

    玉走上前，将眼盲的申二姐扶起来，请她坐下。

    玉箫、绣春、兰香走上来收拾炕桌，月娘指挥道：“把这些全收拾下去，安排些新鲜整齐的拿上来。这些就赏给郁大姐和申二姐吧，唱了这么久，也该让她们用些饭了。”

    每样菜都还剩了一大半，就连那盘熟牛肉也还剩下许多，丫头们用托盘将盘碗收下去，玉扶着申二姐，又领着郁大姐去了隔壁用饭。

    不大会儿，丫头们去厨房拿了新鲜整齐的酒菜摆到炕桌上，菜色比刚才那顿下午茶更加丰富，份量也更足，摆了满满一炕桌，来宝又拎了一坛金华酒来。

    西门庆看着酒坛，对来宝道：“这酒香浓，你六娘喝不得，再拿一坛荷花酒，掺着喝不易醉。”

    来宝应声去了。

    孟玉楼笑看着老爷照顾李瓶儿，并不出声。

    吴月娘道：“老爷放心，这酒甜得很，并不醉人。我和三娘又不会灌她，六娘清醒着呢！”

    李瓶儿看着她道：“谢谢大姐姐和三姐姐让着我。”

    吴月娘：“一家子的姐妹，什么谢不谢的。”

    她把正妻的大度明理做到了极致，果然得了老爷一个赞许的眼神，吴月娘挺直了胸。

    西门庆把晏哥儿搂在怀里，喝了一杯酒，夹了一筷子菜喂儿子，又自吃了两口菜，道：“过些天就是周守备的寿辰，多半也会请女眷。你们若缺了什么，就使人来对我。你们扮得光彩体面些，走出去我也有面子。”

    话虽然是对大家的，他的眼睛却独独看向对面的李瓶儿。

    李瓶儿脸上显出为难的神色，她不喜欢同别府的后宅女人应酬敷衍，光一个蓝氏她就招架不住。

    吴月娘问：“老爷，我们三个都去？”

    西门庆见李瓶儿不想去，想了想，道：“还不知呢，等他派了贴子再。”

    又了一会儿话，吃完饭的郁大姐和申二姐摇摇摆摆地走进来，先磕头谢了赏饭，然后各自坐下，拿起乐器。

    申二姐问：“不知大官人想听什么？”

    西门庆看向李瓶儿：“想听什么？”

    李瓶儿见吴月娘爱听锁南枝，一下午就让她们唱了三遍，便道：“锁南枝吧。”

    西门庆点点头，对申二姐：“那就先唱这个来听听。”一面端起了酒杯。

    吴月娘点头微笑，拿起酒壶替老爷斟酒，申二姐顿开喉音，清清亮亮地唱起来。

    听着曲，吃吃喝喝好一阵，各人都酒足饭饱。

    西门庆看向李瓶儿，问她醉了没有。

    李瓶儿喝得脸红红，神思倒还清明，摇头道：“还好。”

    西门庆对一旁的玉：“把炕桌收拾了，换上骰盅来，我们斗酒。”

    吴月娘见老爷兴致如此之高，心里不胜欣喜，道：“让丫头们先收拾着，我去更衣。”

    孟玉楼趁机也起身要一起去。

    两人一起下了炕，由各自的丫头扶着走了出去，只撇下西门庆和李瓶儿两人。

    李瓶儿看着她们都出去了，在心里犹豫：我是不是也该去更衣？虽然并不是很急。

    西门庆在炕桌下把脚伸直，用脚趾头勾住她的腿，细细摩挲，脸上却一脸淡然，眼睛看着别处，仿佛这双脚不是他的。

    李瓶儿立刻缩回脚，谁知他腿脚太长，竟然越过炕桌，来勾她放在身侧的手。

    她心里有气，从他的脚趾缝里狠狠抽出自己的衣袖，理了理，再把双手放到炕桌上。

    屋里还站着几个丫头，两个唱的也在这里，况且这是吴月娘的上房，老爷真是太不自爱了。

    他不要脸，她还要呢！

    玉箫用抹布擦净炕桌，重新摆上四副新的银酒杯，倒上美酒，又摆了几盘瓜果点心。

    晏哥儿吃得饱饱，想出去玩，在西门庆怀里挣扎着要下炕，嘴里叫道：“我要出去玩，出去玩！”

    “老爷，那我带晏哥儿出去……”李瓶儿着就想起身。

    西门庆把来宝叫进来：“你抱他到大门口去玩一会儿，不许出府，也不许离了你的手，看仔细些！”话越到后面越严肃。

    其实不用他特意交待，来宝也会将公子看得紧紧的，若少了一根头发，他就看不到明天的日出了。

    来宝恭身应了，把晏哥儿接过来，紧紧抱在怀里。

    晏哥儿也不挣扎，他喜欢在大门口玩，因为那里离街上最近。若是他娘带他玩，最多只能去花园里逛，他早就逛腻了。

    李瓶儿看着欢天喜地的儿子跟着玳安走了，心里叹惜道：孩子的天性就是玩啊，连亲娘也不管了。

    西门庆端起酒杯，喝了一口，里面留下一半，递到李瓶儿面前，戏笑道：“六娘，我俩共患难，同富贵。来，喝了它。”

