石板路铺成的街道旁鳞次栉比地坐落着高楼矮房，树荫下聚集着不少大声吆喝的商贩。

    各色的幌子布幡争奇斗艳，烈阳铺洒在攘来熙往的街道，六月的天着实热了些。

    这处集市凉萱早已熟稔，在街道上穿梭的时间长了，她额上都起了一层薄汗。

    “思思，我们什么时候到啊？”凉萱扯着自己身上的竹篓背带，眼巴巴地望着她身前的姑娘。

    李思思转身牵着凉萱微汗的手，语气坚定，“快了，快了，就在前面那。”

    几日前，李思思突然从集市上回来对她有个赚钱的活计，问她做不做，凉萱一听见赚钱两个字立马就来了兴趣，怎么不做呢？她现在最缺的就是钱了。

    她哥哥一月前上王城投刺毛遂自荐，是三月之内无论结果如何都会回来看她，临行前他在家中留了三两银子给她过活。

    不过凉萱又偷偷塞了一两银子回去，她知道哥哥身上肯定没带什么银钱，一翻他的包袱果然如此。

    凉父走得早，凉萱是跟着凉悯生长大的，即便她是凉父捡回的孤儿，凉悯生也待她如血缘姊妹一样，从不苛责她，不仅如此还娇宠过甚。

    凉悯生是他们村子里不可多得的读书人，他们都他哥哥将来可是要做大官的，凉萱听后从便以此为傲。

    虽然家境贫寒了些，但她过得很快乐。

    她哥哥走后，邻旁的李叔李婶一直对她照看有加，李思思于她像玩伴又像是大姐姐，对她事事照拂，凉萱很喜欢她，也很听过她的话。

    一听她快到了，她走了一早上的路的脚似乎也不酸了，浑身又充满了干劲。

    凉萱回扯着李思思的胳膊，在这大热的夏天也要同她黏在一块。李思思起初还有些嫌弃，刚想推开她转而一看见这姑娘明亮的眼睛到底没有下手，将就着又走了几步。

    “那里在做什么？”凉萱指了聚集这密密麻麻的人群的一处，似乎是在看热闹，不时又有周边的百姓涌进去几个，这更加钓起了凉萱的好奇心，“思思，我想去看。”

    年轻的姑娘总是关不住对好奇心的探索追究，不仅是凉萱，李思思也燃起了她那颗是非心，领着凉萱就往那处凑去。

    十六岁的凉萱仍就留存着一些孩童心性，她莽着头就往人群里钻，借着她那副灵活的身躯硬是从密不透风的人墙中挤出一条路来，到了最前面。

    而十六岁的李思思就沉稳得多，穷人家的孩子早当家，就是她想活泼都活泼不起来。

    李思思皱着眉头也跟着挤了进去，凉萱回过神这才发现方才李思思没跟上来，她回头张望，一双手按上了她的肩膀，“思思！”

    “下次别跑这么急，听见没 ？”李思思道，凉萱听着她的话频频点头，示意自己知道了，并且下次不会再犯，两人这才将神思投在前方。

    难怪围了这么多人，原来是在贩卖奴隶。

    摊主是个目光尖锐的老男人，他身后架着一道帷幕，旁侧还站了不少年轻的帮手，他们在四周巡视着不让人靠得太近。

    男人手中的铃铛一摇，便有人从帷幕后牵了一批人出来，有男有女，有大有。

    他们双手都被绳子绑着，几乎个个眼神呆滞，少有几个男人脸上还带着鞭伤。

    许是为了将这些奴隶好卖出去，这些身上还算得上干净，身着灰色的衣袍，只是头发有些蓬乱。

    “这些都是我等已经驯化好的奴隶，售价二十两，各位老爷们领回去之后保证听话。”摊主走到那几人跟前一一介绍着女人的容貌，男人的力气

    “中间那个丫头，我要了。”

    人群中有声传来，凉萱蹙眉寻声望了一眼，见话的人是个贼眉鼠眼的老头，她绞着裙摆低下了头，还以为会是一个好心人呢！

    早知道是卖这个的她就不来凑热闹了。

    她时候若是没有被凉父捡回去，不是饿死多半也是落得这个下场。

    “莺莺，我们走吧。”李思思也看不惯这些，只是贩卖奴隶这种事情多年来已经成为了这封河郡司空见惯的事情。

    谁知道这些奴隶是从哪里来的？可是官府的人不管，有权有势的大老爷们也置之不理，甚至参与其中，没人敢出声，渐渐地也没人在过问这些事情。

    凉萱在她哥哥身后待贯了，还不知道这些腌臜事情。

    她抓着李思思的衣服才走了几步，身后女子的惨叫声又让她顿住了脚步。原来是那个丫头不愿意被那老头买去，在解开绳索的那刻她跑了，只是立马就被鞭子抽得倒在了地上。

    “不听话的东西。”摊主朝那姑娘啐了一口，手上又抽了几鞭子，那姑娘挣扎着蜷在地上，一截胳膊露出，新旧鞭伤叠加，叫人于心不忍。

    见那丫头瑟缩在地不敢动弹之后，摊主便又问那买主这丫头可还愿意买，那人没回话，似乎又陷入了观望中。

    他们这其实还有比她更听话的丫头，就是可惜她生的那样姣好的皮囊。

    “你也不能用鞭子她啊！”凉萱看不过去，多嘴了几句，那摊主闻言看过来的眼神直教她汗毛倒竖，脊背发凉。

    她箍紧了李思思的手臂，把自己的脸往后藏了藏。

    摊主拿着鞭子仔细量着她二人，目光里不怀好意，“丫头，你这话可就不对了。驯养一条不听话的狗，不能拿鞭子抽，它不会听话的。”

