荷渠苑, 许蕴纯遣散了所有的下人，终于绷不住神情，一挥手扫掉了桌面上所有的物件。

    屋里子顿时响起一连串刺耳的碎裂声。

    许蕴纯愤恨地盯某处, 胸口剧烈的起伏。正巧紫鹃捧两只匣子刚进屋，一看到里面的情形, 身形一顿。

    许蕴纯冷厉的目光立马扫了过来：“愣干什么！还不快点把东西烧掉！”

    “是, 二姑娘。”紫鹃赶紧进屋，关上大门。

    炭盆里的火苗依旧燃，紫鹃开两种匣子，从里面捧出一大叠的信纸。

    紫鹃犹豫：“大姑娘, 全烧吗？”

    许蕴纯攥拳头坐在桌边, 看匣子里的东西, 没什么感情地笑了笑，轻嗤道：“他都要娶妻了，这种东西还留做什么。哼, 留给许蕴灵当把柄么。”

    许蕴纯斩钉截铁：“烧了。”

    紫鹃于是不再犹豫, 将两个匣子里的书信一叠叠扔进了火盆。信纸扔到火盆，火苗瞬间席卷而上，转眼就变成了一堆灰烬。

    许蕴纯面无表情地坐, 眸子里倒影火苗, 明明灭灭, 让她整张脸看起来晦暗不明。

    这些都是元浩存和她情深意浓时她写的书信。原来全部在元浩存的手里，他当宝贝一样保存。可如今，他快要娶正妃，而她沦为妾室, 她的书信反而成了他娶妻的污点。

    如果不是今日她正好上门，撞上了他的书童, 恐怕这些书信会在她不知情的情况下变成灰。

    许蕴纯眼神阴鸷。

    这一切都是拜许蕴灵所赐！如果不是她从中作梗害自己丢了元浩存正妻的位置，她根本不必受到这样的侮辱，也不必费尽心机另寻出路。

    每次都是许蕴灵坏她的好事。

    想到此处，许蕴纯的眼神变得越来越阴狠。她若有所思，须臾出声问道：“我娘这些天可还是待在枫眠苑？”

    紫鹃一张脸让火光照得通红，她点点头：“苏姨娘前些天在院子里吹了风头疼，一直在屋里子休息。”

    真没用。许蕴纯撇了撇嘴，略有不屑。紫鹃赶忙低头，只当自己什么都没看到。

    “快点烧，等烧完了去枫眠苑一趟。”许蕴纯吩咐。

    苏氏休息的够久了，可别让许蕴灵欺侮的没了脾气。

    她的这位姐姐比她大上两个月，过完年，眼瞅快要及笄，婚事却丁点动静也没有。家里的事苏氏管不上，可辈的婚事，还是要她上点心。

    想来爹爹和老夫人也不会反对给许蕴灵找夫家。她得去和她娘细细商量，给许蕴灵找一个“良人”，最好能让她永远没机会再出现在自己面前。

    *

    日子过得飞快，一眨眼，再有两日便要跨过一年。大家都在准备过年，北声楼这两天的生意跟冷清起来。

    许蕴灵算提前关门，等过完年再开。

    许蕴灵带上清月悄悄出了门。京都天寒地冻，许蕴灵穿厚重的棉衣，手里捂暖炉，仍旧觉得寒意逼人。

    马车走过朱雀大街，外边时不时传来细弱的呻｜吟。许蕴灵有些奇怪，不由掀开帘子朝外看。

    只见沿路墙根下，蜷缩不少男女老幼。一个个衣衫褴褛，蓬头垢面，像是逃难来的。他们紧紧依偎在一起，但仍冻得嘴唇发紫浑身哆嗦。甚至一些角落，有些人已经冻得没有了动静。

    许蕴灵看到这一幕，被震撼的有些不出话来。

    短短的一段路，许蕴灵仿佛见到了惨烈的人间地域。天空下鹅毛似的大雪，而越靠近城门的地方，横七竖八躺更多露天的人。

    偶尔有路过的行人，他们艰难地伸手祈求，换来的却是路人嫌恶的神情，还有匆匆离开的背影。

    直到了北声楼，许蕴灵仍旧有些回不过神。她低声问清月：“城门口的那些人，都是哪里来的？”

