她恐宴绥不愿让她往人多的地方钻，带着试探的口吻道：“就随意看看，而且我也确实是想买些东西来着……”

    “好。”宴绥抢着道，即使她想把城里都逛完，他也得奉命陪到底。

    得到肯定的答复，嘉回已然笑弯了眉眼，刚才的尴尬之色一扫而光，两人重新漫步在街头。

    她悠悠地转过身去，又觉今日与往常很不一样，问他道：“你的大集，是逛集的意思么？难道百姓们平日都不做生意，只在固定时间才出来？”

    “是。”宴绥慢慢跟上来：“但也不全是。”

    这就触及到嘉回的认知盲区了，她不得不攥紧了手心，偏过头，做洗耳恭听状。

    宴绥上前一步，与她同行，边走边：“江宁郡每十天一大集，三天一集，只要赶上集市开放，无论是底下乡镇的百姓，还是其他县城的商贩，皆齐齐汇聚于此，有人买卖商品，有人杂耍卖艺，偶然间还能看见不少西域过来的波斯人……”

    他顿了顿又强调了一遍：“我们今日就是遇上了这难得的大集。”

    回顾了一圈，嘉回这才发现普通百姓的生活远比她想象中的还要丰富，市井充斥着的烟火气，是居于深宫多年的她毕生都难以触及得到的。

    饶是她曾听蓝绪讲述过江宁集市的盛大，也远远不及今日亲眼所见，心下欢喜，不免还生出了一番惊骇之感。

    游水正街穿城而过，护城河把正街割裂左右，两侧大街由八座拱桥相连，桥上行人招手唤船，河面艄公撑杆高歌。

    东街主营酒楼茶肆、手工糕点、零嘴吃食等店面，西街则主布匹鞋袜、文房四宝、柴米油盐等生活类商铺。

    往南走上两刻种，绕过拱桥，进入喜乐坊，便是最热闹的娱乐区域了，城中最大的茶楼安置于此，书人的惊堂木一拍，引来堂中人欢声喝彩，二楼的茶客从窗户里探出半个身子，只为选个好方位来欣赏底下杂耍艺人的表演。

    偶尔有套圈命中的孩童发出惊喜的欢呼声，他们抱起奖品便撒开了脚丫，身后的父母追得满头大汗。

    嘉回看得乐乎，也想试试这种有趣的游戏，刚移步走到近前，还没挤进人堆里，忽又被前方一家看起来丝毫不惹眼的书屋勾起了兴趣。

    闹市之中难有一片静地，这家店铺的老板却反其道而行之，是以想不让人注意都难。

    她直碌碌地盯着别人的大门看，半晌后，对宴绥：“我们也进去瞧瞧。”

    嘉回的语气不是商议而是肯定，宴绥对比了一下二者，还是决定放弃套圈，与她一起去寻寻墨宝。

    书屋看着有些年头了，门槛早已被踩破，凹陷进去了一截，门庭也不大。

    与旁边那家隔了几户商铺且进出之中还不乏各色衣着显贵之人的书坊相比，这里着实冷清得多，但在今日街市如此嘈杂的环境里，它又显得独有一番宁静。

    嘉回缓缓走进，先是随意一瞥，就已经把里头看了个干净。

    屋子不大，进门便是一张宽大的柜台，柜台后方安置了一座榆木隔断书架，书架上方摆满了密密麻麻的藏书，嘉回轻瞟一眼，四书五经，奇闻异志，皆是琳琅满目。

    再往里走，甚至可以闻见笔墨的芬香……

    稍微有些煞风景的则是坐在柜台后百无聊赖正着瞌睡的少年，许是生意不太好，他又没活儿可做，便自在地酣睡起来。

    整个大堂倒是一览无余，桌椅摆放紧凑，与其他书肆也无太大差别，只是屋子东侧立着一面半人高的山水田园景色屏风，里面似有人影透过。

    嘉回眯起眼睛，正要上前细看之时，宴绥的声音骤然在耳边响起：“是附近书院的学子。”

    可现在也不是书院上学的时节，最快也得开春才复学，哪来的学子？

    嘉回诧异道：“那他此时不应该在家里温书，等着来年的校考吗？”

    宴绥笑了一下，徐徐：“再过不久便是书院开学的时日了，许多学子都在为了求学做准备，对于尚不殷实的家庭来，一般的束脩就已经是捉襟见肘，故而便有学子为缓解生活困难，前来书坊抄书以补贴家用。”

    “原来如此。”嘉回不免想到了梦魇中的魏卿则，他也是这样一步一步走到的长安城，从落魄贫困的寒门学子到后来名利双收的年轻状元郎，期间应是吃了比这还要多的苦。

    到底是权利迷失了人的心智，他早已经不复当初，嘉回缓缓吐出一口气，叹道：“都莫欺少年穷，这家店铺的掌柜也算是个心善之人。”

