狠狠睡了两天后，苏晏终于缓过劲儿来，有力气与楼、霍等人寒暄了。

    狠狠睡了两天后，苏晏终于缓过劲儿来，有力气与楼、霍等人寒暄了。

    恢复期间他的男人们依然不敢轻离，以至于朝会前后连罢了三次，最后还是苏晏看实在不像个样子，把朱贺霖赶去奉天门听政，才重新订下了太子城会谈的具体日期。

    这场会谈是礼部主持，但谈判条件与策略还得内阁出提案，皇帝最后定夺。

    苏晏放心不下，换了常服来到内阁参与阁臣们的讨论，发现氛围似乎与从前又不一样了。

    于彻之对他还是一如既往的亲善但不亲密；谢、江二人则变得殷勤了许多，百般附和他的意见；变化最大的还是首辅杨亭，对他的态度几乎可以称之为冷淡了，有时明显感觉对方憋着一肚子气。以前苏晏私底下会 “师叔、师叔” 地叫，杨亭嘴上不敢当，望着他的眼里却带着欣慰的笑意，如今连眼神都尽量避免与他接触，除了公事一句话不多。

    苏晏心里很有些难过，也知道自己在议立代储君、引诱宁王上钩时，故意摆出的跋扈姿态刺伤了杨亭的心。但好在，他知道杨亭此人心眼实、性子软，算等两国会谈之后找个时间好好解释一番，以取得对方谅解。

    皇帝朱贺霖不知从哪听到了什么风声，派富宝把他从文渊阁传唤到奉天殿，板着脸问：“阿勒坦走了？”

    你不是早知道了？前几日阿勒坦动身去太子城，你还装模作样地派个太监来给他念了一通含沙射影的送别诗呢。苏晏莫名其妙地答：“走了。皇上想什么？”

    “听闻你流落北漠时给他当了国士，还献了长长的一篇策，朕就想问问你，这次的太子城会谈，你是算坐在大铭内阁次辅的席位上呢，还是坐在北漠中书令的席位上？”

    这话的酸味十足，公疑与私醋一起吃，倒也叫苏晏没法指责他心眼，于是好声好气地解释：“那时臣不是失忆了么，不知道自己是大铭阁臣呀，给阿勒坦献策，也是为了促成两国结盟互利，平息边境战火纷争。哪怕臣后来恢复了记忆，回想起那篇策，也没发现有损害我国利益之处，皇上尽可以放心。”

    “关键在这儿吗？” 朱贺霖一拍桌案，将手指他，“关键在你都没为朕写过策！‘靖北定边’，为豫王写的，‘南联西进’，为别国写的——给朕的呢？朕才是你该讨好巴结的君主，你倒好，干货都给了不三不四的人，尽拿花言巧语糊弄我！”

    苏晏被劈头盖脸一通指责，简直要气乐了，左右看看没人，端起桌面的金桔果脯，往罗汉榻上盘腿一坐，自顾自吃不理他。

    朱贺霖见虚张声势没收到效果，悻悻然提笔批奏本。一本没批完，他把朱砂笔一撂，背着手踱到苏晏面前：“朕的御用果点，你怎么敢偷吃！”

    苏晏拈起一颗裹着糖霜的金桔干：“皇上不爱吃酸，这果脯分明是给臣准备的。”

    朱贺霖摆臭脸：“胡，朕自用的。”

    “好好，臣伺候皇上用。” 苏晏笑着伸手，把金桔果脯塞进皇帝嘴里。

    朱贺霖被酸得龇牙咧嘴，囫囵吞下后，顺势在他身旁坐下，提要求：“你给朕也写个策呗，得比那两篇更长、更用心。”

    他开始人话了，苏晏这才给顺毛捋：“臣从北漠回来本就算给皇上献策的，但因各种各样的突发之事耽误了。眼下皇上若想听，我就，若有疑，我就答，等日后得空再细细写出来。”

