许康辉去了前院招待宾客, 虽然内宅发生了诸多糟心事，但前面的客人尚不知情，许康辉用力压下心头的愤怒, 几番掩饰，终于恢复了正常脸色, 同许安泽一起, 和客人把酒言欢。

    宴席男女分桌，相比前头的欢声笑语，一墙之隔外的内厅却充满着沉默压抑的古怪氛围。

    原本要走的禾郡王妃留了下来，同郁郁寡欢的许老夫人一起坐在主桌, 席间只偶尔动了几筷, 低声与老夫人交谈了两句。语气淡淡, 与刚来时的热络大相径庭。

    禾郡王妃如此，其他夫人有样学样，寡寡淡淡的模样, 叫上头瞧着的许老夫人心里十分不是滋味。

    苏氏和许蕴纯没有入席, 许老夫人不免埋怨到了她们两个人的头上，如果不是苏氏偷偷帮扶娘家，招惹了苏柏青, 他也不会闹上门坏了她的寿辰。

    门户出来的果真登不上台面, 母亲和女儿两个搅事精, 害得她们一家人颜面尽失，平白让众人看了笑话。

    许老夫人一腔郁气难以抒发，在主位如坐针毡，总觉得旁人眼里心里都在笑话她。恨不得时光倒流, 在苏氏提出大办寿宴时就回绝她。

    这一场的寿宴也不知道大家是怎么熬下来的，等到可以回去的时间点了, 各位夫人们似乎松了口气，然后像是约好似的，陆陆续续，一个接连一个地辞行，不带半点迟疑。

    直到最后剩下禾郡王妃母女，和忠国公府王夫人。

    慈安堂里的静默并没有持续多久，没过一会儿，许康辉带着一身酒气长驱直入，副将压着苏柏青跟在后面，走在最后的，是元浩存和姚清微。

    许蕴灵看到姚清微的出现，有些微的诧异，“表哥，你怎么来了？”

    姚清微看到她，微微一笑，抬手摸了摸她的头，倒是一旁的许康辉多了一句：“是我请姚参将过来的。”

    许蕴灵一怔，却见姚清微颔首：“许总督想请我做个证明。”

    正巧，苏氏和许蕴纯一前一后地走入慈安堂，一见到屋里的人，苏氏肉眼可见地慌了慌，许蕴纯垂着头，瞧不清她脸上的神情。

    许康辉看到母女两人，再也掩饰不住怒意，冷厉喝道：“还不把你们做得事情全部交代出来！，你们拿了蕴灵母亲多少的嫁妆？！”

    苏氏吓得一颗心七上八下乱跳，后背冷汗频冒，她仍是强撑着嘴硬道：“老爷，妾已经同您解释了，镯子一事纯属巧合，妾没有动过姚姐姐的嫁妆。”

    “你还嘴硬？”许康辉怒不可遏。

    苏氏坚持自己的一番辞，委委屈屈道：“妾只是了实话罢了，老爷您何至于听信外人而不信妾呢。”

    “姨娘，你镯子是你的嫁妆，那别的东西呢？”许蕴灵不紧不慢地出声，“方才拿出的别的首饰，苏大爷可是承认了，是您给的，难不成这些也是你从自己嫁妆里拿出来的？”

    许蕴灵似笑非笑，苏氏咬紧牙关，承认道：“是啊，大姑娘，苏家尚未败落时，家中也算富裕，这些首饰是我的陪嫁。”

    “是吗？”久不出声的王夫人插｜入了话题，她望着苏氏，徐徐道，“可你的陪嫁确实太巧了，和蕴灵母亲的嫁妆一模一样。”

    苏氏道：“天下之大，有巧合也是正常的。”

    苏氏死不承认，禾郡王妃一直冷眼旁观，这会儿将早已摘下来的镯子放在茶几上，抬眸瞧了眼苏氏和王夫人，道，“总督，既然苏姨娘和王夫人各自有法，不如两位将当初的嫁妆册子拿出来比对比对，不就知道了。”

    苏氏手猛地攥紧，将早就想好借口拿了出来，故作为难道：“这……时间过于久远，妾的嫁妆清册找找不定能找到，可是夫人嫁妆一直放在库房疏于搭理，怕是找不到嫁妆单子了。”

    像是早就料到苏氏会这般，王夫人笑了笑，从袖子中掏出一份册子，不慌不忙道：“这个就不牢苏姨娘担心了，蕴灵母亲当年的嫁妆悉数记在上面。正好，可以借着今日这个机会，好好盘点一番。蕴灵快到笈笄的年纪了，这些东西理应给她，不是吗？”

    王夫人着看向许康辉。

    许康辉点头：“确实如此。”