    “许是吧，文人大多惺惺相惜，彼此知晓对方的难处，帮一把也是情理之中。”宴绥宽慰着：“娘子也莫纠结，能读书，能习字，能科考，对大多数读书人来讲都是命里的恩赐，苦一点也算不得什么，只要能榜上提名，官袍加身，那便一切都值得了。”

    “如此也是。”嘉回没再细想，四处逛了逛，实在看不出什么新鲜玩意儿，便移步到柜台，算找几本时兴的话本子看看。

    正鸡啄米般昏昏欲睡的少年被嘉回翻弄书册的动静弄醒，惊骇之中忙伸长了脖子跃起来。

    他眼睛睁得老大，眨巴了几下再接着揉揉眼，宛如还在梦中，仙女儿从天而降就俏生生地立在自己的面前。

    宴绥轻嗤一声，“好好看清楚了，仔细仔细你的眼珠子。”

    少年这才一抹口水，欢喜的给娘子吹嘘解。

    嘉回显然很吃这套，只稍一刻的功夫就把宴绥抛之脑后。

    两人对着话本聊得火热，宴绥却宛如一个不受宠的弃夫，孤独的在风中凌乱。

    好半会儿过去，嘉回终于从百忙中抬起了头，见他还在原地，不好意思道：“我许是还要耽搁些时辰，你若是觉得无聊，可以去外头逛逛，反正在这里也是无事。”

    少年也忙不迭地点点头，脸上笑得跟朵花似的，但被宴绥一个眼刀子飞过去，吓得复又低垂着脑袋戳手指。

    这不是上赶着要让他走，需要的时候就甜甜的唤着让他陪她，不需要的时候就头也不抬的让他去外面。

    这么一想，宴绥心里更憋屈了，偏他还不能直言拒绝，咬着腮帮子默默看了两人一眼，疏离地道了声“嗯”便负手而去。

    嘉回盯着他的背影，喃喃道：“这是闹哪出？”

    实则宴绥也是有些心事在身上，他对林掌柜的话还有些揣摩不透，欲改日找个机会再去一趟城西，但此刻又起了折返的念头，心里按奈不住，跑着往胜安堂的方向奔去。

    嘉回拣了本带有传奇色彩的神话奇书去大堂里细读，但坐了没有半刻钟就被冻得缩手缩脚，这里背阳寒气重，没有一点取暖的工具恐怕很难撑过半个时辰。

    少年见不得仙女姐姐受委屈，跳着跑去后院里烧热水，店里条件差，勉强只能灌个汤婆子，嘉回还来不及拦住他，便咻的一声看不见影了。

    她嘴巴半张又只好慢慢阖上，等待的功夫去看后头那扇大屏风。

    许是察觉到了她的量，屏风上的身影也轻微晃动了一下。

    她左看看后院，右看看屏风，心中实在好奇，便抬脚想去探探究竟。

    刚一走进就迎面佛过一阵凉风，内里竟比外间还要阴冷，但胜在采光极好，花窗半开，隐约飘进半抹暖阳，窗边一方简易书桌，桌后有一青年端坐于此，他手持狼豪，正伏案快速誊抄着书卷，听见靠近的脚步声，也只是略微抬了下眼皮，便又继续做着手上的活儿。

    大抵是天气寒冷，他写下几行字，就要把手放至唇边，轻呵一口热气，再用左手搓热，等恢复了知觉，才又重新提笔。

    一篇文章长不长，短也不短，他这般磨蹭下去，其实要比往常慢上半个时辰。

    但明年开学在际，他需得攒够足份的束脩，朱夫子仁至义尽，给予了贫寒学子诸多的便利，他已经不想再让夫子为难。

    当然也有一种强烈的自尊心，他不想被人议论是走了捷径入的学。

    只在短暂的思虑间，窗户就被人轻轻阖上。

    最后一丝冷风被隔绝在外，他笔尖微顿，待从细微的声响中缓过神来，忙直起身子，看着眼前的女子。

    嘉回半俯着身，盯着他手中的书卷，浅笑妍妍道：“怪不得屋里这样冷，窗户大开，吹得人眼睛都酸了，你坐这儿这么久，都没发现吗？”

    他没回话，半晌，在喉咙深处低低应了一声：“嗯。”然后又低下头去翻弄着被风吹过稍显凌乱的纸笔。

    又是一个闷葫芦，嘉回心里暗暗道。

    罢了，他不话，她也不搅他，只是低头看他誊写，一字一句，比自己读书还要认真，但是文章过于晦涩难懂，她看了一会就自知无趣，转头出去了。

    嘉回欢快的脚步声离去，窗户又被重新开，伴着丝丝寒风灌入室内，青年垂眸看着远处，心想，冷才好呢，越冷头脑越清醒，太过于温暖只会让人迷了心智。

    作者有话要：

    男配终于出现～