    朱贺霖转怒为喜，起身去书架上取了一幅舆图过来，展开与他同看。

    太子城位于宣府龙门关的长城之外，苏晏在舆图上找到了这座前朝行宫之城，正想用指尖去点，发现手指上满是糖霜，便去先袖里掏帕子。

    朱贺霖抢先一步叼住他的手指，卷着舌尖舔干净糖霜，然后发现湿漉漉的手指更不能摸舆图了，于是又往自己龙袍上擦。苏晏怔住，笑骂：“你一个好端端的少年郎，不要学豫王浪里浪气的那一套！”

    “你不就吃豫王那一套？结果到朕这里，你就嫌弃了。”

    苏晏扶额：“他是他，你是你。他要是装清纯，我也嫌弃。”

    “朕清纯？朕是挺清纯的…… 所以苏老师什么时候再来教一教？”

    苏老师给了清纯男学生一个兜面的五指山：“谈正事，别扯淡！”

    他抽回手，点了点舆图上的太子城：“我国与北漠在互市方面如何谈，户部徐尚书他们常年管着钱袋子比我还精明，我顶多就是在贡舶等对外贸易上可以出点主意。不过海运是下个阶段才考虑的事了，再议不迟。”

    “这次会谈，其实最大的争议点应该在这儿——” 苏晏的手指向西南方向移动，停在了河套之外、阴山以内的一片平川上。

    “云内平川？”

    “对。长城只是我们的御敌线，而非国境线，河套地区必须是大铭的。至于云内平川，我们也要争取拿下。”

    朱贺霖道：“朕也是这么想的。但上次阿勒坦兵临京城时，朕与他简单谈判了几句，发现他对云内平川亦是势在必得。你看，他不是还派军队重建烧毁了的云内城？”

    “阿勒坦很聪明，知道如果要为族人探索一条牧耕结合的新路子，人称‘塞上江南’的云内平川是绝佳的试验田。” 苏晏的手指在舆图的云内平川位置划出了一道长长的弧线，“他并不知道 400 毫米等降水量线是半湿润与半干旱地区的分界线，却依着敏锐的嗅觉找到了北漠边沿的唯一一块沃土，要将之牢牢握在手里。”

    …… 朕也不知道。朱贺霖把这句话憋死在肚子里，坚决不问什么是 “400 毫米等降水量线”。堂堂大铭天子，不能与蛮酋同等见识。

    但朱贺霖知道为防敌军牧马，云内平川靠近长城一线年年烧荒，“黑界地” 别种庄稼，寸草不生。

    “清河是不是觉得，百年来的烧荒政策应该废除，让云内平川还耕？”

    苏晏思索后道：“实话，我们不缺耕地，之所以要把云内平川掌握在手上，其外交战略意义远远大于耕作带来的收益。”

    “外交…… 战略意义…… 还请老师详细指点。”

    看到朱贺霖一副正正经经的求教模样，苏晏这才把他想让大铭与北漠结盟的真正原因和盘托出：“我大铭地处中原，四面夷国环绕，边境线漫长，若不在边境建立‘缓冲带’，便会面临他国强大之后，将枪炮怼到我们国门上的不利局面。”

    年轻的皇帝学生一点就通：“云内平川，便是大铭与北漠之间的缓冲带？”

    “对，所以在谈判时，即使因为云内平川的领土归属问题与北漠争执不下，我还有第二条方案，可以保留这个缓冲带。” 苏晏微微一笑，“好了朱同学，我要布置拓展题了——四周邻国这么多，为何要挑北漠与我大铭结盟？”

    因为你把北漠可汗给睡了！朱贺霖恼恨而酸楚地腹诽。

    苏晏一看这位学生的表情，就知道脑子里又在污污污地跑火车了，于是在他脑门上凿了个爆栗：“因为整个北漠也是我们的缓冲带！眼光放远点，看——”

    他的袖口拂向北漠以北、以西的大片空白处：“这张舆图没画出来，靠近极北之地还有一个剽悍如熊的国家，正逐步扩大他们的版图。实话，我很不想让大铭与其接壤，有北漠插在中间，就会好很多。这个极北之国，将来也会来抢夺北漠的倾附，我们提前一步把北漠争取过来，有利无害。”

