傅铮吹熄了烛火, 躺在榻上，外头风声渐息，一派安静恬然。他静静躺在榻上, 从外头带进来的寒气散尽，周身和暖起来。

    易然先前被噩梦惊醒, 心口仍有些慌乱，又同傅铮了一回话，此时早便睡意全无。她在黑暗中翻了个身，定定瞧着落在枕边的一片月光，正出神之际, 忽听身后响起道沉沉嗓音：“还没睡？先前的噩梦很可怕吗？”

    她叹了口气, 是啊，挺可怕的。她梦见傅铮的手脚俱带着镣铐, 被人押着走进刑场, 他的背挺得笔直，走到一半，扭头朝她笑了笑, 无声张口了句话。

    他, 我其实很想让你等我一世, 可这一世太长了, 怕你寂寞。

    想了想，他又补充道, 若往后碰到喜欢的人，再给我烧一纸放夫书便是，欠的银子, 等来世再还吧。

    她细细算了一算, 十万两白银, 若是利滚利算下去，等到来世岂不要翻个倍，傅铮这厮算盘得不错，分明是他把她丢下了，反倒要同她讨债，这混蛋！等什么来世，谈什么余生，这辈子，从此时起，她要同他死磕到底。

    想到此处，她翻了个身，正对上傅铮的眸子。他的眸色深沉，映着窗外的月光，柔和平静。

    易然看了一会儿，无声地叹了口气：“没什么可怕的，不过是个梦，它若想成真，还得问问我答不答应。”

    日前她给易尚书递了信去，易尚书在朝中多年，或可助她查明那娘子的身份下落，无论如何，她不能让傅铮一个人扛着。

    黑暗中，傅铮定定瞧了她半晌，开口道：“嗯，不怕，睡吧。”

    他从前没哄过人，只会重复这么几个简单的词语，得也笨拙了些。可话音落下，易然真的闭上眼，呼吸渐渐绵长起来。

    半晌，傅铮极轻地开口：“可以抱着你吗？”

    无人答他，面前之人半点反应也无，仿佛已进入沉眠。

    傅铮叹口气，转头望着窗缝中漏进来的月光。

    半晌，忽听得易然愤愤的声音：“这种事还得我亲口答应你吗？”

    傅铮清了清嗓子：“我还以为你睡着了。”

    话毕，他从善如流地伸臂，把易然揽进怀中。易然的眉头皱了皱，这感觉有几分熟悉，她开口道：“那晚在浣花寨，你是不是也这般抱着我来着？”

    事情败露，傅铮倒是没有抵赖：“不错。”

    易然：“...”那他还问她做什么！

    似乎猜到了她的想法，傅铮补充道：“那次你睡着了，我觉得把你叫起来问上一问不太好，就自作主张了。”

    易然靠在他怀中，半梦半醒之际，忽然想起件要紧事来：“去见姚次辅，我可需要准备些什么？”

    姚恒之的大半辈子都花在与易尚书的斗争上，他的那本《论易氏父女四十九条罪状》已成为广大言官传阅学习的经典之作，此番姚恒之要同她见面，也不知是中了什么邪。不过如此也好，她正有些事想同姚恒之确认一二，这也不失为一个机会。

    傅铮道：“不必，我已同老师过，夫妻一体，若他刁难于你，便是刁难我。”

    易然将信将疑地点了点头，等到第二日上，还是扎进书房中，将四书五经都翻了出来，开始一一翻读。姚恒之自幼饱读诗书，是个不折不扣的文化人，先前看不上女配，想必也与她日日斗鸡走狗，腹无点墨不无关系。

    易然想着自己起早摸黑读了十几年的书，怎么也不能被他老人家继续安个不学无术的名号。她决定要让姚次辅感受一番何为“士别三日，当刮目相看”。

    傅铮这段日子分外头疼，他的娘子开始沉迷于读书，日日在书房挑灯夜读，留他一人在屋中长夜漫漫，望穿秋水，他此时分外后悔当日应下了姚恒之的邀请。

    这日，时至子时，书房的灯仍亮着。傅铮终于按捺不住，披衣去了书房。易然从书卷中抬起头来，顶着青黑的眼圈同他招了招手：“你这是红袖添香来了？”

    傅铮把一盏参茶撂在案上，拾了个凳子来：“你不必如此，无论如何，你都是我的夫人，姚次辅的态度你不必过于介怀。”

    易然点了点头：“我晓得的。”

    傅铮瞧着她将自己折腾成这幅模样，觉得她可能不太晓得。他皱眉道：“咱不看了，睡觉去。”