    苏氏听到，心中一凉，无数的恐慌在心底蔓延。

    怎么会？

    她怔怔地看着王夫人手里的册子，拒绝的话怎么也不出来。

    忠国公夫人怎么会将嫁妆单子随身携带，尤其还在今日老夫人的寿辰上，她愣了一瞬，眼神陡然瞪视许蕴灵。

    她们早就有了准备，要对付自己！

    苏氏又急又恨，可话已出口，她再反悔倒是显得自己心虚了。她磨磨蹭蹭，许康辉早就不耐，催促道：“快点将东西拿出来！”

    “姨娘，为了证明您的清白，你还是早点将东西拿出来，好与我娘的嫁妆比对比对。”许蕴灵早就看穿了苏氏的把戏，激道。

    苏氏咬牙，现在让柳叶造假一份已经来不及了，许蕴灵和忠国公府明摆着在这等她。

    苏氏逞强推脱：“这，找单子需得花些时间……”

    “不必费时间了。”许康辉出声，他不知道从哪里掏出一份册子，扔在苏氏面前，“你的嫁妆单子在这儿，直接对吧。”

    许康辉面无表情，苏氏对上他冰冷的视线，整个人僵硬在原地，好像自己隐瞒的事情，其实在许康辉心里已经无所遁形，她就像跳梁丑，在所有人面前无谓挣扎。

    而他们，不过是想看看她到底能撑到何种地步。

    事情到了这份上，苏氏已经骑虎难下，她僵持了半会儿，手指微颤地拿起嫁妆的单子。

    许康辉冷声：“上面你的嫁妆，开始念吧。”

    “……”苏氏白着脸，嘴角哆嗦了两下，仅念了两个字，便装不下去了。

    她浑身瘫软，颓丧地垂下了手，苏柏青跟着嚷嚷起来，哭号道：“妹夫！还有这位少爷！你要的嫁妆册子我给你了，放了我吧！那些首饰，我也是不知情的啊！”

    苏柏青让人扣押得浑身疼痛，他不曾受过这种苦，根本挨不住，满腹讹人的心机尽数变成了讨饶，语无伦次道：“……还有！还有！不止首饰，许蕴纯，许蕴纯开的那间铺子，也是她用了手段抢过来的，镜天阁的管事告诉我的，要不然我也不会找上门来。我错了，我再也不来许府了……”

    苏柏青就差声泪俱下了，苏氏身形摇摇欲坠，却不忘挡住身后的许蕴纯，忙道：“老爷，蕴纯和嫁妆没关系，是我，是我将铺子送给她练手的，她不知情。”

    “不要你。”许康辉现在不信她，他直直看着许蕴纯，“让蕴纯自己。”

    许蕴纯被护在苏氏的身后，她的目光一一在屋里几人身上扫过，唯有在元浩存和禾郡王妃定了两秒。

    她不能再让郡王妃和元浩存对她生厌了。

    元家是能和赵长渊对抗的人之一，如果失去铺子，再失去元家的庇护，她下半辈子，主动要重蹈覆辙，生不如死。

    她娘既然要替她解围，将所有过错包揽在自己身上，那她只能承了这份心意，暂时对不起苏氏了。

    许蕴纯狠狠心，眨了眨眼，含泪哽咽道：“爹，蕴纯不知道娘亲送给我的铺子原来该是大姐姐的，纯儿以为是娘亲自己的东西。”

    “如果纯儿知道了，定然不会接受娘亲这番好意，我一定会劝她。只是现在，我知道这些已经晚了。爹，我愿意将铺子归还给大姐姐。”

    许蕴纯转向许蕴灵，恳求道：“大姐姐，纯儿愿意将我娘拿的东西全部归还，大姐姐，求您别怪罪，我娘只是曾经想岔了。”

    苏氏虽然是想帮着自己的女儿撇清关系，可许蕴纯反应迅速又果决，当机立断将所有的罪责全推在她身上。看着面前梨花带雨的许蕴纯，苏氏心底冒出丝丝凉意。

    许蕴灵看了许蕴纯一眼，并未回答，反而看向许康辉，认真道：“一切都由爹爹定夺。”

    许蕴灵这般了，在禾郡王妃面前，许康辉自然要好好严惩，当下道：“苏氏品性不端，许府中馈一事不好由她继续掌管……”

    他顿了下，目光在许老夫人和许蕴灵身上来回看了眼，对许蕴灵道，“蕴灵，你身为府里的长姐，也能担事儿了，和祖母好好学学管家的事情。”

    苏氏惊得抬头，愤恨地望着许蕴灵，许蕴灵垂下眸子，微微颔首：“是，父亲。”

    许康辉点头，而后对许老夫人道：“母亲，劳烦您教导蕴灵了。”

    许老夫人心力交瘁，但对于他的决定也没有反对的意见，摆了摆手，当是认同了。

    “至于蕴纯。”许康辉道，“好好闭门思过……”

    “总督。”禾郡王妃突然断了许康辉的话，她看了眼许蕴纯，一本正经道，“有一事想和总督您商量。”

    “您。”

    禾郡王妃淡淡道：“浩存和二姑娘的亲事，不如作罢吧。”

    “什么！”

    “什么！”