    朱贺霖想起天工院照壁上的那幅世界地图，便是根据苏晏手绘的地图精细化而成的。他自身对陌生国度与新奇事物感兴趣，也知道苏晏擅长分析天下大势，于是面露几分振奋之色，问：“这个极北之国，今后会不会与我大铭开仗？”

    “最好别开仗。” 苏晏着，手指圈出辽东以北的大片广阔土地，“稳定了北漠，我们才能放手治理奴儿干都司。”

    “女真一部臣服于大铭，还需要如何治理？”

    “眼下臣服，日后未必不会养虎成患。朝廷对其光是招抚还不够，还应以移民政策逐渐汉化他们。”

    朱贺霖依稀感觉，苏晏对女真一部很不放心，甚至到了警惕的地步。他不明就里，但对苏晏的眼光与判断力十分信赖，颔首道：“等与北漠的关系稳定下来，就可以着手治理奴儿干都司了。”

    苏晏紧盯着奴儿干都司的沿海线上，那个远东地区最大的天然海港，叹息般道：“海参崴…… 海参崴！”

    朱贺霖看见他的指尖难以抑制地微微颤抖，不解又关切地问：“哪处？哦，双城卫附近，怎么了？”

    “…… 没什么，等我们今后开始规划海运路线时，再议不迟。” 远东第一大港，绝不会连同被割走的疆土一起从大铭的版图上消失。绝不会！

    人生何其短，想做的事却太多。苏晏深深地吸了口气，搂住朱贺霖的肩膀：“爷，咱俩可要长命百岁啊！对了，将来你能多生几个崽儿么，我挑个脑子灵光的好好培养。”

    朱贺霖嗤道：“爷我生不了，要不你多生几个，想立谁为储都行。”

    苏晏一怔。他原意只是希望这张庞大蓝图的实现能后继有人，话出口后，忽然意识到，想要多生皇子，皇帝就得立后封妃。问题是朱贺霖肯么？当初可是连太子妃都死活闹着不要。

    而他自己…… 他舍得么？难道朱贺霖在他心里，君王的身份大过于爱人，“施政渠道” 的意义竟多过于 “携手相伴”？

    朱贺霖见苏晏脸色忽然变得难看，以为自己的玩笑话惹毛了对方，忙服软道：“我笑的，没想把你当女人，真没有！清河你别生气。”

    苏晏神色变幻，最后眼眶逐渐湿润，倾身一把抱住了朱贺霖：“是我错了，一念之差险些误人误己！继承人的问题，总会解决的…… 贺霖，贺霖！”

    朱贺霖才十八岁，继承人的问题离他太遥远，压根就没有考虑过。但见苏晏因此难过，他也揪心起来，抚摸着苏晏的后背，安慰道：“没事没事，别难过啦，有没有子嗣我自己都不在意，你倒比我还上心…… 好啦，我生。朕，大铭清和皇帝，要亲自给苏相生个崽儿，立字为证，钦此。行了吧？”

    苏晏被逗笑了，捶了一下他的肩膀：“满嘴胡扯，没个皇帝样！”

    朱贺霖趁机把他往榻面上压，边气势汹汹地亲，边气喘吁吁地：“等从太子城回来，朕有一物要送你……”

    *

    太子城会盟，又称 “清和和议”“篝火之盟”，在后世的历史书上占据了浓墨重彩的一笔。

    据史书记载，大铭与北漠两国各自派出精英团队，在谈判桌上口沫横飞、据理力争，期间数度动手，会场一片狼藉。使团中被拳头殴伤一人，被飞掷的笔筒、笔搁砸伤二人，双方各有损伤。

    一直闹到北漠圣汗阿勒坦亲自出场，而大铭一方派出了王牌外交官——时任内阁次辅的苏晏，场面才算是得以控制住。

    两国的争议点逐渐缩，最后矛盾集中在了云内平川的归属问题上。

    阿勒坦对这片塞上江南势在必得，而苏晏亦是紧咬不放。两人时而和颜悦色，绵里藏针；时而怒容满面，拍桌对斥；时而锱铢必较；时而舍博大…… 其拉锯过程之激烈精彩，令观者无不为之瞠目叹服。