    易然拒绝：“可我觉得书中所言还是颇有些意趣的，不如你先去睡吧，我再看上一会儿。”

    傅铮抿唇瞧她片刻，起身走到她面前，易然还未反应过来，周身一轻，被他抱了起来。傅铮在她耳边沉声道：“明日散朝后便带你去见姚次辅，有我在呢，不必担心。”

    易然分外不舍地瞧了眼书案上没来得及合上的那本沈娘传，觉得傅铮可能是误会了什么。更为不幸的是，这误会好像持续了下去，第二日，姚恒之瞧她的目光竟然和善了不少，他捋着胡子，老怀甚慰道：“听傅铮，你最近埋头苦读，于四书五经上颇有些心得。”

    易然：“...”

    嗯，她确实读了半日四书五经，半日之后瞧见角落里那本沈娘传，便拿下来翻了翻，里头讲的是高门贵女同白衣书生的一段缠绵爱情，故事的情节算得上老套了，高门贵女于出游时遇见了书生，两人一见钟情，约定待书生高中时便去沈娘家提亲。不料沈父发现了两人之事，棒鸳鸯。她本想着熬夜把结局看了，结果傅铮非得拖着她去睡觉，导致她惦念了一宿。

    不过这些自然不能同姚恒之，易然摸了摸下巴，觉得姚恒之总不至于跑来考校她的学问，既如此，不如给他留个好印象。思及此处，她从善如流道：“近日确实读了些书。”

    听得此话，姚恒之竟然朝她笑了笑，易然只觉周身一颤，怎么呢，她觉得姚恒之委实不太适合做这般慈祥的表情，她还是比较习惯他怼天怼地的模样。

    慈祥的姚恒之从袖中摸出张纸递给她，温声道：“开瞧瞧。”

    易然将那张纸开，之间上头写着一行字——荡荡乎，民无能名焉；巍巍乎，其有成功也，焕乎其有文章。

    姚恒之清了清嗓子：“试着作篇策论给我瞧瞧。”

    片刻后，想起傅铮先前所言，复又补充道：“不必紧张，随便写写便好。”

    易然：“...”这是让她考科举来了？

    正所谓术业有专攻，这策论她委实是编不出来，若姚次辅同她讨论下时下算缗告缗的推进她还能上一二。

    见她沉默不语，姚恒之估计也发现了问题，他继续道：“还没看到此处？无妨，正所谓寒窗苦读数十载，冰冻三尺却非一日之寒。不若如此，你看了什么，可以同我讲一讲。”

    易然斟酌片刻，如实道：“最近看了一本颇有些人生哲理的书，名为沈娘传，看过后感触颇深，每一个失意之人都…”

    傅铮在袍袖的遮掩下捏了捏她的手背，易然不明所以地瞧了他一眼，继续道：“每一个失意之人都可能有光明的前途，尤其是像白衣书生这般生得好看的。”

    姚恒之的面色变了几变，估摸着是对自己看话本子这事颇为不满，沉着脸道：“所以呢？”

    傅铮又捏了捏她的手背，微不可察地摇了摇头，同她耳语道：“这本书的故事同老师有关。”

    易然了然地点点头，依傅铮所言，姚恒之莫非便是书中的白衣书生？想到此处，她开口道：“若我是沈娘，一定会断然拒绝父亲安排的婚约，去找白衣书生。”

    姚恒之的面色黑了黑，握着桌上的茶盏一口饮尽，拂袖而去。

    易然茫然：“姚次辅不是书中的白衣书生吗？我夸了他老人家半晌，他怎的还生气了？”

    傅铮咳了咳：“沈御史将沈娘许配给了老师，当时老师并不知情，应下婚约，结果成亲当晚，沈娘跑路了。”

    易然：“...”

    敢情在沈娘同白衣书生缠绵悱恻的爱情中，姚恒之扮演的是炮灰一角，怪道其后他老人家愤世嫉俗，一生未娶。

    “后来沈娘同白衣书生在一起了？”

    “是的，白衣书生便是杜兴，他高中状元，又得到了当时还是太子的今上的青眼，成了他的谋士，其后一路平步青云，与老师同殿称臣。”

    易然摸了摸下巴，姚次辅这是真惨。不过提起杜兴，昨日易尚书给她的回信中提到傅铮救下的娘子很可能是杜家九娘。

    她思忖片刻：“那姚次辅同这位沈娘还有联系吗？”

    傅铮哭笑不得：“这般不该是老死不相往来吗，怎会还有什么联系？”

    这话得也是，易然叹了口气，罢了，等过两日再寻姚恒之赔个罪，看看能不能从他老人家口中套出些话来吧。