    李瓶儿微微侧开头，抗拒道：“你自己喝吧，我这里有。”

    西门庆不依，仍然举着酒杯：“你有的是你的，这是我赏你的。”

    李瓶儿闻言便白了他一眼，哟，还用上赏字了？

    “不要！”她也硬气得很。

    西门庆继续逗她：“你这是不好意思了？我的口水你又不是没尝过……”

    李瓶儿倒吸一口凉气，瞪大眼睛，盈盈美目怒视着他，恨不能用眼神将他刮下一层皮来。

    好厚的脸皮，这么多人在场，他就敢这样讲话！

    盲姑申二姐眉眼不动，继续唱着她的曲。

    郁大姐则羞红了脸，娇羞地看了西门庆一眼，复又低头弹琵琶给申二姐凑乐。

    西门庆被她瞪得喷笑起来，收回手，自在将残酒喝下，乐不可支道：“孩子都生了，脸皮还这么薄。”

    李瓶儿继续怒瞪他，她过来时就有了晏哥儿，怪谁？

    这时，吴月娘进来了，笑问：“六娘什么笑话了，老爷怎么笑得这么开心？”

    李瓶儿微红着脸，起身请她坐。

    月娘在西门庆身旁坐下，西门庆道：“我刚才在，如果她喝了那盅酒，等下赌骰子我就让着她，谁知她不肯喝。看来她是不怕喝酒的，等下大家都别让着她。”

    月娘也笑了：“我都这酒甜得很，一点也不烈，多喝几回就习惯了。”

    李瓶儿微微垂着头，不搭话。

    孟玉楼带着兰香走进来，她换了一套浅色妆花衣裙，全身的闪亮去了不少，仅插着一根雕刻着牡丹花，花蕊上镶着绿宝石的金簪，顿时显得清秀简洁起来，瞧着也年轻了几岁。

    吴月娘盯着她，点头夸赞道：“三娘这样穿也挺好看的。”

    “谢大姐姐夸奖。”孟玉楼在李瓶儿身旁坐下来，抚了抚发鬓，解释道，“喝了一下午，有些头晕，不耐烦再坠满头珠钗。”

    西门庆只瞧了她一眼，没有话，端起酒杯一饮而尽。

    吴月娘见了，伸手就要拿酒壶替老爷斟酒，孟玉楼手快，抢过酒壶，一边倒酒一边笑：“等我来伺候老爷和大姐姐。”

    吴月娘也不和她争抢，微笑着喝下自己杯里的酒。

    孟玉楼冲她感激地一笑，亲手斟满她的酒杯，月娘稳稳地坐着，坦然受了。

    玩了一阵骰子，各人都有输有赢，一坛金华酒顿时消了一大半。

    眼看夜色深沉，是时候考虑老爷今晚歇在哪儿的问题了。

    吴月娘看着西门庆，欲言又止。

    西门庆不理她，径自对郁大姐和申二姐道：“你俩也累了，停了吧。”完从腰间取下荷包，掏出二两银子赏她们。

    吴月娘赏了她俩一人五钱银子，并两匹好布。

    孟玉楼则赏了每人三钱，又让鸾去她房里拿两盒点心给她们。

    李瓶儿落在最后，在心里想了想，她虽然不想争这个尖，但申二姐一个盲人，从下午时分坐到现在，一直弹唱，手口不停，也挺感人的。她让绣春取了两副金三事，一人一副。

    郁大姐和申二姐一一接下，又磕头谢了赏。

    西门庆正算让玳安安排轿子送她俩回去，孟玉楼忽然开口道：“这两人也算伶俐，六娘下午还她俩唱得好，若是明日能再听一回就更好了。”又扭头趣李瓶儿，“六娘出手这么大方，可见是真心喜欢她们。”

    李瓶儿不好意思地笑笑，看向吴月娘，见对方脸色还好，暗暗松了一口气。

    西门庆顿了顿，笑着对郁大姐：“那你们先不要急着回去，在府里住一夜，明天再唱一天吧。放心，亏待不了你们。”

    申二姐磕头道：“大官人哪里话，能进府里伺候是我们的福气。”

    郁大姐跟着道：“奶奶们心慈，我们得这么一回赏，半年的衣食都够了。”

    吴月娘笑着喊玉：“快领她们下去歇着，泡壶好茶给她们润润喉。”

    玉应是，那两人又朝上磕了三个头，这才跟着玉下去歇着。

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