    前一声来自苏氏，后一声来自元浩存。

    元浩存看了眼不远处泫然欲泣的许蕴纯，多年的情分到底让他有些舍不得，低低道：“母亲，您的决定是否过于草率了，儿子有多喜欢纯儿您不是不知道。”

    “喜欢有什么用！”禾郡王妃不客气道，“这般心机深沉的女子你也敢娶进来？欺骗我身份不，还抢了嫡姐的嫁妆，甚至事到临头推了自己亲生母亲承担责任。这样的女子，你敢娶，母亲不敢要。”

    禾郡王妃受了一堆气，不不痛快，这会儿谁的面子也没给，直接将许蕴纯扁得一文不值。

    许蕴纯如坠冰窖，有些不敢置信地看着禾郡王妃，只觉得脸上一会儿热一会儿冷，像是被人扒光了衣服看一样。

    她咬了咬唇，楚楚可怜地喊了一声：“……郡王。”

    元浩存心疼，虽然他之前对许蕴纯有些失望，可是他愿意再相信一次，他的纯儿一定能变好，毕竟曾经的话就是那么的善良和美好。

    元浩存坚定了心：“母亲，我不同意，我要娶纯儿！”

    “你！”禾郡王妃没有想到儿子竟然敢忤逆自己，当下气急攻心，瞥了眼一旁白花似的许蕴纯，越发觉得此女心思深，气得脱口道，“她一个庶出的怎能嫁到郡王府来！要是想娶，让她当妾！”

    许蕴纯泪眼婆娑地看过去，垂下的手指掐近了掌心，身子微微颤抖了起来。

    当妾？

    许蕴纯难以置信，她谋划了这么久，难道一切都要前功尽弃？变成妾，难道要她像她娘一般，一辈子矮人一等吗？！

    这是对她的折辱。

    她包含希冀地看向元浩存，元浩存却将她的神情当作是对自己的信赖与爱意，心中大为感动，立刻欣喜道：“我与纯儿真心相爱，只要母亲同意我们能在一起，我和纯儿都愿意！”

    “随你！”禾郡王妃气得不轻，看也不看许蕴纯，撇下这个糟心的儿子，带着女儿甩袖离开，她甚至都忘记了一旁的许康辉。

    一切发生的过去迅速，无论谁都没有反应过来，一桩亲事似乎就这样潦草的定下来。

    元浩存高兴地拉过许蕴纯的手，“蕴纯，母亲答应你嫁给我了！你开不开心？！”

    许蕴纯呆呆地望着元浩存，巨大的落差叫她心底发狂，而后无尽的茫然和恐慌止不住地蔓延。她是要正妻的位置！不是妾！

    可是要她拒绝，元浩存定然会发现她其实别有用心。

    许蕴纯整个人快要撕裂成两半，殊不知，她的沉默在其他人眼里开来是默认的意思。

    元浩存却以为她开心傻了，下意识地认为许蕴纯是真心爱她的。

    爱他，他可以对她之前的所作所为既往不咎，她的心里有他就够了。

    两人处在慈安堂的正中央，仿若沉浸在自己的世界里，全然忘记周边还有别的人，许康辉甚至都没来记得什么，就见自己的女儿沉默着，默认了禾郡王妃的话。

    许康辉：“……”

    叫他当爹的阻止都来不及。

    荒诞的婚事似乎就这样定下了，许康辉筋疲力竭，现在只想快点收拾完烂摊子，王夫人和姚清微看了一出连着一出的戏，眼见要散场，放下了茶杯，王夫人淡淡出声，“总督大人，您的女儿经营着我姑子的铺子，那么这几年的收入，是不是也要交出来？”

    王夫人道：“这些铺子该是蕴灵理的，之前被二姑娘拿去，我们蕴灵已经亏了许多入账，二姑娘既然要将蕴灵母亲的东西还回来，是不是该还干净些？”

    许蕴纯尚未从“妾”的事情上回过神来，又听到王夫人的一番话，面上终于绷不住了。

    她已经什么都没有了，许蕴灵竟然将她最后的退路也要扫干净！

    然而不等她什么，许康辉拍板，帮她做出了决定：“夫人所言极是。我会让蕴纯将这几天的入账全部交给蕴灵。”

    只要能快点将这件事揭过，不过分的请求答应就是了。

    许蕴纯这下彻底慌了，她什么也没有了。

    王夫人闻言微笑，“这就好。”

    她端起了茶盅，动作优雅地拿茶盖撇着漂浮在水面上的茶沫，不经意地与许蕴灵对视了一眼，而后两人默契十足地挪开了视线。

    唯有下方的许蕴纯，整颗心几乎在滴血，她恨不得冲上去撕烂许蕴灵那张无害的脸！

    全是这个贱人！

    无论是元家，还是她和她母亲，几乎人人成了笑话，只有许蕴灵置身事外，最后坐收渔翁之利！

    她哪里有什么不明白的，今日一切，全是许蕴灵做得一个局！