    见凉萱瑟缩着不敢答话，摊主心情颇好，又摇起了铃铛。

    这次他们挑上来了一个用竹条编成的笼子，落地时还能听见敦实的响声。

    摊主脚一踢，那笼口便朝前开，从里面爬出了一个□□着上身的男人。他手脚都被绑着，硬是撑着手肘从地上立起，直着身子，碎发半遮眼。

    他身上全是鞭伤，看着极为骇人。凉萱只瞄了一眼就缩回了目光，那个摊主看她的目光太毒，像吐着信子的蛇。

    见她如此反应，摊主嗤笑一声，接着高声道：“他是我们这最不听话的奴隶，容易伤人，先前出了一些差错，在下便来几鞭子为大家助助兴。”

    他这便是要杀鸡儆猴，叫后面那些待贩的奴隶知道，要是再敢不听话会是什么下场。

    着他挥起鞭子抽在那人身上，将他胸前已结痂的伤口抽开，鞭子上沾了血，凌厉的劲道在空中抽出一道炸响，鞭身落地，尾巴刚好扫到凉萱脚下，她心一惊。

    李思思护着她往后退了一步，可她还是被吓哭了，泪水在眼眶里转。

    摊主似乎是为了报复她的多嘴，撤回鞭子笑呵呵冲她道：“丫头，我们这可不兴哭。”

    话毕，他又在那人身上抽了一鞭子，只听得一声低沉的闷哼，凉萱捂上了自己的眼睛，衣袖上被洇湿一块。见她受不了，李思思赶紧拉着人走了。

    路上，凉萱还在吸鼻子抽噎，李思思为她抚背顺气，良久她才收拾好自己的仪容，哽着声音问：“他们不会把他死吧？”

    李思思沉默半响，顿声道：“死了也不关我们的事。”

    凉萱没回话，她垂着头，心中戚戚。李思思知道自己的话得太过绝情，太无所谓于是又换了一种回法：“莺莺你得知道这是连郡守老爷都管不了的事情，我们老百姓哪敢吱声啊，以后这种事情咱们就少凑热闹啊。”

    “思思，我知道了。”凉萱低着声音。

    “难怪名叫莺莺呢，就爱嘤嘤哭。”李思思逗笑。

    “哪有？”凉萱破涕为笑，牵着李思思的手到了一处白墙高瓦的后院。

    她背篓后面背得满是竹笋，李思思告诉她的那个挣钱的活计就是替人挖笋。思思她有个表舅娘在这当厨，这户主近来嘴馋竹笋，她得了消息就告诉了李思思 。

    正值谷物生长的农闲时节，李思思也不用帮忙，肥水不留外人田，她正好有空就应承了下来。

    两人拿着两筐竹笋换了不少铜钱，李思思寻思着凉萱方才吓着了，就带她往城西买了点枣糕吃。回雁村在城东，她们折回时，时候已经不早了，又路过那处集市，凉萱扯了李思思的袖子，欲言又止。

    “莺莺，你怎么了？”李思思停下脚步，回眼看她。

    凉萱有些为难道：“思思，我想再回去看一眼。”

    她就是想知道方才那个被得皮开肉绽的男人怎么样了，她远远地看一眼就回去。但是她一个人害怕，那个摊主看她的眼神一点也不和善，甫一回想，她今晚怕是要做噩梦了。

    李思思无奈地叹了一口气，她真不知道有什么好看的。她虽心中如此思量，但还是牵着凉萱往那处去，只是到时人已散场，她们扑了个空。

    “莺莺，那我们回去？”

    “嗯。”

    阡陌道上走着并排两位姑娘，旁边是一座山头，她们的竹笋便是在此处挖的。

    远处的村头口若隐若现，偏巧此时李思思闹肚子，她弓着身子将竹篓交给凉萱，让她在此处等着，她先自行方便。

    凉萱守着两个竹篓蹲下，不远处窸窸窣窣的声音吸引了她的注意，她轻手轻脚地起身慢慢靠近，就听得几句骂骂咧咧地脏话。

    “真是见了鬼了，该死的赔钱货！”

    这不是方才那个贩人摊主的声音么？

    凉萱心有余悸，她心里害怕准备要走，忽然又听见一道虚弱的闷哼，接着又有人：“老大，咱们把他扔在这是不是不好？”

    “嘁，有什么不好的？你还想带着这半死不活的狗东西上路吗？吃了一个月的鞭子还是一副硬骨头，啃都啃不动。反正没人要养着也浪费钱。”

    他们是在那个人吗？

    她心中好奇，心翼翼地拨开了面前的枝叶探看。

    “谁？”

    恰巧对上一双锐利的眼睛，凉萱心中一紧。