    清月扶她下车，声：“那些都是河安府逃难来的难民。今年河安府遭了天灾，这些难民也不知道怎么回事，都往京都来。之前京都府尹把人全拦在了城门外。现在快过年了，城防军管的没那么严，难民在城外冷得受不住，能逃进来的全想法子逃进来了。”

    “可惜，还是有不少人冻死了。”清月低声补充。

    许蕴灵叹了口气。

    这哪里是天灾，分明就是人祸。

    倒是河安府……许蕴灵皱眉，这个地方听有些熟悉。

    仔细一想，不就是当初她在销金窟里，听到的那个官员向赵长渊的事么。

    “朝廷明明拨了赈灾的银子。”清月咕哝了声，“不知道这帮难民怎么全逃来京都了。”

    许蕴灵从后门进了北声楼。她倒是知道河安府赈灾银的一些内情，却不好出来，意有所指道：“能有为什么，你觉得朝廷拨下来的银子能有多少到难民手里。”

    清月明白过来，又气又无奈，一向好脾性的她都忍不住骂道：“这帮贪官。”

    “重点不是这帮官员贪多少。”许蕴灵淡淡地，“而是咱们的皇上，他到底知不知情。”

    “皇上铁定不知道。”清月想也不想。

    远处有二和管事老板迎了过来。

    “好了先别那么多了。”许蕴灵，“北声楼的账本拿来我瞧瞧。”

    清月收声，取了账本给许蕴灵看。许蕴灵算了算北声楼这一个月来的入账流水，然后该发放的银子发掉，又让人将北声楼扫了一遍，椅子全部翻上桌。一切收拾干净，这才放了二和管事老板的假，关了店铺，回到许府。

    回去的一路，许蕴灵和清月沉默了许多。

    两天转眼即过。大年初一，新的一年。天还没亮，许府的鞭炮就已经放了起来，一波又一波，和附近人家的鞭炮声一起，噼里啪啦响得惊天动地。

    许蕴灵理所当然地被吵醒。年初一，家里要做的事情一大堆，她即便想赖床也不能赖，挣扎起床，喊了清月和水兰进来，收拾妥当，便出了屋往前院去。

    过年一家团聚，许安泽自然也回到了许府。他看到许蕴灵依旧神情凶恶，十分不善。许是有了许康辉的提前警告，这回许安泽倒是没有主动挑衅。

    许蕴灵一早去给许老夫人请安，老夫人已经起了，许康辉也在。母子两人正聊些家常。老夫人今年在京都过年，一时有些想念老家的亲戚。

    一看到许蕴灵过来，两人一同看向她。

    许蕴灵微笑给两人拜年：“祖母，爹爹，新年好。”

    “嗯。”许康辉笑应了声，从兜里掏出一个红封，“给灵儿你的压岁。”

    这应该是许康辉有史以来第一次给红包给她吧。许蕴灵眨眨眼，不管怎么样，红包还是要接的，不能不给便宜爹面子。她笑接过：“谢谢爹。”

    “别光顾谢你爹。“老夫人最近看许蕴灵挺顺眼，也准备了一个，“祖母这儿也有呢。”

    许蕴灵受宠若惊，头一回真实地感觉，她在许府今时不同往日，是彻底翻身了。

    许蕴灵从老夫人里拿过红包：“谢谢祖母。”

    拿了红包许蕴灵自然没有马上急走，于是又留了会儿陪许老夫人和许康辉了会儿。只是话题，不知怎么拐到了她的身上。

    许老夫人看了许蕴灵一眼，忽然：“蕴灵过完年便十五了吧。”

    许蕴灵正在喝茶，闻言停了动作，放下茶杯，点了点头：“嗯。”