    在翻脸谈崩的边缘，苏晏抛出了个所有人都无比陌生的名词——“云内平川经贸自治区”，终于解决了这个争执不下的问题。

    领土主权归大铭，但内部事务高度自治，组建经济贸易委员会，在一定的比例范围内允许北漠派出人员参与经贸管理，造朝廷可调控下的市场交易模式。

    这是外交官里最会搞经济的吧？经济系的学生。

    错，这是基建起家的改革派官员里最会搞外交的。外交学系的学生。

    历史系的迷弟迷妹们：开什么玩笑，我们苏相十项全能。

    谈判的结果，是北漠圣汗在深思熟虑后接受了苏次辅的这个提案，双方进一步在边境互市、技术输送、人才交流等方面进行详谈。

    据悉，大铭清和皇帝也亲临现场，用一份口谕为这场会盟划下圆满句点：

    “朕主中国，君王朔漠，彼此相安，待尔归化。”

    朕统治中国，你统治北漠，彼此相安无事最好，将来你想明白了，愿意归化与臣属于我大铭，才是真正的出路。

    这像是十七八岁少年人吗？娘胎里就开始修炼话术的吧？帝粉自豪。可汗粉不干了：我们黄金大君难道就不惊才绝艳？

    那个群星闪耀的时代啊…… 铭粉高举双手，仰天流泪。

    而在那时、那地，那些当事人里，诸般恩与怨，情与义，公理与私心，大利与爱…… 都掩没在史书寥寥的文字之后，不被大多数后人知晓。

    只能从诸如 “一月阿勒坦汗入京朝贡，四月未归，帝命鸿胪寺日夜吹奏送客曲，乃去，十月复来” 的野史记载中，能得窥一斑。

    *

    “皇上要赐臣什么？” 苏晏有点期待，又有点想笑——

    一身盛装的年轻皇帝在他面前负手而立，看似天下尽在掌握，却从眼底掠过一丝忐忑之色。

    “是送，不是赐。” 朱贺霖纠正道。

    “好，是送，皇上要送我什么？” 苏晏从善如流地改口。

    朱贺霖深深呼吸，鼓足勇气后，单膝下跪，把藏在身后的一物显示出来，捧在手上。

    那是一丛绿油油的枝条编成的花冠——准确地，没有花，而是月桂枝叶，应该叫桂冠。

    “在我们年少初识之时，清河曾经对我过太阳神阿波罗与他所追求的河神之女达芙妮的故事。我还记得，那是在前往东苑参加端午射柳的马车上。” 朱贺霖注视着他的伴读、老师、重臣与钟爱之人，字字清晰地道，“清河，‘即使被天子追求，也该有拒绝的权利’，当年的我嗤之以鼻，如今的我深以为然。”

    “可即使会被拒绝，我也想将这顶亲手编织的桂冠送给你。” 着，他起身摘掉苏晏头上的冠帽，将桂冠郑重戴上去。

    苏晏抿着嘴，脸色严肃，伸手摸了摸月桂青翠的叶片。

    “你要摘掉？” 朱贺霖难掩紧张地注视他，眼睛也不自觉地睁圆了。

    “当然。” 苏晏，果不其然看见了龙颜上整个儿垮下来的表情，失笑道，“谁特么喜欢头戴一片绿啊！我拿来挂床头不行么？做个防腐处理，收进我的宝贝箱子不行么？”

    朱贺霖转愁为喜：“当然行！”

    他伸手帮忙摘下桂冠时，枝条缠绕住了苏晏的头发。两人把脸藏在垂落的枝叶后亲吻，苏晏在换气的间歇咕哝：“哪里学来单膝下跪的一套。”

    “西夷人，他们就是这么求婚的……”

    细细碎碎的语声消失在夏日午后的树荫里。