    “蕴灵几月的生辰？”老夫人想了想，问许康辉。

    许康辉：“……”

    许康辉答不上来，面色讪讪。

    他知道许蕴纯的生辰，却不知许蕴灵的

    许蕴灵当然不指望许康辉会记得。于是自然地出口，：“祖母，我的生辰在五月。”

    “哦，在五月啊。”老夫人垂眸，感慨了句，“唉，年纪大了果然记不住事情。”

    许老夫人给了自己和许康辉一个台阶下，许蕴灵更不好计较什么，笑了笑：”祖母，您不老，看还很年轻呢。”

    许老夫人一下让许蕴灵哄得开心：“就你嘴甜。”

    老夫人算了下，转头笑对许康辉，“蕴灵今年五月生辰，比蕴纯早了两个月。她们两姐妹不过前后脚的功夫，我寻思，今年的及笄礼，不如看个好日子，一起办了。”

    许老夫人漏了嘴却没发现。许蕴灵看了眼，心想原来是记得许蕴纯的生辰，唯独忘了她。

    许康辉完全没觉得哪里不对，想了想，觉得老夫人的话挺有道理，颔首：“母亲的事，及笄礼的事我一个粗人不怎么懂，蕴灵和蕴纯也是头一回，可能需要母亲多操心点了。”

    “那是自然。”老夫人。

    插不上话的许蕴灵：“……”

    她怎么觉得老夫人话里有话，事情还没完呢。

    果然，许老夫人完之后喝了口茶，接：“及笄礼之后也该相看人家了。蕴纯亲事上有她的主意，倒是蕴灵，康辉你可有中意的人家。”

    此话一出，许蕴灵和许康辉同时愣了下。

    许蕴灵恍然反应过来，十五岁，在大宣朝是可以嫁人生子的年纪了！

    这么早结婚生子，她有点接受不能。更不用这里的男子一夫多妻，想到以后要和几个女人一起服侍一个丈夫，许蕴灵光是想想就觉得窒息。

    不行，就算许康辉和许老夫人同意了，她也要为自己力争婚嫁的自由。

    许蕴灵苦思冥想该如何服许康辉和许老夫人，然而出乎意料的是，许康辉迟疑了。他沉默半晌，在老夫人不解的目光中，沉声：“蕴灵的婚事不急，还是先将她和蕴纯的及笄办了再。”

    许康辉的语气很坚定，老夫人认真看了看他，确定不是推脱之词，叹了口气，：“既然你这个做爹的这么了，那就先缓一缓。”

    婚事暂且搁置下来，许蕴灵暗中长长松了口气。看来她便宜爹关键时刻还是有点靠谱的。

    许蕴灵和许康辉一同出了许老夫人的院子，两人走在长廊中。走了一段路，许康辉看到乖乖跟在身后的许蕴灵，一时有些恍惚。

    以前颠颠跟在他身后追喊爹爹的人从来都是许蕴纯。他的大女儿许蕴灵，都只敢偷偷躲在一旁看，为此许康辉还特别不喜欢她，觉得这个大女儿胆怯懦，一股子家子气，上不得台面。

    那时他心里眼里全是蕴纯，却从来没有注意到许蕴灵。就连红包，十几年来，也是第一次给她。不知道蕴灵有没有怨过他这个当爹的。

    许康辉安静了片刻，主动出声关心许蕴灵：“五月便是你的及笄礼的，蕴灵可有主持的正宾？”

    许康辉想的是许蕴灵母亲早逝，和姚家的关系不亲厚，及笄礼上若是没有正宾，难免会寒酸让人轻视。她没有长辈，许康辉倒是可以请一位德才兼备的诰命夫人，给许蕴灵理妆。

    许蕴灵犹豫，没有话。见许康辉看过来，许蕴灵声问道：“爹爹，我能请舅母吗？”

    舅母？

    许康辉一时没反应过来：“谁，哪个府里的？”

    许蕴灵带了点试探：“忠国公府，姚家。”